Kapitel 1
Beim Arzt sagte der Doktor: "Margaret Hughes, Ihr Krebs hat sich auf die Leber ausgebreitet. Es gibt keine Hoffnung mehr. Essen Sie, was Sie wollen, tun Sie, was Sie wollen, und hinterlassen Sie keine Reue."
Margaret fragte: "Wie lange habe ich noch?"
Der Doktor antwortete: "Weniger als einen Monat."
Margaret verließ das Krankenhaus, zog ihr Handy heraus und rief ihren Mann, Raymond Howard, an. Sie dachte: 'Wir sind vielleicht nicht verliebt, aber er sollte wissen, dass mir die Zeit davonläuft.'
Das Telefon klingelte ein paar Mal und wurde dann unterbrochen.
Sie versuchte es erneut, aber er hatte sie bereits blockiert.
Sie schickte eine Nachricht über WhatsApp, aber auch dort war sie blockiert.
Die Bitterkeit in ihrem Herzen vertiefte sich. Es war traurig und erbärmlich, dass ihre Ehe so endete.
Nicht aufgebend, ging sie in den Laden, holte sich eine neue SIM-Karte und rief Raymond erneut an.
Diesmal nahm er schnell ab: "Wer ist da?"
"Ich bin's." Margaret hielt das Telefon, biss sich auf die Lippe, während der kalte Wind ihr Gesicht wie ein Messer schnitt.
Raymonds Stimme wurde kalt und ungeduldig. "Du hast deine Nummer geändert, nur um meine Aufmerksamkeit zu bekommen? Margaret, bist du krank?"
War das die Art, wie ein Ehemann mit seiner schwerkranken Frau spricht?
Ihre Augen brannten, und ihre Finger wurden weiß, als sie das Telefon festhielt. Ihre Nase fühlte sich sauer an, und ihre Augen füllten sich sofort mit Tränen. "Raymond, komm heute Abend nach Hause. Ich muss dir etwas sagen..."
Sie dachte, es sei notwendig, ihm von ihrem Zustand zu erzählen.
Bevor Margaret zu Ende sprechen konnte, unterbrach Raymond sie ungeduldig. "Unterschreib die Scheidungspapiere, und ich komme zurück!"
Sein Ton war so gereizt, als wären sie keine Ehepartner, sondern Feinde!
Ihr Hals schnürte sich zu. Margaret fragte sich, ob er ein wenig freundlicher zu ihr sprechen würde, wenn er wüsste, dass sie im Endstadium des Krebses war.
Gerade als sie sprechen wollte, hörte sie eine weiche, kokette Frauenstimme. "Raymond, beeil dich. Der Fotograf drängt uns wieder, Hochzeitsfotos zu machen."
Margaret dachte: 'Hochzeitsfotos? Wir sind noch nicht einmal geschieden, und Raymond macht schon ungeduldig Hochzeitsfotos mit meiner besten Freundin? Ich bin noch nicht tot!'
Sie war tatsächlich im Sterben, aber es waren ihre Handlungen, die sie töteten.
Margarets Tränen flossen unkontrolliert.
Wut, Unwillen, Bitterkeit und Wahnsinn brodelten in ihrer Kehle. Margaret unterdrückte ihre Tränen und drohte: "Ich will dich bis Mitternacht zu Hause sehen."
"Bedrohst du mich?" Raymonds verächtliches Lachen kam durch das Telefon.
"Es ist keine Drohung. Es ist vernünftig, von meinem Ehemann zu verlangen, nach Hause zu kommen. Natürlich kannst du dich mit mir zerstreiten. Aber ich werde Sarah mit mir in den Abgrund reißen." Margaret lachte vor Wut.
"Margaret, bereue das nicht." Nachdem er diese Worte gesagt hatte, legte er kalt auf.
Margaret ging die Straße entlang, unfähig, ihre Tränen zurückzuhalten, die ihr über das Gesicht strömten.
Passanten drehten sich um und sahen sie an, fühlten sich seltsam.
Als sie an die Vergangenheit dachte, konnte Margaret nicht aufhören, zusammenzubrechen und zu weinen.
Raymond war als Waise in den tiefen Bergen aufgewachsen. Margarets Vater, Marlon, hatte Mitleid mit ihm und brachte ihn in die Familie Hughes, wo er ihr persönlicher Leibwächter wurde.
Die Familie Hughes bezahlte seine Ausbildung, gab ihm Möglichkeiten, in der Hughes-Gruppe zu arbeiten, und erlaubte ihm, seine Ambitionen zu verfolgen.
Sie verheirateten sogar Marlons einzige Tochter, Margaret, mit ihm.
Nach der Hochzeit verschlechterte sich Marlons Gesundheit, und er entwickelte Alzheimer. Die gesamte Familie Hughes fiel in Raymonds Hände.
Das erste, was Raymond tat, nachdem er die Kontrolle über die Familie Hughes erlangt hatte, war, die Scheidung vorzuschlagen. Die Bedingungen des Scheidungsabkommens waren extrem hart und ließen ihr kein Eigentum.
Vielleicht hatte sie noch Gefühle für Raymond, oder vielleicht konnte sie nicht akzeptieren, dass der Mann, der einst gut zu ihr war, sie plötzlich nicht mehr mochte. Sie ertrug ein ganzes Jahr seiner Kälte und weigerte sich, die Scheidungspapiere zu unterschreiben.
Vor heute hatte sie viel Zeit, darauf zu warten, dass er seine Einstellung änderte.
Aber jetzt, mit der Diagnose eines fortgeschrittenen Leberkrebses und nur noch einem Monat zu leben, musste sie den wahren Grund für seinen Sinneswandel herausfinden.
Zu Hause wusch sie ihr Gesicht mit kaltem Wasser. Plötzlich klingelte ihr Telefon.
Sie nahm ihr Handy und öffnete es, um ein Foto zu sehen.
Es war von ihrer besten Freundin, Sarah Martinez.
Ein Selfie in einem Hotelzimmer, Sarahs Augen waren in einem provokativen Lächeln gekrümmt, eingehüllt in einen Bademantel, mit absichtlich freigelegter Brust.
Sie hatten die Hochzeitsfotos fertig gemacht und waren bereit, Sex zu haben.
"Margaret, kannst du mir Raymonds Kondomgröße sagen? Er hat mich gebeten, welche zu kaufen, und ich weiß nicht, welche Größe ich nehmen soll." Sarahs WhatsApp-Sprachnachricht ploppte auf. Margaret klickte darauf und hörte ihre Frage.