6_Zwei Begegnungen
Die letzten drei Tage waren sowohl die schrecklichsten als auch die glorreichsten Tage in Amies Leben gewesen. Noch nie zuvor hatte sie ihr eigenes Potenzial so stark aufblühen sehen. Eroz war ein brutaler Trainer, und er hatte jede Unze Kraft, die ihre Vorfahren ihr gegeben hatten, aufgebraucht, um ihr jede Schwerttechnik beizubringen, die Natalia der Armee eingeprägt hatte.
Natürlich hatte Amethyst bei allen versagt. Doch! Sie hatte ihre Kraft auf nur zwei der unzähligen Schwerttechniken konzentriert und sie so lange geübt, bis ihre Glieder sich anfühlten, als würden sie abfallen. Sie hatte bereits die Geschwindigkeit, die ihr das Vampirdasein verlieh, und das, gepaart mit ihren neu erworbenen Fähigkeiten, würde ihr sicherlich irgendeine Form von Sieg verschaffen.
Wie sie sich erinnerte, sah dieser Barbar ziemlich schwer aus. Sie glaubte nicht, dass er in der Lage sein würde, so schnell zu laufen oder sich so schnell zu bewegen wie sie. Sie würde leicht aus seinem massigen Griff entkommen und weglaufen können, wenn es schlimm werden sollte.
Natürlich war sie nicht nur mit zwei Schwerttechniken, verbesserter Ausdauer und ihren Hoffnungen und Träumen in diesen Wald gekommen.
Als sie zu den riesigen Bäumen um sich herum aufschaute, hielt Amie ein Langschwert in der Hand. Sie hatte Eroz erzählt, dass sie zu einem Schwertfestival gehen würde. Sie hatte ihm gesagt, dass sie keine Waffen hatte, und da er wollte, dass sie zumindest so gut wie ihre Gegner war, hatte er ihr ein magisch verändertes Schwert gegeben.
Ja, genau. Sie benutzte Zauberei auf ihren Waffen. Die Welt konnte sie verurteilen, aber sie würde dazu stehen! Es war egal! Abgesehen davon, dass sie betrügerisch war und ihre Moral und Ethik aufgab, um einen Kampf zu gewinnen, tat Amie nichts Falsches. Oder? Sie stand einem Barbaren gegenüber, es gab keine Möglichkeit, dass er fair mit ihr spielen würde. Das würde sie zumindest auf das gleiche Niveau wie ihn bringen!
Ihr Schwert würde zehnmal mehr Schaden anrichten als ein normales Schwert bei jedem Hieb, den sie ihm zufügte. Sie biss die Zähne zusammen und verlagerte ihr Gewicht von einem gestiefelten Fuß auf den anderen. Beide Stiefel waren gestohlen. Ihr ganzes Outfit war gestohlen, was erklärte, warum es ihr etwa drei Nummern zu groß war.
Sie trug Natalias Kleidung, da Talia die einzige ihrer Schwestern war, die irgendwelche für einen Schwertkampf geeigneten Kleider hatte.
Sie wollte nicht an die herzzerreißende Angst denken, die sie beim Einschleichen in den Turm, um diese Kleidungsstücke zu stehlen, erlebt hatte. Sie hatte wichtigere Dinge, über die sie nachdenken musste.
Amie starrte mit einem zittrigen Ausatmen in den dunklen Wald. Sie würde heute Abend mit einem Lächeln nach Hause zurückkehren. Selbst wenn sie mit blauen Flecken enden würde, würde sie der stärksten Person, die sie je gesehen hatte, beweisen, dass sie nicht schwach war, und das würde viele Jahre des Selbstzweifels und des geringen Selbstwertgefühls rückgängig machen.
Ihr Schwert fest umklammernd, machte sie einen Schritt in den dunklen Wald und ging langsam hinein. Woher wusste sie, dass er hier war?
Die Luft war von seinem Duft durchtränkt. Es war, als hätte er die lauteste, stolzeste Aura, die der Menschheit bekannt war, und sie erreichte sie aus Meilen Entfernung.
Sie folgte dem Duft, da sie die Fähigkeit hatte, ihn vollständig von anderen Düften zu unterscheiden, da sie den Geruch seines Blutes kannte. Amie fand ihn in Rekordzeit und erlebte dann den Schock ihres Lebens.
Er war nicht allein.
Sie stand auf einem hohen Felsen, der das Lager vor ihr überblickte. Ihr Magen kribbelte vor Nervosität, ihre Augen waren weit aufgerissen, als sie auf die Menschen unter ihr hinabsah. Noch hatte sie niemand bemerkt.
Es waren alles Männer, die meisten von ihnen groß und rau im Aussehen. Sie riefen laut und eilten umher, während sie ihre Waffen schwangen. Jeder Funken Mut wich aus ihrem Herzen. Was war das? Warum hatte er eine ganze Bande?! Sie hatte gedacht, er wäre eine Art einsamer Wolf! Sie hatte geplant, sich an ihn heranzuschleichen und ihm die Hölle heiß zu machen, aber jetzt...
Ein leises Schnauben entwich ihren Lippen. Das war’s. Sie ging nach Hause!
Amie drehte sich um, um zu fliehen.
„Wer bist du?“
Sie kam abrupt zum Stillstand und ihr Mund klappte auf, als sie den Kopf zurücklegte, um zu dem Monstrum von einem Mann vor ihr aufzusehen.
Seine Arme waren über seiner muskulösen Brust verschränkt, während er sie mit bösen schwarzen Augen anstarrte.
„Oh, ich verstehe“, knurrte Frank. „Gorden hat einen Spion geschickt, was? Steel wird sich um dich kümmern!“
Er packte ihr Handgelenk und zog sie weg, ohne darauf zu warten, dass sie etwas sagte.
Amethyst blieb die ganze Zeit über steif und weigerte sich, irgendjemandem das Vergnügen zu bereiten, sie schreien zu hören. Soweit es sie betraf, war ihre Angst ein Geheimnis, das sie mit ins Grab nehmen würde. Die Situation war weit fortgeschritten, und der einzige Weg, den Tag zu beenden, war, siegreich nach Hause zu gehen. Ihr Gehirn arbeitete schnell.
Wenn es schlimm werden sollte, würden ihre Schwestern sie finden. Sie hatte eine Notiz in Eroz' Büro hinterlassen, für den Fall eines Notfalls. Wenn sie lebend nach Hause käme, sollte die Notiz verbrannt werden, ohne dass jemand von ihren Eskapaden erfuhr.
Der große Mann zerrte sie ins Lager und stieß sie grob nach vorne. Mit weit aufgerissenen Augen hielt Amie inne und beobachtete, wie der Barbar, den sie kannte, auf sie zumarschierte.
Er hatte sie noch nicht gesehen, sein Blick wanderte prüfend über die Männer um ihn herum. Als ihre Gesänge beim Anblick von Amie verstummten, wandte er ebenfalls seine Augen in ihre Richtung und sie beobachtete, wie er langsam stehen blieb.
Seine grauen Augen verengten sich ungläubig, sein Kopf neigte sich bei ihrem Anblick.
Stille erfüllte das Lager und alle Augen waren auf sie gerichtet.
„Was zum Teufel?“ sagte ein Mann und marschierte vor. „Was zum Henker ist das?!“
„Hab sie in unserem Lager herumlungern gefunden, Ivar“, verkündete Frank. „Wie eine Gassenkatze! Sie ist eine Spionin, die von Gorden geschickt wurde, um das Silber zurückzuholen!“
„Oooh!“ Harald kam herbeigerannt und musterte Amethyst von Kopf bis Fuß. „Hübsche Spionin!“ Er grinste. „Lass sie über die Planke gehen.“
Das durchdringende Geräusch von scharfem Metall durchschnitt die Luft, als Ivar sein Schwert zog. Er hielt es Amie mit einem finsteren Blick entgegen. „Wer bist du, Mädchen? Sprich jetzt oder der Boden trinkt dein Blut.“
In angespannter Stille studierte Amethyst das unglaubliche Bild vor ihr, umgeben von Barbaren, deren bösartige Blicke wie stumme Drohungen auf sie gerichtet waren.
Sie sah denjenigen an, der in der Mitte stand, denjenigen, den sie besiegen wollte.
Sie bemerkte, wie die anderen ihn umgaben, ihm aber dennoch seinen persönlichen Raum ließen. Oh… Gott. Er war ihr Anführer, nicht wahr?
Sie war tot.
Wie um ihre Gedanken zu lesen, sah sie, wie er den Kopf zur anderen Seite neigte, ein Hauch eines Lächelns auf seinen Lippen.
„Sprich!!“
Amie zuckte zusammen und klammerte sich fester an ihre Waffe. „Euer… euer Anführer weiß, wer ich bin!!“
Stille folgte ihren zittrigen Worten. Das gesamte Lager drehte sich langsam zu Thoran um.
Er hatte seine Arme ruhig über der Brust verschränkt und beobachtete sie mit einem dunklen Blick voller Interesse und Ärger.
„Steel?“ fragte Gunnar und sah ihn an. „Kennst du sie? Ist sie eine Bedrohung?“
Amie starrte ihn an. Steel war sein Name? Wie passend, denn der Mann war genauso kalt und hart wie das erwähnte Metall.
Bjorn schnaubte voller Spott. „Eine Bedrohung für wen? Sicherlich nicht für uns.“
Thoran trat vor und alle verstummten. Er fixierte sie mit seinen Augen, strahlte Macht aus, und sein dunkler Blick allein fesselte all ihre Aufmerksamkeit. „Wir treffen uns wieder… Püppchen. Selbst nachdem ich dich gewarnt habe, aus meinem Blickfeld zu bleiben.“
Seine dunkle Stimme hatte eine Wirkung auf Amethyst, die sie nicht vorhergesehen hatte, ein plötzliches Gefühl der Unsicherheit. Zweifel drangen in ihren Geist bei dem Klang dieser Stimme, denn sicherlich konnte eine Stimme wie seine nur zu einer unbesiegbaren Person gehören. Einer Person mit so viel Macht, dass allein ihre imposante Aura den Menschen zeigte, wer sie war.
Bei seinen mehrdeutigen Worten tauschten die Männer Blicke aus.
Harald beugte sich zu Franks Ohr. „Sie ist also seine Liebste, was?“
„Ich habe es versprochen,“ sagte Amethyst, ihre Knöchel weiß, während sie ihr Schwert umklammerte. „Das Wort eines Vampir-Wikinger ist alles.“
Einige überraschte Geräusche flogen durch das Lager, und Gemurmel breitete sich aus, als sie Annahmen trafen.
„Vampir-Wikinger?“ sagte Gunnar.
Amethyst schluckte, als er vor ihr stand. Wie der Verbrecher, den sie verfolgte, war dieser Mann groß und imposant, ein kalter Blick in seinen whiskybraunen Augen. „Du bist ein Vampir-Wikinger?“
Ivars Gesichtsausdruck verwandelte sich in einen von Abscheu. „Die Vampir-Wikinger aus dem Königreich Gadon?“
„Gadon?“ Das Wort schwebte durch die Menge.
Als sie sich nervös umsah, bekam Amie das Gefühl, dass diese Leute nicht sehr angetan von ihrem Königreich waren.
„Was macht ein Gadon-Balg hier?“ fragte Bjorn und musterte sie. „Haben wir sie schon ins Visier genommen?“
„Noch nicht,“ sagte Thoran, der immer noch Amethyst anstarrte. „Aber bald.“
Ihre Augen weiteten sich, als sie begriff, was sie meinten. Ihr Königreich würde von diesen Barbaren ins Visier genommen? Aber warum?! War das der Grund, warum er vorbeigekommen war und angehalten hatte, als er ihr Schloss bemerkte? Er hatte sich das nächste Ziel für ihre kriminellen Aktivitäten angesehen!
Nicht, wenn sie es verhindern konnte.
Sie griff nach der Scheide ihres Schwertes, riss sie ab und warf sie zu Boden, während sie ihre Waffe hochhielt.
Die Männer beobachteten sie mit lauten Reaktionen der Verwirrung, sowohl verwirrt als auch wütend über ihre Handlungen. Thoran blinzelte kaum, während er sie beobachtete, genauso theatralisch wie er sie in Erinnerung hatte.
„Ich bin gekommen, um dich zum Kampf herauszufordern,“ erklärte sie mutig. „So wie ich es gesagt habe. Wenn ich dich besiege, wirst du gehen und nie nach Gadon zurückkehren!“
Mehrere Leute brachen um sie herum in Gelächter aus, die anderen fluchten wütend über ihre absurden Worte.
Ivar entschied, dass es seine Zeit nicht wert war, und wandte sich an Thoran. „Ist das ein Witz? Es ist ein weiter Weg bis Turncrest, wir müssen sofort aufbrechen. Wir haben keine Zeit für das hier.“
„Was, wenn Gorden sie benutzt, um uns abzulenken, damit sie das Silber zurückstehlen können?“ fragte Frank. Keuchend rannte er weg, um die Stahlwagen zu überprüfen.
Amie ignorierte alle anderen um sie herum und hielt den Griff ihres Schwertes mit beiden Händen, konzentriert auf den Mann direkt vor ihr.
„Hast du überhaupt keine kritischen Denkfähigkeiten?“ sagte Thoran schließlich.
Sie runzelte die Stirn und verzog das Gesicht. „Was?“
Er stieß einen leisen Seufzer aus und hob eine Hand, drehte einen Finger in der Luft. „Schau dich um. Du bist umgeben von einer Gruppe wilder, im Wald aufgewachsener Barbaren. Bist du hereingekommen… und hast gedacht, du würdest lebend wieder herauskommen?“