4_Hypothetisch
Die Feierlichkeiten waren in vollem Gange, das gesamte Königreich Zaire war in Jubelstimmung.
Im krassen Gegensatz zu ihrer fröhlichen Umgebung saß Amethyst wie eine schlaffe Katze in ihrem Stuhl und starrte düster in das riesige Feuer in der Mitte des Banketts.
"Das ist seltsam," sagte eine ruhige Stimme.
Sie blinzelte und richtete sich auf, gerade als Cyrus näher kam. Sein Erscheinen brachte ein kleines Lächeln auf ihr Gesicht. Er war Raidens Bruder und somit der Schwager ihrer Schwester. Normalerweise war er zu allen um ihn herum kühl, aber Amie konnte sich nicht erinnern, dass Cyrus jemals unfreundlich zu ihr gewesen war.
Er lächelte sie freundlich an und zog den leeren Stuhl neben ihr heraus. "Prinzessin Amie sieht viel zu unglücklich aus für jemanden, der heimlich Pläne geschmiedet hat, um heute Abend hier zu sein."
Ein großer Seufzer entfuhr ihr. "Etwas... jemand hat meinen Tag ruiniert." Dieser arrogante Bastard, sie würde ihn in Stücke reißen, wenn sie könnte.
Seine Augenbrauen hoben sich. "Wer? Weiß diese Person, dass du drei ältere Schwestern hast, die sie in Stücke hacken würden, wenn sie dir zu nahe kommen?"
Sie lächelte schief und er sah sich um. "Wo sind deine Schwestern?"
Amethyst zuckte mit den Schultern. "Irgendwo auf der Party, ich weiß es nicht."
Seine Augen scannten immer noch den Raum. "Hast du Milana nicht gesehen?"
Sie summte nachdenklich. "Ich glaube, Lana ist vielleicht bei Natalia, und da Talia wahrscheinlich ihre Pflichten für die Feierlichkeiten erfüllt, als Königin von Zaire, sind sie wahrscheinlich beide bei Manasa."
Zufrieden nickte Cyrus langsam. "Okay. Und? Haben sie dich streng gescholten, weil du trotz deiner Schwäche und Gebrechlichkeit hierher gereist bist?"
Sie stöhnte und er lachte, wohl wissend, wie kerngesund Amethyst war. Mit der Sorge aller um ihre Gesundheit umzugehen, war etwas, womit die schöne Prinzessin einfach leben musste.
"Fang gar nicht erst an!" sagte sie mit einem leisen Stöhnen. "Anscheinend gefährde ich meine eigene Gesundheit und bin unverantwortlich. Wenn ich so dringend herkommen wollte, hätte ich sie informieren sollen, damit alle drei mich abholen können, um sicherzustellen, dass mir nichts passiert."
Cyrus verzog das Gesicht. "Oh je. Und ich dachte immer, Raiden wäre zu beschützend gegenüber mir und Veronica. Du hast es viel schlimmer."
"Ich habe es am schlimmsten! Ich—"
"Warum sitzt du nur da, wenn die Party in vollem Gange ist?" rief eine laute Stimme.
Amethyst schaute hinüber und lächelte verlegen den vertrauten Alpha ein paar Sitze weiter an. "Eroz."
Der unglaublich gutaussehende Mann verengte seine violett-schwarzen Augen auf sie. "Ihr zwei..."
Amie hob die Augenbrauen. "Hä?"
"Was läuft da zwischen euch beiden?"
"Was? Nichts!" schnaufte Amethyst und warf Cyrus einen verwirrten Blick zu, aber der Prinz hatte seinen Blick abgewandt und beobachtete schweigend die Gäste.
Sie wusste, dass er den Alphas seines Königreichs nicht nahe stand, also ließ sie ihn aus dem Gespräch heraus.
"Wir reden nur," sagte sie zu Eroz, ihre Wangen wurden leicht rosa.
Der Alpha lachte und nickte. "Ich weiß, Prinzessin, ich habe nur gescherzt. Ich wollte nur... ein Lächeln aus dem Eisblock neben dir herauslocken..."
Amie schaute zu Cyrus, aber sein Blick war immer noch abgewandt.
Eroz räusperte sich und verließ die peinliche Atmosphäre.
"Oh je," sagte Amie. "Ich glaube, Eroz will dein Freund sein."
Cyrus rollte mit den Augen. "Alphas und Betas können keine Freunde sein." Vor einigen Jahren hatte er sich verpflichtet gefühlt, freundlich zu den Alphas zu sein, aber schnell gemerkt, wie unangenehm es ihm war, so zu tun, als hätten sie keine dunkle Vergangenheit miteinander. Angesichts dessen, was sie ihm angetan hatten, erinnerte er sich schnell daran, dass er keine falschen Lächeln vortäuschen musste, nur um die peinliche Atmosphäre zu beseitigen, die sie teilten. Er schuldete ihnen nichts.
Seit er das erkannt hatte, war Cyrus nur noch höflich zu den Alphas. Nicht mehr und nicht weniger. Amethyst wollte offensichtlich noch etwas dazu sagen, aber er streckte die Hand aus und hielt sie mit einer Hand am Arm auf. "Über die Person, die deinen Tag ruiniert hat..."
Erinnernd schnappte sie nach Luft. "Oh, richtig. Oh, ich muss mein Wort halten, ich kann nicht kneifen."
Elend wimmernd vergrub sie ihr Gesicht in ihren Händen und seine Besorgnis wuchs. "Was genau ist passiert? Und welches Wort? Hast du dieser Person etwas versprochen?"
Ihr Kopf schnellte hoch, ihre Schultern strafften sich, als sie hoffnungsvoll zu ihm aufsah. "Vielleicht kannst du mir helfen! Du bist gut im Kämpfen, oder? Ich muss lernen zu kämpfen. Nicht nur zu kämpfen, sondern zu gewinnen!"
Er sah auf die weiche Faust, die sie in die Luft pumpte, und legte sanft seine Hand darüber, um sie zu senken. "Kämpfen? Du? Meine liebe Amethyst, das Einzige, was du bisher bekämpft hast, ist eine schlimme Erkältung. Aber, gegen wen in aller Welt willst du kämpfen?!"
Sie biss sich auf die Lippe und lehnte sich langsam vor. "Versprich mir, dass du es Natalia nicht erzählst?"
Jemand lehnte sich über ihre Schulter. "Was erzählst du Natalia nicht?"
„Gah!“ Amie zuckte zusammen, richtete sich auf und schaute über ihre Schulter.
Ihre älteste Schwester stand dort, lächelte sie mit misstrauisch verengten Augen an.
"Talia!"
"Ja?" sagte Natalia. "Was versteckt unsere Amie vor mir?"
Amethyst lachte verlegen und warf einen Blick auf Cyrus und dann zurück zu ihrer Schwester. "Oh, mein Gott! Schau dir dieses königliche Gewand an, das du trägst, du siehst umwerfend aus! Hat König Raiden dich schon darin gesehen?"
Natalia schürzte die Lippen. Ja, das hatte er. Er hatte sie darin gesehen, es ihr ausgezogen und dann geholfen, es wieder anzuziehen. Sie räusperte sich und schüttelte den Kopf. "Das habe ich dich nicht gefragt, Amethyst."
"Oh, Talia!" seufzte Amethyst sehnsüchtig. "Wie sehr ich dich bewundere."
Ihre Schwester blinzelte. Natalia kannte Amethyst besser als jeder andere auf der Welt. Angesichts dessen, dass ihre Schwester fast genauso war wie sie, abgesehen von den Schwertern und Dolchen. "Wirklich? Warum das?"
"Warum? Es gibt unendlich viele Gründe! Du bist die Generalin der Armee deines Königreichs. Eine Armee von Werwölfen, angeführt von dir! Eine Vampir-Wikingerin! Und du bist so stark und furchtlos und... und..." Sie seufzte. "Es muss so cool sein, eine endlose Quelle an körperlicher Kraft zu haben."
Natalia machte ein leicht verwirrtes Gesicht. "Amethyst... was um alles in der Welt ist los? Das letzte Mal, als du so einen Monolog gehalten hast, hast du mich überredet, dich um Mitternacht aus dem Haus zu schleichen, und wir wissen beide, wie das endete."
"Nicht gut," murmelte Amie.
"OMG!" quietschte jemand.
Eine kleine, kurvige Frau kam auf sie zugerannt, hielt ihr Kleid mit den Fingerspitzen wie eine richtige Prinzessin. "ICH HABE ALPHA ARROE GESEHEN!" Ihre laute Stimme passte nicht zu ihrem Bild.
"Jade," stöhnte Cyrus und hielt sich das Ohr.
"Entschuldigung!" rief Jade laut, während sie versuchte, wieder zu Atem zu kommen.
"Was ist los?" fragte Amethyst ihre dritte ältere Schwester.
Nach Luft schnappend, zeigte Jade unkoordiniert mit der Hand umher. "Ich war dort drüben! Mit Veronica! Habe die Party genossen! Und dann kam Arroe herein!"
Mit einem hohen Quietschen packte sie Natalias Arm und schüttelte ihn. "Ich werde sterben, er ist so gutaussehend!"
"Lass den armen Arroe in Ruhe," sagte Natalia. "Du bist fünfundzwanzig, er ist etwa fünfzehn Jahre älter."
"Das ist mir egal, er ist so ein sexy älterer Typ!" schwärmte Jade. "Er ist so schüchtern und süß und er wird rot, wenn ich ihn anschaue!!"
"Er scheint nett zu sein," murmelte Amie desinteressiert.
"Du hast keine Ahnung, Kleine!" sagte Jade, während sie ihr Kleid festhielt und Arroe beobachtete. "Ich muss los! Ich muss zu ihm, bevor irgendeine andere Schlampe auf dieser Party ihn erwischt!"
Sie sauste davon und Natalia machte sich eine mentale Notiz, Arroe im Auge zu behalten, angesichts dessen, wie sehr ihre Schwester ihn mochte. Sie schaute ans andere Ende des Banketts und, wie Jade gesagt hatte, Arroe kam herein und sprach leise mit Raiden. Natalia schürzte die Lippen, sicher, dass ihr Mann mitten auf einer Party arbeitete. Sie musste die beiden voneinander trennen, sonst würden sie die ganze Nacht über Arbeit reden. "Okay, ich muss los."
"Warte!" Amethyst packte den Arm ihrer Schwester, bevor sie weggehen konnte.
Talia schaute auf sie herab. "Was ist los? Du benimmst dich seit deiner Ankunft ein wenig seltsam, bist du sicher, dass es dir gut geht?"
Mit einem nervösen Kichern schüttelte Amie den Kopf. "Es ist... nichts. Ich habe nur eine Frage! Eine hypothetische, imaginäre, theoretische Frage!"
Natalia blinzelte ihre haselnussbraunen Augen an ihre jüngste Schwester. "Fahr fort."
Amie lächelte verkrampft. "Nun... was würdest du tun... wenn, hypothetisch und theoretisch, ein Mann dich angreifen würde mit-"
"Ein Mann hat dich angegriffen?!" Natalia schlug die Seite ihres seidigen königlichen Mantels weg und zog aus den Falten ihres Kleides einen schlanken Dolch hervor. "Sag den Namen."
"Nein!" Amethyst stand schnell auf, schüttelte den Kopf und hielt die Hand ihrer Schwester fest. "N-nein, niemand hat mich angegriffen, beruhige dich."
"Du hast gesagt—"
"Hypothetisch!" Sie lächelte breit, ihre Augen leuchteten vor versteckter Panik.
Mit verengten Augen studierte Natalia das schöne Gesicht ihrer Schwester. "Ein Mann hat dich hypothetisch angegriffen?"
"Ein Mann hat Amethyst angegriffen?"
Raiden trat zu ihnen.
Amie schnappte nach Luft. "Nein—"
"Sie sagt, ein Mann hat sie angegriffen," sagte Natalia zu ihrem Mann, als er neben ihr stehen blieb.
"Wer zum Teufel würde es wagen? Ist er jemand aus meinem Königreich?"
"Oder aus unserem?" fragte Natalia. "Wenn er aus unserem ist, lass es Mutter wissen, sie wird ihn in Stücke reißen."
"Nein! Leute..." Mühsam versuchte Amethyst, sich zusammenzureißen, und stieß einen schweren Seufzer aus. "Nein, ich wurde nicht angegriffen. Es war eine hypothetische Frage." Sie konnte nicht zulassen, dass die ganze Welt von der Demütigung erfuhr, die sie erlebt hatte! Die schwache kleine Amethyst, die von einem muskelbepackten Ungeheuer schikaniert wurde, sobald sie ungeschützt war. Ihre Wikinger- und Vampirvorfahren seufzten bereits schwer.
Raiden neigte den Kopf, seine silbernen Augen verengten sich. "Hypothetisch, sagst du?"
Sie nickte und Natalia schob ihren Dolch zurück in seine geheime Scheide. "Also willst du wissen, was ich tun würde, wenn ich hypothetisch angegriffen würde?"
"Ja!" Erleichtert, dass sie es losließen, kam Amie eifrig näher, ihre Augen leuchteten. "Wenn er in dein und Raidens Hauptschloss eindringen und drohen würde, dein Schloss wegzunehmen! Wenn er dir sogar ein Messer an die Kehle halten und dich demütigen würde, indem er deine Versuche, ihn zu besiegen, zunichtemachte. Was würdest du tun?"
Mit einem spöttischen Lächeln schaute Natalia zu Raiden auf und tauschte einen Blick mit ihm.
"Er würde dieses Schloss nie wieder verlassen," sagte Cyrus leise, während er über die tanzenden Gäste hinweg zu den Prinzessinnen schaute, die mit einigen Alphas sprachen. Sein Blick fokussierte sich auf Prinzessin Milana. "Wenn Natalia ihn nicht mit ihren Schwertern in Stücke hackt, wird Raiden den elenden Bastard mit seinen Krallen allein zerreißen."
Amies Mund klappte auf. "Wirklich? Wird es nicht... wird es nicht eine Phase der sorgfältigen Überlegung geben—"
"Nach einer Bedrohung? So etwas gibt es nicht," sagte Raiden mit einem kalten Lächeln. "Nicht bei uns."
"Ich würde jeden Zentimeter meines schärfsten Schwertes mit seinem Blut überziehen," sagte Natalia. "Selbstverteidigung, natürlich."
Amethyst blinzelte sie an und dachte darüber nach, ob sie zu so etwas fähig wäre. Sie entschied, dass sie es nicht war. "Nun, was, wenn er viel geschickter im Kämpfen ist als du und dir auch keine Chance gibt, ihn zu töten? Das heißt, er flieht aus deinem Schloss, bevor du ihn in Stücke hacken kannst."
"Ein besserer Kämpfer als Natalia?" fragte Raiden und legte einen Arm um ihre Schultern. "Unwahrscheinlich."
Seine Königin hob eine Augenbraue. "Und selbst wenn er es wäre, nichts hindert mich daran, so lange zu trainieren, bis ich stark genug bin, ihm den Hintern zu versohlen!"
Das ließ Amethyst aufhorchen. "Richtig?! Das würdest du tun, oder? Hart arbeiten, hart trainieren, stärker werden und ihn dann in Stücke reißen! Ihm zeigen, durch deine unvergleichlichen Schwertkünste und neu erworbene Stärke, dass du mächtig bist und dass er deiner Macht nicht gewachsen ist!!"
Natalia legte vorsichtig eine Hand auf Raidens Arm, als sie beide einen Schritt von Amethyst und ihrer leidenschaftlichen Rede zurücktraten.
Als sie ihr Schweigen bemerkte, lächelte Amie und richtete sich auf. "Hyp... hypothetisch, natürlich."
Natalia nickte langsam. "Ja, das ist... genau das, was ich tun würde."
Ein bösartiges Lächeln zog an den Lippen der jüngsten Prinzessin und ihre Augen funkelten. "König, Königin und Prinz von Zaire... entschuldigt mich bitte."
Sie schob die Röcke ihres Kleides beiseite, warf ihr Haar zurück und marschierte durch die Menge der Gäste, die das fröhliche Fest genossen. Es war gut, dass das heutige Fest nur eine Vorfeier des jährlichen Rituals war, das das Königreich bald durchführen würde, sodass neben den Tänzern und Unterhaltern nur die engsten Familienmitglieder des Alpha-Königs und seiner Königin anwesend waren. Plus die Alphas aus jedem Rudel im Königreich. Der Rest des Königreichs feierte außerhalb der Grenzen der königlichen Schlösser.
Das bedeutete, dass Amie von den giftigen sozialen Insekten befreit war, die ihr bei den meisten Veranstaltungen in diesem Königreich das Leben schwer machten. Sie musste keine Energie darauf verschwenden, herauszufinden, wie sie mit ihnen umgehen oder sich zwingen sollte, über ihre abgestandenen, beleidigenden Witze zu lachen. Hurra! Es gab keine Zeit, sich mit solchen Dingen zu beschäftigen.
Sie musste sofort mit dem Training beginnen, um sich vor der Welt völlig neu zu erfinden!
Sie entdeckte Eroz, der mit einem anderen Alpha sprach, und eilte zu ihm.
"Eroz."
Er drehte sich um, seine dunklen Augenbrauen hoben sich über seine violetten Augen. "Liebste Prinzessin Amethyst. Hallo, wieder."
Er nahm ihre Hand und verbeugte sich darüber, während sie schüchtern lächelte.
"Was kann ich für dich tun?"
Amie neigte unschuldig den Kopf. "Ich brauche dich, um mich zu trainieren, damit ich stark genug bin, einen Riesen zu töten."
Eroz blinzelte. "Wie bitte?"
Sie hielt drei Finger hoch. "Kannst du es in drei Tagen schaffen?"