Ruf des Alphas

Kapitel 5

Das Wolfsduo reiste den ganzen Tag weiter und fand schließlich ein kleines Bed and Breakfast, um die Nacht zu verbringen. Nachdem sie gegessen und der netten älteren Dame, die das Gasthaus führte, gedankt hatten, machten sie sich noch vor Mittag wieder auf den Weg, fuhren durch Wyoming und weiter nach Montana.

Die Nacht brach schnell herein, und die beiden diskutierten leise darüber, wann und wo sie für den Abend anhalten würden. Sie fuhren auf einer alten Landstraße, mit Bergen und hohen Kiefern zu beiden Seiten, als sie den westlichen Rand des Bundesstaates erreichten. Etwa dreißig Meilen weiter die Straße hinauf gab es eine Stadt mit einem Hotel, wo sie beschlossen hatten, die Nacht zu verbringen, mit ein paar kleinen Siedlungen dazwischen. Doch ihre Pläne änderten sich schnell, als ein lautes metallisches Klirren unter dem Truck zu hören war.

Innerhalb von Sekunden geriet das Fahrzeug heftig ins Schleudern und landete im Graben neben der Straße. Cassidy stieß einen kurzen, erschrockenen Schrei aus, als Jett den Truck zu einem rutschenden Halt brachte, wobei die gesamte Kabine heftig zur Seite schwankte, bevor sie auf allen vier Reifen zum Stillstand kam. „Oh Göttin…“, hauchte Cassidy und sah Jett mit weit aufgerissenen Augen an. „Was zum Teufel ist passiert?“ fragte sie, als sie sah, dass es ihm gut ging.

„Vielleicht haben wir etwas getroffen… Ich werde nachsehen. Bleib im Truck.“ sagte er, bevor er den Motor abstellte und ausstieg. Er umrundete das Fahrzeug langsam mit einem tiefen Stirnrunzeln, als er zur Vorderseite kam und sich duckte, um unter die Kabine zu schauen. Nach ein paar Minuten richtete er sich wieder auf, überprüfte sein Handy, schüttelte den Kopf und kam zu ihrer Tür, um sie zu öffnen.

„Komm, Prinzessin. Sieht so aus, als wäre die Achse gebrochen. Die nächste Stadt ist nicht weit, wir können dorthin gehen und einen Abschleppdienst rufen, der uns zum Hotel bringt. Kein Handyempfang hier.“ sagte er mit einer angespannten, missmutigen Stimme. Jett ging zum Rücksitz und holte eine Wasserflasche für beide, während Cass ausstieg und ihre Tür schloss. Nachdem er den Truck abgeschlossen hatte, warf Jett ihr eine Wasserflasche zu, und sie machten sich auf den Weg die Straße hinunter.

Fünfundvierzig Minuten später erreichten die beiden eine kleine Stadt mit nur einer Ampel auf der Hauptstraße. Sie bewunderten den dunklen Himmel und die hellen Sterne, die Umgebung erleuchtet vom Halbmond. Es war schon fast Mitternacht, als sie das einzige Etablissement betraten, das um diese Zeit noch geöffnet war. Die örtliche Bar war für einen Mittwochabend ziemlich ruhig. Eine kleine Gruppe von Männern in einer Ecke mit einem Tisch voller Biere war die einzigen Gäste, abgesehen von einer kleinen grauhaarigen Frau, die hinter der Bar Gläser stapelte.

„Hallo, ihr Lieben. Was führt euch so spät in der Nacht hierher?“ rief sie in einem fröhlichen Ton und musterte Jett und dann Cassidy.

„Wir müssen nur kurz das Telefon benutzen, wenn es Ihnen nichts ausmacht. Unser Truck ist ein paar Meilen zurück liegengeblieben, und wir brauchen einen Abschleppdienst.“ sagte Jett mit einem freundlichen Lächeln, und er wurde sofort zu einem schnurlosen Telefon an der Wand geleitet, wo er versuchte, eine Abschleppfirma zu erreichen.

Die Frau wandte sich Cassidy zu, musterte sie langsam, bevor sie lächelte und eine Serviette mit ein paar Schokoladenkeksen und eine Wasserflasche auf die Theke legte. „Die sind frisch, habe sie heute Abend gemacht. Geht aufs Haus.“ sagte sie mit einem fröhlichen Hüpfer, während sie zurückging, um die Gläser für den nächsten Tag zu stapeln und vorzubereiten.

„Danke.“ sagte Cassidy und ging zur Bar, setzte sich auf einen Stuhl und knabberte an den Keksen, bis Jett mit dem Telefonat fertig war und der Firma die Wegbeschreibung gegeben hatte. „Die waren köstlich. Nochmals vielen Dank.“ sagte Cass zu der Frau und reichte Jett den zweiten Keks, als er herüberkam.

„Danke, dass ich Ihr Telefon benutzen durfte. Und für den Keks. Schönen Abend noch.“ sagte er höflich mit einem Lächeln. „Komm, Kleine. Der Abschleppwagen sollte da sein, wenn wir zurückkommen.“ sagte er, während er Cassidy aus der Bar führte, zurück in die Richtung, aus der sie gekommen waren.

Die ältere Frau wünschte ihnen Glück und eine sichere Rückkehr zu ihrem Auto. Als sie zur Tür hinaus waren, sah sie nervös zu den Männern in der Ecke hinüber, die von ihren Sitzen aufstanden. „Bleib heute Nacht zu Hause, Rosie. Du weißt, wie gefährlich Fremde sein können.“ sagte der größte der vier Männer, bevor sie durch den Hinterausgang verschwanden und Jett und Cassidy aus der Ferne folgten.

Cassidy war fasziniert von der Gegend, in der sie sich befanden. Nachts draußen zu sein, war etwas, das ihr nicht oft erlaubt wurde, und wenn sie ehrlich zu sich selbst war, war es ihre Lieblingszeit, um draußen zu sein. Hier draußen, mitten im Nirgendwo, gab es keinen Verkehrslärm oder das ständige Summen der Stadt oder eines Rastplatzes um sie herum. Die Sterne leuchteten wie Edelsteine am klaren Himmel, und der Halbmond schien über ihnen.

„Die Frau war wirklich nett. Sie erinnert mich an Frau Veiner. Erinnerst du dich an sie?“ fragte sie Jett, als sie auf der einzigen Straße aus der kleinen Stadt zurück zum Truck gingen. „Ich hatte sie in der dritten Klasse. Sie konnte wirklich gemein sein, wenn man auf ihrer schlechten Seite stand, aber sie war immer nett zu allen, die taten, was sie sollten, und ihre Arbeit pünktlich abgaben.“ sagte sie mit einem kleinen, liebevollen Grinsen. Die Schule war immer eine ihrer Lieblingsbeschäftigungen im Rudel gewesen. Sie wusste, dass sie anders behandelt wurde, es wurde sogar ein bisschen mehr von ihr erwartet, da sie die Tochter des Alphas war, aber die Schule und ihre Freunde waren immer eine der großen Dinge, die sie an ihrem alten Leben vermisste.

„Ja…“ sagte Jett mit einem kleinen Grinsen und sah zu Cassidy hinüber, die fast neben ihm hüpfte. „Ich erinnere mich an sie. Dein Bruder schwor, dass sie ihn einmal so fest am Ohr gezogen hat, dass ein Ohr größer wurde als das andere.“ sagte er mit einem liebevollen Ausdruck, der nur ein paar Sekunden anhielt, bevor die emotionslose Maske, die er seit dem Verlassen des Trucks trug, wieder an Ort und Stelle war.

Er war sich sehr bewusst, dass sie sich im Territorium eines Rudels befanden. Der schwache Geruch, der in der Luft hing, verriet ihm das. Die Frau in der Bar war menschlich, aber die Männer, die in der Ecke mit einem Tisch voller Biere saßen… sie waren alle Wölfe. Jett hatte die ganze Zeit, die sie in der Bar waren, das Gefühl, dass die Männer sie konfrontieren würden. Als sie ohne jegliche Interaktion herauskamen, betrachtete Jett es als kleinen Segen, aber sie waren noch nicht aus dem Schneider.

Jett schaute immer wieder hinter sich, sah aber keine Anzeichen von den Männern oder anderen Wölfen. Wo sie früher lebten, bevor das Rudel dezimiert wurde, waren sie sehr abgelegen. Keine Straßen führten in die Nähe ihres Territoriums, und sie mussten sich nie Sorgen machen, dass zufällige Fremde ihnen zu nahe kamen. Hier draußen, auf dem Weg zurück zum Fahrzeug, waren sie stark im Nachteil. Je weiter sie sich von der Stadt entfernten, desto mehr entspannte er sich. Die beiden fielen in ein angenehmes Schweigen auf dem Weg zurück zum Truck, und er hörte auf, sich Sorgen zu machen, dass jemand ihnen folgen könnte, als sie den Truck in Sichtweite hatten.

Das Paar war etwa eine Viertelmeile vom liegengebliebenen Truck entfernt, als Cassidy zuerst stehen blieb. Sie hielt inne, ihr Körper war still und ihre Nase hob sich in die Luft, als ob sie den Wind witterte. Ihre Hand streckte sich aus, um Jett daran zu hindern, weiterzugehen. „Wir sind nicht allein…“ flüsterte Cassidy ihm in gedämpfter Stimme zu. Ihre leise Warnung ließ auch ihn erstarren.

„Was hast du gesehen oder gerochen?“ fragte Jett, nahm ihre Hand und zog sie weiter. Jetzt anzuhalten war keine gute Idee. Er hatte Waffen im Truck, die er gegen andere Wölfe einsetzen konnte, und wenn er es schaffte, sie zum Truck zu bringen… vielleicht könnten sie hier rauskommen, sobald der Abschleppwagen da war.

„Ich kann nichts riechen, aber ich habe… etwas in den Bäumen gesehen.“ sagte Cassidy, als sie wieder mit Jett ging, ihre Augen beobachteten den Wald aus hohen Kiefern. Sie runzelte die Stirn, da sie jetzt nichts mehr sah, nachdem sie Jett alarmiert hatte. „Vielleicht… haben meine Augen mir einen Streich gespielt? Ich sehe jetzt nichts mehr.“ sagte sie und schob es darauf, dass das Mondlicht ihr Streiche spielte. Doch in dem Moment, als sie das, was sie gesehen hatte, abtat, ertönte ein langes Heulen in der Stille der Nacht, das ihr die Haare zu Berge stehen ließ.

„Zum Truck! Jetzt!“ schnappte Jett sie an und zog Cass in einen Lauf, ließ sie vor ihm her rennen. Ihr Herz hämmerte vor Angst, als sie in einen schnellen Sprint zum Truck ausbrach, ohne sich umzusehen, als sie das widerliche Knacken von Knochen hörte, als Jett hinter ihr seine Kleidung zerriss und sich verwandelte. Das einzelne Heulen verwandelte sich in ein weiteres und noch eines, als sie zu rennen begann.

Als Jett sich verwandelte, erhoben sich mehrere Knurren aus dem Wald, als versteckte Wölfe begannen, zu jagen und vorauszulaufen. Sie schaute weder zurück noch zur Seite. Alles, was Cassidy interessierte, war, zum Truck zurückzukommen. Die größte Angst in ihrem Kopf war das Einzige, was sie je gekannt hatte. Das waren abtrünnige Wölfe. Sie hatten sie und Jett nach all den Jahren aufgespürt, und es waren so viele von ihnen, dass sie nicht sicher war, ob sie das überleben würden.

Sie war nur noch wenige Schritte vom Truck entfernt, als ein massiver Körper in ihren krachte und sie zu Boden warf. Die Wucht des Aufpralls schleuderte Cassidy auf die Straße vor dem Truck und ließ sie über den Asphalt rutschen. Sie stieß einen erschrockenen, schmerzhaften Schrei aus, der schnell verstummte, als sie heißen Atem und scharfe Zähne um ihren Hals spürte.

Jett hatte ihr gesagt, sie solle rennen, und er zog sein Hemd aus, sobald sie loslief, nur wenige Schritte hinter ihr. Er wusste nicht, wer diese Wölfe waren oder ob sie gut organisierte Abtrünnige waren oder woher so viele von ihnen kamen. Das eigentliche Problem wäre, wenn sie in das Territorium eines aggressiven Rudels geraten wären, das keine Gnade gegenüber Eindringlingen zeigte. Jett verwandelte sich im Lauf. Seine Knochen brachen und formten sich mit schneller Leichtigkeit neu, und er sprang direkt aus seinen Jeans, rannte hinter Cassidy her.

Sie war so nah am Truck… Sie hätte ihn berühren können, als ein massiver schwarzer Wolf aus dem Wald am Straßenrand kam und Cassidy zu Boden riss.

Wölfe schwärmten aus und stürmten vor, sobald der Anführer Cassidy angriff und sie mit seinen Kiefern um ihren Hals zu Boden drückte, ihren Bauch nach unten und die Seite ihres Gesichts gegen den Asphalt gepresst. Jett knurrte, fletschte die Zähne und ließ die Wut über sich kommen, dass einer von ihnen es wagte, Cassi zu berühren. Er sah rot, das Einzige, was ihm in diesem Moment durch den Kopf ging, war, den Wolf von Cassidy wegzubekommen. Er war so darauf konzentriert, die Distanz zwischen ihm und dem schwarzen Wolf zu schließen, dass er die Wölfe, die von hinten kamen, nicht bemerkte.

Zähne gruben sich in seine Hinterbeine, zogen ihn zur Seite, und Jett hatte keine andere Wahl, als sich umzudrehen, um den Wolf an seiner Flanke abzuwehren. Er wirbelte herum, ging auf den Hals desjenigen los, der ihn biss, und sobald er sich drehte, war ein weiterer Wolf auf ihm, der seine Zähne in den Nacken grub, während zwei weitere hinzukamen.

Sie waren gut trainiert, arbeiteten als Rudel, während sie ihn zerfleischten. Er hörte Cassidy vage schreien, dass sie aufhören sollten, über das Brüllen von mindestens sieben Wölfen hinweg, die in den Kampf eingetreten waren. Es dauerte ein paar Minuten, bis sie Jett so weit geschwächt hatten, dass sie ihn festhalten konnten.

Die Wölfe um sie herum schienen sich ein wenig zu beruhigen, als eine dritte Gruppe aus dem Wald kam, angeführt von einem tief kupferroten Wolf, der sich aufrichtete, als er auf die Straße zuging, gefolgt von einem anderen, der einen kleinen schwarzen Koffer trug. Cass hielt die Tränen zurück, ihr Atem ging schwer unter dem Gewicht des Wolfs, der auf ihr lag, während Jett zur Unterwerfung gezwungen wurde. Als der Mann, der sich verwandelt hatte, auf sie zukam und zwischen ihnen hindurchging, auf ein Knie ging und mit den Wölfen auf ihren privaten Verbindungen kommunizierte, fand Cassidy ein wenig Mut.

„Lasst uns gehen. Bitte. Wir sind nur auf der Durchreise. Ich-” Sie stieß einen Schrei aus, als der Wolf seine Kiefer enger schloss und ein tödliches Knurren von sich gab, das versprach, mehr zu tun, wenn sie weiter sprach. Der Mann sah sie mit einem finsteren Blick an. Seine grünen Augen waren voller Abscheu, als er die beiden ansah.

„Das haben die letzten paar Abtrünnigen auch gesagt. Ihr habt das BlackStone-Territorium betreten, und keiner von euch wird lebend herauskommen, es sei denn, ihr gebt uns, was wir wollen.“ verkündete er, bevor er wieder aufstand und einem der Wölfe, die sich hinter Jett verwandelt hatten, zunickte. Jett begann erneut zu kämpfen, als ein Mann hinter ihm auftauchte und ihm eine große Nadel in den Oberschenkel stach, den Kolben drückte und ihm eine dicke, dunkelgrüne Flüssigkeit injizierte.

Jett hatte angefangen zu kämpfen, warf Beleidigungen und Flüche auf den Wolf, der sie angesprochen hatte, bis er die Nadel spürte. Die Injektion brannte schlimmer, als ob heiße Kohlen auf ihn gegossen worden wären, aber so schnell wie der Schmerz begann, verschwand er. Alle Wunden und Bisse wurden taub, und sein ganzer Körper fühlte sich an, als würde er schweben. Er ließ ein tiefes Knurren hören, als er sah, wie ein Mensch mit einer weiteren geladenen Spritze zu Cassidy ging. Er hörte sie seinen Namen rufen, dann den Mann anschreien, bevor seine Sicht verschwamm und die Dunkelheit ihn überkam. Kurz darauf würde auch Cassidy dem Betäubungsmittel zum Opfer fallen.

Sie kämpfte dagegen an, aus Angst, dass das, was sie Jett gegeben hatten, ihn getötet hatte, so still wie er aussah. Als sie das Gefühl hatte, zu schweben, hob sich der schwere Wolf auf ihr langsam, gerade als sie der Medizin erlag und in einen tiefen Schlaf fiel.

„Keine Sorge, Liebes, wir bieten Abtrünnigen wie euch nur die beste Gastfreundschaft“ waren die letzten Worte, die Cassidy hörte.