Kapitel 3 — Anfrage
Ella
Noch drei Tage.
Ich wiederhole diese Worte in meinem Kopf, während ich die Straße entlanggehe, immer noch mit der möglichen Schwangerschaft beschäftigt, selbst als ich mich darauf vorbereite, für meine Schwester zu kämpfen. In gewisser Weise ist es ein Bewältigungsmechanismus: Ich werde Dominic Sinclair bitten, Coras Job zu retten, und ich brauche einen tröstlichen Gedanken, um das durchzustehen.
Seine Leibwächter sehen mich zuerst, und ich sehe, wie ihre Münder sich bewegen, während sie mich beobachten, wie ich näher komme, zweifellos um ihn über meine Anwesenheit zu informieren. Nervös hinter Dominic herantretend, frage ich mich zum hundertsten Mal, ob das ein Fehler ist. Wer bin ich, um einen Gefallen von einem der mächtigsten Männer der Welt zu erbitten? Ich schüttle mich und sage der kleinen Stimme in meinem Hinterkopf, sie soll still sein – das ist für Cora. Für mich selbst bin ich vielleicht nicht mutig, aber für sie kann ich es sein.
„Herr Sinclair?“ frage ich zögernd, mein Herz schlägt heftig gegen meinen Brustkorb.
Er dreht sich um und blickt mich herrisch an. „Ja?“
„Ich bin Ella Reina, ich bin die Nanny von Jake und Millie Graves.“ beginne ich und kaue auf meiner Unterlippe.
Seine dunklen Augen bleiben an meinem Mund hängen, und plötzlich fühle ich mich wie ein verängstigtes Kaninchen vor einem hungrigen Wolf. „Ich weiß, wer du bist, Ella.“ Der Klang meines Namens auf seinen Lippen lässt mir einen Schauer über den Rücken laufen. Er spricht die vertrauten Silben mit so viel Absicht, als ob sie ihm wirklich etwas bedeuten.
„Oh… nun, ich will nicht unverschämt sein, aber ich bin mit Dr. Cora Daniels befreundet…“ Sobald ich ihren Namen sage, verschließt sich sein Ausdruck, und ein nicht identifizierbares Gefühl blitzt in seinen Augen auf.
„Sie hat mir erzählt, dass sie bei der Arbeit in Schwierigkeiten steckt, und ich weiß, dass Sie einer der Spender der Bank sind.“ improvisiere ich. „Ich weiß nicht, wessen Cora beschuldigt wird, aber ich bin sicher, dass sie unschuldig ist. Sie nimmt ihren Job unglaublich ernst und würde niemals etwas tun, um ihre Karriere zu riskieren.“
„Und was erwarten Sie, dass ich dagegen tue?“ fragt Dominic bedrohlich. Ich kann erkennen, dass er meiner schwachen Geschichte nicht glaubt, seine Körpersprache hat sich komplett verändert, und ich kann seine aufsteigende Wut in der Luft um uns herum spüren.
„Ich dachte nur… ich hoffte, dass wenn Sie dort Einfluss hätten, Sie vielleicht ein gutes Wort für sie einlegen könnten.“ schließe ich, während mir die Röte ins Gesicht steigt. Ich schäme mich sowohl für meinen schwachen Versuch, als auch dafür, dass ich nicht weiß, wie ich mit einem so heiklen Thema umgehen soll. Das Letzte, was ich will, ist, Cora noch mehr in Schwierigkeiten zu bringen.
Dominics Kiefer zuckt, während er mich beobachtet, und die Stimme in meinem Hinterkopf drängt mich, zu fliehen. „Soweit ich gehört habe, hat Ihre Freundin einen sehr ernsten Fehler gemacht, und die Konsequenzen waren mehr als angemessen. Das Beste, was sie jetzt tun kann, ist, Verantwortung für ihre Fehler zu übernehmen, anstatt Sie vorzuschicken, um ihre Drecksarbeit zu erledigen.“
„Ich – sie hat mich nicht geschickt, sie weiß nicht einmal, dass ich hier bin! Ich schwöre.“ flehe ich.
„Ich habe alles gesagt, was ich zu diesem Thema zu sagen habe.“ erklärt Dominic, dreht sich von mir weg und schreitet in sein Haus. Die Tür schlägt hinter ihm zu, und ich bleibe mit seinen verschiedenen Leibwächtern zurück.
„Sie müssen jetzt gehen, Fräulein.“ kündigt einer der Männer scharf an.
„Ich kann nicht.“ stöhne ich, „er muss verstehen, sie wird alles verlieren!“
„Wir werden Sie nicht noch einmal bitten.“ knurrt ein zweiter Wachmann, eine klare Drohung in seinen Worten.
„Bitte, sie ist unschuldig.“ flehe ich, „Sie müssen –“ bevor ich noch etwas sagen kann, packen mich die Männer an den Armen und beginnen, mich vom Grundstück zu führen. In meiner wahren Verzweiflung stemme ich mich mit den Fersen in den Boden, entschlossen, dass meine Würde Coras gesamte Zukunft wert ist. „Ich flehe Sie an, wenn ich nur mit Herrn Sinclair sprechen könnte.“
„Sie haben bereits mit ihm gesprochen.“ murrt der erste Wachmann, „und ehrlich gesagt, Sie können froh sein, dass er so großzügig zu Ihnen war. Ihre Freundin hat Ihnen offensichtlich Dinge erzählt, die sie nicht hätte erzählen sollen.“
Bevor ich mich versehe, haben sie mich so heftig vom Grundstück auf den Bürgersteig geworfen, dass ich das Gleichgewicht verliere und zu Boden stürze, während mir Tränen in die Augen schießen. Die eisernen Tore schlagen hinter mir zu, und ich habe keine andere Wahl, als mich zurückzuziehen, bevor ich mich noch mehr blamiere.
Natürlich war das nur der Anfang meines Unglücks. Als ich am nächsten Tag zur Arbeit kam, stellte ich fest, dass meine Schlüssel nicht mehr in die Schlösser der Haustür passten. Ich klopfte, überwältigt von Verwirrung, und ein paar Minuten später öffnete sich die Tür und enthüllte die wütende Mutter von Jake und Millie.
„Meine Schlüssel funktionieren nicht.“ sage ich ihr und frage mich, warum sie mich so wütend anstarrt.
„Das sollen sie auch nicht.“ antwortet sie kalt, „seit gestern Nachmittag sind Ihre Dienste nicht mehr erforderlich.“
„Ich… Sie feuern mich?“ piepse ich, unfähig, meinen Ohren zu trauen. „Warum?“
„Wir haben einen Anruf von den Nachbarn bekommen.“ erklärt sie hochmütig, „anscheinend haben Sie Jake neulich in die Straße laufen lassen, wo er fast von einem Auto angefahren wurde! Und gestern wurden Sie dabei gesehen, wie Sie sich bei Dominic Sinclair zum Narren gemacht haben – sie sagten, seine Leibwächter mussten Sie wie eine gewöhnliche Kriminelle vom Grundstück schleifen.“
„Das ist nicht fair, das ist nicht so passiert!“ flehe ich. „Jake hat sein Spielzeug auf die Straße geworfen und ist hinterhergelaufen, ich habe es nicht zugelassen, und was bei Herrn Sinclair passiert ist, war ein Missverständnis.“
„Ich will es nicht hören.“ zischt sie. „Gehen Sie jetzt, bevor ich die Polizei rufe.“
„Bitte, kann ich mich wenigstens von den Kindern verabschieden?“ bitte ich, in der Hoffnung, dass sie mir diese eine Freundlichkeit gewährt.
„Ich wähle schon.“ sagt sie einfach und zieht ihr Handy aus der Tasche.
„Nein!“ Ich hebe die Hände in flehender Geste, „Es ist okay, ich gehe.“
Zum zweiten Mal in dieser Woche finde ich mich beschämt zurückziehend durch diese prächtige Nachbarschaft, mit Tränen, die mir über das Gesicht strömen. Was noch mehr schmerzt als der Verlust meines Jobs, ist die Tatsache, dass ich Jake und Millie die Situation nicht erklären konnte oder sie ein letztes Mal sehen konnte. Ich bin sicher, ihre Mutter wird ihnen schreckliche Dinge über mich erzählen, obwohl ich sie in den letzten zwei Jahren liebevoll großgezogen habe.
Ich weiß, dass Dominic Sinclair dafür verantwortlich ist. Ich glaube meiner Ex-Chefin keine Sekunde lang die Geschichte über die Nachbarn. Er wollte mich eindeutig bestrafen, genauso wie er Cora bestraft. Ein Ansturm von Wut ergreift mich, und plötzlich wünsche ich mir, ich könnte ihn irgendwie bestrafen. Es ist nicht meine Art, so rachsüchtig zu sein, aber im Moment fühlt es sich wirklich so an, als würde mein ganzes Leben auseinanderfallen, und das ist teilweise seine Schuld.
Ich habe mein ganzes Geld für die Insemination ausgegeben, und ohne Job habe ich fast nichts. Wie soll ich mir jetzt jemals ein Baby leisten können? Ich garantiere, dass ich keine gute Referenz von Jakes und Millies Mutter bekommen werde.
Als ob die Dinge nicht schon schlimm genug wären, finde ich bei meiner Rückkehr nach Hause einen Stapel Rechnungen im Briefkasten, und ich erkenne nicht einmal die Hälfte der Absender. Ich öffne sie eine nach der anderen und spüre, wie meine Verwirrung und mein Unglauben von Minute zu Minute wachsen.
Als ich die Geschäfte auf der Aufschlüsselung der Kosten sehe, wächst mein Verdacht: Es sind alles Mikes Lieblingsorte. Ist es möglich, dass er das hinter meinem Rücken getan hat? Dass er die Rechnungen seit Monaten… oder Jahren vor mir versteckt hat? Ich weiß, dass er es leugnen wird, wenn ich ihn damit konfrontiere, was mir nur eine Option lässt.
Ich muss Kate anrufen. Meine ehemalige beste Freundin hat mich zwar mit ihrer Affäre komplett verraten, aber wenn jemand weiß, was Mike vorhat, dann sie.