Lektion 1 — Nimm immer einen Freund mit, das Buddy-System ist der Schlüssel.
Es gibt viele Erfahrungen, die die meisten Frauen als ziemlich universell betrachten würden. Eine dieser Erfahrungen ist, nach Einbruch der Dunkelheit irgendwohin gehen zu müssen. Es ist oft eine nervenaufreibende Erfahrung.
Du umklammerst nervös deine Schlüssel, schaust dich um, versuchst, in den gut beleuchteten Bereichen zu bleiben und Menschen auf der Straße zu vermeiden. Das Problem ist, dass es auf dieser Straße keine anderen Menschen gibt. Warum ist das ein Problem?
Nun, es ist ein Problem, weil, wenn ich die einzige Person auf dieser Straße bin, warum höre ich dann ein zweites Paar Schritte hinter mir? Ich bin auf höchster Alarmstufe, schaue vorsichtig umher, aber ich kann niemanden sehen. Ich beeile mich und gehe etwas schneller, zögere jedoch zu rennen, falls es jemanden dazu bringt, mich zu verfolgen. Ist es seltsam von mir anzunehmen, dass die Schritte jemand sind, der mir folgt? Vielleicht. Aber ich kann das Gefühl einfach nicht abschütteln.
Ein paar Mal heute, während ich in meinem Job im örtlichen Kindergarten gearbeitet habe, hatte ich das Gefühl, beobachtet zu werden, aber jedes Mal fing ein Kind an zu weinen oder zu streiten, und ich vergaß es wieder. Aber jetzt, wo ich im Dunkeln nach Hause gehe, kommen all diese Momente wieder in meinen Kopf. Warum, oh warum, musste Herr Rollinson so spät dran sein, um seine Tochter abzuholen? Normalerweise bin ich zu Hause, bevor es dunkel wird. Ich wohne nur ein paar Minuten von meinem Arbeitsplatz entfernt. Aber heute rief er an und sagte, er würde sich verspäten.
Als das neueste und unerfahrenste Mitglied des Personals war ich diejenige, die warten musste, damit das Kind nach Hause gehen konnte und ich danach abschließen konnte. Das Ergebnis ist, dass ich jetzt im Dunkeln nach Hause gehen muss. Ich hätte ein Taxi rufen sollen, aber ich wollte das Geld nicht verschwenden, ich dachte, es ist schließlich nur ein kurzer Spaziergang. Bis das Taxi angekommen wäre, wäre ich wahrscheinlich schon zu Hause! Nun, diese Entscheidung bereue ich jetzt. Ich mache eine schnelle mentale Einschätzung meiner Situation. Ich bin etwa zehn Minuten von zu Hause entfernt.
Vielleicht weniger, wenn ich renne, aber ich war nie besonders sportlich und habe Asthma, also würde das wahrscheinlich schlecht enden. Ich habe nicht viel, womit ich mich verteidigen könnte, nur meine Schlüssel, die ich bereits umklammere, meine Handtasche und meine leere Brotdose. Meine Schuhe sind flache, schwarze Stiefel, die zumindest gut zum Bewegen sind.
Man braucht gute Schuhe, um den ganzen Tag Kleinkindern hinterherzujagen. Meine Jeans und mein babyrosa Shirt mit dem bunten Logo des Kindergartens sind nicht gerade ideal zum Verstecken, aber das könnte meine einzige Wahl sein. Mein langes braunes Haar ist zu einem lockeren Pferdeschwanz gebunden, mit einer leichten Welle am Ende. Es war gelockt, als ich heute Morgen das Haus verließ, aber das hat den Tag nicht überstanden.
Das ist so ein sinnloser Gedanke, den ich gerade habe. Trotzdem, zumindest ist mein Haar aus dem Weg, obwohl ich plötzlich all die Möglichkeiten vor Augen habe, wie ein Pferdeschwanz ein Problem sein könnte. Ist es für einen Angreifer einfacher, mein Haar zurückzuziehen, wenn es hochgesteckt oder offen ist? Das fühlt sich wirklich wie etwas an, das wir in der Schule lernen sollten.
Vielleicht kann ich jemanden um Hilfe rufen, aber wen? Die Polizei? Es würde ewig dauern, bis sie hier sind, es wäre schneller, nach Hause zu rennen. Außerdem, was soll ich sagen? ICH DENKE, da KÖNNTE jemand auf derselben Straße wie ich sein und ich VERMUTE, dass er mir folgt?
Ja, ich bezweifle, dass sie in Eile kommen würden. Ich könnte es bei meinem Bruder Damien versuchen. Er würde kommen, wenn ich ihn bitte, aber er ist Feuerwehrmann und arbeitet heute Nacht eine Spätschicht. Das bedeutet, er ist entweder mit einem Notfall beschäftigt ODER er ist in der Feuerwache. Es würde genauso lange dauern, bis er hier ist, wie bei der Polizei.
Okay, neuer Plan. Es ist dunkel, aber es ist nicht SO spät. Vielleicht gibt es irgendwo in der Nähe ein Geschäft oder ein Unternehmen, in das ich mich flüchten kann. Irgendwo mit Menschen, wo ich bleiben kann, bis dieser jemand weitergeht. Oder bis ich ein Taxi rufen kann, das mich den Rest des Weges nach Hause bringt. Ich schaue mich um, aber alle Gebäude um mich herum scheinen dunkel zu sein.
Scheiße, scheiße, scheiße! Gedankenlos biege ich rechts in eine Seitenstraße ab. Ich gehe nicht mehr in Richtung nach Hause, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass es in dieser Richtung eine Tankstelle oder so etwas gibt. Es ist mir egal, was es für ein Ort ist, solange er gut beleuchtet ist und Menschen dort sind.
Ich gehe nur ein wenig weiter, bevor mir klar wird, dass das Abbiegen ein Fehler war. Offensichtlich hatte ich meine Richtung falsch eingeschätzt. Die Straßen werden tatsächlich dunkler und es gibt kein Zeichen einer Tankstelle. Die Schritte hinter mir kommen näher.
Mein Herz rast und ich schwitze viel zu sehr für eine so kühle Nacht. Ich gehe schneller und spüre, wie mein Pferdeschwanz um meine Schultern peitscht. Meine Brust ist eng, entweder wegen Asthma oder Angst, vielleicht eine Kombination aus beidem.
Ich sollte wahrscheinlich meinen Inhalator nehmen, aber ich bin nicht bereit, jetzt anzuhalten und in meiner Tasche zu wühlen. Die Schritte hinter mir sind so laut, dass ich einen schnellen Blick über meine Schulter riskiere und ihn endlich sehe. Ein großer, schlaksiger Mann. Er sieht irgendwie ungepflegt aus, mit struppigem Haar und einem ungesunden Teint. Wir machen Augenkontakt und seine Augen müssen irgendwoher Licht einfangen, denn sie blitzen in einem seltsamen Gelb auf.
Der Mann grinst mich an und beschleunigt seinen Schritt, holt auf mich auf. Das war’s, es hat keinen Sinn mehr, so zu tun, als hätte ich ihn nicht gesehen. Ich breche in einen Lauf aus, klammere meine Tasche und meine Brotdose an meine Brust. Ich gerate in Panik, kann nicht atmen und glaube, ich könnte mich verlaufen haben. Überall ist es dunkel und ich habe keine Ahnung, wohin ich gehen soll. Ich überlege, an eine zufällige Tür zu klopfen und um Hilfe zu schreien, als ich es höre.
Rechts von mir höre ich Musik. Ich weiß nicht genau, woher sie kommt, aber ich biege sofort rechts ab und gehe darauf zu. Meine Lungen brennen und mir ist ein wenig schwindelig. Ich glaube, ich bekomme nicht genug Sauerstoff, aber ich kämpfe weiter. Die Musik wird lauter. Ich sehe das Gebäude, aus dem sie kommt, die Fenster sind beleuchtet. Ich renne darauf zu und ziehe an der Tür, aber sie öffnet sich nicht.
Verdammt, die Tür ist verschlossen! Natürlich ist sie verschlossen, das ist die Rückseite des Gebäudes. Ich bin in eine Gasse gelaufen, ohne zu überprüfen, auf welcher Seite des Gebäudes ich bin. Und jetzt, Genie, das ich bin, stecke ich in einer Sackgasse fest und habe keinen Ausweg. Vielleicht habe ich den Typen verloren? Ich drehe mich um und schreie, als ich merke, dass er nur ein paar Meter entfernt steht und stetig auf mich zukommt.
Der gelbe Schimmer ist wieder in seinen Augen. Ich weiß nicht, was ich sonst tun soll, also werfe ich meine Brotdose nach ihm. Es ist ziemlich sinnlos. Er schlägt sie weg und knurrt mich an. Was? Knurrt? Wer zum Teufel knurrt Menschen an? Ich umklammere meine Schlüssel und halte sie wie eine Waffe vor mich.
Eine nutzlose, sinnlose Waffe, die mir nichts nützen wird, weil ich gerade nicht einmal richtig atmen kann, geschweige denn einen Typen abwehren, der wahrscheinlich einen Kopf größer ist als ich. Er macht einen weiteren Schritt auf mich zu und tritt ins Licht, das aus dem Fenster des Gebäudes strömt, und jetzt bin ich mir sicher, dass ich nicht genug Sauerstoff bekommen habe, weil hier etwas nicht stimmt.
Was ich für eingefallene Wangen und einen kränklichen Teint hielt, ist tatsächlich ein völlig deformiertes Gesicht, das mit grauem Fell durchzogen ist. Tatsächlich hat der ganze Körper des Mannes überall Fellbüschel, wie ein kranker Hund, der die Hälfte seines Fells verloren hat. Ich wette, dieser Typ hat Flöhe oder so etwas. Er grinst mich wieder an, nimmt mein Entsetzen in sich auf, und jetzt kann ich seine Zähne sehen, oder sollte ich sagen, seine Reißzähne. Was zum Teufel ist er? Ich schreie aus voller Kehle und mit der Hand, die keine Schlüssel hält, schlage ich gegen die Tür hinter mir.
„JEMAND LASS MICH REIN. BITTE HILF MIR. BITTE! ICH BRAUCHE HILFE, ICH TUE ALLES, BITTE!“ Ich schreie gedankenlos. Die Kreatur greift nach mir. Ich schlage mit meinen Schlüsseln nach ihm, aber er packt mein Handgelenk und zieht mich nach vorne. Ich spüre, wie etwas in mein Handgelenk beißt, und sehe seine klauenartigen Finger, die Blut ziehen. Ich kann nicht atmen, das ist zu viel. Mein Blick verschwimmt. Ich werde in einer Hintergasse sterben, und mein letzter Gedanke ist, dass ich wünschte, Herr Rollinson wäre nicht so spät gewesen.