Un frère protecteur
"Pourquoi me fais-tu ça, mère ?" lui demandai-je, et elle congédia immédiatement mon aide qui s'éloigna sans protester.
Elle se tourna vers moi.
"Que veux-tu dire exactement, Ashlyn ?" demanda-t-elle. Elle faisait semblant et je le savais.
"Ça, mère. Tu ne peux pas prétendre ignorer ce qui se passe. Ce mariage forcé." lui dis-je avec désespoir.
Elle s'approcha de moi. "Eli t'a avoué ses sentiments, Ashlyn ma chérie. Il t'aimera et prendra soin de toi." dit-elle en tenant mon visage si tendrement, incapable de voir ma douleur ou plutôt feignant de ne pas la voir.
"Et moi, mère ? Il faut être deux pour danser un tango. Je ne l'aime pas et je ne l'aimerai jamais." lui dis-je.
"Tu apprendras à l'aimer. L'amour vient après le mariage." dit-elle. J'écartai ses mains de mon visage.
"Qu'est-il arrivé à toi, mère ?" lui demandai-je avec tristesse dans la voix. "Je suis ta seule fille et pourtant tu ne me traites pas comme un trésor. Je suis ton unique réplique et pourtant tu me jettes dans les bras d'un homme qui ne me mérite pas." lui dis-je, la colère gravée dans ma voix.
"Il te mérite. Tu ne devrais pas dire le contraire." dit-elle en me fixant. Que voulait-elle dire ? Que j'étais chanceuse de me marier avec Eli et que je ne méritais pas d'être avec lui ?
"Tu as épousé père par amour, mère. Pourquoi ne puis-je pas faire de même ?" la questionnai-je avec douleur dans le cœur et dans les yeux.
Elle redressa son dos et son expression fut remplacée par ce regard de pierre qu'elle avait toujours en tant que Dame de la Clutch. C'est nous, les vampires.
"Eli t'attend." dit-elle, et je savais que cela marquait la fin de la discussion alors qu'elle s'éloignait. Je soupirai et essuyai une larme de mes yeux. Il était temps d'en finir avec ça.
Je sortis de ma chambre et descendis les escaliers, et là se tenait Eli au pied des marches. Il prit ma main dans la sienne et y déposa un baiser.
"Tu es toujours aussi belle que l'horizon dans le ciel." dit-il avec des sourires qui n'atteignaient pas ses yeux. Quel prétentieux cochon !
"Allons-nous en finir avec cette journée mélodramatique ?" demandai-je, lui parlant rudement.
Sa main serra immédiatement la mienne, fragile, et je poussai un cri. Je sentis mes os se briser. "Apprends à ne plus jamais me parler de cette manière." dit-il et je me tortillai sous l'impact de sa main, les larmes me piquant les yeux.
Juste à ce moment-là, j'entendis quelqu'un s'éclaircir la voix. Je me tournai pour voir Darius appuyé contre le mur. Eli suivit la direction de mes yeux et dès qu'il le vit, il lâcha ma main. Darius lui inspirait de la peur. Il afficha un sourire faux.
Il savait combien mon frère tenait à moi. Il savait qu'il valait mieux ne pas le mettre en colère pour moi.
"Darius," dit-il d'un ton charmant. "Je complimentais juste ta sœur sur sa beauté." dit-il, tout sourire.
Combien plus caméléon pouvait-il être ? Me demandai-je en roulant des yeux.
Darius leva un doigt pour l'empêcher d'aller plus loin. "Épargne-moi les détails," dit-il crûment en s'approchant de nous.
Eli s'éloigna pour nous laisser de l'espace ou peut-être par peur de ce que Darius pourrait lui faire.
Je secouai la tête vers Darius. "Je ne veux pas y aller." murmurai-je en essayant de retenir mes larmes.
Il tint mon visage avec tendresse. "Va, Ash. Mais je te promets que ce sera ta dernière sortie avec lui. Je m'en assurerai." promit-il.
« Il a essayé de me faire du mal », dis-je en m'opposant à ce qu'il voulait.
« Ne va pas contre ma volonté, Ash, ou bien ne fais-tu plus confiance à ton frère ? Ne crois-tu plus au lien fraternel qui nous unit ? Doutes-tu que je ne puisse pas protéger ma propre petite sœur ? » Il me questionna avec une pointe de tristesse dans les yeux.
Je déposai un baiser sur son front en tenant sa main qui caressait mon visage. Je savais qu'il ferait n'importe quoi pour me protéger. À ce moment-là, j'aimais le fait qu'il soit mon frère. Il n'était pas comme les autres. Lui, il voulait protéger sa petite sœur, et j'étais certaine que s'il y en avait deux comme moi, il ferait la même chose pour nous.
Il ferma les yeux. « Va », ordonna-t-il, et j'obéis.
Eli se tenait à la porte quand je m'approchai de lui. Il me tendit la main pour jouer les parfaits gentlemen devant Darius, mais je passai devant lui sans un regard. Je pouvais être un vampire faible, mais mon amour-propre comptait beaucoup pour moi. Je me dirigeai vers la calèche et un des gardes m'aida à y monter.
Encore une fois, j'avais été impolie avec lui, et seul le bon Dieu savait s'il me pardonnerait.
« Qu'est-ce que ton frère t'a dit ? » demanda-t-il dès qu'il entra dans la calèche.
« Tu es un vampire, Eli. Ce ne serait pas une surprise pour moi que tu aies entendu la conversation entre mon frère et moi. Tu dois savoir ce qu'il a dit », lui répondis-je sèchement. Je croisai son regard dangereux.
« J'ai posé une question, Ashlyn, et je n'aime pas me répéter. Dis-le-moi ou je te forcerai à parler », menaça-t-il.
Je me recroquevillai un peu, mais je me redressai, le menton levé, le regard droit devant. Je n'allais pas laisser ce vaurien me ridiculiser.
« Si tu veux savoir, Eli, il a promis d'effacer ton existence de la surface de la Terre si tu oses encore me faire du mal », lui dis-je.
Du coin de l'œil, je ne manquai pas de voir le frisson qui le parcourut alors qu'il regardait par la fenêtre. Je souris en coin. Mon frère n'était pas quelqu'un avec qui l'on pouvait jouer. Une fois qu'il faisait une promesse, il la tenait. C'était un tueur silencieux et impitoyable.
Ce n'était pas un rendez-vous galant, mais une scène de désastre. Il se moquait littéralement de moi pour être un vampire sans colonne vertébrale. Tout ce qu'il faisait, c'était flatter son ego en me disant quel grand service il me rendait. Personne ne voudrait être avec un vampire faible. Il me fit comprendre qu'il n'épousait que moi à cause de mon père. Je me tins droite et déterminée à ne pas laisser cet homme me voir pleurer.
« Va au diable », lui crachai-je, et il se mit en colère. Avec une main sur ma gorge, il me plaqua contre le mur.
Je suffoquai alors que sa main se resserrait autour de mon cou, m'étranglant.
Il sourit cyniquement. « Dois-je demander où est ton frère qui se croit si puissant et qui menace d'effacer mon existence si je te touche ? » demanda-t-il en ricanant. Des larmes montèrent à mes yeux. J'étouffais.
« Juste ici, Eli », entendis-je la voix inconfondable de Darius.
« Retourne-toi », dit encore Darius, et je crus vraiment qu'il était là et que je n'étais pas en train d'halluciner.
Je vis une lueur de peur traverser les yeux d'Eli alors qu'il me lâchait et que je tombais au sol.
Il se retourna pour voir les yeux flamboyants de Darius, et en un éclair, Darius l'avait plaqué contre le mur. Ne doute jamais de l'amour d'un frère pour sa sœur. Je souris.