2 - Ah ! Quelle mauvaise surprise !
Les souvenirs sont revenus en trombe alors que je restais clouée au sol, les bons souvenirs principalement entachés par les mauvais, les traumatismes qui m'avaient fait fuir et désespérément vouloir tout recommencer. Je fermai les yeux, mes paupières tremblèrent avec le rêve de la nuit précédente – ses mains s'enfonçant dans ma chair et m'attirant vers lui dans cette étreinte interdite.
Pourquoi est-ce que je pense à ça ? Aria, concentre-toi !
C'est ta chance pour une grande promotion !
Quand j'ai ouvert les yeux face à leurs regards confus et impatients, ma tête s'est vidée car Kyle n'avait toujours pas détourné les yeux de moi. Je pouvais le voir dans ses yeux – le choc se transformait lentement en confusion et en agacement.
« Mon premier point est – les réseaux sociaux et – » les mots refusaient de sortir de ma bouche et je ne pouvais plus supporter ça, pas avec ma tête remplie de souvenirs que je préférais oublier, alors je me suis précipitée hors de la salle pour reprendre mon souffle. Ma vision s'est brouillée alors que je m'appuyais contre les murs peints en blanc, ma poitrine se soulevant et s'abaissant à cause de mon essoufflement et la prochaine chose, les gens ont commencé à sortir de la salle de conférence et Janine s'est précipitée vers moi immédiatement, ses mains entourant mes épaules.
« Aria ? Qu'est-ce qui se passe ? » m'a-t-elle demandé, je pouvais seulement entendre l'inquiétude dans sa voix car je pouvais à peine la voir mais je sentais qu'ils me regardaient. Mon visage brûlait de honte – qu'est-ce que je faisais ? N'avais-je pas tourné la page sur Kyle, ou son absence dans ma vie m'avait-elle fait tout repousser au fond de ma tête mais le voir maintenant ramenait tout à la surface.
Non.
C'était l'imprévisibilité de tout cela – le choc – les souvenirs et surtout le rêve sensuel qui brouillait encore mes sens – parce que quelles étaient les foutues chances ?
« Aria respire – » la voix de Janine résonnait dans ma tête.
Mon Dieu ! Est-ce que j'étais dramatique ? Je n'étais pas du genre à avoir un penchant pour le drame – oh maudit sois-tu Kyle Hart !
« Aria Thorne ! » J'ai entendu sa voix, plus forte et plus ferme que la voix apaisante dont je me souvenais, la voix qui murmurait des mots doux et salaces à mon oreille dans le noir, soit enchevêtrés dans les draps froissés de ma petite chambre universitaire, soit pressés contre un coin du club dans notre tentative sauvage d'être insouciants et audacieux.
J'ai levé les yeux, ignorant les regards des autres qui me fixaient mais décidant de me concentrer sur lui alors qu'il s'avançait là où je me tenais encore, essayant de reprendre mon souffle, mon cœur battant fort dans ma poitrine.
« Qu'est-ce que c'était que ça ? » a-t-il demandé, ses yeux perçant les miens mais sans la compassion dont je me souvenais, c'était un regard distant qui détenait une autorité. Je suis restée silencieuse, essayant de trouver mes mots avant qu'il ne reprenne la parole.
« Tu as tout gâché. » Il s'est rapproché de moi à tel point que je pouvais presque sentir son parfum et c'était différent, eh bien qu'est-ce que j'attendais ? Il portait un costume à mille dollars bien sûr qu'il sentait différent. Je me demandais ce qu'il pensait, pensait-il que j'étais différente ? Avait-il les mêmes pensées que moi ? Rêvait-il de moi comme je rêvais de lui ? Oh qui est-ce que je trompais, en regardant ses yeux, ce n'étaient pas les yeux de quelqu'un qui fait des rêves érotiques sur son passé universitaire.
« Tu viens de gâcher un énorme contrat avec les plus grands investisseurs de toute la Californie, alors je vais te demander encore une fois, qu'est-ce que c'était que ça ? »
Je le regardais, abasourdie. Oui, j'avais bel et bien tout gâché, mais je m'attendais à ce qu'il comprenne. Mon visage brûlait de honte, et je souhaitais soudain que la terre m'engloutisse.
« Je – je – » Je peinais toujours à trouver mes mots.
« Tu – tu – tu quoi ? Tu ne peux pas parler, t'es muette ? » lança-t-il, et ma bouche s'ouvrit de stupéfaction alors que je sentais des larmes brûlantes monter à mes yeux, mais je refusais de les laisser couler. Je n'allais pas pleurer, surtout pas devant mon ex-petit ami qui était désormais mon patron. Quel genre de jeu cruel l'univers joue-t-il avec moi, car je ne suis certainement pas une participante volontaire.
Kyle passa une main dans ses cheveux, frustré, avant de se tourner de nouveau vers moi. « Je te donne deux semaines pour ramener ces investisseurs ici et conclure l'affaire, sinon tu es virée. » Il y avait une finalité dans son ton qui montrait qu'il était sérieux avant de se retourner vers le reste de ses employés.
« Il en va de même pour vous tous, si vous gâchez une affaire, vous êtes virés, pas de seconde chance. Peut-être qu'il est temps que je déménage en Californie et que je change les choses ici. » dit-il, et je m'arrêtai net.
Déménager où ?
En Californie ?
Pourquoi ferait-il cela ?
J'avais quitté New York pour fuir ma vie qui tournait autour de lui, et maintenant il déménageait ici.
Oh, tu te moques de moi !
Point de vue de Kyle
Je n'avais aucune intention de déménager en Californie, c'était censé être un voyage d'affaires rapide pour rencontrer les investisseurs, car l'affaire était déjà conclue et la présentation PowerPoint de cette femme appelée Aria Thorne n'était qu'une formalité.
Aria Thorne.
Je ne pensais pas que ce serait elle, la même fille dont j'avais été amoureux pendant toutes mes années de fac et avec qui j'avais vécu les moments les plus fous de ma vie. Je pensais que ce serait quelqu'un d'autre, une fille quelconque avec le même nom, mais c'était bien elle – la même Aria Thorne. Oh, quelles étaient les chances ? Ses cheveux châtain clair et ses yeux émeraude me fixant, et je ressentis la même douleur familière dans ma poitrine – la même que je ressentais chaque fois qu'elle me venait à l'esprit, chaque fois que je me rappelais à quel point les choses avaient mal fini et la culpabilité accablante qui m'envahissait. Je savais qu'à l'instant où je l'avais vue, ce voyage d'affaires allait être bien plus que cela – j'étais là pour rester.
La première chose que je devais faire était d'affirmer ma domination ici, je ne pouvais montrer aucune faiblesse même avec Aria devant moi, les yeux écarquillés et une expression de choc pendant que je menaçais de la virer.
J'étais curieux maintenant, qu'avait-elle fait depuis tout ce temps ? À quoi pensait-elle ? Voyait-elle quelqu'un d'autre ? J'avais besoin de connaître tous ces faits et à cet instant, j'étais certain que je ne retournerais pas à New York, alors j'ai sorti mon téléphone et appelé mon manager.
« J'ai besoin d'une maison de deux chambres en Californie. » dis-je.
J'étais là pour rester – à cause d'Aria Thorne.
Parce que j'étais curieux.