2 — Le captif
Nick
Au moment où l'homme se transforme et murmure ses derniers mots, tout semble se figer. J'ordonne à mes guerriers de se replier en mode défensif, m'attendant à une riposte de la part des renégats, mais aucun d'eux ne bouge. Je reprends le contrôle de mon loup et retourne à ma forme humaine pour montrer que je n'ai pas l'intention de poursuivre cette chasse ou de m'engager dans d'autres complications aujourd'hui. Quelques secondes passent et, alors que le silence devient trop lourd, je crie à pleins poumons...
"Que cette mort inutile soit la dernière sur mon territoire. Restez en dehors ou annoncez-vous correctement. Vous avez une heure pour récupérer vos morts et dégager de mes terres. Après cela, mes patrouilles vous traqueront comme des ennemis."
Je me retourne, ne perdant pas plus de temps, me transforme à nouveau en loup et retourne au château pour vérifier avec Matt au sujet des intrus, sur le traitement desquels je ne lui ai jamais donné de réponse.
Alors que mes pattes s'écrasent rapidement sur l'herbe fraîche en dessous, mon esprit prend un instant pour réfléchir aux événements précédents. La réaction de mon loup face à ce mâle reste un mystère pour moi. Je suis un Alpha fort qui s'est entraîné pendant des années, pas un fichu adolescent débutant, et personne ne m'appellerait vraiment impulsif. Bien au contraire, pour être honnête. La plupart des gens qui me connaissent bien me classeraient probablement comme une personne réservée et analytique, qui se maîtrise toujours et laisse rarement, voire jamais, ses émotions s'exprimer. Je sais que la plupart de la meute et de mes associés en affaires me caractérisent comme froid et impitoyable, mais tout le monde respecte mon sens logique et ma justice solides. Je suis habitué au contrôle absolu. Et tout cela rend l'agression et la colère aveugle que Neal a exercées sur un parfait étranger encore plus déroutantes. Personne n'oserait jamais remettre en question un Alpha pour avoir tué un renégat intrus. Cette question reste ouverte dans ma tête, car je perçois que la raison de cette explosion soudaine ne peut pas être la sécurité de la meute. Mais quel problème personnel Neal pourrait-il avoir avec un homme qu'il n'a jamais rencontré auparavant ?
À mon arrivée, je me dirige directement vers le sous-sol, le "donjon". Maudit sois-tu, Matt, avec tes moqueries qui restent coincées dans mon cerveau et je répète tes mots lors d'occasions sérieuses...
Il y a du grabuge partout. Toute cette agitation et ces gens errant sans but révèlent l'agitation causée par l'attaque et la capacité des renégats à atteindre jusqu'à la maison de la meute au centre du territoire. Pour la première fois en tant qu'Alpha, il semble y avoir la moindre faille dans la sécurité de la partie principale de notre territoire, et cela inquiète beaucoup de monde. Pourtant, comme mes nerfs ne peuvent pas se tromper, tout le monde s'ouvre sur mon passage et pas une seule âme n'ose retarder le mouvement du loup noir furieux. Je me transforme à nouveau et prends des vêtements dans le magasin le plus proche, ne perdant pas de temps, quand je vois Matt se précipiter vers moi.
"Merci, déesse, tu es là. Les choses ont failli mal tourner, mais nous avons finalement réussi à les confiner."
Il prend une longue respiration et fait une brève pause, visiblement réticent à continuer. Pourtant, il se ressaisit et poursuit.
"Nick, j'ai de mauvaises nouvelles, j'en ai peur... Milton n'a pas survécu. Il a reçu un coup mortel qui lui a fait perdre trop de sang, même en l'amenant à la clinique, tout espoir était déjà perdu..." Il reste silencieux pendant quelques instants, attendant d'analyser ma réaction, mais je suis figé sur place et ne peux produire aucune réaction.
"C'était un coup expert, Nick. Il est impossible d'atteindre un tel coup par accident, ont dit les médecins, le renégat visait à tuer."
"Je suppose que tu as attrapé le bâtard responsable de ça..." je finis par cracher, débordant de colère bouillonnante.
Milton était le gamma de mon père, son combattant le plus capable et l'ami de confiance de mes deux parents. Il était comme le dernier morceau d'eux, laissé pour veiller sur moi. Pas étonnant qu'il ait encore ressenti le besoin de se lever pour sa meute pendant l'attaque jusqu'à son dernier souffle.
"Comme je te l'ai dit, nous en avons attrapé deux. Le troisième s'est échappé. Je les ai gardés tous les deux en vie et, bien sûr, séparés. J'ai supposé que c'est ce que tu aurais préféré. Pour une fois, j'espère avoir bien fait, mec !"
Il me regarde avec espoir, essayant d'alléger la tension, mais je ne suis certainement pas d'humeur pour ça, alors je me contente de hocher la tête et de rester silencieux. Il souffle et continue.
« Celui qui l’a attaqué est dans la cellule numéro 5, mais… »
Avant qu’il ne puisse terminer sa phrase, je suis déjà en mouvement. J’ai attrapé le fouet le plus proche et je suis en route pour donner une leçon à ce vaurien arrogant qui pense pouvoir entrer chez moi et ignorer toutes les règles morales. Mon doigt a déjà commencé à entrer les premiers chiffres du code de sécurité quand Matt m’arrête.
« Il y a quelque chose que tu dois voir d’abord. Et je pense qu’il y a encore des choses à discuter avant que tu ne fasses une bêtise. » dit-il en me tirant vers la salle d’observation à côté de la cellule.
Aujourd’hui semble devenir de plus en plus étrange et pire à chaque seconde qui passe. Au moment où je me tiens derrière le miroir, ma mâchoire tombe si bas qu’elle toucherait le sol si c’était possible. Car dans la cellule se trouve une femme… complètement nue, les mains menottées aux chaînes suspendues au plafond, les genoux juste au-dessus du sol, probablement évanouie, incapable de se tenir droite.
Sa peau est presque intacte, à part quelques égratignures mineures. Apparemment, elle n’a eu aucune difficulté à mettre Milton à terre, ce qui prouve qu’elle est une louve, aussi bien entraînée que son corps tonique l’indique. De plus, Matt n’a laissé personne l’approcher avant que je n’arrive, sinon ils l’auraient probablement lynchée.
Je me tourne vers Matt, les sourcils levés.
« Pourquoi est-elle nue ? »
« Elle était en forme de loup quand nous l’avons attrapée. Dès qu’elle a réalisé qu’elle ne pouvait pas s’échapper, elle s’est rapidement transformée, et nous avons dû la chaîner immédiatement pour la retenir. Pas possible de s’occuper des vêtements à ce moment-là. »
Il hésite un moment, enfonce sa main dans sa poche et semble fureter un peu, puis sort quelque chose et me tend une petite bouteille.
« Elle avait ça attaché à son pelage. Dès qu’elle s’est transformée, elle a essayé de le boire, mais nous l’avons arrêtée à temps. C’est pourquoi nous avons dû la maîtriser rapidement. J’ai dû aider à la maintenir pour qu’une équipe de trois gardes puisse lui injecter une forte dose d’argent pour la garder sous contrôle. Ne te laisse pas tromper par son apparence épuisée. Elle est bien plus dangereuse qu’elle n’en a l’air. Même sous l’effet de l’argent, elle refusait de céder. Elle se débattait si fort que j’avais peur qu’elle ne se blesse. Je suppose que c’était aussi son but. »
Je me tourne à nouveau vers la cellule pour jeter un coup d’œil plus attentif à sa forme inconsciente. Dans son état actuel, je pourrais presque me sentir désolé de lui causer de la douleur. C’est une femme remarquablement attirante. Avec toute sa nudité exposée sans honte, elle a un corps tonique, une peau parfaitement lisse, sans défauts, bronzée et juste la bonne quantité de courbes. Ses longs cheveux bruns doivent normalement être ondulés et brillants, malgré leur état actuel désordonné et ébouriffé. Je ne peux pas voir la couleur de ses yeux car ils sont fermés, mais il est évident, d’après la forme de son visage en cœur et le reste de ses caractéristiques faciales, que peu importe leur couleur, ses grands yeux complètent son beau visage et ajoutent à son charme. En jugeant par toutes les informations que Matt a partagées, je les imagine avec une étincelle sauvage, car même dans cette condition, toute sa posture corporelle crie résistance. Pendant un court instant, j’oublie qui elle est et ce qu’elle a fait. Elle a l’air si magnifique et fragile, pourtant cette forte rebelle devant moi a presque mon admiration. Se lancer dans une mission perdue d’avance sans aucun signe de peur, avec de la belladone de loup attachée à elle, prête à mettre fin à sa propre vie plutôt que d’être capturée. Il y a quelque chose de fortement intrigant et excitant dans tout cela.
« Je sens qu’il y a plus dans cette attaque qu’il n’y paraît, Nick. Mais je ne suis pas sûr de savoir comment y arriver. Elle est celle qui a toutes les réponses, mais c’est un animal sauvage. Elle ne parlera pas. » La voix calme et inquiète de Matt me sort de mes pensées.
Un frisson de culpabilité me parcourt l’échine, me rendant mal à l’aise avec le fait que je venais de me perdre, en train de reluquer la rebelle qui a tué mon mentor il y a seulement quelques heures.
« Eh bien, il semble que je vais devoir chercher les réponses moi-même, je suppose, frère. » Je finis par lui répondre, le congédiant, ma voix sonnant froide même à mes propres oreilles.
Le fouet est toujours dans mes mains alors que je sors de la salle d’observation, me dirigeant vers la porte de la cellule dans un tout autre état d’esprit.
Aujourd’hui pourrait bien devenir intéressant après tout…