Chapitre 1 : Jalousie
Le point de vue de Cercei
Je passai doucement un chiffon sur mon front pour essuyer les perles de sueur, mon corps fatigué courbé sur la tâche de récurer le sol. Le poids de la brosse dans ma main semblait plus lourd à chaque instant qui passait.
"Bon sang, tu pourrais te dépêcher un peu?" lança la voix aigüe de Vienne, la fille de notre Alpha, perçant l'air derrière moi.
"Bien sûr, mademoiselle," répondis-je, ma voix pleine de respect, et j'accélérai le rythme de mon récurage.
Vienne avait opportunément renversé de la peinture sur le sol, qu'elle prétendait être accidentel, mais son intention malveillante était évidente. C'était maintenant ma responsabilité de rectifier le désordre qu'elle avait créé.
"Idiote," murmura Vienne en tournant le dos. Dans un dernier acte de cruauté, elle donna un coup de pied dans le pot de peinture à côté de moi avant de quitter la cuisine.
Je me sentais complètement épuisée et je poussai un soupir las en observant l'ampleur du travail qui m'attendait encore. J'avais l'impression de récurer le sol depuis une éternité, mais la peinture s'accrochait obstinément à la surface, résistant à tous mes efforts pour l'enlever.
Une fois certaine que Vienne avait quitté la pièce, je posai délicatement la brosse et m'accordai un moment de repos.
Adossée au mur frais, je pouvais sentir la douleur irradier dans mon bras, la douleur lancinante dans mes jambes et la tension dans mon dos. Le poids de la lutte physique était évident.
"Tu sais que Vienne te tuerait si elle te trouvait en train de te reposer," la voix de Maria brisa soudainement le silence, me faisant sursauter.
"Mon Dieu, tu m'as fait une de ces peurs," haletai-je, ma main appuyant instinctivement contre ma poitrine pour calmer les battements rapides de mon cœur.
Maria ne put s'empêcher de rire en s'asseyant à côté de moi, profitant d'une courte pause dans le monde exigeant dans lequel nous étions coincées.
Bien qu'elle ait récemment commencé comme l'une des servantes des Crescent, Maria était rapidement devenue ma plus proche compagne, même si j'avais travaillé plus longtemps qu'elle. Peut-être parce que nous avions le même âge ou partagions le même sort, endurant la tyrannie de Vienne Crescent.
Mes parents avaient consacré leur vie à servir l'Alpha, Remus Crescent : mon père en tant que majordome et ma mère en tant que femme de chambre personnelle. Ils n'avaient jamais reçu une once de gratitude ou de respect de l'homme qu'ils servaient fidèlement.
Reposant ma tête sur l'épaule de Maria, je ne pus m'empêcher d'exprimer ma frustration. "Qu'est-ce qui pousse Vienne à persévérer si obstinément pour faire de ma vie un enfer?"
"La jalousie," répondit Maria avec une pointe d'amusement dans la voix.
Je ne pus m'empêcher de rire à sa réponse. "Oui, bien sûr. Qui n'envierait pas mes vêtements en lambeaux, mon talent extraordinaire pour récurer les sols, et mes chaussures vintage usées tellement à la mode?" Je remuai mes orteils pour souligner mes propos.
Un changement soudain dans le ton de Maria me prit au dépourvu, et j'arrêtai de rire. C'était rare qu'elle parle sérieusement. "Parce que tu es plus belle qu'elle," dit-elle, sa voix sincère sans aucune pointe de plaisanterie.
Je marquai une pause, frappée par la sincérité de ses mots. "Peut-on changer de sujet? Je préfère quelques taquineries légères plutôt que d'être si sérieuse, s'il te plaît. C'est beaucoup plus confortable," dis-je, essayant d'alléger l'ambiance.
Nous éclatâmes de rire, sachant que les taquineries de Maria venaient d'une affection sincère et non d'une intention malveillante.
Contrairement à Vienne, qui trouvait de la joie dans mes malheurs, Maria utilisait les taquineries comme un moyen d'exprimer son affection pour moi. À travers ces interactions ludiques, nous trouvions du réconfort et formions un lien unique.
"Frotte le sol, espèce de gamine," imita Maria en se moquant de la voix de Vienne, mimant les gestes de notre tourmenteuse, ce qui nous fit rire encore plus fort.
Elle exagéra même en balançant ses cheveux de la même manière que Vienne, et la vue me fit éclater de rire.
"Allez, file au jardin," rétorquai-je en plaisantant, renvoyant Maria d'un geste de la main.
Elle fit une grimace exagérément indignée et balança dramatiquement ses cheveux une fois de plus, ce qui me fit encore rire. La vue de mon propre reflet dansant sur le sol mouillé et savonneux ajoutait à ma joie, rendant le moment encore plus délicieux.
Tout au long de ma vie, beaucoup ont exprimé leur affection pour ce qu'ils voyaient comme ma beauté. Bien que leurs compliments soient gentils, ils n'ont jamais vraiment résonné en moi. Je répondais généralement par des remerciements ou retournais le compliment. Cependant, je n'ai jamais envisagé d'embrasser leurs paroles pleinement.
Néanmoins, l'idée de Maria que Vienne soit envieuse de ma beauté me semblait complètement absurde.
Je ne comprenais pas pourquoi Maria avait abandonné sa rationalité pour entretenir une telle idée. Vienne et moi avions la même taille, mais sa silhouette exsudait une élégance mature avec des courbes gracieuses, tandis que j'avais une carrure petite. Nos longs cheveux bruns différaient, les miens ondulaient en vagues, tandis que les siens restaient impeccablement droits, lui donnant un air sophistiqué. Ses yeux noisette scintillaient, contrastant avec mes yeux verts émeraude hérités de ma mère. Malgré mon teint clair, la peau de Vienne était aussi pure et blanche que du papier.
Hormis ces distinctions, nous partagions de nombreux traits similaires, tels que des nez pointus, des lèvres pulpeuses et des taches de rousseur qui n'apparaissaient que sous la douce caresse du soleil.
La ressemblance frappante entre nous pouvait avoir alimenté son mépris pour moi. À première vue, on pourrait même nous prendre pour des sœurs. Cependant, pour Vienne, la fille unique et héritière de la meute de MoonStone, être comparée à une servante, même brièvement, devait être l'insulte ultime.
Après ce qui m'a semblé une éternité de récurage, je trouvai du soulagement dans le jardin du manoir, mon sanctuaire. Entre les fleurs vibrantes et les arbres imposants, je découvris une tranquillité qui surpassait toute autre partie du domaine.
En me promenant au milieu du vaste jardin, m'immergeant dans le parfum des fleurs et les chants des oiseaux, une vue attira mon attention. Il y avait Maria, bravement luttant contre un troupeau de fleurs fanées avec un balai. Malgré l'amusement que je trouvais dans sa situation, une pointe de sympathie tiraillait mon cœur.
En apprenant la sensibilité de Maria aux fleurs, Vienne n'hésita pas à l'exploiter et lui assigna la tâche punitive de s'occuper du jardin.
Maria, dans un état de désespoir, rassembla le courage de demander humblement grâce. Cependant, les désirs de Vienne prévalaient toujours.