5,1
Georgina
"Mon Dieu, est-ce que cette soirée pourrait être encore meilleure ?" Vi se tient devant moi dans une salle privée du bâtiment de l'événement, une aiguille et du fil à la main, recousant les bretelles de ma robe. Heureusement pour moi, Vi a toujours eu un penchant pour le design de mode et porte un kit de couture dans son sac "pour les urgences vestimentaires". Son talent avec une aiguille et du fil s'est avéré utile à plus d'une occasion, et cette fille peut faire des miracles avec un peu de ruban adhésif.
"Es-tu folle ? Meilleure ? Qu'est-ce qui pourrait rendre cette soirée pire ?"
"Je ne sais pas. Voyons voir, une tentative d'assassinat ? Quelqu'un s'étouffe avec son steak au dîner ? Un accident de voiture ? Un empoisonnement ? Tu te penches sur une bougie et tes cheveux prennent feu ?"
"C'était une question rhétorique. Tu es un peu morbide ce soir."
"C'est un don." Vi hausse les épaules. "Oh, en voilà une autre."
"Une autre cause de décès ?"
"Bien sûr que non. Une autre chose qui pourrait rendre cette soirée pire."
Je soupire lourdement. "Quoi ?"
"Si ce n'avait pas été Nathaniel Ashby qui avait déchiré ta robe et touché tes seins. Si ça avait été le sénateur Richards, ça aurait été infiniment pire…"
Je manque de m'étouffer. Le sénateur Richards approche des quatre-vingts ans et a la réputation d'être plutôt tactile. Il est un tripoteur égalitaire, traversant les lignes de parti et gagnant le dégoût de pratiquement toutes les femmes du Capitole. "C'est dégoûtant, Vi."
"Tu as eu les mains de Nathaniel Ashby sur tes seins. Par défaut, ça rend cette soirée tout sauf mauvaise."
Une chaleur m'envahit en pensant aux mains de Nathaniel Ashby. Ses très grandes mains, calleuses et rugueuses, chaudes contre ma peau. Toute cette situation – ma robe déchirée, exposant tout le monde, tombant contre le torse massif de Nathaniel… et me faisant tripoter par Nathaniel Ashby… était inattendue, c'est le moins qu'on puisse dire.
Tout comme ma réaction physique à son toucher, l'excitation qui a parcouru mon corps comme de l'électricité. Je me dis que ce n'était qu'une réaction physique, purement instinctive, et survenant uniquement parce que cela faisait longtemps qu'un homme n'avait pas posé ses mains sur mes seins. C'est ce que je me suis dit en le regardant sortir du bâtiment après le type qui a pris les photos salaces, et c'est ce que je me suis encore dit en revenant dans cette pièce, le battement entre mes jambes insistant.
C'était purement une réponse physique qui n'avait rien à voir avec Nathaniel Ashby. Cet homme était détestable à tous points de vue, un homme des cavernes grossier et arrogant qui m'appelait "chérie" comme si j'avais besoin d'une tape sur la tête. Il était le stéréotype de l'athlète professionnel prétentieux.
Bien sûr, il a fait don de son ranch à l'association caritative pour l'été.
Je refuse de lui accorder une quelconque indulgence pour cela. Les athlètes professionnels font toujours ce genre de choses juste pour obtenir une bonne presse.
Je me racle la gorge. "Pas par choix," je lui dis d'un ton pincé.
Vi claque sa langue. "Je le laisserais toucher mes seins n'importe quand. Il est délicieux." Un éclat d'agacement doit traverser mon visage car Vi rit. "Détends-toi, ma fille. Je ne vais pas courir après ton voisin sexy."
"Quoi ?" je demande, confuse. "Qu'est-ce que mon voisin a à voir avec Nathaniel Ashby ?"
"Nathaniel Ashby est ton voisin ! Je t'ai dit, j'ai cherché à savoir qui avait acheté la maison. Ce n'était pas exactement un dossier public, mais j'étais curieuse, alors j'ai demandé à ce type avec qui je sortais - enfin, la manière dont je l'ai découvert n'a pas d'importance. J'ai essayé de te le dire avant que tu y ailles, mais tu n'en avais rien à faire. Tu l'as déjà vu nu et maintenant il a attrapé tes seins. Autant en finir et le laisser te pénétrer avec son bâton palpitant."
J'ignore l'euphémisme cru de Vi parce que je suis préoccupée par toute cette histoire de voisin. "Mais je n'ai pas vu Nathaniel Ashby nu. Ce n'est pas mon voisin."
Elle me regarde sceptiquement. "Es-tu sûre ? Tu avais bu du vin ce soir-là. Tu sais comment tu deviens après deux verres de vin. Tu as la tolérance à l'alcool la plus basse de toutes les personnes que je connais."
C'est vrai. On pourrait penser qu'avec tous les dîners et événements auxquels j'ai dû assister, je ne serais pas une petite nature, mais ce n'est définitivement pas le cas. En fait, je serais une terrible espionne – trois verres de vin et je dévoilerais des secrets d'État comme une folle.
Je reporte mon attention sur Vi. "Oui, je suis sûre. J'étais éméchée, pas aveugle. Et le voisin n'est certainement pas Nathaniel Ashby."
"Alors tu es arrivée au deuxième base avec Nathaniel Ashby et tu as eu un show privé d'un autre mec sexy ces derniers jours ? Et tu te demandes comment les choses pourraient être pires ? Tu devrais remercier l'univers d'avoir fait tomber deux mecs canons sur tes genoux – surtout après la longue période de sécheresse que tu as eue."
"Ce n'était pas un spectacle de nudité," je corrige. "Du moins, pas pour moi. Blair et David ont vu plus de mon voisin que moi."
Deux mecs canons. Mon cœur rate un battement en pensant à ses mots. Deux mecs musclés et sexy qui flirtaient sans honte avec moi. Enfin, l'un d'eux, en tout cas. Nathaniel ne flirtait pas. La seule raison pour laquelle je suis encline à croire qu'il ne me pelotait pas intentionnellement, c'est qu'il semblait plus irrité de toucher mes seins qu'autre chose. Ce simple fait rend ma réaction physique d'autant plus pathétique. Ma "longue sécheresse", comme dit Vi, m'a clairement rendue désespérée.
Le rire de Vi interrompt mes pensées. "Oh là là. Tu craques pour les deux."
Je fronce les sourcils. "Pas du tout."
"Oh, s'il te plaît. J'ai vu ce regard sur ton visage. Depuis combien de temps je te connais ? Comme si je ne savais pas ce que ça signifie."
"Ça ne signifie rien parce qu'il n'y avait pas de regard. J'ai passé exactement une minute avec Nathaniel Ashby, et je pense que c'est la personne la plus insupportable que j'ai jamais rencontrée," je proteste. "Il est presque aussi mauvais que mon voisin. De toute façon, Nathaniel n'est qu'un donateur, et je vais aller le remercier pour son don et ne plus jamais le revoir. Et nous allons tous les deux faire comme s'il n'avait jamais vu mes seins."
"Techniquement, il les a seulement touchés, puisque tu étais tournée dans l'autre sens."
"Je suis sûre qu'il les verra sur la caméra, s'il peut obtenir les photos du journaliste. Et sinon, il les verra sur la couverture d'un tabloïd, comme tout le monde en France. Je peux déjà imaginer les gros titres : 'Premiers Seins ! La fille du Président Aschberg se dévoile ! Détruit à elle seule les chances de réélection de son père !'"
"'Seins étoilés,'" ajoute Vi.
"Oh, mon Dieu, et si Nathaniel récupère les photos pour les vendre ?" je demande, la panique montant en moi.
"Pourquoi n'as-tu pas envoyé Blair et David après le gars ?"
"Ils ne peuvent pas aller s'en prendre à un journaliste. Ça empirerait les choses. Mon service secret réprimant les droits du Premier Amendement d'un journaliste pour récupérer des photos de mes seins ? Ça ferait un super article." La piqûre d'une aiguille me pique la peau. "Aïe ! Fais attention où tu pointes ce truc, Vi !"
"Peut-être que si tu restais immobile une seconde, je ne te planterais pas avec une aiguille," réprimande Vi, tirant sur la sangle dans ses mains pour l'accentuer.
"Si tu te dépêches, nous pourrons vérifier si je finirai à moitié nue sur les couvertures de magazines à travers le pays ou si mes seins deviendront des blagues de vestiaire avant que Papa n'arrive," je remarque impatiemment.
Vi plaisante sur la réaction potentielle de mon père, suggérant qu'il pourrait faire tuer Nathaniel, ce à quoi je réplique en plaisantant en attendant son discours de déception. Vi se moque de l'idée que mon père se soucie des valeurs familiales, insinuant qu'il exploiterait la situation si cela servait sa campagne.
Je grimace à cette pensée et détourne la conversation de l'imagination de la réaction de mon père aux photos compromettantes. Vi accepte de m'accompagner dans la recherche des photos mais plaisante sur le fait de les regarder elle-même, me rappelant en plaisantant sa distraction plus tôt avec un milliardaire de la tech.
Je la taquine gentiment pour sa distraction et insiste sur le fait que personne ne se jette sur qui que ce soit, bien que Vi affirme le contraire. En quittant la pièce, Blair nous informe de l'arrivée imminente de mon père, ce qui me pousse à me renseigner sur le sort de la caméra.
La voix tonitruante de mon père interrompt, et il demande pourquoi je ne suis pas dehors à solliciter des dons. Nous échangeons des plaisanteries sur ses priorités, reconnaissant son dévouement à sa campagne de réélection. Vi imite mon père, ajoutant à la légèreté du moment.
Ma mère rejoint la conversation, critiquant comme d'habitude ma tenue et suggérant que je me change. Malgré mes protestations, elle insiste sur son rôle traditionnel. Mon père intervient, défendant mon choix de robe, ce qui mène à un échange amusant sur son sens de la mode.
Impatiente de passer à autre chose, je propose que nous nous rendions à l'événement, mais ma mère suggère de rencontrer un prétendant potentiel, ce que je rejette en faveur de me concentrer sur la charité. Je grimace mentalement à l'idée d'une autre tentative de ma mère de me caser, préférant me concentrer sur Nathaniel, ce qui me surprend.
Alors que nous nous dirigeons vers la salle de bal, je suis perplexe face à mon attirance soudaine non seulement pour un, mais pour deux hommes inappropriés.