Chapitre 3
« Ariel, réveille-toi. Tu vas être en retard pour l'école. »
« ARIEL... Tu ferais bien de descendre ici dans dix minutes ou je te jure, je te traîne à l'école en pyjama. »
Je grognai d'agacement et me retournai, un grand bâillement m'échappa. J'ouvris les yeux lentement en clignant, puis haussai les épaules et me rendormis.
« ARIEL. »
« Bon sang, calme-toi maman, je suis réveillée. » Je criai en retour à ma mère, cette femme ne se détend jamais.
Je m'étirai comme un chat et me retournai, le visage enfoui dans mon oreiller ; j'inhalai profondément et soupirai. Fermant les yeux, je souris doucement et frottai mon visage contre le tissu doux, appréciant son odeur masculine sucrée. Je soupirai encore, savourant cette douce sensation. Après deux secondes, je me redressai en cherchant frénétiquement l'étranger que j'avais trouvé hier. Juste au moment où j'étais sur le point de sortir du lit, la porte de ma chambre s'ouvrit brusquement et le visage en colère de ma mère m'accueillit.
« Alors je vais te tirer du lit. » dit-elle, les mains sur les hanches.
« Bon sang Rose, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu t'es levée du mauvais pied aujourd'hui ? » dis-je, me levant pour me mettre à sa hauteur.
« En fait, je n'ai pas encore dormi, donc tu as totalement tort. » Elle sourit en coin.
« Allez Rose, pas besoin d'être sarcastique. » Je bâillai encore, me grattant la tête en même temps.
« Ok, tu as dix minutes. Je te prépare le petit déjeuner pour que je puisse dormir un peu après. Je dois retourner à l'hôpital cet après-midi, alors ne sois pas en retard pour le bus scolaire. »
Je la regardai avec une grimace et me dirigeai vers ma salle de bain. Ma mère m'arrêta en enroulant ses bras autour de ma taille, me serrant dans ses bras et m'embrassant sur la tête.
« Joyeux anniversaire, ma chérie. Je suis désolée de ne pas être là aujourd'hui. Même si tu n'aimes pas fêter ton anniversaire, je devrais être là et passer la journée avec toi. Mais j'ai une garde de nuit aujourd'hui, mais je te promets que je n'ai pas oublié ton cadeau, à la fin du mois tu l'auras. »
Je souris doucement et enroulai mes bras autour d'elle. « C'est bon maman, je t'aime. »
Elle m'embrassa encore sur la tête et quitta la pièce.
Dès que la porte se ferma, je courus à la salle de bain à la recherche de l'étranger. Ne le trouvant pas, je me dirigeai vers le placard. Même si je me sentais stupide de faire cela, je regardai quand même, mais il n'y avait rien. Je soupirai de soulagement et d'agacement en même temps. Il est parti sans même dire merci. Je soufflai. « Les hommes. »
Je terminai ma routine quotidienne, pris une douche, me brossai les dents, domptai mes boucles stupides, et m'habillai. Alors que j'étais sur le point de mettre mes baskets, ma mère cria encore.
« ARIEL. »
« J'arrive maman, calme-toi, » criai-je en ouvrant la porte de ma chambre.
« Tu ferais bien de te comporter, jeune fille. Tu n'es pas trop vieille pour une fessée. » Elle me lança le regard _ ne t'avise même pas de respirer _.
« Bon sang, Rose détends-toi. » Je l'embrassai et m'assis. Elle posa une assiette devant moi pleine de gaufres, et je léchai mes lèvres avant de me jeter dessus. J'adore tellement les gaufres que je pourrais en manger tous les jours, toute la journée.
Je pris une gorgée de lait et regardai ma mère ; elle était une magnifique femme de trente-six ans, douce et gentille. Je ne comprends pas pourquoi elle n'a pas d'homme à ses côtés. Ma mère est tombée enceinte à dix-huit ans. C'était avec un garçon blanc, une aventure d'un soir. Pour être exact, une histoire de coup d'un soir. Quand elle a découvert qu'elle était enceinte de moi, elle a décidé de garder le fœtus, même si c'était difficile pour elle. Elle était au lycée, pour l'amour du ciel, mais sa tante l'a aidée à continuer ses études et à s'occuper de moi aussi.
Malheureusement, sa tante, la seule famille qu'elle avait, est décédée et l'a laissée seule avec une fille métisse. Techniquement, pas complètement seule, elle m'a moi. Mais oui, c'est tout. Nous ne sommes que toutes les deux et ça me suffit. Ma mère est ma sœur, ma meilleure amie, et toute ma famille.
"Alors, quoi de neuf ?" Elle jeta un coup d'œil en prenant une gorgée de son café.
Je haussai les épaules. "Rien, la même vie ennuyeuse, rien de nouveau."
Elle ne dit rien, se contenta de fredonner.
"Ok, Rose, je dois y aller maintenant." Je sautai, prenant mon sac à dos au passage, et ouvris la porte de la maison.
"Prends soin de toi, chérie, je t'aime," cria-t-elle.
"Je sais, au revoir."
Je courus jusqu'à l'arrêt de bus en attendant le bus scolaire ; je pris mon iPhone et jouai le morceau que je pratiquais ; c'était un morceau difficile. La musique classique est toujours difficile à apprendre et à maîtriser. Je montai dans le bus. Dix minutes plus tard, j'étais devant mon école. Je soupirai. Encore une journée en enfer.
Soudain, quelqu'un me plaqua par derrière. Je poussai un cri, puis Rine gloussa comme une idiote.
"Bon sang, Catherine, tu essaies de me faire une crise cardiaque ?"
"Calme-toi, ma vieille, j'ai appelé ton nom tellement de fois que les gens m'ont fait un doigt." Elle dit en faisant la moue.
"C'est parce que ta voix est tellement agaçante."
"Oh, tais-toi, ce n'est pas ce que Rick a dit hier. Quand nous faisions des bêtises. Bon sang, maintenant je suis toute excitée à nouveau." Elle soupira rêveusement.
"Mon Dieu, je ne veux rien savoir de ta vie sexuelle. C'est dégoûtant." Je sentis mes joues chauffer.
"Ariel chérie, tu dois te détendre un peu. Crois-moi quand je dis que ce n'est pas normal." Elle me regarda comme si j'étais la créature la plus étrange de la planète.
"Qu'est-ce que tu veux dire ?" Je la regardai du coin de l'œil, perplexe.
"Je veux dire, tu as besoin de testostérone dans ta vie, comme un homme avec qui faire des bêtises. En d'autres termes, tu as besoin de te faire sauter." Elle dit d'un ton évident.
"Quel rapport avec quoi que ce soit ?" demandai-je, agacée.
"Tout, faire l'amour est la meilleure chose au monde. La sensation de lèvres douces qui t'embrassent, des mains qui touchent chaque centimètre de ton corps. Une langue qui caresse tes endroits les plus sensibles... " Elle gémit "... La sensation d'un gros et chaud, lo........."
"Bon sang Catherine, pour l'amour de Dieu, tais-toi." Je m'arrêtai devant nos casiers, tellement embarrassée que je voulais creuser un trou et m'y enterrer.
"Faire l'amour ou faire des bêtises avec ton copain est une affaire privée ; tu ne devrais pas en parler aussi ouvertement."
"Oh, tais-toi, c'est ok, en plus nous ne faisons pas l'amour, nous baisons fort." Elle fit un clin d'œil et agita ses sourcils.
"Pas intéressée, Monsieur Christian Grey."
Je couvris mes joues brûlantes avec mes mains. Cette fille est sans gêne. Je ne sais pas pourquoi je suis amie avec elle.
"Parce que tu es trop timide pour te faire des amis et techniquement, c'est moi qui ai fait l'effort d'être ton amie. En d'autres termes, la seule qui ait remarqué ton existence, personne n'était intéressé." Elle dit comme si elle lisait dans mes pensées, mais elle avait raison.
"Ok, ma soi-disant seule amie, allons en cours."
Je m'assis à côté de Rine et roulai des yeux en voyant Rick venir vers nous.
"Salut," dit-il, en serrant Rine étroitement.
"Salut," dit-elle, puis ils commencèrent à s'étouffer mutuellement avec leurs bouches.
Je tournai la tête et regardai de l'autre côté. Mon esprit retourna à la nuit dernière en pensant à mon étranger. Je n'arrive pas à croire que j'ai fait ça. Je sais que c'était stupide et imprudent, mais quand j'ai plongé dans ses yeux, je n'ai pas pu m'en empêcher. C'était comme si je ressentais le besoin de le sauver, de le protéger. C'est juste arrivé.
La matinée passa rapidement et c'était l'heure du déjeuner. Moi, ma copine qui est une vraie séductrice, et bien sûr son petit ami sportif qui, d'ailleurs, est toujours en train de l'embrasser, nous dirigeâmes vers la cafétéria.
Je n'étais pas l'une des filles populaires, mais ma copine était pom-pom girl et son petit ami faisait partie de l'équipe de football. Aussi cliché que cela puisse paraître, ils n'étaient pas si terribles. Je n'étais pas une nerd harcelée, et elle n'était pas l'une des reines des abeilles. Et Rick n'était pas un crétin. En fait, il l'était, mais pas avec moi sinon Rine l'aurait castré.
Nous nous sommes assis tous les trois, et après un moment, certains des sportifs vinrent rejoindre notre petit groupe. Ils ne prirent pas la peine de me regarder. Ils savaient que je n'étais pas du genre sociable, seul Blake, le quarterback, me fit un sourire chaleureux auquel je répondis.
« Salut Ariel, comment ça va ? » dit-il doucement.
« Oh... Salut Blake, je vais bien merci. » répondis-je timidement.
Le truc, c'est que je ne suis pas antisociale, mais je ne suis pas non plus du genre sociable. C'est comme si ça ne m'intéressait tout simplement pas. Personne ne m'intriguait suffisamment.
La journée passa rapidement et c'était l'heure de mon service ; j'adore mon travail. J'aime les gens avec qui je travaille. Là-bas, je peux lire mes livres préférés, et je peux jouer du piano. Daniel, le propriétaire, aime aussi la musique, donc nous avons des tambours, une guitare, et un piano pour que tout le monde puisse jouer. Comme je l'ai dit avant, vous pouvez boire votre café en lisant votre livre préféré et en jouant de la musique.
« Hé Ariel, attends-moi, je viens avec toi. » cria Rine.
« Et ton petit ami ? » demandai-je en levant un sourcil.
« Le coach les fait griller sur le terrain. Il nous rejoindra au café dans quelques heures. » Elle ricana.
« D'accord, mais s'il te plaît, ne flirte pas avec Jason. Le pauvre gars hyperventilait la dernière fois, et il a une copine. » dis-je en bouclant ma ceinture de sécurité.
« Allez, c'était hilarant. En plus, je pense qu'il est gay, mais dans le déni. » dit-elle pensivement.
Je fronçai le nez mais ne dis rien. Cette fille est bizarre, oui j'en suis sûre.
Nous entrâmes dans le café ; la cloche sonna indiquant qu'un nouveau client venait d'arriver. Jason regarda dans notre direction. Je marchai vers lui et lui donnai un câlin, qu'il me rendit doucement ; j'aime bien Jason, il est comme un grand frère doux et câlin. Cela fait trois ans maintenant que nous nous connaissons. Je cherchai Daniel du regard, mais il n'était pas là.
« Où est Daniel ? » demandai-je curieusement.
« Dans la cuisine en train de faire des cupcakes, je pense. » dit-il en me relâchant puis se crispa en remarquant Rine.
« Bonjour, Jason. » ronronna Catherine à mon collègue de 20 ans devenu cramoisi.
« S...Salut... » Le soi-disant garçon/homme couina, courant pour aider quelqu'un près des étagères de livres.
Je lançai un regard noir à mon amie, qui battit innocemment des cils vers moi.
Je me pinçai les tempes. « Assieds-toi n'importe où ; je vais te chercher quelque chose à boire. »
« N'oublie pas de me prendre un de ces éclairs incroyables que fait Daniel. »
« D'accord, mais s'il te plaît, laisse le pauvre gars tranquille. » Je levai les mains en l'air.
Elle souffla et fit la moue « Il est gay, je te le dis. »
Je ne pris même pas la peine de la regarder. Elle me rend folle.
J'ai dit bonjour à Daniel et j'ai volé un des cupcakes chauds, puis j'ai mis mon tablier. Il n'y avait pas beaucoup de clients ici. C'était un peu ennuyeux aujourd'hui, mais entre mes chamailleries avec Rine et rire du pauvre gars rougissant, alors qu'elle continuait à le torturer, c'était supportable.
Après deux heures, la cloche a sonné et un homme corpulent est entré. Je me suis raidie. Il me rappelait ces trois hommes d'hier, surtout quand ses yeux se sont posés sur moi. J'ai retenu mon souffle et me suis cachée derrière le comptoir.
« Bonjour Mademoiselle Evans. » dit-il d'une voix grave.
« Euh... bonjour ? » dis-je d'une voix tremblante.
Il a simplement hoché la tête et a posé un sac devant moi, puis a baissé la tête et est parti. J'étais stupéfaite pendant quelques minutes, fixant le sac, n'osant pas le toucher.
« Ariel, qui était cet homme, et que voulait-il ? » demanda Rine, regardant derrière moi.
« Je ne sais pas. » murmurai-je.
« Alors ? Tu ne vas pas voir ce que c'est ? »
J'ai continué à regarder le sac pendant quelques secondes de plus, puis je l'ai saisi avec précaution. Quand je l'ai ouvert, j'ai trouvé une boîte carrée en velours noir. Je l'ai tenue entre mes doigts et l'ai caressée doucement, savourant la sensation de sa texture lisse, puis je l'ai ouverte. Mon souffle coupé a alerté Rine, mais je ne pouvais pas m'arrêter en voyant ce qu'il y avait à l'intérieur.
« Quoi ? Qu'est-ce que c'est ? » demanda Catherine avec impatience.
J'ai tenu le collier entre mes doigts pour le lui montrer ; c'était une grande croix noire avec des pierres d'ambre à chaque extrémité. Un chien à trois têtes grognait férocement, la gueule ouverte montrant des dents acérées. Leurs yeux étaient d'un rouge cramoisi. Le corps du chien à trois têtes s'enroulait autour de la croix avec sa queue à la fin. C'était tellement détaillé et magnifique que je ne pouvais pas en détacher les yeux. Rine siffla. J'ai cligné des yeux quand elle a arraché le collier.
« Oh mon Dieu, tu sais combien ça coûte ? Tu as six petits rubis et quatre pierres d'ambre sur cette croix en platine, une véritable œuvre d'art. Une œuvre d'art sur mesure, si je puis ajouter. Ça doit coûter une fortune. » Elle me regarda bouche bée. Je restai bouche bée en réponse. Elle devait avoir raison. C'est le métier de sa famille.
« Qui a envoyé ça ? » dit-elle, me rendant le collier et fouillant dans le sac pour chercher des indices.
« Je ne sais pas. » Je fixais la magnifique pièce de bijouterie et la réalisation me frappa. Ce chien ressemble exactement au tatouage sur la poitrine de mon inconnu. Mon cœur battit la chamade, et je sentis des papillons dans mon estomac.
« Tu vas le porter, ou tu vas juste le regarder ? »
Je me dirigeai vers les toilettes des dames. Devant le miroir, je mis le collier autour de mon cou. Il atteignait ma poitrine. Je le caressai doucement et souris de nouveau. Il était magnifique.
Personne ne m'avait jamais rien offert de tel auparavant, sans parler d'une chose très chère.
Après un moment, Rine est partie avec son petit ami, alors j'ai saisi l'occasion et me suis dirigée vers le piano. Je ne joue ni ne chante devant des gens que je connais Je l'ai touché doucement, me suis assise et ai commencé à jouer et à chanter...
« Combien de temps vais-je t'aimer ?
Aussi longtemps que les étoiles seront au-dessus de toi
Et plus longtemps, si je le peux.
Combien de temps vais-je avoir besoin de toi ?
Aussi longtemps que les saisons auront besoin de
Suivre leur plan.
À la maison, je ne pouvais pas dormir. Je continuais à fixer le plafond avec un doux sourire sur les lèvres et à toucher le collier qui était maintenant sous ma chemise. Puis j'ai soupiré profondément et enfoncé mon visage dans mon oreiller en inspirant profondément. Ça sent encore lui, une odeur masculine mélangée à du parfum. J'ai fermé les yeux et soupiré pour la millième fois aujourd'hui.
C'est le meilleur anniversaire de ma vie.