Prologue et chapitre 1-
Je voulais un homme capable de faire battre mon cœur à toute allure, je voulais appartenir à quelqu'un corps et âme. Je voulais être la véritable partenaire de quelqu'un dont la valeur ne résidait pas seulement dans mon corps, mais aussi dans mon esprit et mon ambition. L'idée de vivre toute ma vie et de mourir dans la même petite ville sans vraiment vivre me dévastait, mais je faisais ce qu'on attendait de moi, même si cela me prenait un peu de mon âme à chaque fois. Je ne savais pas que l'aventure que j'avais toujours cherchée était en chemin. Peut-être que je regretterai mes rêves ambitieux et mon désir de plus.
Chapitre 1-
Le balancement du navire ne me retournait plus l'estomac et pour cela, j'étais reconnaissante, les vomissements incessants m'avaient épuisée. L'odeur nauséabonde dans la cabine n'avait fait qu'aggraver le problème. Mon principal inconfort maintenant était le froid mordant qui me piquait les membres et les chaînes glacées qui frottaient contre ma peau irritée. Ma peau autrefois lisse et douce avait été remplacée par des plaies rouges et douloureuses. Une fois la terre disparue de notre vue, ils ont retiré les menottes de nos mains, mais ont laissé celles autour de nos chevilles. Je suppose qu'ils ne voulaient pas que nous tentions de sauter du navire et de tester notre chance dans l'eau glacée. Comme si nous étions si stupides, bien que qui sait ce qui nous attend, peut-être que la mort serait préférable.
Je sais que j'y ai pensé une ou deux fois et je ne suis même pas la plus désespérée de notre groupe. Nous étions à bord du navire depuis deux semaines maintenant et j'avais entendu dire que nous accosterions cet après-midi. Le fait que je ne sois pas seule était à la fois réconfortant et dévastateur. Je ne souhaiterais jamais la capture à une autre personne, mais si j'étais seule sur ce navire d'hommes terrifiants, je me serais probablement jetée par-dessus bord, enchaînée ou non.
Me souvenir des visages joyeux des hommes alors qu'ils me séparaient de ma famille me rendait malade. Ils se rassemblaient et se réjouissaient de leur "belle prise". Nous étions un groupe de cinquante-deux, toutes des femmes, la plus jeune ayant seize ans et la plus âgée trente. Nous avons toutes été retenues ensemble dans un grand compartiment sur le navire. Nous venions toutes de la même région, ce qu'ils voulaient de nous restait inconnu. Les grands hommes semblaient si impatients de nous faire monter à bord, la chance de s'échapper devenant de plus en plus mince à mesure que nous avancions. Les horribles pensées sur notre nouveau destin me remplissent de misère abjecte.
Le navire en lui-même n'était pas horrible, bien que l'on ne puisse en dire autant de la façon dont nous avions été traitées jusqu'à présent. Nous sommes des possessions et non des personnes aux yeux de ces hommes. Juste des choses pour servir leur but inconnu. Il y avait des couchettes le long des murs et quelques tables installées au milieu de l'espace où nous partagions nos deux maigres repas par jour. Ce n'était pas confortable, mais comme je supposais que nous étions emmenées pour être réduites en esclavage, c'était bien mieux que ce à quoi je m'attendais, au moins nous étions nourries et relativement au chaud.
Nous sommes autorisées à quitter nos quartiers, mais seulement une fois par jour, lorsque le Commandant (c'est ainsi que son groupe, que je suppose être des soldats, l'appelle) descend nous chercher. Nous pouvons marcher sur une petite portion du pont et respirer l'air frais, mais seulement pendant environ trente minutes, puis nous sommes reconduites à notre cabine. Je déteste retourner dans la cabine, cela me donne l'impression d'être un chien enfermé dans une cage. L'air est devenu beaucoup plus froid depuis que nous sommes montées à bord, ce qui me fait penser que nous avons voyagé loin de chez moi, d'où j'ai été enlevée. Nous venions de terminer notre mois de récolte avant ce jour horrible où les hommes m'ont prise. Quand nous sommes sur le pont, je pense à ma famille et à la distance qui nous sépare. Je ne vois même plus la terre. De longs souvenirs me reviennent.
*Il n'y avait rien d'extraordinaire dans mon existence avant, mes parents étaient des agriculteurs et menaient une vie simple et honnête. Ils étaient aimants et prenaient bien soin de mes frères et sœurs et moi. J'ai un frère aîné, Jonas, qui est heureux avec sa vie simple.
J'ai aussi une sœur cadette, Anne, qui possède tout ce qui me manque. Bien que nous travaillions tous dur, elle me fait honte. Alors que mon corps est bien adapté au travail de la ferme grâce à ma carrure athlétique et robuste, elle est mince et gracieuse. Ses cheveux sont d'un joli châtain soyeux tandis que les miens sont d'un rouge vif et bouclés de manière indomptable. Je ne suis pas faussement modeste, bien que ma sœur soit belle, je sais que je ne suis pas laide.
Être belle est considéré comme une grande bénédiction, mais quand je pense à être belle, cela ressemble à un piège, un piège qui enferme les femmes dans des rôles domestiques dociles. Je sais qu'il n'y a rien de mal à mener une vie simple ou même à en être satisfait, mais je ne peux m'empêcher de désirer quelque chose de plus. Ma vie à la ferme est loin de l'aventure que je recherche. Nous nous levons tôt le matin pour arroser et nourrir le bétail et les plantes, nous arrachons les mauvaises herbes, récoltons les fruits et légumes mûrs, et travaillons la terre jusqu'à ce que le ciel devienne sombre. Nous ramassons du bois de chauffage et faisons des réparations, aucune de ces tâches, bien que utiles, ne me procure de joie. Rien de ce que nous accomplissons ne nous apporte d'aventure, seulement des mains douloureuses et la promesse que demain sera exactement comme aujourd'hui.
J'ai un fiancé nommé Thomas. Je n'ai interagi avec lui que quelques fois et il m'a demandé en mariage après seulement deux rencontres. Bien qu'il soit agréable qu'il pense si bien de moi, quand il est près de moi, mon cœur se sent mort. Je doute que le laisser monter sur moi enflamme mon cœur.*
Maintenant, tout a changé. Je suis sur ce navire sans savoir où je vais. Je suis forcée de commencer mon "aventure". Me détestent-ils maintenant ? Me blâment-ils pour la mort de mon frère ? Vont-ils me chercher ? J'aurais dû écouter, pourquoi ai-je dû être si têtue ? Quelle sera ma vie maintenant ? Qu'est-ce qui nous attend lorsque nous atteindrons le rivage ?
Je ne peux pas connaître les intentions de ces hommes étranges, je suis sûre qu'ils n'ont pas enlevé et enchaîné un groupe de femmes pour notre bien, mais comme aucun d'entre eux ne nous parle, à part pour donner des ordres, je ne peux que tirer les pires conclusions. J'ai toujours voulu de l'aventure, mais maintenant je pense que je n'étais qu'une enfant stupide. J'aurais dû trouver du réconfort dans ma vie simple comme mes frères et sœurs. Malgré tout, je ne céderai pas face à ces brutes. Il en faudra plus que des chaînes froides pour me briser.
Je ne céderai jamais.