Chapitre 4 Une nuit sans retour
"C'est entièrement de ma faute." Si Brittany n'avait pas été si opposée à ce que Frederick soit avec Amber, peut-être que Frederick aurait déjà vu la véritable nature d'Amber.
Amelia se mordit la lèvre. Elle était profondément émue et ressentait une envie de pleurer, submergée par un sentiment d'injustice.
Elle retint son souffle, luttant contre l'envie de laisser couler les larmes. Avec un léger sourire, elle dit doucement, "Mamie, ce n'est pas ta faute. C'est juste que Frederick et moi ne sommes pas destinés à être ensemble."
Amelia était mariée à Frederick depuis trois ans. Même si elle réchauffait un iceberg, un coin aurait pu fondre à ce jour. Pourtant, Frederick n'était toujours pas tombé amoureux d'elle, alors elle ne pouvait blâmer personne.
Brittany serra la main d'Amelia fermement. "Ma chère enfant, Frederick réalisera finalement que c'est toi qui te soucies vraiment de lui. Tant que je serai là, tu seras toujours sa femme."
L'expression de Brittany était sincère. Amelia fut touchée. Même si son mariage avec Frederick ne durerait peut-être pas beaucoup plus longtemps, durant ce temps, elle avait gagné un membre de la famille qui se souciait vraiment d'elle.
Par conséquent, Amelia sentit que ses regrets n'étaient pas si profonds.
Après que Brittany se soit endormie, Amelia quitta silencieusement la chambre d'hôpital.
En sortant et refermant doucement la porte derrière elle, son regard croisa accidentellement celui de Frederick, assis dans le couloir à l'extérieur. Détournant immédiatement le regard, elle dit calmement, "Mamie dort. Tu devrais rentrer. Je vais rester ici."
À peine avait-elle parlé qu'un domestique à ses côtés proposa rapidement, "Monsieur Hastings, Madame Hastings, vous devriez tous les deux vous reposer. Je prendrai bien soin de Madame Brittany."
"Vous et Monsieur Hastings avez encore du travail demain. Vous avez des opérations à réaliser pour les patients. Vous ne pouvez pas vous permettre des erreurs, vous avez donc encore plus besoin de repos," Amelia essaya de parler, mais Frederick se leva de son siège, lui lançant un regard froid, et dit d'une voix grave, "Je vais te ramener à la maison."
Elle voulait refuser, mais il passa devant elle avec une expression de mécontentement sur le visage.
À contrecœur, elle le suivit hors de l'hôpital. Frederick tourna la tête et put voir dans le reflet de la vitre qu'Amelia traînait derrière lui. Sa tête baissée, elle évoquait une inexplicable pitié.
Tous deux marchèrent en silence jusqu'à chez eux. Après avoir garé la voiture, Amelia fut la première à ouvrir la porte et à sortir. Ses pas étaient beaucoup plus rapides qu'auparavant. Frederick fronça les sourcils. Il avait préparé des choses à dire et ressentit une pointe d'irritation de ne pas en avoir eu l'occasion.
"Conduis!" cria-t-il.
Amelia regarda la voiture partir sans le retenir. Ils finiraient bien par divorcer tôt ou tard. Puisque Frederick refusait d'aider le Groupe Davis, elle devrait trouver une autre solution.
Et puis il y avait le bébé. Elle toucha doucement son ventre, incertaine de combien de temps elle pourrait encore garder le secret.
La voiture était partie depuis longtemps. Pourtant, l'esprit de Frederick dérivait vers l'expression de désespoir d'Amelia lorsqu'il avait rejeté ses termes de divorce, et cela éveilla une irritation en lui. Ses mains bien définies ajustèrent sa cravate alors que son regard devenait de pierre.
"Découvrez quelles entreprises rompent des contrats avec le Groupe Davis," ordonna-t-il froidement.
Son assistant, Félix Cox, assis à l'avant, fut momentanément stupéfait. Il pensa avoir mal entendu. Jetant un coup d'œil au reflet impassible de Frederick dans le rétroviseur, il répondit rapidement, "Oui, Monsieur Hastings."
Frederick ne rentra pas chez lui cette nuit-là.
Le lendemain matin, Amelia se leva tôt pour préparer du porridge pour Brittany et l'apporter à l'hôpital. En portant le repas à l'intérieur de l'hôpital, elle faillit heurter Frederick, qui sortait de l'intérieur. Il portait encore le même costume que la veille et avait l'air épuisé.
Amelia pensa, "Aurait-il vraiment passé toute la nuit ici avec Brittany?" Elle fut surprise. Elle réfléchit un instant puis s'avança pour saluer Frederick lorsqu'une voix masculine brillante et ravie l'appela de pas très loin.
"Amelia?"
Elle se tourna, à la fois choquée et ravie.
"Daniel?"
Au début, elle était un peu perplexe, mais elle reconnut ensuite l'homme debout non loin d'elle comme étant Daniel Vanderbilt, son camarade de jeu d'enfance qui avait déménagé à l'étranger avec sa famille des années auparavant.
« Cela fait si longtemps », dit Amelia avec un sourire éclatant en s'avançant vers Daniel.
Il marcha aussi rapidement vers elle, tendant son long bras pour l'envelopper dans une étreinte. Il la serra profondément et resta là sans la lâcher.
« Nous ne nous sommes pas vus depuis longtemps. Est-ce que je t'ai manqué pendant mon absence ? »
Amelia fut momentanément stupéfaite. L'étreinte soudaine de Daniel la prit au dépourvu.
Elle était un peu embarrassée, mais elle se rappela alors qu'il avait vécu à l'étranger pendant des années. Pour lui, une simple étreinte n'était peut-être rien de plus qu'une poignée de main – une simple formalité.
Presque immédiatement, ses yeux parcoururent l'espace à la recherche de Frédéric, une vague de panique l'envahissant alors qu'elle ressentait le besoin de s'expliquer.
Frédéric leva les yeux pour voir un homme tirant Amelia dans ses bras. Ses pas hésitèrent légèrement alors qu'il les observait d'un regard froid. Remarquant qu'Amelia ne se débattait pas, son regard devint encore plus glacial.
Le visage plein de colère, il détourna son regard d'Amelia et Daniel et s'éloigna à grands pas.
Amelia vit Frédéric sortir directement de l'hôpital, mais il ne la regarda pas une seule fois, la laissant se sentir attristée.
« Bien sûr. »
Amelia répondit à Daniel d'une voix douce, son ton révélant sa fatigue extrême.
Il lui manquait, oui, mais elle aspirait aussi aux jours d'avant son émigration, avant de rencontrer Frédéric, et avant de tomber amoureuse de lui. Tout était beau alors, et elle était sans soucis.
Malgré les années, Daniel était toujours aussi beau et charmant, tandis qu'Amelia paraissait récemment un peu fatiguée.
Elle recula, se glissant hors de son étreinte.
Daniel ne put s'empêcher de plisser légèrement les yeux.
Amelia, masquant la tension, changea rapidement de sujet avec un sourire.
« Tu ne te sens pas bien ? »
Daniel secoua doucement la tête, son regard fixé sur Amelia alors qu'il disait avec un sourire, « Je suis venu spécialement pour te voir. »
Elle fut surprise, perplexe et confuse, et instinctivement, ses yeux cherchèrent Frédéric à nouveau.
Voyant sa réaction, Daniel rit doucement et dit gentiment, « Tu étais si triste quand je suis parti à l'étranger, alors j'ai pensé que la première chose à faire en revenant était de te voir. Et comme j'avais besoin d'un bilan de santé, j'ai spécifiquement pris rendez-vous avec toi. »
En écoutant Daniel, Amelia se sentit désorientée. Autrefois, le manoir Vanderbilt était juste à côté du manoir Davis. Ils avaient grandi ensemble depuis l'enfance. Quand il était temps de se séparer au lycée, Amelia ne voulait naturellement pas le laisser partir, et elle était assez peinée quand Daniel est parti, mais cela n'avait rien à voir avec la romance.
Elle aperçut la silhouette de Frédéric s'éloignant. Son dos distant semblait lui dire qu'il n'était pas intéressé par sa conversation avec un autre homme.
Devant l'hôpital, un chauffeur arriva en trombe, arrêtant la voiture devant Frédéric.
Sans une seconde d'hésitation, il se pencha et monta dans la voiture.
Ils étaient mariés depuis trois ans, mais peu de gens connaissaient leurs liens matrimoniaux. Amelia se dit que Frédéric ne devait pas vouloir qu'elle s'approche et le salue plus tôt. C'est pourquoi il était parti si précipitamment.
Après tout, il avait toujours été réticent à rendre leur relation publique.
Le regard d'Amelia revint du départ précipité de Frédéric et tomba sur la boîte à lunch dans ses mains qu'elle n'avait pas encore livrée à Brittany. Elle leva les yeux vers Daniel avec un léger sourire, dissimulant toute sa déception et sa tristesse.
« Je dois livrer quelque chose à quelqu'un. Tu peux aller m'attendre dans mon bureau. Je reviens tout de suite pour m'occuper de toi. »
Daniel hocha légèrement la tête, détournant son attention de la silhouette partante d'Amelia pour regarder la voiture de Frédéric s'éloigner.
Devant l'hôpital, Frédéric monta dans sa voiture avec une expression de pierre. Le sentiment inexplicable d'irritation qui montait en lui était clairement gravé sur son visage. Félix, qui conduisait devant, remarqua que Frédéric était de plus mauvaise humeur que jamais et marcha sur des œufs.
Prenant conscience de sa propre réaction excessive, Frédéric devint encore plus irritable. Une fois calmé, il demanda d'un ton indifférent, « As-tu trouvé ce que je t'ai demandé de chercher hier ? »