CHAPITRE CINQ
Vincent pov
J'attrape ma chemise et la tire par-dessus le gilet pare-balles que j'ai commandé pour que tout le monde le porte ce soir. Je ne suis pas là pour risquer des vies, surtout quand la meute doit faire face à l'Alliance. Il y a beaucoup de chasseurs différents, mais ceux de l'Alliance sont d'une autre trempe. Tous leurs membres sont entraînés à la perfection; leur seul but est de tuer. Leurs chasseurs utilisent des balles en argent, et s'il y a une chose dont je suis absolument sûr, c'est qu'ils ne ratent jamais. Jamais. De plus, ce fils de pute de Red va mener l'attaque contre ma meute. Mieux vaut prévenir que guérir.
Je boutonne le dernier bouton alors qu'Aros s'invite dans ma chambre. Je le fixe du regard, mais je ne dis pas un mot. Je sais comment il est.
Mon Bêta lève les mains et sourit. "Ce n'est pas comme si je n'avais jamais vu ce derrière avant," il rit. C'est juste un autre commentaire auquel je roule des yeux.
"Tout le monde est prêt pour ce soir ? Nous devrions partir dans quelques minutes." Ma décision d'éviter toute confrontation fonctionne, car l'expression d'Aros devient instantanément sérieuse.
Il hoche la tête et s'assoit sur mon lit. Super, maintenant je dois changer les draps ; seule la Déesse sait où cet homme a été. "Nous avons réussi à prévenir tout le monde à temps. Ils viennent préparés ; tout le monde porte des gilets pare-balles au cas où l'Alliance nous attaquerait vraiment. J'ai l'impression qu'on a une taupe parmi nous ; nous ne verrons les résultats que plus tard ce soir. Si quelqu'un prévient l'Alliance que nous les attendons, il se peut qu'il n'y ait pas d'attaque contre nous. Quoi qu'il en soit, nous sommes prêts à les combattre." Aros déclare en regardant au loin. Je comprends son doute et la pointe de peur qui traverse ses yeux. Chacun a quelqu'un dans notre meute, et nous avons tous peur du résultat. Je ne peux que prier la Déesse de nous protéger et de faire preuve de miséricorde, pour que personne ne perde ses proches ce soir. Bon sang, c'était censé être la meilleure nuit pour les jeunes loups, et peut-être même pour moi ; nous espérions tous trouver un compagnon. Je ne peux pas me concentrer sur cette pensée seule, et à ma surprise, j'espère ne pas les voir ce soir.
"D'accord, dis à tout le monde que nous partons. Quand la merde frappera le ventilateur ce soir, nous serons prêts. Reste en sécurité, frère." Je regarde Aros se lever et marcher vers moi pour un câlin. Chaque fois que nous sommes en danger, il me serre dans ses bras, et après la menace passée, il vient me dire qu'il est heureux que nous ne nous soyons pas embrassés pour la dernière fois. Il est agaçant, mais Aros est aussi proche de moi qu'un vrai frère. Je ne le saurais pas, étant enfant unique, mais je suis content d'avoir trouvé une famille en lui.
Sans un mot, Aros me lâche et s'éloigne. Il me regarde un moment, hoche la tête et quitte ma chambre. Je le suis et sors de ma chambre directement vers l'entrée principale. Une partie de moi veut rester à l'écart et voir si le combat a vraiment lieu. Mais le leader en moi réclame le sang de ceux qui ont tué nos gens. Et c'est exactement la partie que je vais suivre - une partie qui réclame du sang et de la vengeance. Si Red montre son visage parmi mon peuple ce soir, ce sera la dernière nuit où il aura un visage.
Des masses de loups passent devant ma maison de meute et se dirigent vers la clairière au milieu de la forêt. C'est là que nous tenons nos rituels de lune chaque année. Mes yeux suivent le groupe de femmes qui rient et partagent leurs rêves sur l'homme qui sera leur compagnon. Si seulement je pouvais ressentir un peu de leur bonheur, mais le grand jour est devenu le centre de mon anxiété en quelques heures.
Une fois que je m'assure que tout le monde est en route, je suis la foule. Oui, je suis le chef de la meute, mais contrairement aux autres Alphas, j'ai fait mes propres règles. Je vois d'autres Alphas en première ligne, tandis que je suis le seul à toujours marcher derrière son peuple. La première ligne de ma meute est composée de nos meilleurs guerriers, et je marche derrière tout le monde pour m'assurer qu'aucun membre ne soit laissé derrière et qu'aucun danger ne nous attaque par derrière.
Quand le feu apparaît à ma vue, je signe. Il n'y a aucun signe d'humains près de la clairière, alors mon corps se détend. J'arrête de serrer les poings et de grincer des dents. Peut-être, juste peut-être, que cette nuit ne sera pas aussi mauvaise que je le craignais.
Ce n'est qu'après avoir fait quelques tours autour du territoire cérémonial que je m'assois et regarde les loups se mêler. Beaucoup ont trouvé leurs compagnons, donc le nombre de participants a diminué en moins d'une demi-heure, voire moins. Je m'assois sur le banc près du feu de camp et accepte volontiers la bouteille de bière que me tend l'un de mes guerriers. Je fais semblant que rien n'a changé alors que je remarque l'odeur des chasseurs dès la première gorgée de ma bière. Une demi-bouteille plus tard, j'ai donné à tout le monde la nouvelle de nos invités non invités. Heureusement, ils suivent mon ordre et agissent comme si de rien n'était. Membres de l'Alliance ou non, ils doivent être stupides s'ils pensent que nous n'avons pas vu cela venir. Même si nous n'étions pas préparés, nous aurions détecté leur odeur.
Aros s'assoit à côté de moi et se penche plus près. "Tu le sens ?" Il murmure, et quelques loups tournent la tête vers nous. Je hoche la tête en réponse et prends une autre gorgée de bière. Je fais semblant de ne pas être dérangé, même si tout semble s'effondrer sous mes yeux. Une si belle célébration, littéralement ruinée par ces fichus humains. "Que fait-on maintenant ?" demande Aros en scrutant les environs. Je vois qu'il regarde dans plusieurs directions, ce qui ne peut signifier qu'une chose : l'Alliance nous a encerclés.
Je hausse les épaules et ris doucement, essayant de donner l'impression que nous avons une conversation ordinaire. "On attend, frère. S'ils attaquent, on riposte. Aucun loup ne fera le premier mouvement ; nous ne voulons pas de bain de sang inutile ici. De plus, nous ne savons pas s'ils prévoient une attaque ou s'ils nous observent simplement pour élaborer un plan plus tard. Quoi qu'il en soit, nous devrions attendre que les choses dégénèrent."
Et au moment même où ces mots passent mes lèvres, nous entendons un mouvement dans l'ombre. Des chasseurs, l'un après l'autre, courant droit sur nous. Nos hommes cachent les femmes derrière eux, et certains leur ordonnent de partir alors que de plus en plus d'humains apparaissent autour de nous. Il n'y a qu'une seule voie libre d'eux, et les louves la choisissent comme route d'évasion, tandis que nous espérons tous qu'elles ne tomberont pas sur les chasseurs encore cachés là-bas. Je scrute la foule, mais mes yeux ne trouvent pas la fameuse cape rouge, ce qui m'énerve encore plus. Non seulement ils ont ruiné une cérémonie sacrée, mais le lâche Red ne m'a pas donné la chance de le tuer moi-même. Je hurle à pleins poumons alors que les chasseurs lèvent leurs armes. À peine une minute s'est écoulée, et tout l'endroit est couvert de sang, le nôtre et le leur. Mon hurlement est tout ce dont ma meute a besoin pour attaquer. Certains guerriers décident de les abattre sous forme humaine, tandis que d'autres se transforment. Je me tiens avec ceux qui choisissent de se transformer, car je ne laisserai pas l'Alliance avoir le luxe d'une victoire facile. Ils sont venus ici pour combattre des monstres, alors les monstres, c'est ce qu'ils auront.
Le bruit des os qui se brisent couvre presque le chaos des cris et des hurlements de douleur. En tant qu'Alpha, je suis fier d'être, je suis beaucoup plus grand et plus massif que les membres de ma meute. Dès que quelqu'un aperçoit mon loup, il sait que je détiens le rang le plus élevé. Mon loup et moi avons des personnalités diamétralement opposées. Je scrute la foule et attaque ceux qui menacent le plus mon peuple, mais lui ne sera jamais aussi sélectif. Il charge et lacère les corps sur son passage, arrachant des gorges et laissant des blessures mortelles avec ses griffes. L'Alliance n'a pas assez de temps pour obtenir des soins médicaux pour ceux qui sont condamnés à mourir.
Un cri fort de détresse attire notre attention, et nous nous tournons immédiatement vers la source du son. Nous voyons Aros pousser une jeune femme au sol. C'est une humaine, vêtue des couleurs de l'Alliance, bien trop jeune pour en faire partie. Pas étonnant qu'il ait mentionné que l'Alliance recrute maintenant des enfants, ces salauds de bas étage. Alors que la fille se débat sous les pattes d'Aros, une autre voix se fait entendre en arrière-plan, et nous tournons la tête dans sa direction. C'est là que nous le voyons - ce fichu taré en cape rouge. Le salaud est là, et il est sur le point d'attaquer Aros. Par-dessus notre putain de cadavre. Nous nous élançons et nous jetons sur le salaud, enfonçant notre griffe dans ses côtes. Maintenant, le salaud ne survivra certainement pas - la blessure est bien trop profonde, et il perd trop de sang. Le combat se termine juste sous nos yeux. L'Alliance ne semble pas montrer la loyauté qu'elle prétend offrir, car chaque humain autour de nous recule et disparaît dans l'ombre. Nous regardons Red tomber à genoux et sourions intérieurement. Enfin, l'arme secrète est hors de notre jeu.
Nous marchons vers le corps tremblant du salaud et nous transformons en forme humaine. J'attrape la capuche et la retire de son visage, jurant d'incrédulité. C'est une femme, pas Red. Cela doit être une mauvaise blague, ou pire, un piège. "Retraite, ce n'est pas lui ! Ce n'est pas Red ; allez au packhouse ; il pourrait y être en train d'attaquer nos femmes et nos enfants !" Je commande aux loups autour de moi, attrape la femme, la jette sur mon épaule et cours vers le packhouse. Si elle survit, elle nous donnera des réponses.