Chapitre 1
Giovanni
Le poids sur mes épaules commence lentement à me peser. Je ne peux plus jongler avec la responsabilité d'être le chef de la mafia italienne et de m'assurer que ma fille soit bien prise en charge. Pour couronner le tout, il y a des tonnes de paperasse prête à être classée. Après la mort de ma femme, je n'ai tout simplement pas pu embaucher une secrétaire. Cela aurait été comme la remplacer en faisant entrer une femme chez moi. Luca, mon bras droit, a occupé le poste jusqu'à présent, mais maintenant il forme son fils, Lucien, et est très occupé avec d'autres choses. Il était temps de pourvoir le poste.
Je suis assis ici depuis ce matin à interviewer des femmes pour le poste de secrétaire. La plupart d'entre elles étaient habillées de robes moulantes et n'avaient aucune idée de comment allumer un ordinateur. Elles étaient là pour une seule raison : se faufiler dans mon lit, espérant devenir la nouvelle reine. Il n'en était absolument pas question. J'ai renoncé à l'amour quand ma femme a été brutalement abattue et tuée.
Ce jour-là , mon cœur s'est glacé.
Je n'étais plus l'homme que j'étais autrefois.
L'homme qui était autrefois un mari et un père chaleureux et aimant est devenu un salaud sans cœur et cruel.
Mon cœur n'avait plus de place que pour une seule personne maintenant.
Ma fille, Caterina Lucchese.
Je levai les yeux lorsque Luca fit entrer ce que je pensais être une autre femme écervelée. J'aurais dû botter le cul de Luca pour avoir mis l'annonce du poste de secrétaire sur Facebook. Je lui avais dit que je pouvais le faire moi-même, mais il avait insisté. Il est peut-être mon bras droit et mon meilleur ami, mais parfois il faisait vraiment des choses stupides. Mettre cette annonce sur internet, c'était comme mettre une cible sur moi. Je dirige mes clubs légalement, mais j'ai aussi un casino clandestin. J'ai des ennemis prêts à passer à l'action dans l'ombre. Mes yeux se posèrent sur une jolie petite blonde aux yeux bleus les plus profonds que j'avais jamais vus. Son visage me rappelait la façon dont ma Rachel me regardait. Luca esquissa un sourire, inclinant la tête sur le côté. Attendant une réaction de ma part. Elle poussa ses lunettes sur son nez en levant la tête. Mon cœur commença à battre de manière irrégulière alors qu'elle tenait le papier contre sa poitrine. Je regardai la montée et la descente de sa poitrine, elle était nerveuse. Rose était une véritable beauté, tout comme Rachel.
Arrête ça Giovanni, interviewe-la et renvoie-la.
Je regardai ses talons claquer sur le sol, et elle s'assit sur la chaise, mordillant nerveusement sa lèvre. Mes yeux parcoururent les courbes de sa peau crémeuse, admirant sa beauté. Soudain, je commençai à sentir des battements dans ma poitrine. Mon souffle se bloqua dans ma gorge alors que j'essayais de me contrôler. Je me raclai la gorge alors que Rose prenait place en face de moi. « Finissons-en. Vous savez comment allumer un ordinateur, envoyer des e-mails, vous familiariser avec un système de classement ? »
Elle me fit un signe de tête bref et fit glisser un document tapé vers moi. J'essayai de détourner mes yeux de ces globes parfaits, suppliant que je les touche. Merde, il faisait soudainement si chaud ici.
Pourquoi faisait-il si chaud ici ?
Je tirai sur mon col pour tenter de me rafraîchir. « Tout ce dont vous avez besoin est dans mon CV. »
Je parcourais l'historique de travail et c'est là que je l'ai vu. Nikolai Vasiliev, le jeune Russe que j'avais sauvé des salauds qui m'avaient trahi. « Vous avez travaillé pour Monsieur Vasiliev ? Il est écrit ici qu'il vous a recommandé. »
« Oui, monsieur. J'ai travaillé pour lui pendant cinq ans. Il a dit que vous aviez besoin d'une secrétaire. » J'espérais qu'il ne l'avait pas recommandée pour me caser avec une femme. Il connaissait mes difficultés avec les femmes. Ne vous méprenez pas, j'aime bien baiser une femme.
Juste pas en aimer une.
« Tout semble en ordre. » Je regardai en haut où son nom était imprimé. « Rosemary Hamilton. »
À cet instant, je savais que j'étais dans le pétrin.
Le sourire de Luca me disait qu'il le savait aussi.
Je connaissais à peine cette femme, pourtant je voulais en savoir plus sur elle.
« S'il vous plaît, appelez-moi juste Rose. » Elle se tortilla sur son siège et boutonna sa veste.
« Pouvez-vous commencer demain matin ? Enfin, quelqu'un qui n'est pas complètement idiot. »
« Oui, oh, merci beaucoup. Alors, je suis embauchée ? » Ses yeux bleus s'illuminèrent, et elle se balança un peu sur la chaise. Détournant mon regard de sa poitrine, je me surpris à me lécher les lèvres. Jamais de ma vie je n'avais été autant affecté par une femme—sauf Rachel.
Contrôle-toi, Giovanni. Ne te montre pas trop insistant.
« Oui. Soyez ici à sept heures du matin. Avant que j'oublie, vous devez lire ceci et le signer. Je suis sûr que vous connaissez un accord de confidentialité. » Je pris le contrat et le fis glisser vers elle.
« Bien sûr. » Elle se pencha en avant, prenant le paquet. Mes doigts effleurèrent légèrement les siens et quelque chose s'éveilla en moi.
« Luca, raccompagne-la. Et Rose, soyez ponctuelle. Je ne tolère pas les retards. » Je la regardai, prenant une dernière fois son corps en entier.
« Oui, monsieur. » Ces foutus mots encore une fois qui me donnaient envie de la revendiquer comme mienne. Le frémissement sous ma braguette rendit soudain mon pantalon inconfortable. Un grognement échappa de ma bouche, sachant ce que je ferais ce soir—prendre une douche glacée. Rose balança ses hanches un peu trop en sortant avec Luca. Je serrai les poings, une sensation de jalousie bouillonnant dans mes veines. Poussant un soupir, je me penchai en arrière en me frottant les tempes. Luca revint avec un sourire.
« Elle est vraiment très jolie. » remarqua Luca, me faisant serrer la mâchoire.
« Retourne travailler et enlève ce sourire idiot de ton visage. » J'avais tellement envie de le frapper à cet instant.
Elle n'était là que depuis à peine vingt minutes, et elle avait déjà rendu mon sexe dur comme du roc. Je ne peux pas la poursuivre, peu importe les sentiments qui s'éveillent en moi.
Non, arrête ça, Giovanni.
Elle va être ton employée.
Elle est complètement hors limites.
Ne la pense pas de cette façon.
Laisse cette pauvre femme tranquille.
Détachant ma cravate, je baissai les yeux vers ses références et là , il m'appelait à le ramasser. Sa photo m'attirait comme une sirène. Rosemary Hamilton, comme une belle rose. Traçant la photo du doigt, je me demandais si elle était une femme prise. Il n'y avait pas de bague à son doigt, donc elle n'était certainement pas mariée. Mes doigts prirent sa photo et je la glissai dans la poche de ma veste. Je plaçai le papier dans un dossier vide et le fermai, le laissant sur mon bureau.
Le lendemain matin, je me suis réveillé plus tôt que d'habitude à cause de ce fichu rêve que j'avais fait sur Rose. Ces yeux bleus m'avaient hanté toute la nuit et même sous la douche. J'ai pris mon temps sous la douche, essayant de retarder le moment de descendre. L'eau glacée frappait mon corps alors que j'entrais dans la douche. J'ai dû rester là pendant environ trente minutes, essayant de me débarrasser de mes pensées à son sujet. J'ai coupé l'eau et suis sorti, enroulant une serviette autour de ma taille. Essuyant le miroir, j'ai regardé mon reflet et soupiré. "Reprends-toi, Giovanni... ce n'est qu'une fille."
Je me suis habillé en costume et cravate, et n'ai cessé de me maudire de penser à la blonde. Glissant dans mon bureau, je me suis assis à mon bureau en me frottant les tempes. Comme je l'avais demandé, Rose est entrée pile à l'heure.
"Le contrat est signé et prêt à partir." Dès que j'ai levé les yeux, j'ai instantanément ressenti une chaleur intense. En fait, j'étais brûlant de désir.
Qu'est-ce qui ne va pas chez moi?
Je ne réagis jamais de cette façon.
Elle portait ses cheveux blonds en tresse épi, ce qui exposait son cou — un cou que je voulais embrasser. La robe longueur genou rendait ses jambes encore plus belles. Elle m'a suivi jusqu'à son bureau de l'autre côté de la pièce, s'asseyant nerveusement et levant les yeux vers moi.
"Voici votre bureau. Finissez de taper ces documents et apportez-les-moi quand vous aurez terminé. Je veux que vous déjeuniez avec moi pour discuter de quelques points." Je voulais savoir si elle était déjà prise.
"Oui, Monsieur Lucchese."
Bon sang, il faut que je me ressaisisse avant d'exploser.
Respire profondément, Giovanni.
Inspire.
Expire.
Je me suis éloigné avant qu'elle ne puisse voir à quel point j'étais excité. Je n'avais pas besoin qu'elle voie ça, surtout le premier jour.
Il n'était que dix heures et demie, et j'étais en érection depuis que je lui avais montré son bureau. Essayer de me concentrer sur les papiers qu'elle m'avait apportés s'avérait être un défi. J'ai jeté un coup d'œil et j'aurais préféré ne pas l'avoir fait. J'étais dégoûté de moi-même de me sentir excité. Mon sexe palpitait. Luca a jeté un coup d'œil vers moi puis vers Rose encore une fois. Je l'ai fusillé du regard, l'avertissant d'arrêter ses conneries. Cela ne l'a pas dérangé, cependant. Cela l'a seulement fait rire silencieusement de moi.
Luca m'a lancé un sourire en coin en entrant et en passant devant son bureau. "Bonjour. Vous êtes ravissante aujourd'hui, Rose."
La colère montait en moi alors que je le regardais lui faire un clin d'œil. J'ai cassé le crayon en deux et frappé ma paume contre le bureau. Le craquement a résonné dans la pièce, faisant sursauter Rose. Luca a tourné la tête, complètement insensible à mon éclat.
Luca a levé un sourcil, "Patron, quelque chose ne va pas?"
"Sors. Tu n'as pas du travail à faire?"
Il veut jouer avec moi?
Vas-y, Luca.
Il peut être mon meilleur ami, mais je n'hésiterais pas à le remettre à sa place.
"Calme-toi. Je venais voir si on déjeunait toujours ensemble." J'ai regardé ma montre et vu qu'il était presque midi. Avais-je vraiment pensé à des choses salaces sur ma secrétaire pendant une heure et demie?
"J'ai des choses à régler." J'allais déjeuner avec Rose.
"Comme tu veux. À bientôt, Rose." Elle l'ignorait et se dirigea vers l'armoire, y rangeant des dossiers. Rose retourna à son bureau et se pencha pour récupérer son sac à main. J'ai tout essayé pour détourner le regard, mais c'était comme si j'étais en transe. Elle était une tentatrice, mais elle ne le savait même pas.
« Que voulait-il dire par 'à bientôt' ? » Je la fis pivoter doucement, en enroulant mes doigts autour de son poignet.
« R — rien. Il voulait juste savoir si je voulais prendre un verre avec lui. »
« Allez, viens. » Je l'emmenai en bas et la conduisis à la salle à manger. Il y avait déjà du steak, des pommes de terre au four et une salade prêts pour deux. J'avais demandé à Isabella de préparer quelque chose pour elle. Elle semblait mal à l'aise en s'asseyant sur sa chaise. « Tu n'avais pas besoin de faire ça. »
« C'est rien. » Je la regardai de plus près, remarquant qu'il y avait un bleu sur sa joue sous tout ce maquillage. Je levai deux doigts et le touchai doucement. « Qui t'a fait ça ? »
« Je — je ne sais pas de quoi tu parles. » Elle tourna la tête sur le côté, évitant tout contact visuel. Je savais qu'elle mentait, mais pour l'instant, je laissai tomber.
« Mon erreur. » Si quelqu'un pouvait repérer la violence à des kilomètres, c'était moi. Je l'avais vue de nombreuses fois chez les femmes qui travaillaient dans mon club. Bon sang, je l'avais même vue d'innombrables fois quand j'allais collecter l'argent que les hommes me devaient. Je devrais appeler Nikolai et lui demander ce qui lui était arrivé.
Quand nous eûmes fini de manger, je pris l'occasion d'aborder la raison pour laquelle je l'avais amenée ici. « Mariée ? Petit ami ? » Je haussai les sourcils et souris en coin, « Petite amie ? »
« Aucun des trois. Maintenant, pourrais-tu me ramener au bureau ? J'aimerais retourner au travail. »
« Attends, la raison pour laquelle je t'ai appelée ici est de te demander si tu veux aller dîner ce soir. Alors ma petite Rose, veux-tu ? » demandai-je.
« Je suis désolée, mais je ne peux pas. Je ferais mieux de partir. » répondit-elle.
Je me levai et jetai ma serviette. Comment pouvait-elle me faire ressentir toutes ces choses ? J'avais envoyé un e-mail à Nikolai pour lui demander si elle vivait avec quelqu'un il y a une heure. Un e-mail arriva sur mon téléphone me disant qu'elle venait de sortir d'une mauvaise relation. Il ajoutait qu'elle vivait seule dans un appartement miteux. Nikolai expliquait comment il avait essayé de la faire sortir de là , mais qu'elle avait refusé. Ensuite, Nikolai avait fait déménager ses hommes dans son domaine. Bien sûr, elle était en colère.
Je devrais arranger ça.
« Monsieur, je pars maintenant. Avez-vous besoin que je fasse autre chose pour vous ? » Je voulais lui dire de rester et de dîner avec moi, mais je m'abstins. Je ne voulais pas l'effrayer dès le premier jour.
C'est ton employée. Arrête.
Rien ne peut arriver entre nous.
« Non, j'ai besoin de toi ici dans mon bureau à huit heures demain matin. J'ai des notes que je veux que tu prennes. »
Dix minutes plus tard, j'étais assis dans mon bureau quand Luca entra, l'air aussi arrogant que jamais. « Tu ne dois pas la toucher, et c'est un ordre direct. »
Il leva les bras en signe de reddition. « J'essayais juste de comprendre quelque chose. »
« Et as-tu compris ? »
« Oui. Elle te touche. »
« Non, elle ne me touche pas. Elle est juste ma secrétaire. Rien de plus. »
« Tu viens au club avec moi ? » demanda Luca.
« Je pense que je vais appeler ça une nuit tôt. » répondis-je.
Luca haussa les épaules et partit sans un mot de plus.
Allongé dans le lit en boxer, je me frottai le visage et grognai. « Sois fort, Giovanni. »
Non, ne cède pas à la tentation.
Dors et clarifie tes pensées.