Chapitre 4 : BEAST
Après être rentrée chez elle après son rendez-vous désastreux avec le doux mais ennuyeux Ivan, Ashleigh fit une auto-évaluation critique. Ivan la trouvait attirante parce qu'il aimait les femmes rondes, DeAngelo s'intéressait à elle parce qu'il voulait son argent, mais Ashleigh voulait que quelqu'un l'aime juste pour ce qu'elle était, Ashleigh Marie Dalton; qu'elle soit grande ou petite. Mais le fait clé, c'est qu'elle voulait quelqu'un qui l'attirait physiquement. Oh, elle pouvait bien se dire qu'elle n'avait pas le droit d'être trop exigeante, mais si les gars musclés et en forme voulaient des femmes musclées et en forme, alors elle devrait devenir cette personne... ou elle devrait se contenter de quelqu'un qui ne l'attirait pas physiquement. Et c'était tout.
Alors elle jeta les gâteaux et les chips, sachant que les garder à la maison serait trop tentant. Elle acheta des filets de poitrine de poulet sans os et sans peau à mettre dans la marmite, de la charcuterie de dinde et des paquets de salade. Et quand le lundi arriva, elle prit son abonnement à la salle de sport. Ashleigh n'était jamais allée au sous-sol et était un peu intimidée par l'installation souterraine pendant qu'on lui faisait faire le tour.
"Maintenant, je veux juste que vous compreniez que lorsque la lumière rouge clignote, cela signifie que le sol va être verrouillé pendant qu'ils transportent des prisonniers. Vous aurez cinq minutes pour vous déplacer avant que les portes et les ascenseurs ne se verrouillent."
"Quand vous dites verrouiller... vous voulez dire enfermés dans le sous-sol avec des prisonniers ?"
"Eh bien, les prisonniers ne viennent jamais dans cette section et vous n'auriez pas accès à leur section. C'est juste une précaution pour s'assurer que vous êtes complètement en sécurité dans la zone où vous vous trouvez."
"Mais vous avez dit que les ascenseurs se verrouillent..."
"Oh ça. Vous aurez le temps de vous déplacer d'un étage à l'autre avant que cela n'arrive, alors ne vous inquiétez pas."
Ashleigh était inquiète. Elle avait une légère claustrophobie et l'idée d'être dans un sous-sol était déjà assez perturbante, mais les hauts plafonds et l'espace ouvert aidaient. Pourtant, l'idée d'être coincée dans un ascenseur était un peu différente.
"Est-ce que quelqu'un a déjà été coincé dans l'ascenseur avant ?"
"Oh oui, mais ce n'est pas grave. Le verrouillage ne dure jamais plus de dix minutes. Et il y a un bouton d'appel à l'intérieur de chaque ascenseur et cage d'escalier."
"Oh ! Pouvez-vous me montrer la cage d'escalier ?" Ce serait bien mieux pour elle. Ce ne serait que deux étages ; le sous-sol, puis le sous-sous-sol, bien mieux que de risquer d'être coincée dans un ascenseur. La femme conduisit Ashleigh d'un couloir à un autre, expliquant comment suivre les plans en constante évolution jusqu'à ce qu'elles atteignent enfin la cage d'escalier. Elle lui lança un regard dubitatif.
"Oh ne vous inquiétez pas, vous vous repérerez ici en un rien de temps."
"Maintenant, je ne vais pas accidentellement entrer dans une zone restreinte, n'est-ce pas ?"
"Oh non. Vous devriez avoir une carte d'accès pour cela."
Ashleigh soupira de soulagement. Demain, elle irait à la salle de sport avant le travail et elle le ferait chaque jour jusqu'à ce que cela devienne une routine comme une autre. Pour la première fois depuis un mois, Ashleigh avait l'impression de faire quelque chose pour recoller les morceaux brisés de sa vie.
~*~
Christopher Henry Jameson fixait les écrans de surveillance. La plupart des gens ne les regardaient pas comme lui. La plupart parlaient au téléphone avec leurs petites amies ou jouaient sur leurs consoles portables. Certains cachaient même des magazines et des livres, bien que se faire prendre signifiait un coup de pied au derrière.
Mais Christopher aimait vraiment regarder les écrans. Les gens entrant et sortant des bâtiments avaient des vies qu'il apercevait et dans son esprit, il les recréait en une image qu'il trouvait plus acceptable que celle qu'ils menaient probablement.
"Bestiole. Bestiole ?"
Il arracha enfin ses yeux de l'écran. "Quoi ?" Sa voix était encore plus rauque que d'habitude. Il ne parlait pas beaucoup et n'était pas vraiment sociable. Cela faisait souvent croire aux autres qu'il était un dur à cuire alors qu'il était simplement un solitaire. Avec son apparence, ce n'était pas un choix entièrement de son propre fait, mais être seul était quelque chose auquel il s'était habitué, qu'il le veuille ou non.
"Va prendre une pause. Je prends le relais."
Bruce était son superviseur et quelqu'un qu'il considérait comme un ami. Pour Christopher, un ami était juste quelqu'un qui ne vous tirait pas dans les pattes. Bruce le traitait équitablement et donc Christopher le considérait comme un ami.
Il se leva de la chaise de secrétaire roulante et se dirigea vers la cantine où il alla directement au réfrigérateur pour prendre son sac-repas. Ce n'était pas tout à fait le sac-repas auquel on penserait pour une personne moyenne. Le sien était un véritable sac d'épicerie à moitié rempli de nourriture. Bien sûr, Christopher Henry Jameson—également connu sous le nom de Bestiole—n'était pas un homme moyen.
Il mesurait 1,95 m et pesait 137 kilos. Il n'aimait pas les trois kilos supplémentaires. Il préférait rester dans la tranche des 90 kilos même si c'était de justesse. Quoi qu'il en soit, il n'y avait pas une once de graisse sur son corps parfait. Bestiole était une montagne de muscles, sans pour autant être massif comme certains autres travaillant dans la division du Corps des Marines assignée au Département de la Sécurité Intérieure, mieux connu sous le nom de DHS. Trop grand rendait lent. Il avait vu des gars plus gros que lui hospitalisés pendant l'entraînement CRUCIBLE.
Le Crucible avait été un jeu d'enfant pour lui. Il avait depuis longtemps poussé son corps à ses limites. Il n'avait jamais eu besoin de beaucoup de sommeil, et il avait appris il y a longtemps à garder la bouche fermée et à voir sans être vu. Même maintenant, alors qu'il surveillait les écrans du bâtiment fédéral et du palais de justice fédéral, il voyait les mêmes personnes arriver chaque matin ; comment elles s'habillaient, avec qui elles traînaient, et aucune d'elles ne l'avait jamais vu.