Trois
Chapitre 3
Arin
« Tu as un jet privé ? » m'exclamai-je, ébahie devant la cabine luxueuse.
Je n'ai volé qu'en classe économique, donc avoir tout un avion pour moi toute seule est suffisant pour me laisser bouche bée. Il y a un mini-bar entièrement approvisionné avec des verres en cristal poli, un petit frigo rempli de toutes sortes de fruits enrobés de chocolat, une grande télévision intégrée dans le mur de la cabine, des sièges spacieux en cuir blanc et même une salle de bain à l'arrière, équipée d'une douche fonctionnelle.
« C'est une courtoisie de mon employeur, » dit Dominic. Il vérifie quelque chose sur son téléphone, les sourcils froncés en une ride prononcée.
« Tout va bien ? »
« J'ai besoin de passer un coup de fil. Mets-toi à l'aise. Je reviens dans quelques minutes. »
« Et ensuite, on part pour Milan ? »
Dominic hoche la tête, affichant ce rare sourire qui lui est propre. « Ensuite, on part pour Milan. »
Il descend les marches du jet, le téléphone collé à l'oreille, parlant en italien à toute vitesse. Je m'installe dans mon siège, excitée comme une puce. Non seulement j'ai rencontré un bel inconnu, mais je vais aussi dans l'une des plus grandes capitales de la mode au monde !
Depuis que je suis petite, j'ai toujours rêvé de faire partie du monde de la mode. Je passais des heures à feuilleter les vieux magazines de Granny Ruth des années cinquante, soixante et soixante-dix qu'elle avait stockés dans le grenier. Voir les tendances de la mode évoluer au fil du temps était incroyablement fascinant. Je m'intéressais moins aux mannequins qui portaient les vêtements qu'au processus artistique derrière chaque pièce de créateur. De la recherche du bon matériau à la couture à la main, en passant par la vente directe au client ou au détail... Tout dans le cycle de la mode me fascinait.
J'avais l'intention d'aller à l'école de mode dans l'espoir de devenir un jour designer. Je rêvais que ma marque soit au même niveau que les grands noms - Prada, Gucci, Chanel, Dior. Corey avait d'autres plans pour moi. Il n'était pas vraiment subtil quant à son désintérêt pour mes passions, répétant sans cesse que j'avais plus de chances de gagner à la loterie que de réussir en tant que designer indépendant. Aucune chance. De plus, à quoi une femme mariée a-t-elle besoin d'une carrière si elle a un bon mari américain pour subvenir à ses besoins ?
Avec le recul, je réalise maintenant à quel point j'avais été naïve de mettre toute ma confiance en lui. Il m'a maintenue financièrement dépendante de lui à chaque tournant. Peut-être que le fait qu'il m'ait trompée est une bénédiction déguisée. Au moins maintenant, je réalise que j'ai évité une balle. Je n'ose imaginer ce qui me serait arrivé si j'avais légalement noué le nœud.
Ces changements... Ils font mal, mais pour la première fois depuis longtemps, j'espère pouvoir renverser la situation. Je ne laisserai personne se mettre en travers de ce qui me rend heureuse.
Des pas lourds montent les escaliers du jet. Au début, je pense que c'est Dominic qui revient me rejoindre. Je suis déçue de voir que c'est quelqu'un d'autre, bien qu'il soit vêtu de costumes similaires. L'homme est un peu plus petit que Dominic, et il a les cheveux noirs courts et des yeux verts foncés. Quand il me sourit, je remarque un trou dans ses dents. Il lui manque son incisive droite, rendant son sourire édenté et déconcertant.
« Bonjour, belle gosse, » dit-il d'un ton traînant. « Je ne savais pas que le patron nous offrait un divertissement en vol. »
Je fronce les sourcils, mon estomac se nouant. « Euh, bonjour ? Je suis Arin. Vous êtes le pilote ? »
L'homme s'approche de moi sans hésitation, prend ma main et y dépose un baiser. C'est perturbant de voir à quel point il envahit mon espace personnel comme s'il en était le propriétaire. « Je ne suis pas le pilote, ma belle », dit-il. « Mais je peux me procurer un uniforme si c'est ce qui t'excite. »
Un frisson me parcourt. Beurk. Quel type louche.
Je retire ma main et me tortille sur mon siège. « Dominic va arriver d'une minute à l'autre. Il a dit qu'il devait passer un coup de fil. »
Le type aux dents écartées cligne des yeux, l'air surpris. « Tu es la copine de Dom ? Eh bien, c'est une surprise. »
« Pourquoi serait-ce une surprise ? »
« Oh, rien. C'est juste que mon cher collègue avait promis de ne plus engager d'escortes pour ce genre de voyages. » Le type aux dents écartées me fait un clin d'œil. « Il a eu quelques ennuis avec notre patron il n'y a pas si longtemps, tu vois. Il facturait accidentellement sur la carte de l'entreprise. T'es sacrément canon, donc je suis sûr que tes tarifs sont exorbitants. Je lui dis toujours que le cash, c'est mieux. On ne veut pas de traces écrites, n'est-ce pas ? »
Je me lève, absolument dégoûtée. Je ne peux pas croire ce que j'entends. « Je ne suis pas une escorte ! » je siffle. « Comment pouvez-vous dire une chose aussi horrible ? »
Le type aux dents écartées recule d'un pas, le visage impassible. Je ne sais pas s'il fait semblant ou s'il est vraiment pris au dépourvu. « Tu n'es... pas une prostituée de luxe ? »
« Bien sûr que non. » Mon visage est plus chaud que la surface du soleil.
Il lève les mains en signe de reddition simulée. « Je suis désolé, madame. C'était une erreur honnête. Je suis juste tellement habitué à voir Dom se lâcher lors de ces voyages d'affaires internationaux. »
Mon cœur se tord dans ma poitrine. « Tu veux dire... il fait ça souvent ? Amener des filles avec lui, je veux dire. »
« Oh, oui. Tout le temps. Il a une nouvelle fille à son bras chaque semaine. Vraiment, tu devras m'excuser. Je ne voulais pas te vexer. »
Je serre les dents, refusant de pleurer. Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? D'abord Corey, et maintenant je me fais avoir par Dominic ? Mais comment est-ce possible ? Je jure devant Dieu, ce que j'ai ressenti avec Dominic était réel. Fugace et nouveau, mais sincère et intime. Il était doux et encourageant, me faisait me sentir en sécurité et réconfortée. Était-ce juste une autre conquête pour lui ?
Plus j'y pense, plus je me rends compte à quel point je suis stupide. Pensais-je vraiment partir en Italie avec lui pour quelques semaines de folie ? Je ne sais rien de lui. Je ne sais pas ce qu'il fait dans la vie, je ne sais pas pour qui il travaille, et je ne connais même pas son nom de famille.
Sans un mot de plus, je descends précipitamment les marches de l'avion. J'ai besoin de remettre ma vie en ordre, de faire une véritable introspection. J'en ai assez de jouer à la naïve. Il est temps de grandir et de prendre ma vie en main. Plus aucun homme ne profitera de moi.
Dominic me repère à quelques mètres de là. Il raccroche précipitamment et trottine à moitié pour me rattraper. « Marina ? Où vas-tu ? »
« Va te faire foutre », je siffle, en le bousculant.
« Qu'est-ce qui ne va pas, dolcezza ? Dis-moi ce qui s'est passé. » « Pourquoi tu ne demandes pas à ton pote dans l'avion ? »
« Mon pote dans... Tu veux dire Milo ? Qu'est-ce qu'il t'a dit ? » Je secoue la tête, tellement en colère contre moi-même que j'ai envie de crier. « Je pensais que... Tu m'as fait me sentir spéciale, Dominic. Il s'avère que je ne suis qu'une parmi tant d'autres pour toi. » Le visage de Dominic devient froid et dur. « Quoi qu'il t'ait dit, ce n'est pas vrai. Marina, attends— »
Il essaie de prendre ma main. Je la retire.
« Amuse-toi bien pendant ton voyage », je grommelle amèrement avant de m'éloigner.