Chapitre 8
Kelley et Jesse étaient assis en silence, et il continuait à ressasser ces mots dans sa tête. « Tu as du pouvoir même si tu penses que tu n'en as pas. » C'était probablement la première fois que quelqu'un disait à Kelley quelque chose qui façonnerait l'avenir de sa vie, la première chose qui prendrait racine et grandirait, quelque chose qu'il rejouerait dans son esprit pour le reste de sa vie. Pouvoir.
« Mon père... Charles m'a montré une vidéo cette nuit-là... une vidéo de ma petite amie dans une pièce pleine d'hommes. Elle s'amusait, en demandant encore, rampante à quatre pattes... » La voix de Kelley s'estompa et il pouvait sentir la tension dans ses épaules. La tension qui montait chaque fois qu'il repensait à cette nuit-là.
« Layla était la première fille à ne pas y être allée de son plein gré. L'argent pousse les gens à faire des choses folles, Kelley. »
« Connaissais-tu ma mère ? » Il ne voulait pas lui demander si elle était entrée dans cette pièce de son plein gré.
« Je ne l'ai jamais vue entrer là-bas, Kelley, si c'est ce que tu te demandes. Je peux voir ton esprit travailler à plein régime avec cette idée. Je l'ai rencontrée quelques fois. Elle savait ce qui se passait, cependant. Elle connaissait toutes les filles dans ces pièces. Je ne sais pas si elle y a participé avant que je commence à y travailler. »
« Je ne pense pas qu'elle avait le choix, Jesse... elle sursautait chaque fois qu'il entrait dans une pièce. »
« Tu as toujours le choix. J'ai choisi de ruiner toute perspective de bonne carrière pour Layla et je le referais. Même quand tu as l'impression de ne pas avoir le choix, tu en as un. Je suis désolé si tu n'aimes pas ma réponse, mais c'est la vérité, Kelley. Elle pourrait penser qu'elle n'a pas le choix et cela signifierait que ton père a une sorte d'emprise sur elle. »
« Comment puis-je l'arrêter ? »
« Tu ne peux pas... du moins pas maintenant. Les bons plans prennent du temps à éclore. Charles Alexander n'est pas un imbécile. Il a des poches profondes et il graisse la patte des bonnes personnes. Le faire tomber ne sera pas facile, mais peut-être peux-tu commencer avec cette fille que tu aimes. »
« Elle aimait ça, Jesse. »
« Comment en es-tu sûr ? Est-ce qu'elle sait mieux ? A-t-elle été conditionnée à aimer ça ? L'esprit peut être ton arme la plus puissante, mais il y a toujours deux faces à une même médaille, gamin. L'esprit peut aussi être fragile, manipulé et utilisé. Peux-tu dormir paisiblement chaque nuit en sachant ce que tu sais sur elle ? »
« Non, je ne peux pas. »
« Je suis désolé que cela soit arrivé à une fille que tu aimes. »
« Je l'aime, Jesse, même si je ne suis pas sûr qu'elle m'aime vraiment en retour. C'est nul, non ? »
« Ce n'est pas nul du tout. L'amour est un outil puissant, il peut te pousser à la grandeur mais il peut aussi te briser. Fais attention à ce que tu fais avec l'amour. »
« Tu aurais été un super père, Jesse. Je peux compter le nombre de conversations que j'ai eues avec mon père sur les doigts d'une main. »
Jesse ne répondit rien à cela, mais Kelley pouvait voir plus de tristesse dans ses yeux. Après quelques secondes de silence, Jesse se leva et se dirigea vers l'arrière du dojo. Kelley savait qu'il avait vraiment été sauvé le jour où Jesse Owens l'avait trouvé titubant sur ce trottoir.
Kelley courut du dojo jusqu'au motel, se doucha et se changea. Il avait maintenant un plan, grâce à Jesse. Charles Alexander était l'incarnation du mal pur et quiconque s'associait à lui l'était aussi.
Kelley gara son Escalade à un pâté de maisons et resta dans l'ombre sur le trottoir. Il n'avait pas vraiment peur d'être vu dans le haut de Yorkdare Bay, mais il ne voulait pas non plus annoncer sa présence. Il connaissait cette zone comme il connaissait sa propre maison.
Kelley grimpa dans l'arbre qui bordait le mur extérieur des terrains abritant le manoir à deux étages. Il atterrit avec un léger bruit sourd sur l'abri construit juste contre le mur. Ses pieds trouvèrent l'herbe à côté de l'abri et il se déplaça silencieusement à travers les arbres.
Les lumières de la maison d'hôtes étaient allumées mais il régnait un calme à l'intérieur et Kelley savait qu'il était là. Il pouvait voir une ombre bouger derrière les rideaux de la chambre. La porte coulissante était partiellement ouverte et il se glissa à l'intérieur juste au moment où Hanson descendait le couloir.
« Ouf... bon sang, tu m'as presque fait avoir une crise cardiaque. » Hanson sourit largement en se tenant la poitrine et s'approcha de Kelley.
« Salut, Hanson. »
« Où diable étais-tu passé ? J'ai essayé de t'appeler mais ton numéro n'est plus en service. »
Kelley s'appuya légèrement contre le mur. « Je suis sûr que tu as entendu dire que j'ai été renié. »
« Oui, j'ai entendu. Mais pourquoi, c'est ma question. »
Kelley regarda Hanson, la manière incertaine dont ses mains se serraient à ses côtés. « Est-ce que ça a vraiment de l'importance ? »
« Je ne comprends pas pourquoi tu es un tel connard, Kelley. Je veux dire, je fais partie du cercle restreint depuis un an. Ton père te voyait comme faible, il ne voulait pas t'inclure avant plus tard et puis tu vas et tu l'attaques ? »
Les mots de Hanson furent comme un seau d'eau glacée vidé sur sa tête. Hanson avait été son meilleur ami aussi longtemps qu'il pouvait se souvenir et maintenant il se vantait de son implication avec Charles ? Il parlait du cercle restreint comme s'il s'agissait de quelque chose à vénérer. Kelley était tellement choqué que pendant un moment il ne savait pas quoi dire ou faire.
« Tu sais ce qu'ils font ? »
Hanson ricana doucement dans sa gorge. « Ne deviens pas tout vertueux, tu n'es pas un saint, Kelley. Norah m'a raconté comment tu l'as plaquée sur ta voiture et l'as prise brutalement par derrière. » Il l'avait fait, détestait l'avoir fait, même si elle l'avait pratiquement supplié de le faire. Il sentit la nausée monter dans sa gorge et serra les poings fermement.
« Tu étais tout aussi vertueux à ta manière, Hanson. Les gens bien, tu te souviens ? »
« J'ai eu un moment de culpabilité temporaire d'avoir baisé ta copine pendant un an. Elle adore le cercle restreint, elle en redemande à chaque fois. »
« Tu es malade, Hanson, ce que tu fais est mal. »
« On ne les viole pas, Kelley. Merde, mec, c'est ce que tu penses de moi ? Elles sont toutes consentantes, elles aiment l'argent, le sentiment de pouvoir qu'elles ont, elles adorent la bite. »
« Ce n'est pas juste, Hanson. »
« Ton père avait raison à ton sujet, raison de te renier et de te jeter à la rue. Tu ne seras jamais l'un des nôtres, tu ne seras jamais assez bon pour t'intégrer. »
« Je ne veux pas être l'un des vôtres. »
« Ouais, Kelley, tu ne te plaignais pas quand tu baisais Norah. Savais-tu qu'elle venait me voir à chaque fête après que tu t'endormais ? Elle avait toujours besoin de plus et tu ne pouvais pas le lui donner. Je me demande maintenant si Marley sera la même. »
Le poing de Kelley atterrit sur la mâchoire carrée de Hanson et il tomba en arrière contre le mur tandis que Kelley continuait de le frapper. « Tu abuses de ces filles. Elles ne sont pas là pour que tu en fasses ce que tu veux ! » Hanson s'affaissa contre le mur mais Kelley ne s'arrêta pas et quand Hanson finit par tomber au sol, il s'assit sur sa taille et le frappa jusqu'à ce que ses jointures soient à vif.