Chapitre 1
Le père de Kelley, Charles Alexandre, était un homme dur. Il était froid et distant, ou plutôt, c'était ainsi que Kelley le percevait. C'était un homme plus intéressé par son argent que par ses enfants. Sa sœur, Marley, dirait le contraire. Leur père la choyait et elle était vraiment la petite princesse de papa.
Malgré tout cela, Kelley était un excellent élève, jouait au football et dormait à la maison chaque nuit. Ils vivaient dans le quartier nord de Yorkdare Bay. Leur maison était située sur la pente d'une colline, presque en surplomb du reste de la classe moyenne supérieure de la ville. Un château sur la colline avec Charles Alexandre comme leur roi.
Kelley était calme et réservé quand il était à la maison, évitant les regards sévères de son père et se tenant à l'écart de sa mère. À l'école, il affichait un sourire, jouait le rôle qu'on lui avait assigné en tant que sportif populaire, l'âme facile de la fête. Kelley n'était pas un bavard et il détestait les vantardises égocentriques de son groupe d'amis et le fait qu'il prétendait être l'un d'eux.
Ils étaient connus sous le nom des Élites, les enfants extrêmement riches, ceux que vous ne regardiez même pas de travers parce qu'ils avaient une armée d'avocats prêts à ruiner la vie de quelqu'un. Ils étaient à l'aube de l'âge adulte, au début de leurs vies glorieuses et rien ne pouvait les arrêter. Kelley détestait tout ce que cela représentait.
Il était un peu plus de dix heures du soir et Kelley conduisait son Escalade au drive-in lentement après avoir commandé. Il paya sa nourriture et descendit vers le front de mer avec ses petites boutiques pittoresques et se gara sur le parking de la plage pour manger.
Il regarda la plage, ferma les yeux au bruit des vagues s'écrasant et inspira profondément. Les lumières des hôtels en bord de mer, les hôtels de Charles, les restaurants et les clubs projetaient leurs lumières sur l'eau.
Le hamburger dans sa main se figea à mi-chemin de sa bouche alors que son regard attrapait l'homme et la femme tournant le coin de l'hôtel exclusif, là où se trouvait l'entrée privée des suites. Il se déplaça sur son siège alors que l'homme se tournait vers lui et il retint son souffle.
Il les regarda avec un sentiment de nausée montant dans son estomac, la nourriture lui donnant soudain la nausée. Il serra la mâchoire et les observa s'embrasser, les mains de l'homme caressant sa poitrine et son autre main glissant sous sa robe.
Sa robe était serrée et rouge et elle écartait les jambes pour lui donner un meilleur accès. Elle était jeune, peut-être même trop jeune et Kelley déglutit difficilement. Ils se séparèrent et l'homme resta à regarder alors qu'elle s'éloignait en voiture. Kelley n'avait aucune idée de qui elle était mais sa main se serra sur le volant alors que son père montait dans sa propre voiture et partait dans l'autre direction.
Vingt minutes plus tard, Kelley jeta le sac à moitié plein de nourriture dans la poubelle et rentra chez lui. Il s'allongea dans son lit cette nuit-là et fixa son plafond. Il y avait tant de choses qui n'allaient pas avec l'image qui tournait en boucle dans sa tête, tellement qu'il serra son oreiller contre son visage et cria.
Le lendemain matin, Kelley posa son sac à dos à côté de la chaise et s'assit à la table de la cuisine. « Bonjour. »
« Je fais des omelettes. » Laura Alexandre était douce, belle et faible. Kelley n'avait pas hérité grand-chose d'elle, même pas ses yeux.
« Quand papa est-il rentré ? »
Laura se tourna du four et regarda Kelley pensivement. « Il est rentré environ une heure après toi. Son vol a été annulé. »
Kelley ne dit rien tandis que sa mère posait son omelette devant lui. Il mangea en silence alors qu'elle le regardait manger depuis sa chaise, assise en face de lui, avec seulement une tasse de café devant elle. Il se demanda brièvement si elle savait.
« Tu ne manges pas ? »
« J'en prendrai une plus tard. » Le regard dans ses yeux lui disait qu'elle ne prendrait probablement pas d'omelette plus tard. Elle surveillait toujours ce qu'elle mangeait, son père préférait ses femmes maigres.
« Maman, es-tu heureuse ? » Kelley posa doucement le couteau et la fourchette sur son assiette maintenant vide et croisa les bras sur la table.
« Quelle sorte de question est-ce là ? Bien sûr que je suis heureuse. » Son sourire était trop éclatant et n'atteignait pas ses yeux. Kelley n'avait jamais vraiment pensé au bonheur de sa mère avant, pas avant la nuit précédente.
« Oh là là, cette journée ne pouvait pas commencer pire ! Il me faut un café extra-large à emporter. Bryan vient me chercher dans dix minutes. »
Kelley tourna la tête sur le côté alors que sa sœur, Marley, s'installait sur la chaise vide. Il adorait sa sœur, parce que, eh bien, c'était sa sœur, mais ils n'avaient absolument rien en commun. Elle était une petite princesse gâtée et leur père ne lui disait jamais non.
« Bien sûr, ma chérie. Je vais te chercher ça. » Laura se leva de la table et Kelley remarqua pour la première fois qu'elle était légèrement pâle, ses yeux un peu injectés de sang.
« Tu ne peux pas dire ‘bonjour’ avant de demander un café ? » Marley lança un regard à Kelley et leva les yeux au ciel.
« Bonjour. » Le mot traîna et elle leva encore les yeux au ciel.
Un klaxon retentit de l'allée et Marley sauta de sa chaise et attrapa la tasse de voyage remplie de café des mains de Laura, manquant presque de la renverser dans le processus. La porte d'entrée claqua quelques minutes plus tard et Laura soupira audiblement.
« Merci pour le petit-déjeuner, Maman. » Kelley posa son assiette dans l'évier et cette fois, le sourire de Laura atteignit ses yeux.
« Tu es un bon fils, Kelley. »
Kelley ramassa son sac à dos du sol et le jeta sur son épaule. « Tu viens au match ce soir ? »
« Ton père a un dîner en ville et je dois l'accompagner. Je suis vraiment désolée. »
Kelley haussa les épaules en la regardant dans les yeux. « Je suppose que je te verrai demain alors. »
Kelley déposa un baiser rapide sur sa joue et quitta la maison. Le trajet jusqu'à l'école ne prit que quinze minutes et il redressa sa cravate de l'uniforme scolaire standard qu'ils portaient tous avant de sortir de son Escalade. Le parking se remplissait d'élèves et de nouvelles voitures étincelaient dans le parking.
« Kelley ! »
Il afficha un sourire et se retourna à la voix qu'il avait entendue. Norah Kensington était pimpante comme seule une pom-pom girl pouvait l'être. Son père était associé en affaires avec le sien et leur relation avait été une évidence entre les deux hommes.
Elle avait de longs cheveux blonds et raides et, comme la plupart des filles de l'école, elle était mince comme un fil. Les filles avaient leur propre groupe, les Reines, et elles étaient connues pour rendre la vie des autres filles infernale si elles osaient ne serait-ce que regarder les Élites.
Leur match de ce soir déterminerait s'ils passeraient en finale ou s'ils devraient attendre la saison prochaine. L'année touchait presque à sa fin et ensuite ils seraient en terminale. Le souhait de Kelley était d'obtenir une bourse de football pour l'université et de s'éloigner le plus possible de Yorkdare Bay, avec Norah à ses côtés.
« La fête de ce soir est au chalet de Lewis et on y passe la nuit. » Le sourire sur son visage suggérait qu'ils ne dormiraient pas beaucoup et Kelley sourit en passant son bras autour de ses épaules.
« Ouais… »
Norah sourit victorieusement tandis qu'ils se dirigeaient vers le hall d'assemblée et s'asseyaient dans leurs groupes de classe respectifs. Le principal parlait du match de ce soir, de l'esprit d'école et des terminales qui partiraient dans quelques semaines.
Ils furent libérés quarante minutes plus tard, se dirigeant tranquillement vers leurs cours. Kelley jouait dans l'équipe de varsity et l'année prochaine, il devrait décider de son avenir. Son entraîneur lui avait déjà dit qu'il était surveillé par des recruteurs et qu'il obtiendrait certainement une bourse de football.
La journée passa rapidement et après l'école, il termina ses devoirs à la bibliothèque comme il le faisait tous les jours et se dirigea vers les vestiaires pour se changer. Il rentrait rarement chez lui après l'école, s'il pouvait l'éviter, et restait à l'école pour s'entraîner, rentrant juste à temps pour le dîner. C'était généralement une affaire formelle, son père exigeant qu'il porte une cravate et une veste juste pour manger à table.