Chapitre 7
Heureusement, Chloé avait déjà concocté une histoire plausible.
En admettant d'abord qu'il y avait eu un problème avec le fauteuil roulant, elle s'assurait que si Harper l'accusait de sabotage, François considérerait simplement Harper comme rancunière et vindicative.
Chloé bouillait intérieurement. Autrefois, François ne l'aurait jamais remise en question à cause d'une autre femme. Maintenant, il doutait d'elle à cause d'une femme insignifiante.
C'était un simple test, une folie de penser qu'elle utiliserait une méthode aussi idiote pour piéger Harper. Si elle voulait vraiment se débarrasser de quelqu'un, elle ne se salirait pas les mains.
L'idée que François partage le lit avec cette femme depuis trois ans fit enfoncer les ongles de Chloé dans ses paumes, son joli visage déformé.
‘Oser coucher avec son homme ? Elle verrait si cette femme avait plusieurs vies à perdre.’
...
L'air était chargé de l'odeur de désinfectant.
Harper vit François la regarder avec une expression sombre, sa voix accusatrice, "Tu es enceinte ?"
Ses mots suivants étaient froids et impitoyables. "Je te suggère de te faire avorter."
"Non, je ne le ferai pas !" Harper s'exclama bruyamment. Elle se réveilla en sursaut, les yeux grands ouverts, révélant un visage trempé de sueur contre la blancheur stérile de la chambre d'hôpital. C'était un cauchemar.
Alors que sa tension s'apaisait, la porte s'ouvrit soudainement et quelqu'un entra.
Grand et beau, l'homme se tenait avec une élégance naturelle, une paire de lunettes à monture dorée sur le nez, renforçant son allure intellectuelle.
Harper n'aurait jamais imaginé voir Keith Bolton ici, de tous les endroits.
Elle était abasourdie, sa voix traînant alors qu'elle demandait, "Keith, que fais-tu ici ?"
"J'ai croisé Molly dans le garage. Elle a eu une petite altercation avec quelqu'un et m'a demandé de te trouver," expliqua Keith d'un ton doux.
La main de Harper alla instinctivement à son ventre, sa principale préoccupation étant le bien-être du bébé.
Elle voulait demander, mais se sentait hésitante, murmurant incomplètement, "Mon..."
"Ne t'inquiète pas, le médecin a tout vérifié. Ton bébé va bien," la rassura Keith chaleureusement.
Harper poussa enfin un soupir de soulagement et se hâta d'exprimer sa gratitude, "Merci, Keith."
"Je ne m'attendais pas à ce que tu sois mariée si jeune," dit-il, son regard s'assombrissant un instant avant de demander, "Veux-tu que j'appelle ton mari ?"
"Non, ce ne sera pas nécessaire," répondit Harper froidement, secouant la tête.
"Pourquoi pas ?" demanda Keith, confus et insistant pour obtenir une réponse.
"Je..." Harper hésita, incertaine de la réponse à donner.
Devrait-elle révéler que son mari... était dans les bras de quelqu'un d'autre ?
Voyant l'inconfort de Harper, Keith n'insista pas mais demanda avec inquiétude, "Comment te sens-tu maintenant ?"
Il pouvait voir que Harper semblait un peu décalée, ce qui était inquiétant.
"Je vais bien," dit Harper, réprimant son abattement. Levant les yeux vers Keith, elle demanda, "Puis-je t'ajouter sur Facebook ? Je peux te transférer les frais de l'examen."
L'expression de Keith se figea un instant.
Craignant un malentendu possible, Harper ajouta précipitamment, "Je veux dire, si cela ne te dérange pas—"
"Nous étions amis sur Facebook," interrompit Keith.
"Quoi ?" s'exclama-t-elle, surprise.
Keith sortit son téléphone, ouvrit sa liste d'amis et le lui tendit avec un sourire, "Tu m'as bloqué."
Harper était sans voix.
En regardant le nom 'K B' sur son Facebook, elle se souvint finalement qu'il lui avait une fois souhaité une bonne année.
Quand elle avait demandé qui il était, il avait répondu avec son nom, Keith Bolton.
Harper était stupéfaite. À l'époque, les arnaques en ligne étaient courantes, et Keith était déjà parti à l'étranger. Elle ne pouvait pas imaginer quelqu'un de son rang la contacter.
Elle avait supposé que cette personne était un escroc et l'avait bloquée sans hésiter.
Eh bien, c'était embarrassant.
Son visage rougit de culpabilité, "Je suis vraiment désolée, Keith, je ne savais honnêtement pas que c'était toi. Je pensais que tu étais un escroc... Je vais te débloquer tout de suite."
La seconde suivante, son téléphone s'éteignit brusquement.
Maintenant, c'était encore plus embarrassant.
"Ce n'est rien, ajoute-moi quand tu rentreras chez toi," Keith semblait de bonne humeur, un sourire profond sur ses lèvres, "Tu devrais te reposer maintenant. Molly sera bientôt là."
Le sourire de Keith était aussi chaleureux qu'une brise printanière, ramenant instantanément Harper à ses jours d'école et élevant son moral dans une vague inattendue de nostalgie.
« Keith ! » appela-t-elle, l'arrêtant net alors qu'il s'apprêtait à partir. Après un moment d'hésitation, elle ajouta : « Pourrais-tu garder le bébé secret pour moi ? »
Elle redoutait que Molly découvre qu'elle était enceinte. Sans doute, Molly serait prête à en découdre avec Francis sur-le-champ. Harper ne pouvait supporter une nouvelle humiliation. Keith lui fit un signe de tête, acceptant sans poser de questions.
En refermant la porte derrière lui, il jeta un coup d'œil à la jeune femme allongée dans le lit, ses yeux clairs et doux se voilant d'une émotion complexe avant de s'éloigner en silence.
Sur la table de chevet reposait le papier de l'échographie récemment terminé. Le point noir indistinct à l'intérieur semblait miraculeux à Harper. À un moment donné, elle avait envisagé de mettre fin à sa grossesse, n'ayant aucune confiance en l'idée de faire venir un enfant non désiré au monde.
Pourtant, dans la douleur brûlante de presque perdre le bébé, elle s'était retrouvée submergée par la peur et une réticence à laisser partir. L'enfant était innocent ! Elle voulait protéger son bébé. Ce petit être avait démontré une telle force. Comment pouvait-elle lui refuser le droit de vivre ?
Harper décida de donner naissance et d'élever l'enfant avec amour et soin.
Peu de temps après, Molly arriva à l'hôpital. Après un examen confirmant que Harper n'avait subi que des blessures superficielles et que ses signes vitaux étaient stables, elle fut renvoyée chez elle pour se reposer.
Pendant le trajet, ignorant la vérité, Molly fulminait contre l'irresponsabilité des hommes, qualifiant Francis de salaud pour son absence en temps de besoin.
De retour chez elle, Harper prit un potage de poulet à emporter dans un restaurant. En entrant dans son appartement sombre, elle sentit immédiatement une présence. L'anxiété lui serra le cœur alors qu'elle se rappelait les rumeurs de cambriolages récents dans le quartier. Prête à fuir au moindre signe de danger, elle fit à peine un pas lorsqu'une silhouette sombre s'approcha.
L'instinct prit le dessus et elle lança son repas à l'intrus. Mais, d'un geste rapide, son poignet fut capturé, immobilisé par une prise légère mais ferme.
Click !
La pièce s'illumina, révélant le visage de l'homme que Molly avait vilipendé — Francis, avec son regard glacial mais séduisant, demanda en souriant : « Quoi, tu prévoyais de tuer ton cher mari ? »
Sa tentative d'humour irrita les nerfs déjà à vif de Harper, l'ironie ne lui échappant pas. Relâchant son poignet, il jeta nonchalamment le repas à la poubelle. « Pas besoin de plats à emporter. J'ai commandé notre dîner. Il arrivera bientôt. »
Regardant son repas désormais au sommet des ordures, Harper ressentit une vague d'épuisement et de faim, trop fatiguée pour dire un mot. À cet instant fugace, elle se sentit aussi jetée que le repas — inutile pour Francis, un déchet à jeter.
« Non merci, je suis vraiment fatiguée. S'il vous plaît, Monsieur Getty, partez », dit-elle, sa voix à peine audible.
Elle prononça ces mots froids sans même lui jeter un regard avant de se diriger vers la chambre. Alors qu'ils se frôlaient, son bras fut soudainement saisi. Une légère traction suffit pour qu'elle tombe dans les bras de l'homme.
« Je ne voulais pas te bousculer. C'était une situation urgente », dit-il doucement, sa voix baissée en la regardant.
Les cils de Harper battirent, son cœur manquant inexplicablement quelques battements à la tendresse de son ton.
Mais elle savait que ce n'était qu'une illusion — un piège. La voix de Francis était toujours un mélange de froideur et de douceur, l'attirant seulement pour la surprendre avec une trahison perçante.
Proche de lui, Harper respirait son parfum envoûtant, puis, une fragrance familière qui n'était pas la sienne envahit ses sens — la même qu'elle avait sentie sur Chloé plus tôt dans la journée.
L'image des deux ensemble traversa son esprit, et une vague de nausée monta. La seconde suivante, elle le repoussa et courut à la salle de bain pour vomir.
Après s'être sentie un peu mieux, elle se lava le visage et s'apprêtait à sortir quand elle trouva Francis bloquant l'entrée de la salle de bain. Il saisit sa main, plissant les yeux avec un ton glacial, « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es enceinte ? »
Prochain épisode : Devine, si Francis savait que Harper était enceinte, la forcerait-il à se débarrasser du bébé ?