Chapitre 6
Chloé se reprit rapidement et se tourna sur le côté. "Amélie, je pense que j'ai laissé mon sac à main au restaurant. Peux-tu vérifier pour moi, s'il te plaît?"
Amélie mourait d'envie de lancer d'autres piques mais n'eut d'autre choix que de laisser tomber, jetant un regard venimeux à Harper avant de partir.
Chloé se tourna vers Harper avec un sourire chaleureux. "Harper, merci d'avoir pris soin de Francis."
Un simple "merci" pour marquer son territoire.
Pour Harper, cette gratitude ressemblait à une gifle, surtout qu'elle était, en réalité, l'épouse de Francis.
Chloé continua, "J'étais trop capricieuse avant, partant à l'étranger pour une dispute futile. Mais je n'avais aucune idée que Francis était si fidèle, m'attendant tout ce temps. Maintenant que je suis de retour, j'ai décidé de l'épouser."
...
À ce moment-là, la voix de Chloé semblait étouffée et lointaine pour Harper.
Le cœur de Harper se serrait comme dans un étau, et elle faillit s'évanouir.
‘Nous n'étions même pas encore divorcés, et il était déjà impatient de se remarier?’
"Harper... Harper?"
Chloé dut l'appeler deux fois avant que Harper ne revienne à la réalité.
"Qu'est-ce qu'il y a, Mademoiselle Musk?"
La satisfaction de Chloé était évidente en observant le visage pâle et bouleversé de Harper.
Sortant son téléphone, Chloé ouvrit Facebook. "Hey, Harper, pouvons-nous nous connecter ici? Francis a été si gentil avec moi. J'aimerais planifier quelques surprises et j'aurais peut-être besoin de ton aide."
À contrecœur, Harper l'ajouta comme amie, incapable de résister à l'expression enthousiaste de Chloé.
Dehors, le soleil brillait de tout son éclat. Le front de Chloé scintillait de sueur tandis qu'elle jetait un regard à Harper, offrant un sourire embarrassé. "Harper, pourrais-tu me pousser là-bas, s'il te plaît?"
Harper hocha la tête et poussa le fauteuil roulant, qui restait obstinément immobile. Lorsqu'elle se pencha pour vérifier s'il y avait des obstacles, Chloé saisit l'opportunité. En un mouvement rapide, elle agrippa fermement le bras de Harper et demanda moqueusement, "Harper, as-tu apprécié mon homme ces deux dernières années?"
Le venin dans les mots de Chloé éveilla une sensation sinistre chez Harper.
La seconde suivante, le fauteuil roulant se mit à avancer tout seul.
"Ah! Harper!"
Le cri de Chloé perça l'air, son visage se tordant de peur alors qu'elle appelait Harper avant de tomber violemment en arrière.
Les pupilles de Harper se dilatèrent de choc, ses mains tendues pour attraper Chloé, mais c'était trop tard.
Boum!
Chloé heurta le sol avec un bruit sourd.
"Chloé!" Une voix familière retentit derrière elle. Avant que Harper ne puisse comprendre ce qui se passait, elle fut poussée de côté.
Son corps heurta la rambarde, la douleur se propageant si intensément qu'elle ne pouvait distinguer si c'étaient ses genoux ou son abdomen qui souffraient le plus.
"Francis, ça fait tellement mal!"
Les sanglots faibles de Chloé emplissaient les bras de Francis, son front maculé de sang, son expression un portrait d'agonie.
Les sourcils de Francis se froncèrent d'inquiétude alors qu'il vérifiait prudemment les blessures de Chloé, son anxiété palpable. Pendant tout ce temps, il ne jeta pas un seul regard à Harper, celle qu'il avait repoussée.
Le cœur de Harper se serra.
"Francis, je l'ai vu! C'est cette folle qui a poussé Chloé!" accusa Amélie, pointant directement Harper du doigt en sortant de l'intérieur.
En vérité, Amélie n'avait rien vu, mais elle se délectait de l'occasion de rendre la vie de Harper difficile.
Le regard de Francis se tourna brusquement vers Harper, ses yeux brillant d'hostilité.
Sous son regard, l'esprit de Harper se vida un moment. Malgré un mince espoir, elle murmura une défense, "Je n'ai pas..."
"Assez!"
Ses tentatives d'explication furent impitoyablement coupées par Francis, ses yeux flamboyant. "Si quelque chose de grave arrive à Chloé, je ne te le pardonnerai jamais."
Avec cette seule déclaration, le sort de Harper semblait scellé.
L'espoir dans les yeux de Harper s'éteignit peu à peu. C'était comme si un hameçon barbelé était planté dans son cœur, une douleur crue et sanglante si profonde.
Maintenant, aux yeux de Francis, elle n'était plus qu'une créature vile.
Tremblante de froid, elle ne pouvait plus distinguer si c'était son corps ou son cœur qui souffrait le plus.
Après avoir parlé, Francis ne lui accorda plus un regard. Prenant Chloe dans ses bras, il se dirigea vers sa voiture.
Avant de le suivre, Amelia jeta un regard méprisant à Harper, étendue sur le sol. "Reprends-toi. Tu n'es qu'un rat. Tu ne vaux pas la peine d'être comparée à Chloe."
Les mots d'Amelia étaient cruels, mais Harper ne semblait pas les entendre.
Son regard était fixé sur les pas pressés de l'homme. Elle paraissait sans âme, une marionnette sans fils.
La manière dont il manipulait Chloe avec soin ne faisait que souligner le mépris avec lequel il traitait Harper. C'est alors qu'elle comprit vraiment — Francis ne l'avait jamais tenue dans son cœur.
La Bentley noire rugit en démarrant, soulevant de la poussière dans son sillage.
Une douleur inhabituelle surgit de son bas-ventre. Serrant son ventre, Harper réalisa avec horreur, "Mon bébé..."
Son téléphone sonna — c'était Molly, disant qu'elle était coincée dans le parking et qu'elle en aurait pour un moment.
Paniquée alors que des vagues de douleur l'assaillaient, Harper se tenait devant le restaurant chic, incapable de héler un taxi. Elle n'avait d'autre choix que d'essayer d'arrêter la Bentley de Francis, supposant qu'il pourrait l'emmener à l'hôpital.
Sa voiture passa juste au moment où elle descendait du trottoir, ses bras agitant faiblement dans les airs. Mais tout comme son propriétaire, la voiture ne montra aucune pitié et s'éloigna à toute vitesse.
Harper regarda impuissante le véhicule disparaître.
Alors que sa conscience s'estompait au milieu de la douleur lancinante, elle serra son ventre, ses larmes coulant librement.
"Bébé, ne blâme pas Maman..."
...
Dans la chambre, Chloe subissait un examen approfondi par le médecin.
Francis se tenait dans le couloir, prenant un appel alors que la lumière du jour traversait le verre, illuminant ses traits séduisants.
"Je suis désolé, Monsieur Getty. Je n'ai pas trouvé votre femme. Elle a peut-être déjà quitté les lieux," rapporta honnêtement Victor au téléphone.
"Mhm."
Après avoir raccroché, Francis était hanté par l'image de la chute pathétique de Harper. Il se souvenait l'avoir poussée dans sa hâte de vérifier la blessure de Chloe. Cela ne semblait pas grave, et il n'avait remarqué aucune blessure, mais il se rappelait combien elle semblait souffrir. Si Victor ne pouvait pas la trouver, elle allait probablement bien.
Une irritabilité inquiétante s'empara de lui.
Il ne pouvait pas se débarrasser de l'image de son visage couvert de larmes, ses yeux rouges comme ceux d'un lapin. Logiquement, il ne devrait pas ressentir de sympathie pour la femme qui avait causé l'accident de Chloe.
Pourtant, Harper s'était toujours conduite avec décorum, sans jamais dépasser les limites. Même en tant que son épouse, elle n'avait jamais utilisé sa faveur comme raison pour agir avec arrogance. Peut-être que c'était vraiment juste un accident.
Mais alors, quel rôle Chloe jouait-elle dans tout cela?
Son regard se posa sur la chambre, ses émotions changeant silencieusement d'une manière qu'il n'avait pas encore discernée.
Dans la chambre, le visage de Chloe était encore strié de larmes. En le voyant approcher, elle tendit les bras et l'entoura d'une étreinte serrée.
Les sourcils de Francis se froncèrent légèrement. Clairement, il n'était pas fan de ce contact intime, mais il ne la repoussa pas, considérant les bandages sur son bras, et la laissa s'accrocher.
"Tu te sens mieux?" demanda-t-il, sa voix teintée d'une inquiétude raide.
"Ça ne fait plus aussi mal," répondit Chloe, son visage brillant de larmes non versées, un spectacle pitoyable.
"Chloe, que s'est-il passé?" Sa question était douce, mais semblait porter une froideur glaciale qui pénétrait jusqu'à l'os.
"C'était juste Harper qui était gentille, essayant de m'aider car j'avais du mal à me déplacer. Je pense que c'est le fauteuil roulant qui a mal fonctionné et a causé la chute. S'il te plaît, Francis, ne sois pas en colère contre Harper, d'accord?"
Sa voix était épaisse de culpabilité alors qu'elle expliquait, ses yeux sincères.
Le regard profond de Francis s'adoucit en regardant Chloe. Il savait qu'il ne devait pas avoir une mauvaise pensée à son sujet.
Il la prit par les épaules, se détachant doucement mais fermement de son étreinte, sa voix douce, "Repose-toi."
La chambre était lumineuse, faisant briller ses traits séduisants. Chloe le regarda avec intérêt jusqu'à ce qu'il parte, son sourire s'estompant et son expression devenant venimeuse.
‘Francis avait réellement douté d'elle pour cette femme vile!’