Chapitre 6 La vérité inconnue
L'aiguille des minutes de l'horloge semblait remonter à ce jour-là.
Les élèves en retard devaient rester dans le couloir en guise de punition.
Je me tenais là, le visage sérieux, honteux, tandis que la voix du professeur résonnait dans la salle de classe. Mais Daniel s'en fichait. Il pencha la tête et dit : « Depuis quand es-tu devenu si coincé ? Tu ne peux pas me pardonner pour quelque chose d'aussi insignifiant ? »
Son attitude désinvolte ne faisait qu'augmenter ma colère.
Je lui écrasai les orteils, et il grimaça de douleur. Je souris, mais n'étais pas prêt à lui pardonner.
L'humiliation que je ressentais continuait de me ronger.
Quand la cloche sonna, Daniel et moi entrâmes ensemble dans la salle de classe.
Quelques camarades curieux commencèrent à nous taquiner, « Wow, vous êtes toujours ensemble, même pour être punis ! Que faisiez-vous hier soir ? Vous avez dormi dans le même lit et vous vous êtes réveillés en retard ? » La fille qui menait la taquinerie avait un ton moqueur, et tout le monde nous regardait de manière étrange. Le visage de Daniel devint sérieux.
Je me souvenais des mots de Daniel, « Ou bien as-tu aimé qu'on soit associés ensemble ? »
Je pensais, 'Très bien, Daniel, regarde-moi nier ça !'
Je claquai mon livre sur le bureau, et la salle devint silencieuse. Mes camarades me fixaient, choqués. D'habitude, je restais silencieuse et les laissais me taquiner, mais pas aujourd'hui. Je marchai vers l'avant, fixant la fille qui colportait les ragots jusqu'à ce qu'elle détourne le regard.
« Écoutez tous, Daniel et moi ne sommes que des voisins. Nous allons à l'école ensemble parce que nous habitons à côté. Désolée pour le malentendu, mais nous ne sommes pas amoureux. Arrêtez de répandre des rumeurs ou de faire des blagues à notre sujet ! Sinon, je ne laisserai pas passer ça. » Mes mots étaient clairs et fermes.
Tout le monde était stupéfait, même Daniel. Ses amis soupirèrent, « Daniel, ton acolyte vient de te lâcher ! »
Daniel fit semblant de ne pas s'en soucier et murmura, « Ennuyeux. »
Il sortit, laissant tous les regards braqués sur moi.
Je ne sais pas ce qui m'a donné le courage de parler ainsi. Avec le soutien de Lillian, je retournai à ma place, me sentant étourdie toute la matinée.
L'après-midi, pendant le cours d'éducation physique, le soleil tapait fort sur le terrain.
Je me reposais en classe avec quelques filles quand Lillian entra précipitamment, paniquée. « Jane, Daniel se bat sur le terrain, et il y a du sang ! »
« Quoi ? » Malgré mes paroles, mes actions me trahirent. Je laissai tout tomber et courus vers le terrain, me tordant même la cheville dans ma précipitation.
Sous le soleil brûlant, je vis une foule autour du terrain de basket. Boitant, je me frayai un chemin, chantant silencieusement, 'Daniel !'
J'avouai, j'étais faible. Comment pouvais-je laisser tomber dix-huit ans de sentiments si facilement ?
J'avais toujours pris soin de Daniel.
« Laissez passer ! »
La foule s'écarta à mon cri, et je vis Daniel au centre, face à un autre gars. Du sang coulait d'une blessure à la tête jusqu'à son menton, gouttant sur le sol en caoutchouc brûlant.
Daniel protégeait Zoe, qui avait l'air effrayée. Mais je vis une lueur de ruse dans ses yeux. Peut-être n'était-elle pas aussi innocente qu'elle le semblait. Juste une suspicion, cependant.
De leur conversation, je compris que l'autre gars était l'ex de Zoe, Victor Craig. Il semblait confus. Ce qui devait être une conversation de rupture pacifique s'était transformé en bagarre avec Daniel.
Victor cria à Daniel, « C'est entre elle et moi ! Ne t'en mêle pas ! »
Daniel répliqua, « Les ruptures arrivent, mais tu l'as calomniée. C'est toi qui as trompé. »
Je sentis un malentendu. J'aperçus même le sourire furtif de Zoe avant qu'elle n'affiche un air pitoyable, s'accrochant à Daniel.
Victor dit, « Elle a trompé en premier et a déformé l'histoire, cette menteuse. »
Daniel répondit, « Ne rejette pas la faute ! »
Victor insista, « Je ne le fais pas ! »
Daniel jeta un coup d'œil à Zoe.
Ses larmes étaient la réponse parfaite.
Daniel et Victor recommencèrent à se battre, et j'essayai de les séparer, boitant.
Mais comment pouvais-je séparer deux grands gars en train de se battre ?
Je finis par être prise dans la mêlée, tombant au sol, et ma cheville foulée enfla. La vérité sur la rupture de Zoe et Victor resta un mystère. La plupart des spectateurs croyaient que Zoe était la victime innocente. Ils avaient besoin de quelqu'un à plaindre, pour se sentir nobles.
Finalement, Daniel et Zoe se mirent rapidement ensemble.
« Jane ! »
L'appel de Lillian me sortit de mes souvenirs. Elle agitait sa main devant mon visage jusqu'à ce que je me concentre. « Tu es toujours dans la lune quand il s'agit de Daniel ! Il faut que tu changes cette habitude ! »
Je restai silencieuse.
« Tu n'as même pas entendu le reste des potins sur Zoe ! » cria Lillian, voyant mon silence.
Elle était toujours si fougueuse, alors je dus l'apaiser, « Vas-y. Je t'écoute. »
Voyant mon regard suppliant, elle commença enfin, « En fait, celle qui a vraiment trompé, c'était Zoe ! »
Bien sûr ! Ma pire crainte s'était réalisée.