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Chapitre 4

« Puis-je payer en plusieurs fois ? » demanda Margaret, la voix tremblante.

Le type à la fenêtre de paiement leva à peine les yeux. « C'est un hôpital privé, madame. Pas de dettes ici. Soit vous transférez votre père dans un autre hôpital, soit vous sortez l'argent, vite. »

« Vous payez ou quoi ? Sinon, dégagez. On attend tous ici, » dit quelqu'un derrière elle.

« Ouais, ne bloquez pas la file, » renchérit un autre.

Les gens derrière elle roulaient des yeux et grognaient, « Pas d'argent ? Alors pourquoi venir à l'hôpital ? C'est moins cher de rentrer chez soi et d'attendre. »

Margaret soupira et s'écarta, sentant le poids de leurs regards.

Elle n'avait pas beaucoup d'amis à qui demander de l'argent.

Le seul qui pourrait l'aider était Raymond.

Elle l'appela, mais pas de réponse.

Elle envoya un texto : [C'est super important, Monsieur Howard. Répondez, s'il vous plaît.]

Première fois qu'elle l'appelait Monsieur Howard.

Premier appel, pas de réponse. Deuxième, troisième, toujours rien.

Elle était au bord de craquer, mais continua d'appeler.

Au trentième appel, Raymond répondit enfin. « Tu es en train de mourir ? »

Elle se figea. Comment savait-il ?

Pouvait-il avoir enquêté et se soucier encore d'elle ?

« Monsieur Howard, pourquoi dites-vous cela ? » Margaret essaya de garder sa voix stable.

Il ricana, froid comme la glace. « Tu sembles aller bien. Appelle-moi quand tu auras vraiment besoin que quelqu'un vienne ramasser ton corps. »

Son bref espoir fut anéanti, mais elle ne pouvait pas s'attarder là-dessus.

« Monsieur Howard, j'ai besoin d'un million de dollars. Mon père a eu un accident de voiture et a besoin d'une opération, » dit-elle.

Raymond n'y crut pas. « Tu inventerais un accident de voiture juste pour retarder le divorce ? »

« Monsieur Howard, vous pouvez vérifier, » dit-elle fermement.

« Je n'ai pas le temps pour ça. Peut-être que c'est le karma pour avoir traîné le divorce. » Ses mots étaient tranchants, puis il raccrocha.

Devant la salle d'opération, Margaret se tenait là, hébétée.

Nancy se précipita. « As-tu payé ? »

Margaret regarda Marlon sur le brancard, son visage pâle, ses cheveux collés de sang.

Elle commença à pleurer, et Marlon aussi.

Nancy, les larmes aux yeux, demanda, « Que s'est-il passé ? Dis quelque chose ! »

Margaret baissa la tête. « Je vais m'occuper de l'argent. »

« Si tu n'en as pas assez, demande à Raymond. Où est-il ? » insista Nancy.

Margaret mordit sa lèvre. Malgré tout, elle avait besoin de son aide. « Il est occupé. »

Le visage de Nancy devint rouge de colère. « Raymond prend trop la grosse tête. »

Elle sortit son téléphone et l'appela, forçant un sourire. « Raymond, es-tu occupé ? »

« Que veux-tu ? » La voix de Raymond était paresseuse, méprisante.

Le sourire de Nancy vacilla, mais elle continua. « Ton père a été renversé par un camion. C'est grave. Tu viens ? »

La voix de Raymond était moqueuse. « Je suis orphelin. Comment pourrais-je avoir un père ? »

La patience de Nancy céda. « Raymond, qu'est-ce que c'est que ça ? Marlon est ton père ! Il a eu un accident, et tu devrais être ici. La famille Hughes t'a pris en charge, t'a fait ce que tu es, t'a même marié à Margaret. Et maintenant tu veux divorcer ? Tu es sans cœur. »

Raymond la coupa. « Je suis occupé. Au revoir. »

Il raccrocha, juste comme ça.

Les mots de Nancy ne l'avaient pas ébranlé.

Margaret ne pouvait pas croire qu'il avait également manqué de respect à Nancy. Nancy tremblait de colère, les larmes coulant sur son visage.

Juste au moment où Margaret allait la réconforter, Nancy la gifla violemment. Le monde tourna, et tout devint flou.

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