8_Traquer pour se venger
« Quoi ?! » La bouche de Milana resta ouverte. « Impossible ! » Il était vrai que leur sœur était une bombe à retardement enveloppée dans de jolies robes de princesse, mais elle n'avait sûrement pas fait quelque chose d'aussi scandaleux.
Jade soupira. « Maman va nous tuer. »
« Elle me tuera en premier », dit Natalia faiblement. « Et de la manière la plus horrible. »
« Il n'y a pas de temps à perdre », dit Cyrus en descendant les escaliers. « Nous devons la trouver immédiatement. Contrairement à ce que vous pensez tous, Amie est en fait forte, mais elle ne peut certainement pas rivaliser avec un Barbare moyen. »
« Merde ! » Natalia se mordit la lèvre. « Raiden, je dois y aller. S'il te plaît, mon amour. »
Il secoua la tête. « J'aimerais aussi y aller, mais nous ne pouvons pas. Nous avons une dernière cérémonie à accomplir, notre royaume en dépend, ma Reine. »
« Talia, reste », dit Milana. « J'irai. »
Cyrus hocha la tête. « Oui, j'irai avec toi. Nous la trouverons à deux et la ramènerons saine et sauve, alors ne t'inquiète pas. »
Natalia gémit en fermant les yeux. « Maman va vraiment nous tuer si elle découvre ça. »
« Natalia ! »
Le cliquetis des talons courant se fit entendre et Veronica apparut dans l'embrasure de la porte principale du château, la regardant de haut.
« Oui, Nicki », dit Natalia avec gravité.
« Ici ! » Poussant son frère aîné, Veronica se précipita vers Natalia, tendant les paumes devant elle. « Nous pouvons utiliser ça ! »
Milana s'exclama. « Oh mon Dieu, oui ! »
« J'avais presque oublié », dit Natalia en regardant la boussole cartographiée dans les mains de Veronica. « Le traceur d'Amie. »
Cyrus fit une grimace. « Tu... as mis un traceur sur elle ? »
Milana le regarda. « Non, c'est son gemme de guérison qui est suivi, pas Amie elle-même. C'est au cas où elle le perdrait, cette boussole dorée pointera toujours dans sa direction. »
« Tiens. » Natalia la tendit à Milana. « Lana, sérieusement. Tu dois la trouver. »
« Ne t'inquiète pas. »
« Et restez prudents », ajouta Raiden. Il regarda son frère. « Tous les deux. »
« Oh, détends-toi », grogna Cyrus en levant les yeux au ciel. « Nous sommes des royaux de sang pur des espèces vampire et loup-garou. Tu penses que quelques misérables Barbares peuvent nous égaler ? »
L'épée d'Amie gisait abandonnée sur le sol, confisquée dans les premières minutes du combat.
Dès qu'il l'avait attrapée, sa force écrasante l'avait complètement stupéfiée et son instant de choc avait suffi pour qu'il la plaque au sol.
C'en était fini.
Elle criait actuellement un mélange de peur et de colère, maudissant son destin. Elle grognait, se tortillant d'alarme. « Que fais-tu, espèce de criminel ?! Je vais te tuer ! »
« Tu es terriblement têtue », marmonna Thoran. « Et bruyante. »
« Arrête ! » hurla-t-elle. « Je te hanterai jusqu'aux confins de la terre, monstre. »
« Chut », la calma-t-il en regardant de près son visage rougi. « Reste tranquille pour moi. Nous ne voulons pas que ta peau soit meurtrie maintenant, n'est-ce pas, ma petite ? »
« Mon nom n'est pas ma petite ! » cracha-t-elle. Grognant, Amie essaya de se libérer, mais c'était inutile. Les cordes étaient trop serrées.
« Voilà », dit Thoran. « Ça devrait te retenir. »
Le regardant avec colère, elle serra les dents. « Lâche. C'est comme ça que tu gagnes un combat contre une fille faible ? En la ligotant à un arbre ?! »
Thoran recula, les mains derrière le dos, la regardant faire une crise. Elle était tellement gâtée. Et ignorante aussi, vu qu'elle était venue jusqu'ici pour le défier.
Pourquoi continuait-il à l'épargner ?
« Pourquoi ne me libères-tu pas ? » défia Amie. « Et affrontes-moi comme un homme ! »
Une goutte inattendue d'amusement teinta ses yeux gris, mais sa bouche resta en ligne droite. « Je n'ai ni le temps ni la patience de gérer les crises d'une fille gâtée. Tu resteras attachée à cet arbre pendant que je m'occupe de mes affaires. » Faisant un pas lent vers elle, il lui lança un regard profondément menaçant. « Être épargnée deux fois par moi... les dieux doivent te favoriser. Ne fais plus cette erreur stupide. »
Elle le regarda avec colère, son estomac se nouant de l'embarras qu'elle ressentait. Il n'avait même pas essayé de se battre contre elle ! Était-elle si facile ? Ne dégageait-elle pas une once d'intimidation ?
C'était le comble, être attachée à un arbre rendrait toute son expérience avec ce criminel encore plus embarrassante à raconter. Elle devait se racheter.
Devant son silence, il se redressa et se tourna pour s'éloigner, mentalement lavant ses mains d'elle.
« Quel est ton nom ?! » demanda-t-elle.
S'arrêtant, Thoran la regarda par-dessus son épaule.
« Dis-moi ton nom pour que je puisse te traquer où que tu ailles. À moins que tu n'aies peur, bien sûr. »
Elle ricana et, clignant des yeux de fatigue, il s'approcha d'elle. « Peur ? Est-ce que tu réfléchis à tes mots ou tu les combines juste et les craches comme des rots ? »
Ses joues s'enflammèrent à ses mots offensants. Des rots ?! Et comme il l'insultait facilement, son ton calme rendant les mots encore plus agaçants. « Juste... dis-moi ton nom ! Steel quoi ? Steel qui ? »
Elle était incroyablement persistante. Il n'avait pas le temps de calmer sa colère puérile, et il n'en avait pas besoin. Pourtant, Thoran se retrouva à s'approcher davantage. Il y avait quelque chose d'étrangement satisfaisant dans sa frustration, il avait envie de la taquiner encore plus.
« Tu as un joli petit collier, n'est-ce pas ? » Ses yeux se posèrent sur le bijou qui reposait contre sa poitrine.
Les yeux d'Amie s'écarquillèrent, son visage pâlissant un peu. Ce n'était pas bon. Son attention n'était pas censée se diriger vers son collier, c'était trop dangereux pour elle. « C'est... c'est du verre. Pas une vraie pierre précieuse. »
Après plusieurs années à acquérir des gemmes, Thoran savait reconnaître une vraie pierre précieuse quand il en voyait une, et ce qu'elle portait autour du cou était une véritable pierre inestimable.
« Vraiment ? »
Se raidissant, elle essaya de paraître nonchalante. Cela ne dura pas, surtout quand il leva une main et atteignit le collier.
« Attends ! »
Il toucha la gemme du bout des doigts et s'arrêta là, levant son regard vers le sien. Son visage était proche, l'obscurité étrangement séduisante de ses yeux la captivant presque et l'engloutissant. « Attends ? »
Elle avala difficilement, son rythme cardiaque augmentant à l'idée horrifiante de perdre sa gemme de guérison. « Tu ne peux pas prendre mon collier. Même pour un Barbare, tu ne peux pas être si mesquin et sans cœur. »
Il leva un sourcil. Pensait-elle que l'insulter était le moyen de l'atteindre ? Comme c'était étrange. « Je n'avais pas l'intention de le prendre. Mais ta petite bouche est devenue encore plus gâtée et audacieuse, maintenant j'ai envie de te donner une leçon. »
Elle s'effondra, ses yeux montrant toute la désespoir grandissant en elle. « Hé, attends. Laisse le collier, une pierre ne te rendra pas toi et tes hommes plus riches. J'ai besoin de ce collier. »
« Celui de ta mère morte ? » demanda-t-il sèchement. « La dernière chose que tu as d'elle ? »
Son visage montra une expression rapide de surprise. « Quoi ? Non, ma mère n'est pas morte ! Cette gemme, elle... elle me protège. Elle me donne de la force. Ne la touche pas. »
Cette information intéressante le fit froncer les sourcils de surprise légère, ses yeux retournant à la gemme sur sa poitrine. « Une gemme magique ? Quelle sorcière l'a fabriquée ? »
« Ce n'était pas une sorcière, c'était un sorcier et il est le roi actuel de Cassius, mais ce n'est pas le point ! Ne la touche pas ! »
Ses yeux s'assombrirent d'agacement, se levant pour rencontrer les siens. « Je n'aime pas tes manières ni ta façon de demander. »
« Je n'aimais pas tes manières quand tu as pénétré dans mon château, alors nous en sommes là. »
Sa langue était acérée, toujours prête à riposter. Cela le frustrait et l'intriguait à la fois. Quelle étrange fille il avait rencontrée. « Je vois. Alors, je vais juste partir avec ton petit collier. »
Il l'arracha de son cou, rompant la corde.
Amie poussa un cri de surprise, tremblant de peur. « N-non ! Remets-le ! »
« Je ne l'ai pas pris. »
Avec des expirations tremblantes, elle baissa les yeux et réalisa qu'il tenait la gemme contre sa peau, la tenant avec un seul doigt contre la surface brillante.
« Cela peut changer en fonction de ton comportement. »
Avalant difficilement, elle ferma les yeux pour concentrer chaque once de son pouvoir à contrôler sa colère. « S'il te plaît. Ne la prends pas. »
Même avec la demande polie, il pouvait voir qu'elle tremblait de colère réprimée. Quelle audace. Alors qu'il était indulgent avec elle. C'était rien comparé à ce qu'elle méritait pour être venue ici et l'avoir dérangé ainsi. Quelle stupidité audacieuse, surtout avec sa faiblesse pendante autour de son cou, prête à être arrachée.
« Maintenant... » Lentement, il fit glisser l'arrière métallique et lisse de la gemme contre sa peau, la descendant jusqu'à ce qu'elle repose sur le bord de ses vêtements, soutenue seulement par l'angle de sa poitrine et une fine bordure de tissu. « Je vais laisser ça juste ici. »
Il leva le doigt et Amie se raidit automatiquement, gardant sa poitrine droite.
Comme s'il était content qu'elle comprenne, ses yeux s'éclairèrent d'approbation. « Très bien. Tu n'as peut-être pas beaucoup de force physique mais ton corps de femme n'est certainement pas une déception. Espérons que tes seins tiennent cette gemme. »