7_Cordes et pierres précieuses
Ses paroles étaient accompagnées d'un regard froid de mépris.
Se figeant, Améthyste déplaça lentement ses yeux, étudiant les visages hostiles qui la fixaient. Elle déglutit difficilement, un léger tremblement secouant son épée.
"Oh, je suis désolée," commença-t-elle doucement. Elle avait un plan et elle s'y tiendrait. "J'ai surestimé votre fierté masculine. Je ne pensais pas que vous accepteriez de l'aide pour combattre une fille qui n'a rien d'autre qu'une épée. Je suppose que vos muscles ne sont que pour la frime. Vous êtes grands et puissants mais, face à un défi de quelqu'un d'aussi inoffensif que moi, vous vous précipitez dans les bras de vos frères."
Les hommes éclatèrent en cris forts de choc et de colère, dénonçant son blasphème contre leur chef.
Harald ricana. "Oh, elle est douée." Gunnar le regarda et il s'étouffa, effaçant son sourire. "Je voulais dire impolie. Elle est impolie, qu'on lui coupe la tête !!"
Thoran resta silencieux, son esprit en ébullition face à ses paroles audacieuses. Cette femme. Elle était la créature la plus étrange qu'il ait jamais rencontrée. Comment quelqu'un pouvait-il être à la fois si effrayé et si intrépide ? Elle était déconcertante à affronter.
Gunnar serra la mâchoire en regardant la fille insolente. Il voulait s'occuper d'elle immédiatement, mais cela rendrait ses paroles vraies, abaissant ainsi Thoran aux yeux de la tribu. Mais que Thoran s'occupe d'elle lui-même serait... sévère, pour le moins.
Elle était insensée, elle ne savait clairement pas à qui elle s'attaquait. C'était comme si elle avait une mission de mourir de la manière la plus douloureuse possible.
"Tout est prêt ?" demanda Thoran, son regard légèrement agacé fixé sur Améthyste.
"Tout est prêt," dit Ivar. "Nous sommes prêts à partir, Steel."
Il hocha la tête. "Partez."
Gunnar le regarda. "Et toi ?"
"Partez, je vous rejoindrai."
En silence, Gunnar regarda lentement la fille tenant bêtement une épée contre Thoran Steel. Elle venait de signer son propre arrêt de mort, elle méritait tout ce qui allait lui arriver.
"Sortez du camp !" cria Gunnar.
Avec des cris de réponse d'accord, les hommes commencèrent à se retirer hésitants, montant à bord de leurs charrettes et chevaux. Il y aurait eu une bataille amusante à voir, mais hélas, ils ne pouvaient ignorer les ordres de Steel.
Lorsque les hommes eurent quitté le campement et disparu dans le sentier sombre de la forêt, Gunnar se tourna vers Thoran.
"Ne tarde pas. Nous n'avons pas beaucoup de temps."
Avec un grognement de dédain, Thoran hocha la tête.
Jetant un dernier coup d'œil à la fille, Gunnar fit demi-tour et sortit du campement désormais silencieux.
Enfin. Améthyste lutta contre l'envie de sourire. Ils étaient seuls ! Elle avait réussi à le faire l'affronter seul ! Oh, elle pouvait sentir la puissance parcourir ses veines !
Elle allait le finir et elle souhaitait que chaque personne qui l'avait jamais rabaissée soit là pour en être témoin !
"Eh bien, ma petite ?" murmura-t-il en la regardant. "Je crois que tu as parlé de... bataille."
"C'est exact," dit Améthyste, faisant de lents pas en arc de cercle autour de lui. "Les actions ont des conséquences, Monsieur le Barbare. Et aujourd'hui, vous allez apprendre ce que signifie payer pour vos péchés."
Une décharge électrique parcourut son corps et il se mit à avancer lentement vers elle. "C'est ça ? Et je suppose que tu es ma punisseuse ?"
Les pas d'Améthyste passèrent de tourner autour de lui à reculer. "Je... je le suis, en effet. Préparez-vous à implorer la pitié !"
"Quand est-ce qu'on parrrttt?" gémit Jade, appuyée contre leur véhicule en regardant le ciel du soir. Zut, elle n'avait pas réussi à avoir Arroe pour elle seule une seule fois. Il continuait à se comporter de manière responsable, s'occupant des affaires pendant que les autres alphas faisaient la fête. Maudit soit-il et à quel point il était attirant.
"Partir devrait être la dernière chose à laquelle tu penses !" dit Milana depuis les portes avant ouvertes. "On ne trouve littéralement pas Améthyste !"
Se redressant, Jade haleta. "Quoi ? Mais tu n'as pas dit qu'elle était probablement encore au centre d'entraînement de l'armée ?"
"Je le pensais, mais il s'avère qu'elle n'y est pas."
Natalia sortit du château, dévalant les escaliers. « Je vais la retrouver. »
« Natalia. » Raiden se précipita derrière elle. « Talia, laisse les domestiques la chercher, tu ne sais même pas par où commencer ! »
Elle se retourna pour lui faire face. « On ne peut pas simplement s'asseoir et attendre, Raiden. Tu ne comprends pas. Avec Amie, c'est différent. »
Milana soupira. « C'est vraiment dangereux qu'elle soit portée disparue. Si quelque chose est arrivé à son bijou de guérison, elle pourrait être inconsciente quelque part. »
« Oh mon Dieu ! » chuchota Jade. « Qu'est-ce qu'on fait ? Il faut retrouver Amie ! »
« Ne paniquez pas, » ordonna Natalia. « On va la retrouver et elle ira bien. »
« Mais le rituel annuel n'est pas terminé, Talia, » fit remarquer Milana. « Laisse-nous aller la chercher, toi et Raiden ne pouvez pas quitter le royaume avant la fin de cette semaine. »
Avec un grognement frustré, Natalia se détourna.
« Natalia, » dit Raiden fermement. « Je sais à quel point il est important pour nous de retrouver Améthyste et je suis prêt à utiliser toutes nos ressources pour cela, mais il est hors de question que nous négligions nos devoirs en tant que royaux de ce royaume. Amie sera retrouvée, ne t'inquiète pas. »
Elle se mordit la lèvre, se calmant. « D'accord, mais… où est-elle ? Raiden, elle est partie toute la journée. »
« Ici. » Cyrus s'approchait, un Eroz réticent derrière lui. « Cet homme devrait pouvoir te dire. »
« Qu'a-t-il dit ? » demanda Raiden à son frère dès qu'il fut assez proche.
« Je ne lui ai rien demandé, » marmonna Cyrus. « C'est déjà assez mauvais que j'aie dû le convoquer en personne, je ne voulais pas rendre les choses encore plus inconfortables en lui parlant vraiment. »
« Eroz, » dit Natalia, fatiguée. « Assez de temps a passé. Où est-elle ? »
Grimaçant, Eroz les regarda en réfléchissant à sa réponse. « Il y a plusieurs réponses possibles à cette question… »
Raiden hocha la tête. « Continue. »
Soupirant, Eroz croisa les bras en organisant ses pensées. C'était le pire. Il aurait dû écouter son instinct quand il lui avait conseillé de marcher prudemment. « Eh bien, voici ce que la princesse m'a dit qu'elle ferait. Elle a dit qu'elle irait à un festival d'épée. C'est pourquoi je lui donnais des conseils et des astuces sur le maniement de l'épée. »
Natalia fronça les sourcils. « Quoi ? Quel fichu festival d'épée ? La tribu où je vais habituellement n'a pas de festival avant un mois ! »
Il haussa les épaules. « Peut-être qu'elle est allée dans une autre tribu de la forêt ? »
« Non, » dit Milana. « C'est la seule tribu de bretteurs qu'Amie pourrait connaître puisque c'est celle que Natalia fréquente toujours. »
« Quelle est l'autre option ? » questionna Raiden.
Se tendant, Eroz fit un pas prudent en arrière de Natalia. « Elle a mentionné… elle a mentionné des Barbares. »
« Quoi ?! » dirent les sœurs en chœur.
« Des Barbares ? » dit Cyrus. « Pourquoi diable… ? »
Secouant la tête, Eroz haussa les deux épaules. « Écoutez, je ne sais pas. Elle m'a demandé ce que je savais des Barbares parce qu'elle avait lu à leur sujet et était curieuse. Nous en avons parlé tout au long de l'entraînement, j'ai peut-être mentionné des endroits où ils campent ou certains lieux secrets où ils cachent leurs trésors. »
« Mais pourquoi diable ferais-tu ça ? » questionna Natalia, sa voix teintée d'exaspération.
« Je ne pensais pas qu'elle partirait découvrir des Barbares toute seule, » se défendit Eroz. « Elle n'a jamais semblé être du genre à prendre des décisions aussi folles. »
« Tu plaisantes ? » murmura Jade. « La seule chose qui empêchait Amie de rejoindre Natalia dans toutes ses aventures interdites était son mal. »
« Et elle a été guérie de ça il y a des lustres, » ajouta Milana. « Rien ne l'arrête maintenant. »
« Attends. » Natalia leva les deux mains. Les yeux écarquillés, elle regarda Raiden. « Tu te souviens des questions bizarres qu'elle posait ? À propos de l'homme théorique qui m'attaquerait dans notre château ? »
Raiden la regarda un moment puis grogna. « Sûrement pas. Tu penses qu'elle a été attaquée par un homme et donc, suivant ton conseil d'entraînement et de vengeance— »
« Elle est partie après le salaud, oui ! » Natalia sentit la panique monter en elle. Elle avait toujours su qu'Améthyste causerait un jour le chaos. Ce jour était enfin arrivé.