3_Bijoux convoités
Amie se força à rester immobile, ses mains formant des poings serrés alors qu'elle retenait l'envie désespérée de se débattre. Elle voulait lutter contre lui et se libérer, mais un seul regard vers lui suffisait à lui faire comprendre qu'elle ne ferait que paraître pitoyable et faible dans sa tentative de s'échapper.
La meilleure chose à faire était de prétendre qu'elle n'était pas complètement terrifiée.
Relevant le menton, elle déglutit difficilement et plongea son regard dans ses yeux. Ils étaient d'un gris acier avec des éclats d'argent près du centre, assombris par son intensité inébranlable.
Thoran s'arrêta. Son amusement fondit alors qu'il baissait les yeux vers la petite femme délicate. Elle le regardait avec audace et il savait qu'elle faisait semblant. Sa capacité à rester aussi composées en sa présence était impressionnante, cependant. Elle éveillait son intérêt, ce qui était déjà très impressionnant.
"Quel est ton nom, ma petite?"
Elle ricana doucement. "Nunya."
Il fronça les sourcils devant ce nom étrange. "Nunya?"
"Ça ne te regarde pas!!"
Le froncement de sourcils de Thoran s'assombrit et, levant la main, il arracha son poignard de la main d'Amie. La lame tranchante était tenue devant son visage et Amethyst se raidit à nouveau.
"Quel..." murmura-t-il sombrement. "Est ton nom?"
Ses yeux se fixèrent cette fois sur le couteau, son courage s'amenuisant. "Améthyste."
Sa réponse calme dissipa son agacement et il haussa un sourcil avec calme.
"Améthyste. Un bijou."
Elle garda son regard sur la lame, sentant son désespoir s'aggraver. Encore une fois, tout cela arrivait parce qu'il pensait qu'elle était faible.
"Les bijoux sont ma chose préférée à prendre." Sa lame effleura sa joue.
Ses yeux se levèrent alors, rencontrant son regard. "Tu veux dire voler? Comme le barbare détestable que tu es?"
Il plissa les yeux vers elle mais ricana ensuite. À sa grande surprise, il relâcha ses poignets et recula, lui permettant de baisser les bras.
"Je vais te dire une chose, ma petite. Tu portes le nom de mon gemme préféré, alors je vais te laisser tranquille." Il jeta un coup d'œil autour. "Je vais même te laisser le château." Cette petite peste ne valait pas son énergie.
Détournant le regard avec un ricanement incrédule, elle secoua la tête. "Oh, merci beaucoup, Monsieur. Comment quelqu'un d'aussi gentil que vous peut-il exister?" Quel crétin totalement insupportable!
Un mince éclair d'irritation traversa ses yeux orageux. "Je vais partir maintenant, mais tu m'as énormément énervé en peu de temps. Alors, ne me laisse jamais te croiser à nouveau."
Ses yeux, habituellement calmes comme un lac tranquille, étaient maintenant brûlants de colère. Bien sûr, parce qu'elle allait le laisser s'en tirer après l'avoir humiliée de multiples façons en l'espace de dix minutes. Pas de chance.
"Je déciderai de ça," murmura-t-elle.
Il inclina la tête. Encore une fois, elle lui parlait avec le ton précieux d'une princesse gâtée. Thoran décida qu'il en avait assez. Ramassant son autre couteau sur la commode, il se tourna pour partir.
Il ne la sentit même pas bouger, mais l'instant suivant, quelque chose de tranchant frôla l'arrière de sa main.
S'arrêtant, il leva lentement la main et regarda la coupure.
C'était une fine et longue coupure, rougissant de sang mais sans en goutter.
Avec la nonchalance de quelqu'un qui ne craint personne, il la regarda. Elle leva le doigt avec lequel elle l'avait coupé, son ongle rouge. Fronçant les sourcils, elle inspira l'odeur de son sang.
Thoran la regarda, incrédule. « Tu viens de me marquer ? Ou tes envies de Vampire ont-elles pris le dessus ? »
« Je ne goûterais pas ton sang, même si tu me suppliais. » Elle baissa la main, affichant une expression serrée qui cachait sa peur. « Maintenant je connais ton odeur. Je te trouverai où que tu ailles et je te ferai payer pour aujourd'hui. »
Ses yeux se plissèrent, une indifférence sarcastique tordant ses lèvres. « Oh, vraiment ? Tu le promets ? »
« Oui, » dit-elle fermement. « C'est le comble. Je refuse qu'un criminel me regarde de haut. Je suis forte et je vais le prouver à tout le monde, à commencer par toi. Alors, prépare-toi. Quand je te retrouverai, tu le regretteras. »
Son visage était figé dans un mélange d'incrédulité et de confusion. Il bougea et elle sursauta, reculant brusquement. Il ne s'approcha pas davantage et Améthyste retrouva rapidement son courage.
« Si je te revois, » dit-il calmement. « Je prendrai plus que ton château. »
Relevant le menton, Amie déglutit aussi nonchalamment que possible. « Tes menaces sont inefficaces. » Elle fit un signe vers la porte. « Maintenant, s'il te plaît, pars. J'ai des engagements et je... suis déjà en retard. »
Ses yeux sombres la fixèrent encore un moment, lui coupant presque les jambes, puis, comme s'il avait soudainement perdu tout intérêt pour elle, le criminel se retourna et s'éloigna.
Dès qu'il fut parti, Amie s'effondra contre le mur, toute prétention de bravoure envolée. Un souffle s'échappa de sa bouche, ses yeux s'écarquillant. Elle l'avait fait ! Elle l'avait effrayé ! Hourra !
« Roi de Gadon... » Elle relâcha un souffle tremblant, posant une main contre le bijou sur sa poitrine. Dieu merci, il n'avait pas essayé de lui arracher son collier, elle se serait effondrée sur place.
Le bruit des sabots se fit entendre et Améthyste se dirigea vers la fenêtre, regardant dehors. Un homme et une femme chevauchaient vers son château, un grand char doré et noir suivant leurs chevaux. Soupirant, Amie hocha gravement la tête.
Bien sûr. C'était évidemment à quoi ressemblaient les gens envoyés par un roi. Qu'est-ce qui avait bien pu lui faire penser qu'un géant à l'apparence la plus criminelle jamais vue était celui envoyé pour elle ? Elle avait été stupide et, pour cela, elle avait failli se blesser.
Elle pinça les lèvres fermement. Humiliant était un euphémisme. C'était quelque chose qu'elle emporterait dans sa tombe ; ses grandes sœurs ne la laisseraient jamais oublier ce moment de stupidité.
Cela ne signifiait pas qu'elle laisserait tomber l'affaire, cependant. Oh, au contraire. Elle jeta un coup d'œil à sa porte vide puis regarda le sang sur son ongle. Ce Barbare regretterait le jour où il avait mis les pieds dans son château.
« Hissez le Jolly Roger !! » Une paire de membres maigres s'agita sauvagement dans les airs. « Terre en vue !! »
"Ferme-la, espèce d'insecte aux jambes de brindille !" cracha quelqu'un.
L'une des plus grandes tentes du camp s'ouvrit, laissant apparaître un visage barbu. En regardant le poteau au centre du camp, l'homme soupira. "Harald ! Que fais-tu à grimper aux poteaux comme un primate non évolué ?!"
Le garçon au sommet du poteau regarda en bas avec un large sourire. "Tais-toi, chien galeux. La fierté d'un pirate réside dans son— aauk !"
Le poteau vacilla et, avec un craquement, s'effondra au sol.
"Voilà, maintenant il est silencieux." Un homme petit et musclé se redressa, tenant la hache avec laquelle il avait coupé le poteau. "Tu es un Barbare, imbécile. Pas un pirate."
"Bjorn," dit l'homme dans la tente avec un soupir fatigué.
Le petit homme se tourna vers lui avec un sourire taché de dents. "Il réveillait tout le camp."
Un doigt tremblant se leva de dessous le drapeau pirate. "Je me vengerai. Tant que les mers s'étendront—"
Un gros derrière s'écrasa sur lui et Harald suffoqua, agrippant la personne qui venait de s'asseoir sur lui. "Oh ! D-dégage de là !"
"Maintenant," parla la masse au-dessus de lui. "Dis que tu es un Barbare et que tous les pirates sont nuls. Jure loyauté à la tribu ou sois écrasé à mort !"
Un autre soupir sortit de la tente. Certains jours, Ivar se demandait pourquoi Steel le laissait seul avec une bande de gamins et s'attendait à ce qu'il garde encore sa raison à la fin de la journée.
"Frank," murmura Ivar. "Lève-toi de Harald."
"Non !" refusa le gros homme, mettant plus de poids sur le maigre garçon en dessous de lui. "Pas tant qu'il n'aura pas pleinement accepté d'être un Barbare et rejeté son obsession pour les pirates."
"Tu y seras toute la journée," dit Bjorn, s'éloignant avec plusieurs autres hommes.
"Maudit sois-tu, espèce de pot de glu fondue !" cracha Harald avec difficulté, ses poumons brûlant par manque d'air.
Avec un soupir, Ivar allait abandonner la situation quand il jeta un coup d'œil dans la forêt autour d'eux et aperçut quelqu'un.
Il se précipita hors de la tente. "Hé ! Steel est là !"
Leur chef entra dans le camp, jetant un coup d'œil aux hommes qui se rassemblaient pour l'accueillir.
"Alors ?" dit Ivar, se précipitant vers Thoran.
"Arrête ça." Thoran tapa sur le bras musclé de Frank en passant près du poteau effondré. "Il va mourir."
Avec un grognement, Frank céda enfin et se leva du garçon écrasé au sol.
"Je te tuerai... un de ces jours," gémit faiblement Harald, essayant de réveiller la moitié de son corps qui avait perdu toute sensation.
"Steel." Parmi les membres de la tribu rassemblés, un homme apparut, s'approchant de Thoran.
"Gunnar. Pourquoi es-tu debout ? Tu dois être soigné avant notre départ."
"Peu importe," dit l'autre homme, faisant un geste de la main. "Je ne suis pas une demoiselle à avoir besoin de sommeil pour une blessure par arme blanche. Plus important, que faisons-nous ?"
Thoran s'arrêta devant Ivar et Gunnar, les regardant ainsi que la tribu.
Enfin, il parla. "Nous faisons nos bagages."
Les sourcils broussailleux d'Ivar se levèrent. "Nous le faisons ?! Déplaçons-nous l'argent ?"
"Oui."
« De l'acier. » Gunnar semblait mécontent. « C’est dix mille pièces d’argent. Comment pouvons-nous déplacer ça et notre camp sans risquer la vie de nos hommes ? Gorden ne reculera devant rien pour récupérer son argent, surtout depuis que tu as incendié son grand château. »
La mâchoire serrée, Thoran le regarda. « Risquer ? Tu penses que rester ici comme des pigeons en attente n’est pas un risque ? Nous bougeons, Gunn. Pas de discussions. Si Gorden veut récupérer son argent, il peut venir ici lui-même le chercher. » Il lança un regard sombre aux autres. « Préparez-vous ! Dans deux jours, nous commençons à plier le camp. »
« Oh ! » Boitant, Harald s’avança avec empressement. « Où irons-nous cette fois, Thoran ? Aurons-nous un bel endroit avec plein de filles comme la dernière fois ? »
Une claque atterrit à l’arrière de sa tête et le garçon poussa un cri.
« Hé ! » cria-t-il, se retournant pour fusiller du regard Bjorn.
Bjorn croisa calmement ses bras musclés. « Fais attention à comment tu t’adresses à notre chef, gamin. »
« Tu peux sucer mon gros orteil, » suggéra Harald.
Thoran les regarda. « Silence. »
Harald se redressa, se tenant au garde-à-vous. « Aye, Capitaine. »
Tendant la main, Thoran tapota l’épaule du garçon. « Nous resterons dans un bon endroit, Harald. »
Les yeux écarquillés de surprise, Harald afficha le plus grand sourire jamais vu.
« Espèce de vaurien, » murmura Bjorn. « Tes yeux roulent de manière stupide à la pensée des filles, n’est-ce pas ? »
« Sa langue pendouille, » ajouta Frank.
« Comme la tienne quand tu vois de la viande rôtie ? » demanda poliment Harald.
« Ça suffit !! » cria Frank. « Tu vas finir aussi plat que l’arrière de la tête de Bjorn ! »
Clignant des yeux, Bjorn regarda Harald courir autour du camp pour échapper à son sort d’être aplati. Il voulait se demander pourquoi l’arrière de sa tête devait être mentionné dans l’affaire, mais ne le pouvait pas. Il avait des choses plus importantes à penser. Comme ce que Thoran planifiait.
Les barbares n’avaient pas seulement leurs vies à protéger. L’or, l’argent et toutes les pierres précieuses, rien de tout cela n’aurait d’importance s’ils perdaient leurs vies. Rien de ce pour quoi ils se battaient ne deviendrait réalité, tout partirait en fumée et tomberait en cendres.
Bjorn soupira, regardant la tente fermée. Il ne pouvait qu’espérer que Thoran comprenait cela.
Thoran le comprenait. Il savait qu’il précipitait les choses à cause de l’agacement que cette petite femme prétentieuse lui causait, mais il prenait la bonne décision. Pourtant, elle restait dans son esprit. Pourquoi l’avait-il laissée vivre ? Il lui avait même laissé le château. Ce n’était pas dans ses habitudes.
« Tu es sûr de ça ? » demanda Gunnar.
Thoran hocha la tête et passa distraitement une main dans ses cheveux. « Ivar. »
« Oui, Acier. »
« J’ai besoin que tu découvres quelque chose pour moi. Il y a un château. Il se trouve près de Gadon, mais pas tout à fait dans le royaume. Découvre qui en est le propriétaire. »
Il s’affala dans une chaise, regardant dans le vide d’un air sombre en levant la main pour examiner la coupure qu’elle lui avait infligée.
Quelle petite peste intéressante. Il ne pouvait s’empêcher de se demander quand il la reverrait...