L'Appel de l'Alpha

Chapitre 5

Le couple de loups voyagea le reste de la journée avant de trouver une petite chambre d'hôtes pour passer la nuit. Après avoir mangé et remercié la gentille petite dame âgée qui tenait l'auberge, ils repartirent bien avant midi, traversant le Wyoming pour entrer dans le Montana.

La nuit approchait rapidement et ils discutaient tranquillement de l'endroit et du moment où ils s'arrêteraient pour la soirée. Ils roulaient sur une vieille route, avec des montagnes et de grands pins de chaque côté, alors qu'ils entraient dans la partie ouest de l'État. Il y avait une ville avec un hôtel à environ cinquante kilomètres où ils avaient décidé de passer la nuit, avec quelques petits hameaux entre-temps, mais leurs plans changèrent rapidement lorsqu'un bruit métallique fort se fit entendre sous le camion.

En quelques secondes, le véhicule dévia violemment dans le fossé. Cassidy poussa un cri de frayeur tandis que Jett contrôlait le camion pour un arrêt glissant, la cabine entière se balançant lourdement sur le côté avant de s'immobiliser sur ses quatre pneus. "Oh déesse..." souffla Cassidy, regardant Jett avec des yeux écarquillés. "Qu'est-ce qui s'est passé ?" demanda-t-elle en voyant qu'il allait bien.

"On a peut-être heurté quelque chose... Je vais vérifier. Reste dans le camion." dit-il avant d'éteindre le moteur et de sortir, faisant lentement le tour du véhicule avec un froncement de sourcils profond en arrivant à l'avant, se baissant pour regarder sous la cabine. Il se redressa après quelques minutes et vérifia son téléphone, secouant la tête avant de venir à sa porte et de l'ouvrir pour elle.

"Allez princesse. On dirait que l'essieu est fissuré. La prochaine ville n'est pas trop loin, on peut y aller et appeler une dépanneuse pour nous emmener à l'hôtel pour la nuit. Pas de réseau ici." dit-il d'une voix tendue et maussade. Jett alla à la banquette arrière et attrapa une bouteille d'eau pour eux deux pendant que Cass sautait hors du camion et fermait sa porte. Verrouillant le camion, Jett lui lança une bouteille d'eau et ils se dirigèrent sur la route.

Quarante-cinq minutes plus tard, ils arrivèrent dans une petite ville avec juste un feu de signalisation sur la route principale. Ils admirèrent le ciel sombre et les étoiles brillantes, les environs illuminés par un croissant de lune. Il était déjà presque minuit lorsqu'ils entrèrent dans le seul établissement ouvert à cette heure de la nuit. Le bar local était assez calme pour un mercredi soir. Un petit groupe d'hommes dans un coin avec une table pleine de bières était les seuls occupants à part une petite femme aux cheveux gris qui empilait des verres derrière le bar.

"Bonsoir ma chérie. Qu'est-ce qui vous amène si tard dans la nuit ?" appela-t-elle d'une voix joyeuse, regardant Jett puis Cassidy.

"Nous avons juste besoin d'utiliser le téléphone, s'il vous plaît, si cela ne vous dérange pas ? Le camion est en panne à quelques kilomètres et nous devons appeler une dépanneuse." dit Jett avec un sourire agréable et il fut immédiatement dirigé vers un téléphone sans fil accroché au mur où il alla contacter une entreprise de remorquage.

La femme tourna son attention vers Cassidy et la regarda lentement avant de sourire et de poser une serviette avec quelques cookies aux pépites de chocolat sur le comptoir et une bouteille d'eau. "Ils sont frais, je les ai faits ce soir. C'est pour vous." dit-elle avec un petit bond joyeux avant de retourner empiler des verres et préparer pour le lendemain.

"Merci." dit Cassidy en s'approchant du bar, s'asseyant sur une chaise et grignotant les biscuits jusqu'à ce que Jett ait fini de donner des indications à l'autre côté de l'appel. "Ils étaient délicieux. Merci encore." dit-elle à la femme, tendant à Jett le deuxième biscuit lorsqu'il revint.

"Merci de m'avoir laissé utiliser votre téléphone. Et pour le biscuit. Bonne nuit." dit-il poliment avec un sourire. "Allez, gamine. La dépanneuse devrait être là quand nous reviendrons." ajouta-t-il en conduisant Cassidy hors du bar, reprenant le chemin par lequel ils étaient venus.

La femme plus âgée leur souhaita bonne chance et un retour en sécurité à leur voiture. Une fois qu'ils furent sortis, elle regarda nerveusement les hommes du coin se lever de leurs sièges. "Reste chez toi ce soir, Rosie. Tu sais à quel point les étrangers peuvent être dangereux." dit le plus grand des quatre hommes avant de sortir par l'arrière, suivant Jett et Cassie à distance.

Cassidy était fascinée par la région où ils se trouvaient. Se promener la nuit n'était pas quelque chose qu'elle était souvent autorisée à faire et, si elle était honnête avec elle-même, c'était son moment préféré pour être dehors. Ici, au milieu de nulle part, il n'y avait pas de bruit de circulation ou le bourdonnement constant de la ville ou d'une aire de repos autour d'eux. Les étoiles brillaient comme des gemmes dans le ciel clair et le croissant de lune illuminait leur chemin.

"Cette dame était vraiment gentille. Elle me rappelle Madame Veiner. Tu te souviens d'elle ?" demanda-t-elle à Jett en retournant vers le camion par la seule route qui sortait de la petite ville. "Je l'avais en troisième année. Elle pouvait vraiment être une garce quand on se mettait de son mauvais côté, mais elle était toujours gentille avec ceux qui faisaient ce qu'ils devaient et rendaient leur travail à temps." dit-elle avec un petit sourire nostalgique. L'école avait toujours été l'une de ses choses préférées au sein de la meute. Elle savait qu'elle avait été traitée différemment, qu'on attendait un peu plus d'elle puisqu'elle était la fille de l'alpha, mais l'école et ses amis avaient toujours été l'une des grandes choses qui lui manquaient de son ancienne vie.

"Oui..." dit Jett avec un petit sourire, regardant Cassidy qui sautillait presque à côté de lui. "Je me souviens d'elle. Ton frère jurait qu'elle l'avait tiré par l'oreille si fort qu'une oreille était devenue plus grande que l'autre." dit-il avec une expression tendre qui dura quelques secondes avant que le masque impassible qu'il portait depuis qu'ils avaient quitté le camion ne revienne en place.

Il était parfaitement conscient qu'ils étaient sur le territoire d'une meute. L'odeur légère qui imprégnait l'air le lui disait. La femme au bar était humaine, mais les hommes dans le coin avec une table pleine de bières... ils étaient tous des loups. Jett avait ressenti une anxiété rampante sous sa peau tout le temps qu'ils étaient dans le bar, craignant que les hommes ne les confrontent. Quand ils s'en étaient sortis sans aucune interaction, Jett considérait cela comme une petite bénédiction, mais ils n'étaient pas encore tirés d'affaire.

Jett continuait à jeter des coups d'œil derrière eux, mais ne voyait aucun signe des hommes ou de tout autre loup, d'ailleurs. Là où ils vivaient avant que la meute ne soit décimée, ils étaient très isolés. Aucune route ne menait près de leurs territoires et ils n'avaient jamais à s'inquiéter de la venue de parfaits inconnus. Ici, à découvert, remontant le vent pour retourner au véhicule, ils étaient gravement désavantagés. Plus ils s'éloignaient de la ville, plus il se détendait. Tous deux tombèrent dans un silence complice sur le chemin du retour au camion et il cessa de stresser et de s'inquiéter de voir quelqu'un les suivre lorsqu'ils eurent enfin le camion en vue.

Le couple se trouvait à environ un quart de mile du camion en panne lorsque Cassidy s'arrêta la première. Elle s'immobilisa, le nez levé vers l'air comme si elle sentait le vent, sa main tendue pour empêcher Jett de continuer à avancer. « Nous ne sommes pas seuls… » murmura Cassidy d'une voix basse. Son avertissement doux le figea sur place également.

« Qu'as-tu vu ou senti ? » demanda Jett, prenant sa main et la tirant pour qu'elle se remette en marche. S'arrêter maintenant n'était pas une bonne idée. Il avait des armes dans le camion pour se défendre contre d'autres loups et s'il pouvait les atteindre… peut-être qu'ils pourraient s'en sortir une fois que la dépanneuse arriverait.

« Je ne sens rien mais j'ai vu… quelque chose dans les arbres. » dit Cassidy en recommençant à marcher avec Jett, ses yeux scrutant la forêt de grands pins. Elle fronça les sourcils, ne voyant plus rien maintenant qu'elle avait alerté Jett. « Peut-être… que mes yeux m'ont joué des tours ? Je ne vois plus rien maintenant. » dit-elle, attribuant cela aux jeux de lumière de la lune. Mais à peine avait-elle écarté ce qu'elle avait vu qu'un long hurlement perça le silence de la nuit, faisant se dresser les poils de son corps.

« Va au camion ! Maintenant ! » Jett lui cria dessus et la poussa à courir, la laissant prendre de l'avance. Son cœur battait la chamade de peur alors qu'elle se lançait dans une course rapide vers le camion, sans même regarder derrière elle lorsqu'elle entendit le craquement sinistre des os alors que Jett arrachait ses vêtements et se transformait derrière elle. Le hurlement unique se transforma en plusieurs autres lorsqu'elle commença à courir.

Lorsque Jett s'était transformé, plusieurs grognements s'élevèrent des bois alors que des loups cachés commençaient à les pourchasser et à courir devant eux. Elle ne regarda ni en arrière ni de chaque côté. Tout ce qui préoccupait Cassidy était de retourner au camion. La plus grande peur dans son esprit était la seule chose qu'elle avait jamais connue. Ces loups étaient des renégats. Ils les avaient retrouvés, elle et Jett, après toutes ces années et ils étaient si nombreux qu'elle n'était pas sûre qu'ils puissent s'en sortir vivants.

Elle n'était qu'à quelques pas d'atteindre le camion lorsqu'un corps massif la percuta et la jeta au sol. La force de l'impact projeta Cassidy sur la route devant le camion, la faisant glisser sur le bitume. Elle poussa un cri de douleur surpris qui fut rapidement étouffé lorsqu'elle sentit un souffle chaud et des dents acérées autour de son cou.

Jett lui avait dit de courir, il avait arraché sa chemise dès qu'elle avait pris son élan, à quelques pas derrière elle. Il ne savait pas qui étaient ces loups ni s'ils étaient des renégats bien organisés ou d'où ils venaient en si grand nombre. Le vrai problème serait s'ils avaient pénétré dans le territoire d'une meute agressive peu encline à montrer de la clémence aux intrus. Jett se transforma en pleine course. Ses os se brisèrent et se reformèrent avec une rapidité aisée et il sauta hors de son jean, courant après Cassidy.

Elle était si proche du camion… Elle aurait pu le toucher lorsqu'un loup noir massif surgit des bois depuis l'accotement de la route et plaqua Cassidy au sol.

Les loups se ruèrent dès que le chef attaqua et plaqua Cassidy au sol, ses mâchoires autour de son cou, la maintenant ventre à terre avec le côté de son visage pressé contre le trottoir. Jett grogna, montrant les dents, la colère le submergeant à l'idée que l'un d'eux ose toucher Cassi. Il ne voyait plus que rouge, la seule pensée qui traversait son esprit à cet instant était de dégager le loup de Cassidy. Il était tellement concentré sur la distance à combler entre lui et le loup noir qu'il ne vit pas les loups qui arrivaient par derrière.

Des crocs s'enfoncèrent dans ses pattes arrière, le tirant sur le côté et Jett n'eut d'autre choix que de se retourner pour combattre le loup sur son flanc. Il se retourna brusquement, visant le cou de celui qui le mordait et dès qu'il se tourna, un autre se jeta sur lui par derrière, s'enfonçant les crocs dans la nuque tandis que deux autres se joignaient à la mêlée.

Ils étaient bien entraînés, travaillant en meute, déchirant sa chair. Il entendit vaguement Cassidy crier de les arrêter par-dessus le rugissement d'au moins sept loups au total qui s'étaient joints à la bataille. Il leur fallut quelques minutes avant de rendre Jett suffisamment faible pour le plaquer au sol.

Les loups autour d'eux semblèrent se calmer un peu lorsqu'un troisième groupe sortit des bois, le chef, un loup d'un rouge cuivré profond, se transformant en marchant vers la route, suivi d'un autre qui portait une petite mallette noire. Cass retenait ses larmes, sa respiration saccadée sous le poids du loup qui la maintenait alors que Jett était forcé de se soumettre. Lorsque l'homme qui s'était transformé s'approcha et marcha entre eux, s'agenouillant et regardant tous les loups tout en communiquant avec eux par leurs liens privés, Cassidy trouva un peu de courage.

"Laissez-nous partir. S'il vous plaît. Nous ne faisons que passer. Je-” elle poussa un cri lorsque le loup resserra ses mâchoires et grogna une promesse mortelle de faire pire si elle continuait à parler. L'homme la regarda avec un air de dégoût. Ses yeux verts remplis de mépris en les voyant tous les deux.

"C'est ce que les derniers Rogues ont dit. Vous avez pénétré sur le territoire de BlackStone et aucun de vous ne sortira vivant à moins que vous ne nous donniez ce que nous voulons." Il annonça avant de se relever, faisant un signe de tête à l'un des loups qui s'était transformé derrière Jett. Jett recommença à se battre alors qu'un homme s'approchait de lui et lui enfonçait une grosse aiguille dans la cuisse, décompressant le piston et lui injectant un liquide vert foncé épais.

Jett avait commencé à se débattre, lançant des insultes et des malédictions au loup qui s'adressait à eux jusqu'à ce qu'il sente l'aiguille. L'injection brûlait pire que si des charbons ardents avaient été versés sur lui mais aussi vite que la douleur avait commencé, elle disparut. Toutes les blessures et morsures devinrent insensibles alors que son corps entier semblait commencer à flotter. Il laissa échapper un faible grognement en voyant un corps humain se diriger vers Cassidy avec une autre seringue chargée. Il l'entendit crier son nom, puis crier à l'homme avant que sa vue ne devienne floue et que l'obscurité ne l'emporte, et peu après, Cassidy succomberait au tranquillisant de la même manière.

Elle se battit contre cela, craignant que ce qu'ils avaient donné à Jett ne l'ait tué vu son immobilité. Au moment où elle commençait à se sentir flotter, le lourd mâle sur elle se souleva lentement juste au moment où elle succombait au médicament et tombait dans un profond sommeil.

"Ne t'inquiète pas ma chérie, nous réservons toujours la meilleure hospitalité aux rogues comme vous deux" furent les derniers mots que Cassidy entendit.