Chapitre 2
Jett s'était réveillé aux gémissements étouffés et à la respiration angoissée provenant du lit à côté du sien. Il resta allongé dans la chambre sombre, fixant le plafond pendant plusieurs minutes, la seule lumière dans la pièce venant de la salle de bain où une veilleuse avait été laissée allumée. Pas que la faible lumière importait beaucoup quand on avait une aussi bonne vision nocturne que la sienne. Tirant les couvertures, il glissa lentement ses pieds sur le sol et se redressa.
Jett n'enviait pas Cassidy et ses rêves. Il serait devenu fou depuis longtemps avec la privation de sommeil ou les cauchemars qui la terrorisaient. Il devina que c'était pour cela qu'elle était une alpha, qu'elle le veuille ou non. Elle pouvait gérer ce genre d'enfer personnel où n'importe quel autre loup moyen, même un bêta aguerri comme lui, perdrait la tête.
Ils en étaient là depuis bien quatre ans maintenant. Au début, après la dernière rencontre avec les Renégats, elle faisait des cauchemars une nuit sur deux. Avec le temps, les rêves devinrent plus terrifiants et beaucoup plus réels que tout rêve ne devrait l'être, et elle cessa de dormir pendant des jours pour essayer de les éviter.
Un sanglot brisé et bruyant tira Jett de ses propres pensées, juste au moment où Cassidy se réveillait. Il la regarda crier de terreur en sortant violemment de son sommeil, regardant autour d'elle comme si elle voyait des fantômes. Jett s'était levé, prêt à aller vers elle lorsqu'elle se jeta à travers le lit et sur le sol, se reculant dans le coin comme un animal piégé, haletante et tremblante de peur. Il contourna lentement le pied de son lit, les mains levées en s'approchant de son Alpha.
« Cassi. Calme-toi. Ce n'était qu'un autre rêve. Tu es en sécurité maintenant Cassi, je te le jure. » lui dit-il d'une voix à peine plus forte qu'un murmure, espérant pouvoir la calmer. Cet espoir fut anéanti lorsque ses yeux effrayés couleur miel se verrouillèrent sur les siens noisette et qu'il vit sa rage prendre le dessus, ses pupilles se dilatant et tout son corps se raidissant. Cassidy poussa un rugissement chargé d'émotion, de chagrin et de douleur, au même moment où elle se lança sur lui.
Jett était généralement capable de la rejoindre et de la calmer avant qu'elle ne soit aussi bouleversée et hors de contrôle, il était donc prêt, sachant exactement comment elle était. Il se tordit à la dernière minute dans le petit espace entre le lit et le mur, se penchant vers le lit et enroulant ses bras autour de la taille de Cassidy en même temps. Il la retourna en tombant sur le lit avec elle, la tenant dans une prise de fer avec son dos contre son torse, une de ses jambes lourdes jetée par-dessus les siennes pour la maintenir immobilisée.
« CASSIDY ! » cria Jett d'une voix forte derrière elle, sa tête se reculant rapidement pour éviter qu'elle ne lui donne un coup en jetant la sienne en arrière. « Cassidy, ça suffit ! » aboya-t-il en resserrant ses bras autour d'elle pour la maintenir jusqu'à ce qu'elle se calme. Ce n'était pas la première fois que la jeune alpha l'attaquait de cette manière et il était certain que ce ne serait pas la dernière. Elle était jeune et n'avait appris que les bases du combat, et pour une fois, Jett en était reconnaissant. Si elle avait eu son loup ou plus de connaissances, il serait en grand danger.
Cassidy se débattit dans les bras de Jett pendant presque une minute entière, essayant de se retourner, grondant, claquant des dents et griffant ses bras pour qu'il la lâche avant de finalement se raidir en prenant conscience de ce qui se passait. Elle était perdue dans ses cauchemars, piégée comme une jeune enfant dans le bunker sombre. Terrifiée. Cassidy avait vu toutes les ombres bouger autour d'elle avant qu'un renégat aux yeux rouges n'apparaisse de nulle part, s'approchant d'elle. Elle refusait d'être prise sans se battre et elle saisit sa chance, attaquant le renégat en premier.
Cassidy n'était pas préparée à ce que le renégat esquive son attaque et l'attrape en plein saut ou la plaque au sol. Lorsqu'elle fut immobilisée, son cœur battait la chamade et elle se battait comme une sauvage pour se libérer. Ce n'était pas les mots, mais son odeur qui tira la jeune louve de sa terreur nocturne et elle se figea dans ses bras. Respirant fort, Cass tourna lentement la tête vers Jett pour s'assurer que c'était bien lui. « Je suis désolée... » murmura-t-elle immédiatement en regardant ses bras ensanglantés et griffés qui guérissaient déjà.
« Je suis tellement désolée... Je ne voulais pas t'attaquer Jett. Je suis vraiment désolée. » chuchota-t-elle, coupable.
« Hé. Non. Pas de ça, Princesse. Les alphas ne s'excusent pas d'attaquer quand ils se sentent menacés. Tu ne m'as fait que quelques égratignures. Comme un chaton en colère. Tu vois ? Déjà guéri. » Jett taquina Cassidy, essayant d'alléger la culpabilité de la jeune louve en relâchant lentement son étreinte et en lui montrant ses bras pour qu'elle puisse voir par elle-même que les blessures étaient presque guéries. « Ça va ? »
« Oui, ça va. Juste un peu secouée. » répondit Cassidy d'une voix tremblante en s'asseyant lentement et en se retirant des bras de Jett. Elle prit une petite inspiration en réalisant qu'il l'avait appelée un chaton, la taquinerie faisant son effet et rompant l'emprise du cauchemar sur son esprit.
« Hé ! Je ne suis pas une petite chatte faible, connard ! » elle l'insulta en se tournant vers le loup plus âgé et en lui donnant un coup sur l'épaule avec un sourire qui s'étendait sur son visage. Maintenant qu'elle avait fait une sieste, elle faisait de son mieux pour oublier. Pour mettre le cauchemar derrière elle et avancer parce que c'était la seule chose qu'elle pouvait faire. Quand les cauchemars ont commencé, elle avait appris que s'y attarder et s'angoisser pour de simples rêves faisait plus de mal que de bien. Cela ne faisait que la plonger dans des épisodes dépressifs dont Jett avait du mal à la sortir.
Cassidy jeta un coup d'œil à l'horloge sur la petite table entre les lits et fronça les sourcils. Merde. « Il est seulement trois heures du matin. Pourquoi ne retournes-tu pas te coucher et je m’assieds avec l'ordinateur portable pour trouver où nous irons ensuite ? » proposa-t-elle à Jett alors qu'il se levait du lit.
« Ouais, je pourrais encore dormir un peu. Réveille-moi quand tu es prête à partir. D'accord ? » demanda Jett en passant ses doigts dans ses cheveux blonds sable. « Je vais prendre une douche d'abord. » dit-il en quittant l'espace entre le lit et le mur pour aller dans la salle de bain.
Quand la porte de la salle de bain se ferma, Cassidy soupira et se dirigea vers l'évier au fond de la chambre pour laver le sang de Jett de ses doigts et les sécher avant de partir à la recherche de son sac à dos et de sortir son étui d'ordinateur portable. Depuis un an et demi, ils faisaient des tours dans le sud profond, allant d'État en État pour voir les sites.
Avant cela, Jett l'avait emmenée loin à travers le pays jusqu'à la côte ouest pour échapper aux renégats qui étaient déterminés à détruire chaque meute sur la côte est. Avec son ordinateur portable en main, elle retourna de son côté du lit, brancha le chargeur puis sauta sur le lit, gonflant les oreillers derrière son dos. Elle jeta un coup d'œil à la porte de la salle de bain quand elle entendit la douche s'allumer, ses dents tirant sur sa lèvre inférieure alors qu'elle ouvrait l'ordinateur et se connectait à son compte.
Un sourire illumina son visage alors qu'elle vérifiait tous ses messages des amis qu'elle s'était faits au fil des ans. La plupart d'entre eux avaient trouvé leur compagnon. Tous avaient leurs loups. Certains attendaient des enfants. Elle regarda quelques messages de ses amis les plus proches. Son cœur se serra et le sourire s'effaça lentement alors qu'ils mentionnaient tous leur vie quotidienne. Tous appartenaient à ce qui lui manquait le plus, une meute. Elle avait perdu foi en la mère lune quand ses parents et son frère avaient été tués il y a sept ans.
À douze ans, son monde entier avait disparu cette nuit-là et elle ne pouvait pas comprendre pourquoi leur déesse prendrait les trois à la fois. Elle avait cessé de croire en elle cette nuit-là. Malgré son manque de foi, elle priait toujours pour la vengeance et pour un jour trouver une autre meute.
Tapant rapidement des réponses, Cassidy se déconnecta de son compte et ouvrit des cartes juste au moment où la douche s'arrêtait dans la salle de bain. Au cours des minutes suivantes, elle avait sélectionné une ville et un itinéraire et mit ses écouteurs pour donner l'impression qu'elle avait été occupée à écouter de la musique au moment où Jett sortait de la salle de bain, vêtu de survêtements propres.
« Tu as trouvé où nous allons ensuite ? » demanda Jett en séchant ses cheveux longs jusqu'aux épaules avec une serviette et en retournant à son lit où il se glissa sous les couvertures, se tournant sur le côté pour regarder Cassidy jusqu'à ce qu'elle retire un écouteur et incline l'ordinateur portable vers lui pour lui montrer la prochaine destination.
« J'aimerais retourner à Atlanta et aller à l'aquarium encore une fois. Oh ! Et cette petite maison de ramen incroyable où nous avons mangé la dernière fois que nous y étions. Mais cette fois, rester seulement quelques jours. » dit-elle en fronçant les sourcils. « Je veux sortir du sud. Nous n'avons jamais été dans le nord-ouest... Que dirais-tu de Seattle ? Ça te va ? » demanda-t-elle avec espoir et quand il hocha la tête et se retourna pour dormir, elle sourit et fit un petit mouvement de joie dans son lit. « Bonne nuit ! »
Cassidy voulait juste sortir de la côte est. Un changement de décor lui ferait du bien, surtout après le dernier cauchemar et le fait qu'elle avait fait saigner Jett à cause de cela. Il avait pris tellement soin d'elle au fil des ans. Lui apprenant et étant si patient quand elle n'avait pas toujours été très reconnaissante pour cela. L'année dernière, elle avait vraiment pris son envol. Elle avait pris en charge où ils iraient et où ils resteraient. Elle avait même fait un point d'honneur à visiter la région où leur meute se trouvait pour essayer de trouver des indices sur les renégats qui avaient fait la guerre à toutes les meutes de la région.
Une fois que Jett dormait profondément, Cass se détendit un peu plus et se recoucha dans son lit, fermant l'ordinateur pour la nuit. Elle ouvrit son téléphone et regarda le message de son amie ce matin.
« Les renégats attaquent les meutes sur la côte ouest. »