5. Je m'en fous
Je quittai le campus avant la fin des cours, faisant un bref arrêt au bureau de Mme Jessica pour laisser sa pantoufle perdue devant sa porte. Heureusement, il n'y avait personne pour me demander des explications, alors je me suis éclipsée rapidement.
Le temps était toujours agréable, les rues relativement calmes tandis que je branchai mes écouteurs. Je me suis un peu évadée, fredonnant "Bodak Yellow" en rentrant chez moi. Une bonne quinzaine de minutes plus tard, j'entrais dans notre petit appartement.
Le dernier étage de la petite maison en briques jaunes comprenait deux chambres, une salle de bains et un minuscule salon attenant à la kitchenette. Il n'y avait pas beaucoup de meubles, mais j'avais essayé de rendre l'endroit aussi accueillant que possible.
Il y a quelque temps, j'avais eu un peu d'argent en trop et j'avais acheté quelques cadres pour accrocher certaines de mes peintures. Dans le couloir se trouvait la peinture de ma première course en meute, des poils gris étalés sur un fond noir, des yeux sauvages brillant comme des bougies sous la lune éclatante. Il y avait aussi une de mes meilleures œuvres, un tableau réaliste de ma mère avec Will Smith. Comme elle l'adorait - peut-être même plus que moi - il était fièrement exposé dans le salon.
La cuisine abritait la plupart de mes dessins d'enfance, des petites choses amusantes qui ne cessaient de m'embarrasser. Les couleurs vives sur le papier semblaient particulièrement déplacées dans la cuisine blanche et fade, mais Maman refusait de les enlever. J'avais abandonné l'idée de la convaincre, elle était généralement distante mais quand elle campait sur ses positions, elle était comme un rocher.
J'allumai les lumières de la cuisine, me lavai les mains avant de vérifier notre frigo. Rien de comestible. Je mis de l'eau dans la bouilloire et la posai sur la cuisinière, ouvris un placard et sortis une tasse de nouilles instantanées. La bouilloire n'avait pas encore sifflé, mais je versai l'eau bouillante dans la tasse en plastique quand même. Je la couvris, tapotant des doigts en attendant.
Je regardai ma montre, il était plus de onze heures. Mon service chez Crunch commençait dans trente minutes. Je laissai encore un peu de temps et puis je dévorai mes nouilles brûlantes en quatre minutes top chrono. J'avalai un peu d'eau et me glissai discrètement dans ma chambre. Maman dormait habituellement à cette heure-ci, elle travaillait de nuit, ce qui signifiait douze heures au diner ouvert 24 heures sur 24 à une trentaine de kilomètres d'ici. J'essayais d'être aussi silencieuse qu'un fantôme les jours où j'étais à la maison l'après-midi.
Silencieusement, je me glissai dans ma chambre. La pièce était délabrée, mais c'était la mienne. Chaque surface des murs était couverte de dessins et de bandes dessinées. La tête de mon lit était un arc-en-ciel de post-it colorés avec de petits rappels, un petit bureau était présent près de la fenêtre où je dessinais mes bandes dessinées numériques. À côté se trouvait mon placard.
Je fouillai dedans maintenant, sortant une paire de jeans neufs et un chemisier blanc. Mes doigts hésitèrent sur un vêtement rouge. La mini-jupe que ma mère m'avait achetée la semaine dernière, celle que je n'avais pas encore eu le courage de porter, même dans ma propre chambre. Elle était jolie, atteignant le milieu des cuisses et aurait l'air flamboyante. Sur quelqu'un d'autre.
Je fermai mon placard, me changeai rapidement et me dépêchai de sortir.
Gros seins.
Je fusillai du regard la paire ronde, détestant eux et la personne à qui ils appartenaient. Hélène Laurence était la belle blonde classique avec des jambes interminables, des tenues parfaitement coordonnées et des talons hauts qu'elle pouvait porter comme une mannequin n'importe où. Son maquillage était toujours impeccable, ses cheveux tombant élégamment d'un côté de son épaule alors qu'elle se penchait et câlinait l'oreille de Kane.
Beurk.
Je me tournai, posai leurs boissons avec une expression neutre. Darius, l'un de mes bourreaux de toujours et le meilleur ami de Kane, me fit un clin d'œil. Tout comme son camarade, il était un beau démon. Cheveux bruns bouclés, sourire charmant de garçon avec des fossettes. Même ses vêtements étaient à tomber, la veste en cuir noir et les jeans déchirés faisaient probablement soupirer la moitié des filles du restaurant. Mais je savais mieux que de tomber dans le piège des apparences.
Je l'ignorai et désignai le menu d'un geste. "Tu as déjà décidé ce que tu veux ?"
"Est-ce toi qui cuisines ?"
À contrecœur, je jetai un coup d'œil à Hélène. Elle était pratiquement assise sur ses genoux, ses bras enroulés autour de ses épaules musclées. Ses yeux étaient fixés sur moi.
Clignant des yeux, je baissai les yeux vers le menu sur la table. "Non, nous avons un chef pour cela." Évidemment, crétin.
"Est-ce que tu sais même cuisiner ?" demanda Darius en se penchant en arrière et en balançant un bras sur son siège.
Pas encore ça... Tant pis pour leur maturité, je me moquai intérieurement. Extérieurement, je mordis ma lèvre et traînai des pieds.
Pourquoi, oh pourquoi devaient-ils se pointer ici ? Crunch appartenait à un membre de la meute, Rick Halter, mais c'était un restaurant normal. Il y avait du monde mais ce n'était pas exactement un endroit chic. Nous étions une équipe de quatre avec Rick comme cuisinier et deux autres serveuses. Pas vraiment les endroits haut de gamme que ce trio fréquentait, mais il faut dire que la nourriture sentait divinement bon. Je n'avais pas encore eu la chance de goûter un plat depuis que j'avais commencé à travailler la semaine dernière, mais les odeurs seules faisaient grogner mon estomac à plusieurs reprises.
Encore vingt minutes et je pourrais rentrer chez moi et préparer un vrai repas, me promis-je. Mais je savais que je mentais, j'avais travaillé pendant six bonnes heures. Mes pieds me faisaient mal et j'avais le dos raide comme un piquet. Je m'écroulerais dès que je me glisserais dans mon lit. Ian devrait me traîner dehors s'il voulait que je frappe ce troll.
Et en ce moment, je n'avais pas la patience pour ces imbéciles. Pourtant, me mettre en colère et exploser, juste pour qu'ils puissent me remettre à ma place, c'était exactement ce qu'ils aimeraient. Je réprimai mon irritation, la scotchant mentalement.
"Votre commande ?" demandai-je d'un ton monotone.
"Je me suis toujours demandé, est-ce que ça te fait mal d'une certaine manière ?" Darius leva les sourcils vers moi, désignant Kane et Hélène d'un doigt. "De les voir ensemble ?"
Je déglutis.
Hélène gloussa, le genre de gloussement de la méchante belle-sœur. "Qui s'en soucie ? Ses sentiments ne comptent pas, n'est-ce pas, Ember ?"
La frapper sur la tête avec le plateau.
Mes doigts se resserrèrent sur ledit plateau, mais je ne la frappai pas avec. Ce serait stupide, et peu importe le genre de provocation qu'elle faisait, je serais toujours en tort.
"Ember ?"
Je n'avais pas besoin de la regarder pour voir le sourire plaqué sur ses lèvres roses. "Non, ils ne comptent pas," répondis-je.
"Il y a autre chose que je me demande," Darius ricana, se redressant. Sa main jaillit, attrapa mon bras et je me retrouvai assise dans la même banquette que lui. Il posa un menton sur le dessus de ma tête. "Comment réagirait Kane si les rôles étaient inversés ?"
Figée par le choc, je tournai mon regard vers Kane. En attendant quoi, je ne sais pas. Il n'y avait rien sur son visage.
Même si mon sang bouillait - contre mon meilleur jugement - chaque fois qu'il était avec Hélène, ce n'était pas le cas pour lui. Je n'aurais pas dû être surprise, il avait déjà clairement exprimé ce qu'il ressentait pour moi.
Il jeta son menu sur la table devant moi. "Je prendrai ce que Hélène prend."
Darius soupira, me lâchant. Je me levai maladroitement. "Tu n'es vraiment pas amusant, Kane."
Ma voix était coincée dans ma gorge, mes yeux me piquaient involontairement. Je clignai des yeux, remontai mes lunettes. "Quoi-"
"Je m'en charge, Ember," dit une voix.
Je me retournai et trouvai Rick, fronçant les sourcils. Il prit mon plateau, me donna une légère poussée. "Vas-y, tu peux pointer plus tôt aujourd'hui."
Je n'argumentai pas davantage. Je résistai à peine à l'envie de m'enfuir la queue entre les jambes, remarquant les regards que je recevais des autres clients et de Lee, une des serveuses. Elle me fit un sourire sympathique.
Je lui lançai un regard noir. Ce n'était pas gentil, mais je ne pouvais pas m'en empêcher. La sympathie était quelque chose destinée aux faibles et il n'y avait rien au monde que je détestais plus qu'être considérée de cette manière.
La sympathie, c'était pour les omégas faibles.