Chapitre 5
Deux semaines plus tard...
Nous avions visité presque toutes les missions sur notre liste, et il ne nous restait plus qu'une dernière meute à visiter. Nous étions fatigués et irrités, et à ce stade, Jared et moi voulions seulement rentrer chez nous. J'avais demandé à Max et Justin d'escorter Catherine au bâtiment du Conseil à New York, et ils l'aidaient à s'installer.
Nous roulions sur un chemin boisé, mais Axel remua soudainement la queue et se redressa dans ma tête. J'ai capté leur odeur un instant plus tard et je me suis tourné vers Jared qui s'était endormi, la tête contre la vitre.
"Jared," dis-je d'une voix forte.
"Quoi ?" me répondit-il les yeux encore fermés.
"Je vais m'arrêter dans cette clairière là-bas, prépare-toi à te transformer, nous sommes suivis par des renégats des deux côtés de la forêt," lui dis-je.
"Merde," dit-il, soudainement bien réveillé.
Il était sept heures du soir et nous étions à environ cinq kilomètres de la maison de la meute des Goodwin. Je n'avais aucune idée de pourquoi des renégats nous suivaient et si la meute des Goodwin avait déjà été attaquée. J'ai enlevé mes chaussures tout en continuant de conduire et les ai jetées sur le siège arrière, Jared faisant de même. Les ceintures de sécurité ont été retirées et nos portefeuilles et téléphones portables ont été placés dans la console.
Je me suis garé dans la clairière et dès que la voiture a été arrêtée, Jared et moi nous sommes transformés en jaguars et avons attaqué alors que les renégats sortaient de la forêt. Ils étaient faciles à neutraliser mais il y en avait environ une vingtaine et Axel est passé à l'action.
Il était féroce et nous haïssions les renégats avec une passion folle qui surpassait tout ce que nous connaissions. Après tout, ce sont des renégats qui ont pris mon père, et je ne ressentais absolument rien alors qu'Axel les déchirait, éparpillant des têtes et des membres.
"Jared," dis-je par notre lien mental.
"Je suis toujours là," me répondit-il.
Un renégat semblait plus grand que les autres et il m'observait attentivement alors qu'Axel sautait d'un arbre à l'autre, le cerclant d'en haut. Axel bondit et il se roula instinctivement sur le dos, mais Axel sauta et bondit à nouveau, le mordant dans la chair tendre juste sous son aisselle alors qu'il essayait de protéger son cou.
Axel secoua la tête et arracha une partie de sa fourrure et de sa chair, et le loup hurla de douleur alors qu'Axel bondissait à nouveau, tordant son corps agile et saisissant son cou de côté. Ses crocs acérés percèrent le cou du loup et Axel serra alors que son sang coulait dans notre bouche.
Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il réalisait ce que j'étais quand mes yeux commencèrent à briller et je l'entendis penser le mot 'Carnifex'. Il avait raison en quelque sorte; j'étais aussi un bourreau. Les Exécuteurs étaient des bourreaux dans le sens où nous exécutions leurs sentences de mort. Je vis le combat quitter ses yeux et Axel tordit ses mâchoires sur le côté et j'entendis le craquement signifiant que son cou avait été brisé.
Nous avons combattu pendant une heure supplémentaire avant de tuer tous les renégats. Ensuite, nous nous sommes retransformés et avons pris des vêtements propres dans nos valises avant de remonter dans la voiture. Nous avons parcouru les huit kilomètres jusqu'à la maison de la meute et, à notre grande surprise, tout semblait en ordre.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? » me demanda Jared en sortant de la voiture.
« On dirait qu'on n'a pas été attaqués par vingt renégats à seulement huit kilomètres d'ici, » lui répondis-je.
« Alpha Woods, bienvenue sur notre territoire, » dit Alpha Jérôme Goodwin.
« Alpha Goodwin, êtes-vous au courant qu'une bande de renégats rôde dans la forêt à environ huit kilomètres de vos frontières ? » lui demandai-je, et c'est alors qu'il remarqua le sang qui nous couvrait, Jared et moi.
« Des renégats ? » me demanda-t-il, les yeux écarquillés.
« Je veux que tous les membres de votre meute se regroupent dans la salle à manger, » lui ordonnai-je.
« Bien sûr, Alpha Woods, » dit-il alors que je claquais la portière de la voiture et que Jared et moi montions les escaliers.
« Justine, veuillez montrer à l'Alpha et au Bêta leurs chambres pour qu'ils puissent se rafraîchir, » dit Alpha Jérôme, et l'Omega s'empressa de s'avancer.
Dans ma chambre, je verrouillai la porte derrière moi et pris une douche rapide pour enlever tout le sang. Mes blessures commençaient déjà à guérir, et Axel était satisfait de nos tueries du jour. Je sentis les marques se former sur mon bras. Je comptai douze points brûlants et laissai l'eau froide couler dessus jusqu'à ce que la brûlure disparaisse.
Jared m'attendait devant ma chambre, et je pouvais voir qu'il avait également guéri. Je vis les nouvelles marques sur son bras et cela me rendit encore plus furieux. Cet Alpha était-il vraiment si ignorant qu'il ne savait pas ce qui se passait autour de lui ?
« Alpha Woods, j'ai rassemblé la meute dans la salle à manger, » dit Jérôme en descendant les escaliers.
« Merci, » lui répondis-je en me dirigeant vers la table de l'Alpha et en me tournant vers les membres de la meute.
« Je suis l'Alpha Damon Woods et voici le Bêta Jared Howell, nous venons de la Clowder des Exécuteurs et à huit kilomètres de vos frontières, nous avons été attaqués par vingt renégats. J'ai du mal à croire qu'une meute de cette taille n'ait aucune idée de ce qui se passe en dehors de son territoire, » dis-je en scrutant la salle.
Mon regard croisa celui d'un homme et mon souffle se coupa. Il me regardait droit dans les yeux et je vis qu'il savait exactement qui j'étais. Jared se tenait toujours près de la porte, et il n'avait nulle part où aller alors que je marchais vers lui.
« Toi, » dis-je.
« Alpha Damon, c'est mon Gamma, Édouard, » dit Alpha Jérôme.
« Le renégat devenu Gamma, » dis-je, et Jared comprit instantanément ce qui se passait.
« Oui, il était renégat il y a longtemps mais il a prouvé sa valeur à cette meute maintes et maintes fois, » dit Jérôme.
« Gamma Edward, vous êtes par la présente condamné à mort pour le meurtre de l'Alpha Benjamin Woods », lui dis-je alors que mes griffes s'étendaient et que je poussais ma main à travers sa cage thoracique.
Je lui arrachai le cœur avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit d'autre, et je laissai son corps s'effondrer au sol tandis que je regardais son cœur dans ma main. Jared toucha mon épaule, je laissai tomber le cœur par terre et retournai à l'avant de la salle.
« Toute personne trouvée en train de travailler avec les renégats sera exécutée. Avancez et votre mort sera rapide. Je ferai plier cette meute entière si je le dois et si je vous trouve moi-même, votre mort sera longue et douloureuse », dis-je.
Bien sûr, personne ne bougea d'un pouce et personne n'osa dire quoi que ce soit à propos du Gamma mort. Je fermai les yeux alors qu'Axel prenait le dessus et que nos pouvoirs fusionnaient. Mes yeux brillèrent et je vis que ceux de Jared brillaient également alors que nous poussions nos auras en avant.
« Sympathisants des renégats, révélez-vous », dit Axel.
Dix membres de la meute se levèrent et le reste de la meute poussa des exclamations en voyant leur Alpha parmi ceux qui se tenaient debout, avec sa femme et leur futur Alpha. Je libérai le reste de la meute de ma soumission et certains des guerriers regardèrent leur chef avec déception.
« Emmenez-les aux cachots », dis-je.
Les guerriers avancèrent et attrapèrent les dix membres, et Jared les suivit pour s'assurer que l'Alpha et sa famille soient enfermés. Les autres membres furent rapides à parler, et nous les exécutâmes en conséquence. Nous laissâmes la famille de l'Alpha au Conseil, car je devais maintenant faire une passation complète de la meute à la famille du Bêta.
« Bêta Jack, pouvons-nous parler dans votre nouveau bureau ? » lui demandai-je.
« Bien sûr, Alpha Damon », dit-il, et je le suivis alors qu'il me conduisait dans un couloir jusqu'au bureau.
Nous entrâmes dans le bureau, et je dus faire signe à Jack de prendre le siège derrière le bureau. Il était habitué à être un Bêta et maintenant il devrait remplir les chaussures d'un Alpha. Il nous servit un verre, et je m'assis dans le fauteuil en l'observant.
« Vous serez intronisé comme le nouvel Alpha de cette meute dès que le Conseil le pourra », lui dis-je.
« Je n'arrive pas à croire qu'il ait conspiré avec les renégats, et que je n'en ai rien su », dit-il en baissant la tête.
« Entourez-vous de personnes en qui vous avez confiance, intéressez-vous davantage à ce qui se passe même en dehors de votre territoire, faites une différence. Le Conseil enverra des Enforcers pour une inspection dans quelques mois et s'il n'y a pas de différence, ils dissoudront la meute », lui dis-je.
« Je sais comment ça fonctionne », dit-il.
« Vous vous en sortirez tant que vous ne laissez pas le titre vous monter à la tête », dis-je.
« Pourquoi les Anciens n'ont-ils pas réalisé ce qu'il faisait ? » me demanda-t-il.
"La même raison pour laquelle tu ne t'en es pas rendu compte, il était secret, alors maintenant tu dois être ouvert avec la meute, leur donner une raison de te faire confiance. Ce ne sera pas facile, mais tu peux toujours compter sur le Conseil pour te guider," dis-je alors qu'il acquiesçait.
Nous avons passé la semaine suivante avec Jack alors qu'il prenait le contrôle de la meute et que les guerriers du Conseil arrivaient pour mettre la famille de l'ancien Alpha en détention. Je les avais interrogés sous soumission et transmis toutes les déclarations et informations pertinentes au Conseil.
Nous avons longuement discuté avec les Anciens car le bien-être de la meute relevait aussi de leur responsabilité, et j'ai insisté auprès du Conseil pour organiser davantage de réunions avec eux afin de comprendre pourquoi ils étaient devenus si laxistes dans leurs devoirs. Jack avait un bon cœur, mais je n'étais pas sûr qu'il soit capable de diriger cette meute, seul le temps le dirait.
Il s'est avéré que les renégats patrouillaient les zones à l'extérieur du territoire de Jérôme et que tout ce qui était surnaturel était à leur portée. Jérôme n'avait pas prévu que deux Exécuteurs les tueraient tous et arriveraient vivants sur son territoire.
Sous soumission, il a également avoué qu'il savait pour la mort de mon père et que faire d'Edward un Gamma dans sa meute faisait partie de l'accord avec l'Alpha renégat lui-même pour les intégrer dans cette meute. Ils avaient également prévu d'attaquer la bande d'Exécuteurs et Jared et moi avons éclaté de rire quand il nous a dit ça.
"Vous seriez tous morts d'une mort horrible," lui dit Jared.
"Il a presque une centaine de renégats à sa disposition," répondit Jérôme.
"Et deux Exécuteurs en ont tué vingt en l'espace d'une heure, que penses-tu qu'une bande entière d'Exécuteurs serait capable de faire ?" lui demanda-t-il.
"Son nom est Wilson, c'est tout ce que je sais, il change de lieu et ils ne restent jamais au même endroit trop longtemps," nous avait-il avoué.
"Il peut amener tous les renégats qu'il veut, qu'as-tu gagné de tout ça ?" lui demandai-je.
"De l'argent," dit-il en continuant de me regarder.
"Et maintenant, toute ta famille sera éradiquée à cause de tes décisions," lui dis-je.
"Je me fiche de moi, mais mon fils..." dit-il.
"Ton fils a avoué savoir ce que tu faisais, il a conspiré avec les renégats, il mourra avec toi et ta femme," lui dis-je en me levant.
"Alpha Damon," appela un guerrier.
"Guerrier James, les prisonniers sont prêts à être emmenés sur le territoire du Conseil," lui dis-je.
Il hocha la tête et deux autres guerriers s'avancèrent pour les sortir de leurs cellules. Je voulais rentrer chez moi, et j'avais passé plus de temps ici que prévu. J'avais dit à Iris que nous ne serions partis que quelques jours, et elle n'était pas contente quand je l'ai appelée pour prolonger le voyage. Le travail passait en premier et c'était quelque chose qu'elle devait accepter. J'étais un Exécuteur et je le serais toujours.