Chapitre 1
Quatre ans plus tard...
"Tu ne peux pas annuler ta propre fête d'anniversaire," me dit Jared.
"Pourquoi pas ?" lui demandai-je. Je n'avais pas hâte. J'allais bientôt avoir vingt et un ans et pouvoir rencontrer ma moitié liée, ou mon âme sœur, celle qui était destinée pour moi, celle qui calmerait ma colère et apaiserait mes soucis, celle faite pour moi pour l'éternité.
"Premièrement, tu donnerais juste plus de munitions à l'Ancien Isaac contre toi et deuxièmement, pense à toutes les filles de seize à vingt ans qui seraient dévastées si tu le faisais," me dit-il et je ris de lui.
"Je déteste ça," lui dis-je.
"Je sais, mais malheureusement, c'est comme ça que ça fonctionne, tu es un Alpha donc tout ce que tu fais est de notoriété publique et cause de célébration, surtout si tu trouves ton âme sœur le jour de ton anniversaire," me dit-il.
"Je ne sais pas si je suis prêt pour ça, un engagement à vie, m'installer," lui dis-je.
"Tu n'as pas le choix, ce lien fait la magie pour toi, une fois que tu la rencontreras, tu voudras toutes ces choses," dit-il.
"Pourvu qu'elle n'ait pas seize ans," dis-je et Jared éclata de rire.
"Imagine, tu devras attendre deux ans avant de pouvoir la toucher," dit-il alors que je le poussais hors de sa chaise.
"Ne sois pas un connard," lui dis-je.
"J'espère qu'elle sera une emmerdeuse et qu'elle te tiendra en haleine," dit-il alors que je souriais.
"Le lien ne la laissera pas être une emmerdeuse avec moi," dis-je alors que son sourire faiblissait.
"Oh oui, j'avais oublié cette partie," dit-il alors que je riais de lui.
Pendant les deux semaines suivantes, la maison du clan était en effervescence alors que ma mère et Kat prenaient en charge l'organisation de ma fête d'anniversaire. La liste des invités comprenait principalement d'autres clans avec lesquels nous avions des alliances ainsi que les Anciens et nos membres du Conseil. Si par hasard je m'imprimais et rencontrais ma moitié, il y aurait plus qu'assez de témoins pour le valider.
J'étais dans ma chambre d'habillage quand on frappa à la porte de ma chambre et qu'elle s'ouvrit alors que je fermais la braguette de mon pantalon. Kat et ma mère, Sara, entrèrent et s'assirent sur le canapé de ma chambre. Je choisis une chemise et sortis pour les rejoindre.
"Tu aurais déjà dû être habillé," dit ma mère.
Il avait fallu environ quatorze mois pour la sortir de cette déprime et encore une autre année avant qu'elle puisse fonctionner comme maintenant. Cela avait été un voyage difficile mais cela en valait bien la peine, surtout maintenant alors que je regardais son sourire fier.
"Vous êtes en avance," dis-je en mettant la chemise.
"Ton père aurait été fier, Damon, à vingt et un ans, seule la moitié de son bras était marquée," dit ma mère.
"Que se passe-t-il quand tes deux bras sont couverts ?" demanda Kat.
"Alors je suis un Exécuteur d'Élite, ma force vient des marques que je collectionne, chacune ajoutant force et sagesse. Crois-moi, il faudra encore de nombreuses années avant que mes deux bras soient couverts," lui dis-je.
"Un Exécuteur porte ses marques avec fierté, Kat, tu te considérerais chanceuse de t'accoupler avec un homme dont les bras sont couverts," dit-elle.
"Et si je m'accouple avec un humain ?" demanda-t-elle avec malice.
"Alors nous l'accepterons dans la famille," dit-elle alors que je souriais.
"Après que je lui ai mis une raclée," dis-je et Kat sourit.
"Toujours le frère surprotecteur, heureusement pour toi, je ne suis pas encore éligible," dit-elle alors que je souriais.
"Et je le serai toujours, quoi qu'il arrive, donc si un gars pense qu'il peut te faire plier, il se trompe lourdement," dis-je et elles rirent toutes les deux.
"D'accord, nous devons descendre et accueillir les invités," dit ma mère en prenant la cravate de mes mains et en la serrant autour de mon cou. Je détestais porter des costumes, mais il y avait de nombreuses cérémonies comme celle-ci qui l'exigeaient.
Je les suivis en bas et puis ma mère prit un bras tandis que Kat prit l'autre et nous fîmes notre entrée dans la salle de bal. Les bavardages et la musique s'étaient tus alors que je faisais mon entrée et je reçus de nombreux sourires d'autres Alphas et amis.
"Bonsoir, mesdames et messieurs. Merci d'assister à cette cérémonie d'anniversaire. Ce soir est une célébration d'une autre année prospère pour tous nos clans. Mon souhait ce soir est que nous restions une fois de plus unis, honorions nos membres et festoyions !"
Il y eut de grands acclamations alors que je terminais de parler et que je descendais du dais où beaucoup de gens attendaient pour me féliciter.
"Elle est là," dit Axel et je me raidis en réalisant ce qu'il voulait dire.
"Où ?" lui demandai-je.
"Elle n'est pas encore entrée dans la salle de bal mais je peux la sentir d'ici," dit-il.
Je ne pouvais pas me concentrer pleinement sur la conversation autour de moi alors que je continuais à regarder autour. J'attrapai le léger parfum de lys et j'essayai de trouver la source alors que je m'excusai et commençai à traverser la salle de bal. Axel chercherait aussi parce qu'il devait se connecter avec son jaguar, seulement alors elle reconnaîtrait le lien.
"Alpha Damon," j'entendis une voix derrière moi.
"Ancien Isaac," dis-je alors qu'il s'avançait.
« Voici ma petite-fille Nina », dit-il et je soupirai de soulagement en voyant qu'Axel ne devenait pas fou dans mon esprit.
« Enchanté de te rencontrer, Nina », dis-je en hochant la tête.
« Le plaisir est pour moi, Alpha Damon », répondit-elle, et je perçus la signification cachée derrière ses mots alors que ses yeux parcouraient mon corps.
« Nina vient d'avoir seize ans », dit-il et je lui adressai un léger sourire en la regardant.
« C'est elle ! » cria Axel dans ma tête.
« Alpha Da... » commença à dire l'Elder Isaac.
« Veuillez m'excuser », dis-je en me dirigeant vers la femme qui me tournait le dos.
Je savais que c'était elle, c'était la bonne. Son parfum devenait plus fort et presque addictif, et je pouvais sentir Axel tendre la main vers elle. Elle se retourna quand je n'étais plus qu'à un mètre d'elle et je vis dans ses yeux que son jaguar avait reconnu Axel.
« Iris », dis-je alors qu'elle me regardait avec de grands yeux.
« Alpha Damon », murmura-t-elle.
« Mienne », dis-je en faisant un pas vers elle.
« Tienne », confirma-t-elle et la foule autour de nous se tut.
« Félicitations, Alpha Damon », dit l'Elder Isaac, mais je pouvais entendre dans sa voix qu'il ne le pensait pas. Il avait espéré que ce serait Nina qu'Axel reconnaîtrait.
Iris Howell était la sœur cadette de Jared Howell, mon Beta et meilleur ami. Elle venait d'avoir dix-sept ans et je ne pouvais pas la toucher avant un an. Je sentais ce lien se former alors que je prenais sa main et la ramenais à ma table sous les regards des gens qui murmuraient entre eux.
« C'est génial ! » s'exclama Kat. Elle et Iris étaient de proches amies et maintenant elles allaient être de la même famille.
« Ce sera ta place maintenant, Iris, à la gauche de Damon », dit ma mère en se levant et en cédant sa place à Iris.
« Merci, Madame Woods », répondit Iris.
Bien que Jared et moi soyons meilleurs amis, je n'avais jamais vraiment passé de temps avec Iris, je ne la connaissais pas vraiment, mais en m'asseyant, je vis Jared se précipiter dans la salle de bal, probablement après avoir entendu la nouvelle se répandre comme une traînée de poudre dans la meute.
« Tu n'as pas pu attendre dix minutes pour moi ! » dit-il en arrivant à la table et en s'asseyant à ma droite.
« Ce n'est pas de ma faute si tu étais en retard », lui répondis-je en le regardant.
« Je suis content que tu aies trouvé une fille décente, ma pauvre sœur cependant », dit-il en souriant.
« Est-ce que c'est moi ou l'Elder Isaac me regarde de travers ? » lui demandai-je.
« Il est probablement furieux que tu n'aies pas imprimé sur sa petite-fille », dit Jared.
« Épargne-moi, c'est déjà assez pénible de l'avoir comme Elder ici », dis-je et nous rîmes tous les deux.
« Alors, Alpha Damon, quelles sont tes intentions envers ma sœur ? » me demanda-t-il.
« Détends-toi Jared, ce n'est pas comme si j'allais emmener ta sœur dans ma chambre pour profiter d'elle », lui répondis-je.
« Je vérifie juste », dit-il en plissant les yeux vers moi.
« Je te le promets », dis-je.
« Vous avez un an pour apprendre à vous connaître au moins, et je pense que tu devrais attendre qu'elle ait dix-huit ans avant de faire la cérémonie d'acceptation, car si tu la marques avant, tu ne pourras pas résister, ni l'un ni l'autre », me dit-il.
« Je sais comment ça marche, Jared », lui répondis-je en regardant Iris. Elle parlait avec ma mère et ma sœur et elles semblaient toutes heureuses et contentes.
« Tu sens ça ? » me demanda Jared.
« Sentir quoi ? » lui demandai-je.
« La cannelle », dit-il en regardant autour de lui.
« Va la trouver », lui dis-je, mais il avait déjà quitté la table.
Je regardai Jared se frayer un chemin à travers la foule jusqu'à une table au fond de la salle de bal. Assis à la table se trouvaient l'Alpha Mandrake, sa fille Bessie, son Beta Roger et sa fille Charlotte. Je me demandais laquelle des deux filles c'était alors que Jared s'arrêtait devant la table.
Je vis le sourire sur le visage de Charlotte, puis elle se leva et prit la main de Jared. Son père, Roger, avait la main sur l'épaule de Jared et je savais qu'il allait avoir droit à un long discours. Charlotte avait seize ans et je ris en réalisant son dilemme.
L'Alpha Mandrake et le Beta Roger hochèrent la tête en ma direction et je leur rendis leur salut, confirmant que j'avais été témoin de l'imprégnation et que je leur donnais mon approbation. Bien sûr, des négociations auraient lieu à l'approche des dix-huit ans de Charlotte pour son transfert dans notre meute, la cérémonie d'acceptation et tout ce qui va avec.
« Damon, tu te souviens de Charlotte », dit Jared en arrivant à notre table.
« Alpha Damon », dit Charlotte en inclinant la tête.
« Bienvenue, Charlotte, et félicitations », dis-je en lui souriant.
« Mon père a accordé la permission à Jared de franchir nos frontières et demande que tu fasses de même pour moi et ma chaperonne afin que Jared et moi puissions apprendre à nous connaître jusqu'à ce que je sois majeure », dit-elle.
« Bien sûr, permission accordée, Charlotte. Tu es la bienvenue ici à tout moment et aussi longtemps que tu le souhaites », lui dis-je et Jared sourit. « Que disais-tu tout à l'heure à propos d'attendre le bon moment ? » demandai-je à Jared et il rit doucement.
« Enfoiré », me dit-il.