Chapitre 3 - Demande
Ella
Trois jours restants.
Je répète ces mots à moi-même en marchant dans la rue, toujours préoccupée par ma possible grossesse, même si je me prépare à défendre ma sœur. D'une certaine manière, c'est un mécanisme de défense : je m'apprête à supplier Dominic Sinclair de sauver le travail de Cora, et j'ai besoin d'une pensée réconfortante pour m'aider à traverser cela.
Ses gardes du corps me voient en premier, et je peux voir leurs lèvres bouger en me regardant approcher, sans doute en train de le prévenir de ma présence. En m'approchant nerveusement de Dominic, je me demande pour la centième fois si c'est une erreur. Qui suis-je pour demander une faveur à l'un des hommes les plus puissants de la planète ? Me secouant, je dis à la petite voix dans ma tête de se taire – c'est pour Cora. Je ne suis peut-être pas courageuse pour moi-même, mais je peux l'être pour elle.
« Monsieur Sinclair ? » je demande hésitante, sentant mon cœur battre violemment contre ma cage thoracique.
Il se retourne et me regarde de haut avec un air impérial. « Oui ? »
« Je suis Ella Reina, je suis la nounou de Jake et Millie Graves. » je commence, mordillant ma lèvre inférieure.
Ses yeux sombres se posent sur ma bouche, et soudain je me sens comme un lapin effrayé devant un loup affamé. « Je sais qui vous êtes, Ella. » Le son de mon nom sur ses lèvres me fait frissonner. Il prononce les syllabes familières avec tant de détermination, comme si elles signifiaient vraiment quelque chose pour lui.
« Oh… eh bien, je ne veux pas être impertinente, mais je suis amie avec le Dr Cora Daniels… » Dès que je prononce son nom, son expression se ferme, et une émotion non identifiée passe dans ses yeux.
« Elle m'a dit qu'elle avait des ennuis au travail, et je sais que vous êtes l'un des donateurs de la banque. » j'improvise. « Je ne sais pas de quoi Cora est accusée, mais je suis sûre qu'elle est innocente. Elle prend son travail très au sérieux et elle ne ferait jamais rien pour risquer sa carrière. »
« Et qu'attendez-vous de moi ? » demande Dominic d'un ton menaçant. Je peux dire qu'il ne croit pas à mon histoire faible, son langage corporel a complètement changé, et je peux sentir sa colère montante vibrer dans l'air autour de nous.
« Je pensais juste… j'espérais que si vous aviez une quelconque influence là-bas, vous pourriez dire un mot en sa faveur. » je termine, sentant mes joues s'empourprer. J'ai honte de moi-même pour une tentative aussi pitoyable, mais je ne sais pas comment aborder un sujet aussi délicat autrement. La dernière chose que je veux, c'est mettre Cora dans encore plus d'ennuis qu'avant.
La mâchoire de Dominic se crispe en me regardant, et la voix dans ma tête me pousse à fuir. « D'après ce que j'ai entendu, votre amie a fait une très grave erreur, et les conséquences ont été plus qu'appropriées. La meilleure chose qu'elle puisse faire maintenant est d'assumer ses erreurs, pas de vous envoyer faire son sale boulot à sa place. »
« Je – elle ne m'a pas envoyée, elle ne sait même pas que je suis ici ! Je le jure. » je supplie.
« J'ai dit tout ce que j'avais à dire sur ce sujet. » déclare Dominic, se détournant de moi et entrant dans sa maison. La porte se claque derrière lui, et je reste avec ses différents gardes du corps.
« Vous devez partir maintenant, mademoiselle. » annonce l'un des hommes sèchement.
« Je ne peux pas. » je gémis, « il doit comprendre, elle va tout perdre ! »
« Nous ne vous le demanderons pas une deuxième fois. » grogne un deuxième garde, une menace claire dans ses paroles.
« S'il vous plaît, elle est innocente. » je supplie, « vous devez – » avant que je puisse dire quoi que ce soit de plus, les hommes me saisissent par les bras et commencent à essayer de me faire sortir de la propriété. Me sentant vraiment désespérée, je plante mes talons, décidant que ma dignité vaut tout l'avenir de Cora. « Je vous en supplie, si je pouvais juste parler à Monsieur Sinclair. »
« Vous lui avez déjà parlé. » grogne le premier garde, « et franchement, vous avez de la chance qu'il ait été aussi généreux avec vous. Votre amie vous a clairement dit des choses qu'elle n'aurait pas dû. »
La seconde d'après, ils me jettent hors de la propriété et sur le trottoir avec une telle force que je perds l'équilibre, tombant au sol tandis que des larmes me montent aux yeux. Les grilles en fer claquent derrière moi, et je n'ai d'autre choix que de m'éclipser avant de m'humilier davantage.
Bien sûr, ce n'était que le début de mes malheurs. Quand je suis arrivée au travail le lendemain, j'ai découvert que mes clés n'entraient plus dans les serrures de la porte d'entrée. J'ai frappé, submergée par la confusion, et quelques minutes plus tard, la porte s'est ouverte pour révéler la mère furieuse de Jake et Millie.
« Mes clés ne fonctionnent plus. » lui dis-je, me demandant pourquoi elle me regarde avec une telle férocité.
« Elles ne sont plus censées fonctionner. » répond-elle froidement, « depuis hier après-midi, vos services ne sont plus requis. »
« Je... vous me licenciez ? » je couine, n'en croyant pas mes oreilles. « Pourquoi ? »
« Nous avons reçu un appel des voisins. » explique-t-elle hautaine, « apparemment, vous avez laissé Jake courir sur la route l'autre jour où il a failli se faire renverser par une voiture ! Et puis hier, on vous a vue vous ridiculiser chez Dominic Sinclair - ils ont dit que ses gardes du corps ont dû vous traîner hors de la propriété comme une vulgaire criminelle. »
« Ce n'est pas juste, ce n'est pas ce qui s'est passé ! » je supplie. « Jake a lancé son jouet sur la route et a couru après, je n'ai pas laissé faire, et ce qui s'est passé avec M. Sinclair était un malentendu. »
« Je ne veux rien entendre. » siffle-t-elle. « Maintenant partez avant que j'appelle la police. »
« S'il vous plaît, puis-je au moins dire au revoir aux enfants ? » je demande, priant qu'elle m'accorde cette seule bonté.
« Je compose le numéro. » me dit-elle simplement, sortant son téléphone portable de sa poche.
« Non ! » je lève les mains en supplication, « C'est bon, je pars. »
Pour la deuxième fois cette semaine, je me retrouve à me retirer honteusement de ce quartier opulent, les larmes coulant sur mon visage. Ce qui fait encore plus mal que de perdre mon emploi, c'est le fait que je n'ai pas pu expliquer la situation à Jake et Millie, ni les voir une dernière fois. Je suis sûre que leur mère leur racontera des horreurs sur moi, malgré le fait que je les ai élevés avec amour ces deux dernières années.
Je sais que Dominic Sinclair est responsable de tout ça. Je ne crois pas un instant à l'histoire de mon ex-patronne sur les voisins. Il voulait clairement me punir, tout comme il fait punir Cora. Une vague de fureur s'empare de moi, et soudain, je souhaite pouvoir le punir d'une manière ou d'une autre. Ce n'est pas dans ma nature d'être aussi vindicative, mais en ce moment, j'ai vraiment l'impression que ma vie entière s'effondre, et c'est en partie de sa faute.
J'ai dépensé tout mon argent pour l'insémination, et sans emploi, je n'ai presque rien. Comment vais-je jamais pouvoir me permettre d'avoir un bébé maintenant ? Je garantis que je n'aurai pas une bonne référence de la part de la mère de Jake et Millie.
Comme si les choses n'étaient pas déjà assez mauvaises, en rentrant chez moi, je trouve une pile de factures dans la boîte aux lettres et je ne reconnais même pas la moitié des expéditeurs. Je les ouvre une par une, sentant ma confusion et mon incrédulité grandir à chaque minute.
En regardant les magasins sur le détail des charges, mes soupçons grandissent : ce sont tous les endroits préférés de Mike. Est-il possible qu'il ait fait cela dans mon dos ? Qu'il ait caché les factures pendant des mois... ou des années ? Je sais qu'il le niera si je le confronte, ce qui ne me laisse qu'une seule option.
Je dois appeler Kate. Mon ancienne meilleure amie m'a peut-être complètement trahie avec sa liaison, mais si quelqu'un sait ce que Mike a fait, c'est bien elle.