Le plan
Chapitre 7 : Du point de vue de Violette
Au matin, je me suis réveillée très tôt. Hier soir, le superviseur m'avait dit qu'Axel lui-même avait ordonné que je sois dispensée des tâches de nuit pour que je puisse me reposer.
Cela m'a convaincue que mes conclusions étaient justes. Il y avait une part de lui qui se sentait redevable envers moi, et je comptais bien en profiter.
J'ai pris une douche rapide et me suis rendue présentable avant de sortir de ma chambre à la recherche du superviseur.
Le couloir était isolé car la plupart des gens étaient encore dans leurs chambres ou peut-être occupés à d'autres tâches dont je n'étais pas au courant.
J'ai vu deux filles dans la salle commune et je me suis approchée d'elles. Elles rangeaient des vêtements pliés dans des paniers.
L'une avait les cheveux courts et foncés avec des taches de rousseur sur le nez, tandis que l'autre avait la peau olive et de magnifiques boucles.
Je suis arrivée près d'elles et leur ai souri.
"Bonjour, s'il vous plaît, je cherche le superviseur. L'une de vous l'aurait-elle vu ?" ai-je demandé.
Elles ont échangé des regards entre elles avant de se tourner à nouveau vers moi.
"Tu es la nouvelle, n'est-ce pas ?" a demandé celle aux cheveux courts.
"Oui, c'est moi."
"Tu devrais te présenter et nous dire d'où tu viens avant de t'adresser aux aînés ici," a-t-elle dit.
Il m'a fallu toute la grâce du ciel pour ne pas lever les yeux au ciel à son commentaire. Elles étaient esclaves. En quoi était-il important de savoir qui était aîné et qui ne l'était pas ?
"Surveille ton langage, Ash !" a réprimandé celle à la peau olive. "Elle est favorisée par le Roi. Je ne veux pas d'ennuis."
Puis elle s'est tournée vers moi. "Va au couloir des hommes et vérifie la première chambre. Il devrait être là."
"Merci," ai-je dit en me retournant, puis j'ai réalisé que je n'avais aucune idée de l'endroit où se trouvait le couloir des hommes. Autant que je pouvais dire, il n'y avait qu'un seul couloir.
"Je suis désolée, où est le couloir des hommes ?"
Ash a roulé des yeux et est retournée à son travail. Mais Peau Olive m'a fait un petit sourire et s'est redressée.
"Viens avec moi," a-t-elle dit en commençant à sortir de la pièce.
Je l'ai suivie et elle m'a emmenée à une porte que je pensais être juste une autre chambre, mais qui s'ouvrait sur un second couloir.
"Première porte," a-t-elle indiqué avant de se retourner pour partir.
"Merci !" ai-je chuchoté à sa silhouette qui s'éloignait.
J'ai pris une profonde inspiration et suis allée frapper à la porte du superviseur.
"Qui est-ce, bon sang ?" a-t-il rugi de l'intérieur.
Mes sourcils se sont levés et j'ai regardé autour de moi, heureusement le couloir était également vide.
Il faisait encore sombre dehors mais je pouvais dire que le lever du soleil n'était plus très loin.
"Je suis désolée de vous déranger mais c'est urgent !" ai-je appelé à travers la porte.
"Urgent de se faire tuer !" a-t-il sifflé.
J'ai reculé d'un pas en l'entendant bouger de l'intérieur, puis le bruit de clés s'entrechoquant avant que la porte ne s'ouvre.
"Oh, c'est toi !" a-t-il sifflé. "J'aurais dû savoir. Que veux-tu ?" Il est retourné à l'intérieur et j'ai compris que cela signifiait que je devais le suivre.
J'ai attribué sa mauvaise réception à l'heure mais j'étais désespérée.
"Bonjour monsieur. Je suis désolée de vous déranger si tôt le matin—"
"C'est un euphémisme. Que veux-tu ?" a-t-il interrompu rudement, me lançant un regard noir.
"Je voudrais être assignée à une quelconque tâche dans le manoir aujourd'hui. C'est... Urmm, c'est très important que j'y sois."
Ses yeux semblaient s'agrandir alors que mes mots s'imprimaient visiblement dans son crâne —qui était complètement dépourvu de cheveux.
Il a plissé les yeux et m'a regardée pendant quelques secondes. "Tu comprends ce que tu demandes ?"
Mes yeux ont bougé dans leurs orbites alors que j'essayais de penser à ce qui pouvait bien clocher dans ma demande...
"Oui... Je suis sûre. Oui. Je veux être assignée là-bas." ai-je répété.
Il a avancé sa bouche et a hoché sa tête chauve devant moi.
"Très bien alors. Si tu es assignée au manoir, tu y travailleras toute la semaine avant d'être réaffectée." Il s'est dirigé vers sa table et c'est à ce moment-là que j'ai remarqué que le bureau n'était pas seulement un bureau —c'était aussi sa chambre.
Il y avait un petit lit dans le coin et une pile de vêtements posée dessus.
Le bruit de ses gribouillis a attiré mon attention vers lui.
"Violette, c'est bien ton nom, n'est-ce pas ?" a-t-il demandé, toujours concentré sur le papier.
"Oui. C'est mon nom."
Il a terminé sa note et me l'a tendue.
"Va au manoir et demande aux gardes à l'entrée de t'emmener voir Hilda. C'est la chef des domestiques là-bas. Elle te montrera où tu seras nécessaire."
Je pris le papier et je ne pus m'empêcher de sourire. C'était si facile.
"Merci beaucoup," murmurai-je et il me regarda avec ces mêmes yeux fatigués que les adultes posent sur un enfant commettant une grave erreur.
"J'espère que tu ne reviendras pas en pleurant pour un changement, Violet," dit-il.
Je secouai la tête immédiatement. Pourquoi ferais-je cela alors que tout ce que je voulais, c'était être près d'Axel et que c'était un billet sûr?
"Bonne chance." Il fit un geste vers la porte et j'étais plus qu'heureuse de sortir.
"Merci," murmurai-je encore en sortant de la pièce.
Je contrôlai mon excitation une fois arrivée dans la zone générale et sortis. Plus d'esclaves avaient maintenant rejoint Ash et Olive Skin pour l'emballage et en sortant, j'essayai d'être aussi invisible que possible.
"Hé, Princesse!" appela Ash derrière moi.
J'étais déjà sortie du bâtiment mais il semblait qu'elle m'avait suivie. Je me retournai lentement pour la regarder avec les sourcils levés.
"Ce n'est pas parce que le roi t'a épargnée des corvées nocturnes que tu peux échapper à toutes les corvées!" grogna-t-elle.
Elle tendit les mains en avant et me tendit un panier plein de vêtements.
"Tiens, prends ça et suis-nous au manoir!" ajouta-t-elle.
D'autres filles sortirent de la porte avec des paniers similaires et elles passèrent devant nous en direction du manoir.
J'aurais pu refuser. J'avais déjà mon laissez-passer pour le manoir mais je savais qu'Ash ne cherchait que des ennuis.
Je l'avais vu dans ses yeux ce matin-là. Elle était hyperactive et pour une raison quelconque, elle me détestait.
Je mis la note du superviseur dans la poche de mon jean et réduisis la distance entre nous. Je pris le panier d'elle et suivis le reste des filles jusqu'au manoir.
Nous nous rendîmes aux étages inférieurs qui appartenaient aux domestiques du manoir. Leurs quartiers étaient dix fois meilleurs que ceux des esclaves et ils semblaient moins stressés et plus amicaux.
Ils nous dirigèrent vers la buanderie où tous les paniers étaient rangés en rangée soignée.
Après que chaque fille eut déposé son panier, elles se mirent rapidement en file et commencèrent à sortir.
Alors que nous avancions, je sentis une main tapoter mon épaule.
"Hé, Violet, c'est ça?" dit la fille à la peau olive.
Je hochai la tête et elle sourit.
"Je suis Sky. Désolée pour la mauvaise humeur de mon amie. Elle n'est généralement pas comme ça," expliqua-t-elle.
"C'est bon. Je comprends," répondis-je.
"Si tu as besoin d'aide pour quoi que ce soit, tu peux toujours venir me voir," dit Sky et hocha de nouveau la tête avant de s'éloigner de moi.
Espérons que je n'aurai pas besoin de quoi que ce soit d'elle car je prévoyais de quitter cet endroit en femme libre.
Alors que les esclaves sortaient du manoir, je me dirigeai vers un garde et sortis ma note.
"Bonjour. On m'a envoyé présenter ceci à une certaine Hilda," dis-je en tenant la note devant moi.
Le garde fronça son visage déjà durci et me lança un regard sévère de la tête aux pieds.
"Tu ne sembles pas capable de survivre une journée avec Hilda," ricana-t-il avant de retourner à sa tâche de garde de la porte.
J'attendis, pensant qu'il réfléchissait ou attendait quelque chose, mais il m'oublia littéralement.
"Excusez-moi, où puis-je la trouver? Vous ne m'avez pas répondu!" insistai-je.
Ses yeux revinrent sur moi et il claqua sa langue contre ses dents. "Petite humaine agaçante! J'essaie juste de te sauver mais puisque tu es si déterminée à te tuer, fais comme bon te semble!" cracha-t-il.
Il regarda à sa droite et cria "Alonso!"
Un garde petit mais stoïque s'avança vers nous et il me désigna du doigt. "Emmène-la voir Hilda. Nouvelle en service."
Alonso, le petit gars, ricana et me fit signe de le suivre avec ses doigts.
C'est à ce moment-là que je commençai vraiment à me demander ce que cette Hilda faisait faire aux esclaves dans le manoir.
Nous arrivâmes à ses quartiers et Alonso me laissa à mon sort. Je frappai et la porte s'ouvrit sur une petite dame sympathique.
"Sam t'a envoyée?" demanda-t-elle en me regardant.
"Oui," dis-je et lui tendis rapidement ma lettre.
Elle la prit, la lut puis hocha la tête.
"D'accord, tu iras aux cachots. Ta première tâche est de nettoyer les excréments du couloir."