Capítulo Seis
Iris e Charlotte estavam paradas nos degraus em frente à casa da alcateia quando Jared estacionou o carro. Charlotte desceu correndo os degraus e se jogou nos braços de Jared, abraçando-o apertado antes mesmo que ele tivesse a chance de sair do carro.
Subi os degraus enquanto olhava para Iris. Hoje era seu aniversário de dezoito anos e a cerimônia de aceitação. Ela não parecia alguém que não via sua metade ligada há três semanas, e me perguntei se algo havia acontecido.
"Feliz aniversário, Iris," sussurrei ao me aproximar dela, e ela finalmente sorriu para mim.
"Bem-vindo de volta, Alpha," ela disse e então envolveu seus braços ao redor do meu pescoço e me beijou para me cumprimentar.
Ela me seguiu até o meu quarto, onde desfiz minha mala e depois me deitei de costas na cama ao lado de onde ela estava sentada. Eu estava completamente exausto, e sabia que Jared também estava. Não tínhamos dormido muito na última semana enquanto corríamos para finalizar as coisas a tempo para a cerimônia desta noite.
"Você deveria descansar antes de hoje à noite," ela disse, me dando um beijo na bochecha.
"Estou planejando isso, essa semana foi um inferno," eu disse a ela.
"O que aconteceu?" ela me perguntou.
"Derrubamos um Alpha, matamos alguns renegados e depois tivemos que passar o comando para o Beta que não fazia ideia de que seu Alpha estava conspirando com os renegados," eu disse. Deixei de fora a parte sobre meu pai porque ainda não tinha falado com minha mãe e Kat, e elas mereciam ser as primeiras a saber.
"Eu venho te acordar quando for hora de se preparar para esta noite," ela disse.
"Eu te amo, Iris," eu disse a ela enquanto ela se levantava.
"Eu também te amo, mais do que você imagina," ela disse e me mandou um beijo da porta.
Dormi por quatro horas, e Axel ficou quieto o tempo todo. Eu não tinha certeza do que estava acontecendo com ele ou se ele estava apenas satisfeito com nossa última missão. Inspeções raramente levavam a derrubar e matar, mas eu sabia que ele estava orgulhoso da vingança que tomamos pelo nosso pai.
Eu estava acordado e já tinha tomado banho quando Iris veio me acordar com café. Agradeci a ela e ela saiu logo depois, e eu me vesti rapidamente para poder falar com Kat e minha mãe. Eu sabia que meu timing era péssimo, mas elas precisavam saber que os responsáveis estavam mortos.
Bati na porta da minha mãe e respirei fundo para me acalmar. Ouvi Kat em seu quarto também e agora me senti nervoso.
"Ah, é só você," Kat disse ao abrir mais a porta e eu entrei.
Minha mãe estava sentada em frente à sua penteadeira, dando os toques finais na maquiagem, e ela se virou e sorriu quando me sentei na beirada da cama.
"Você está linda, mãe," eu disse a ela.
"Você veio aqui para me dizer que está tendo dúvidas?" ela me perguntou.
"Por que eu teria dúvidas?" perguntei, totalmente despreparado para essa conversa.
"Eu só pensei... deixa pra lá, você precisava de alguma coisa?" ela me perguntou.
"Eu sei que o timing é péssimo, mas queria te contar antes que você ouvisse os boatos," eu disse a ela.
"Eu sabia que algo não estava certo com ela," ela disse.
"Com quem?" perguntei.
"Mãe, deixa ele falar," Kat disse enquanto se sentava ao meu lado.
"Eu encontrei os renegados responsáveis pela morte do papai e Jared e eu os matamos," eu disse a ela.
"Todos eles?" ela me perguntou.
"Não, o Alpha Renegado ainda está por aí em algum lugar, mas o homem que eu vi matar meu pai está finalmente morto," eu disse a ela.
"Fico feliz que você possa encontrar um pouco de paz com isso," ela me disse.
"Ok, então sobre o que você estava falando?" perguntei a ela.
"É sobre a Iris," ela disse, e Kat revirou os olhos.
"Mãe, não," ela disse.
"O que tem a Iris?" perguntei.
"Eu não sei, acho que você deveria esperar com toda essa cerimônia, ela não é a garota que eu me lembro," ela disse.
"Ela é minha metade ligada, a que foi feita para mim, quanto mais cedo você aceitá-la, melhor," eu disse e me levantei.
"Damon..." ela disse.
"Não, mãe, esta é a minha vida, você sabe como o vínculo funciona, eu não a escolhi, fomos escolhidos um para o outro," eu disse a ela, sentindo um pouco de raiva.
"Mãe, deixa isso pra lá," Kat disse.
"Você sente o mesmo?" perguntei a Kat.
"Sim," ela disse suavemente.
"Superem isso e coloquem um sorriso no rosto, mesmo que seja falso," eu disse e saí do quarto.
Desci as escadas e encontrei Jared servindo uma bebida para si mesmo. Ele me entregou o copo quando viu a expressão no meu rosto, e eu o engoli rapidamente.
"Quer falar sobre isso?" ele me perguntou.
"Não," eu disse a ele e devolvi o copo vazio.
"Quer beber sobre isso?" ele me perguntou.
"Sim," eu disse com uma risada enquanto ele sorria para mim.
"Aqui está para nós, mais uma missão bem-sucedida e um futuro brilhante para você e Iris," ele disse enquanto brindávamos.
Dez minutos depois, o salão de festas estava cheio de nossos convidados e Jared e eu nos dirigimos ao palco elevado onde a cerimônia aconteceria. Todos estavam sentados e nos viramos quando a música começou a encher a sala e as portas no fundo se abriram.
Iris veio caminhando pelo corredor em um vestido creme que se ajustava perfeitamente a ela. Meus olhos encontraram os da minha mãe e ela desviou o olhar tristemente. Iris estava sorrindo quando chegou até mim, e eu segurei sua mão e a ajudei a subir os dois degraus para ficar ao meu lado.
"Membros do Clã Woods, amigos e convidados, bem-vindos a esta ocasião auspiciosa em que nosso Alpha finalmente assume e reconhece sua companheira para todos verem. Estamos aqui reunidos esta noite para unir esses dois em nossa união sagrada, marcando e aceitando um ao outro como metades ligadas pelo resto de suas vidas," disse o Ancião Isaac ao dar as boas-vindas aos nossos convidados e iniciar a cerimônia.
"Unindo seu sangue e aceitando os votos sagrados, vocês unirão este clã como dois líderes iguais, para governar lado a lado da melhor forma possível, para dar a cada um o que o outro precisa, para ser o menor em tempos de guerra, para proteger e amar, para nutrir e valorizar por todos os seus dias," ele disse.
"Eu aceito," respondeu Iris.
"Eu aceito," eu disse.
"Com este corte, agora misturarei seu sangue para que possam fortalecer um ao outro e para que Iris Howell seja reconhecida como a Rainha deste clã," ele disse.
Levantamos nossas palmas para cima, e ele fez um corte rápido em nossas mãos, e viramos simultaneamente para que nosso sangue pingasse no cálice abaixo. Quando estava meio cheio, ele olhou para nós e sorriu brevemente antes de entregar o cálice a Iris.
"Bebendo este sangue, reconheço e aceito Damon Woods como meu companheiro eterno, as responsabilidades que são dele agora também serão minhas," ela disse e bebeu metade do conteúdo.
"Bebendo este sangue, reconheço e aceito Iris Howell como minha companheira eterna, as responsabilidades que são dela agora também serão minhas," eu disse e esvaziei o cálice.
"Agora você pode marcar Iris como sua na frente dessas testemunhas para que seu vínculo se fortaleça," ele disse.
Iris deu um passo à frente e inclinou o pescoço para mim enquanto eu sentia minhas presas se projetarem e mordi seu ombro. Minha marca começaria a aparecer depois que consumássemos a cerimônia e nossos cheiros se misturariam para que parcialmente cheirássemos um ao outro.
"Está feito, eu lhes apresento Lady Iris e Alpha Damon Woods," disse o Ancião Isaac enquanto aplausos estrondosos ecoavam e nos viramos para olhar nosso clã. A marca da mordida já estava começando a cicatrizar e agora estaríamos ligados até que um de nós morresse.
"Que comecem as celebrações!" Jared disse em voz alta enquanto abraçava sua irmã e depois me abraçava.
Iris se superou e tudo estava incrível e, claro, tudo de acordo com o gosto dela, mas eu não me importava, só queria que ela fosse feliz. Dançamos, comemos e celebramos com nossos amigos até tarde da manhã seguinte.
Minha mãe e Kat nos parabenizaram, mas depois de uma hora eu as vi saindo do salão de festas para se retirarem para a noite, e isso me irritou. Eu falaria com elas quando tivesse outra chance, a falta de respeito delas não passaria despercebida.
Segui Iris escada acima, e fiquei feliz que ela não estivesse nervosa. A cerimônia precisava ser consumada e a alcateia saberia quando fizéssemos isso, já que nossos cheiros se misturariam e a marca dela se tornaria permanente. Isso também fortaleceria o vínculo a tal ponto que eu me relacionaria com os sentimentos dela como um empata.
"Você está feliz?" perguntei a ela.
"Mais do que feliz," ela disse enquanto estávamos no quarto escuro.
Começamos a nos despir e tomamos nosso tempo, explorando o corpo um do outro enquanto avançávamos. Esta era a nossa primeira vez sendo íntimos um com o outro e eu não queria apressá-la. Fazer sexo pela primeira vez deveria ser memorável para ela e a última coisa que eu queria era machucá-la.
"Eu não vou quebrar, Damon," ela sussurrou enquanto eu a deitava na cama.
"Eu não quero te apressar," eu disse suavemente.
Ela se levantou de joelhos e me tomou na boca, deslizando habilmente sua boca e língua para cima e para baixo. Ela sabia exatamente o que estava fazendo, e eu deveria ter juntado as peças naquele momento, mas não o fiz.
Eu a empurrei para a cama e abri suas pernas com meus joelhos enquanto ela me segurava e me guiava para dentro dela. Não houve obstrução e ela começou a mover seus quadris no ritmo que lhe convinha enquanto fechava os olhos. Suas mãos estavam ao lado do corpo como se estivesse evitando me tocar.
"Mais forte, Scott," ela sussurrou, e meu corpo congelou enquanto eu me retirava.
Seus olhos se arregalaram ao perceber o que acabara de dizer enquanto eu me levantava da cama e colocava minhas calças de volta. Axel estava rosnando furiosamente no fundo da minha mente. Eu não conseguia nem olhar para ela porque poderia acabar matando-a.
"Damon..." ela começou, mas parou depois de dizer meu nome.
"Saia," eu disse a ela.
"Eu posso explicar," ela disse enquanto eu agarrava seu braço e a puxava da minha cama.
"Eu disse saia," eu disse calmamente enquanto meus olhos mudavam de cor.
"Não faça algo de que vai se arrepender," ela disse para mim.
Eu a puxei em direção à porta e joguei um robe para ela. Observei enquanto ela o vestia, e abri a porta e a empurrei para fora. Ela ficou lá olhando para mim enquanto eu fechava a porta na cara dela, e fui até a varanda e abri todas as portas e janelas para tirar o cheiro dela do meu quarto.