Capítulo 4: Um resgate ousado e uma oferta intrigante
“Futura esposa, você diz? Acho difícil de acreditar, já que sou eu quem ela está ansiosa para se casar,” Abbington respondeu com um sorriso que não chegou aos olhos. Elric avançou alguns passos. Errol e William se posicionaram ao lado do Barão. Os lábios de Elric se torceram em um sorriso zombeteiro.
“Então por que o meu anel está no dedo dela? Não vejo nenhum enfeite seu,” ele riu, seus olhos verdes brilhando de raiva. Sua mão se moveu em direção ao punho da grande espada que estava presa ao seu quadril. Ele não a pegou... ainda, mas seus dedos roçaram o pomo.
Abbington deu um passo agressivo à frente. “Esta é minha cidade, onde eu sou a lei. O que eu digo, é como se viesse diretamente dos lábios do todo-poderoso Anros. E eu declaro que esta mulher é minha propriedade e farei com ela o que eu quiser. Um simples símbolo de afeto do seu caso com ela não é suficiente para reivindicar nada. Acredito que uma noite ou duas no meu celeiro aqui o ajudarão a ver que eu estou no comando,” ele zombou. Errol e William tentaram agarrar Elric, mas ele deu um passo rápido para trás e jogou fora sua capa, revelando uma armadura com o brasão real estampado na frente.
Saffron ofegou. Ele era um soldado real! E ele tinha voltado? Por quê? Talvez ele se arrependesse de ter dado o anel a ela. Ela sabia que os soldados não recebiam um grande soldo e se sentiu um pouco envergonhada por ter aceitado o presente. Ele deve ter seguido ela desde a caverna. Mas havia apenas um dele contra três. Embora Abbington geralmente não gostasse de sujar as mãos, ele era mais do que capaz com armas. Ela sentiu sua esperança diminuir.
“O que um soldado está fazendo aqui em Gilramore? As prostitutas não estão mais impressionadas com sua armadura brilhante em Runswick?” Abbington gargalhou. Elric arqueou uma sobrancelha divertida.
“Meu caro senhor, peço desculpas por você não me reconhecer. Talvez meu pai tenha negligenciado enviar minha imagem mais recente para sua vila tão remota,” Elric retrucou.
“O que você está falando, garoto? Não tenho tempo para isso, e não dou a mínima para quem você é,” Abbington cuspiu. Elric deu uma risada áspera.
“Homens! Devo informá-lo de quem eu sou, ou deixo o jogo de adivinhação continuar?” Elric chamou por cima do ombro. Mais cinco soldados apareceram como se do nada das árvores ao redor. Todos estavam vestidos nas mesmas cores, vermelho e dourado, mas suas couraças não eram tão ornamentadas quanto a de Elric. Os olhos de Saffron se arregalaram quando os homens apareceram e sua esperança inflou novamente. Por favor, ela rezou para qualquer deus que estivesse ouvindo, tire-me daqui.
Um grande soldado que havia se posicionado à direita de Elric sorriu por baixo do capacete, apenas sua boca visível. “Eu digo que você deve contar a ele. É óbvio que ele tem engordado às custas dos aldeões. É hora de colocá-lo em seu lugar,” ele respondeu, sua voz profunda e suave.
Abbington zombou. “Por favor, eu farei a guarda inteira removê-lo, permanentemente, e só suas pulgas sentirão sua falta!”
“Oh, tenho a sensação de que mais do que as pulgas sentirão falta de um Príncipe de Runswick,” disse Elric com um sorriso, seus olhos verdes ainda brilhando com malícia enquanto encarava o Barão. O reconhecimento começou a surgir no rosto de Abbington enquanto ele absorvia o que estava ouvindo.
“Mas, mas a garota foi prometida a mim! Pelo guardião dela! Você não pode simplesmente entrar aqui e reivindicar o que quiser!” ele gritou, tentando recuperar a vantagem.
“Acredito que meu título garante que eu possa fazer exatamente isso. E se um fio de cabelo dela tiver sido danificado, eu vou garantir que o que você planejava fazer com ela pareça um passeio de verão pelo prado comparado ao que eu farei com você,” Elric fulminou Abbington, que Saffron observou, com prazer, empalidecer ligeiramente.
“Mantenha um olho nele,” Elric disse ao soldado. O soldado sorriu maliciosamente para Abbington, sua espada desembainhada. Elric caminhou até Saffron e sorriu para ela enquanto desamarrava seus pulsos. Suas costas gritavam de dor por seus braços terem sido esticados tão alto acima da cabeça. “Aqui,” ele disse e tirou sua capa. Ela assentiu em agradecimento enquanto envolvia o tecido áspero ao redor de si, cobrindo seu corpete rasgado. Tinha cheiro de grama recém-pisada e suor de cavalo, não um cheiro desagradável. Sua mão a guiou gentilmente além do Barão e seus capangas.
Elric lhe deu outro sorriso, mas seus olhos não deixaram a cena à sua frente. Ela ficou ao lado dele, tremendo. O rosto pálido de Abbington estava avermelhando de raiva e vergonha. Ela sabia que, para ele, qualquer tipo de humilhação era um pecado grave. Seus olhos se voltaram para ela e, nas profundezas deles, ela viu sua promessa de vingança e dor.
“Como eu disse, ela carrega meu anel, e portanto, será minha noiva. Vamos nos retirar agora. Se você nos seguir, eu pessoalmente terei prazer em matá-lo. Eu deveria matá-lo de qualquer maneira, mas estou me sentindo generoso hoje,” Elric disse ao Barão, seus olhos perfurando o outro homem. Ele se virou para Saffron.
“Vamos embora,” ele ofereceu seu braço. Confusa e atordoada por tudo o que havia acontecido no último dia, ela aceitou. Os soldados os flanquearam enquanto deixavam as terras do Barão. Uma vez fora da floresta e mais perto da estrada principal que levava para fora da cidade, eles pararam.
“Você está bem?” Elric perguntou, seus olhos preocupados enquanto a examinavam. Ela assentiu.
“Um pouco aterrorizada e confusa, mas sem maiores danos. O que fazemos agora?” ela perguntou. Os soldados lhes deram um pouco de privacidade para falar e estavam atualmente trazendo um pequeno grupo de cavalos e uma carruagem de trás de um pequeno bosque de árvores.
“Bem, se você quiser, pode voltar para Runswick comigo, como minha noiva. Você está usando meu anel,” ele respondeu de forma brincalhona. Ela olhou para o rubi em seu dedo e corou.
“Eu estava preocupada que o perderia de outra forma,” ela retrucou, sem olhar diretamente em seus olhos. Ele riu.
“O que me diz? Quer uma aventura?” ele perguntou, seus olhos brilhando. Saffron apenas hesitou por um momento antes de responder. Ela havia rezado todos os dias desde que sua avó havia falecido, para que um milagre aparecesse e a levasse embora. Agora, aquele milagre estava diante dela.