Capítulo 1
A magia dos feiticeiros ainda está presa às fronteiras da Terra Sombria, onde as bruxas estão aprisionadas e banidas para o mundo imortal. Isso deixa uma grande área estéril sem uma única folha de grama verde crescendo. Um lugar muito adequado para lutar e morrer sem ter que se arrepender de estragar terras férteis valiosas. Muitas batalhas entre matilhas ocorreram nesta área sem se preocupar com os ataques das bruxas. Como agora.
Um lobo marrom parecia tão miserável sob as garras de um lobo negro que pisava em seu corpo enquanto ele permanecia orgulhoso e digno. O Rei Alfa olhou ferozmente para a matilha Carlot e então mordeu a cabeça do lobo marrom sob suas garras afiadas, bem na área vital, fazendo a vida do pobre lobisomem escapar em um instante. Uma visão que fez o guerreiro da matilha Carlot relaxar.
O Alfa da Matilha Carlot, que viu seus membros sendo massacrados, não ficou parado e foi direto desafiar o Rei Alfa, que ainda foi gentil o suficiente para dar aos membros da Matilha Carlot um tempo extra para aproveitar o ar abafado na área estéril que faz fronteira com as Terras Sombrias.
O Alfa da Matilha Carlot uivou, então correu rapidamente em direção ao Rei Alfa, depois saltou, mostrando garras afiadas para atacar seu oponente. A um centímetro antes das garras curvas e pontiagudas tocarem o Rei Alfa, um lobo cinza, ligeiramente menor que o Rei Alfa, já havia atacado o Alfa da matilha Carlot, deixando uma longa e profunda marca de garra em seu ombro.
Com um único golpe, o Alfa da Matilha Carlot foi lançado longe e caiu dolorosamente pelo poder do beta da Matilha Eclipse, onde o Rei Alfa e a Rainha Luna lideravam todas as matilhas no mundo imortal. Seria um erro enfrentar o Beta da Matilha Eclipse, quanto mais desafiar o Alfa mais forte, o Rei Alfa, o Alfa dos Alfas.
O Alfa da Matilha Carlot se levantou, sacudindo levemente seu corpo empoeirado, e então ficou cara a cara com o Beta da Matilha Eclipse, conhecido por sua habilidade de luta. Sem querer ficar para trás, os dois lobos formidáveis lutaram novamente, deixando um respingo de sangue vermelho que encharcou a terra estéril da fronteira sombria. O Alfa estava cansado de enfrentar os ataques intermináveis do Beta. O corpo do lobo marrom-preto estava coberto de marcas de garras e mordidas, e sangue grosso manchava seu pelo. O processo de cura lento deixava a matilha do Alfa Carlot ainda mais desesperada. O lobo cinza, por outro lado, ainda estava de pé, com quase nenhum arranhão em seu pelo grosso e macio.
Num instante, os dois lobos lutaram novamente em um estado desequilibrado. O Alfa, que estava exausto, começou a enlouquecer, arranhando o peito e a barriga do Beta profundamente com suas garras pontiagudas. Em resposta, o Beta cravou suas presas no pescoço do Alfa e então jogou o corpo do lobo marrom e preto com força no chão. Sem querer ficar para trás, o Beta imediatamente mordeu a área vital do Alfa, forçando sua cabeça a se separar do corpo. O uivo do Alfa da matilha Carlot soou tão angustiante que sinalizou a derrota da matilha na batalha.
O Rei Alfa uivou, seguido por seus guerreiros, um sinal de que a vitória havia sido conquistada. E agora o Rei Alfa estava diante dos guerreiros da Matilha Carlot, irradiando uma aura poderosa.
"A partir de agora, sua matilha está sob o controle da Matilha Eclipse, ofereço-lhes proteção e segurança sendo parte da Matilha Eclipse, que reconhece o Rei Alfa e a Rainha Luna como líderes que vocês devem respeitar. Se recusarem, não terão escolha a não ser morrer agora ou morrer como um pária miserável," gritou o Rei Alfa através da mente dos guerreiros da Matilha Carlot, que ainda estavam confusos com suas entranhas que haviam se afrouxado após ver o Alfa morrer. "Seria muito melhor morrer honrosamente no campo de batalha," pensou o Beta da Matilha Carlot antes de atacar o Rei Alfa. O Rei Alfa desviou, mordendo o pescoço do Beta da Matilha Carlot tão rápido quanto um relâmpago, depois arrancando sua cabeça do corpo tão facilmente quanto arrancar grama do chão. Com a coragem diminuindo ao ver o Alfa e o Beta serem mortos facilmente, os guerreiros da Matilha Carlot decidiram se render e se submeter ao poder da Matilha Eclipse.
Na fronteira das Terras Sombrias, atrás de um feitiço mágico. A floresta estéril secou, deixando grandes árvores sem folhas. Três figuras em mantos negros pareciam sorrir com satisfação enquanto assistiam ao espetáculo sangrento se desenrolar diante de seus olhos.
O triunfo da Matilha Eclipse não é o fim. Os Guardiões e Guerreiros ainda têm que cuidar dos membros da Matilha Carlot que não se juntaram completamente à Matilha Eclipse. O Ancião, que tem a próxima tarefa após o fim da batalha, deve recrutar novos membros depois que suas matilhas são destruídas e garantir que não traiam.
O Rei Alfa não destruirá outras matilhas sem motivo. As três raças, vampiros, feiticeiros e lobisomens, fizeram regras para não se machucarem ou se destruírem, chamadas de Regras Delmonte. As bruxas recusaram, então foram aprisionadas na Terra Sombria e em seus corações. Algumas matilhas rejeitam as Regras Delmonte, outras querem libertar as Bruxas de seu aprisionamento para que possam governar o mundo imortal e depois expandir para o mundo humano. O Rei Alfa está encarregado de todas as matilhas no mundo imortal. A questão da rejeição das matilhas ao acordo entre as três nações é responsabilidade do Rei Alfa, como líder de toda a nação dos lobisomens. Membros de matilhas que foram conquistadas pela Matilha Eclipse serão aceitos como novos membros da própria Matilha Eclipse. Mas primeiro eles são testados e juram lealdade à Matilha Eclipse, e então são marcados. Johanna, a Assistente do Grande Mestre dos Feiticeiros, ajuda o Ancião a marcar os novos recrutas. Marcas em forma de crescente e lobo aparecem nos ombros. A marca desaparecerá se o membro que a possui for verdadeiramente sincero e leal à Matilha Eclipse. Mas se o membro que a possui não for sincero, então a marca não desaparecerá, é apenas necessário esperar o momento em que o membro trairá, e a marca o matará. Muito poucos recrutas morreram por causa das marcas em seus ombros. A Matilha Eclipse proporciona uma vida muito boa para todos os seus membros, incluindo o grupo Ômega. É por isso que toda vez que uma Matilha Eclipse vence uma batalha, o poder da Matilha Eclipse aumenta. Apenas uma pequena parte dos membros das matilhas destruídas escolheu se tornar párias e acabou como alimento para os vampiros ou para o demontour.
Raças diferentes, problemas diferentes. Como a nação dos vampiros, a necessidade de sangue fresco está crescendo. Antes dos Acordos Delmonte, os Vampiros eram a nação mais perigosa no mundo imortal. Vampiros atacavam matilhas territoriais de lobisomens e então bebiam seu sangue com avidez, pois o sangue de lobisomem é muito delicioso e precioso. Mas isso não durou muito, porque os lobisomens começaram a aumentar sua força, então a nação dos vampiros relutava em atacar a matilha de lobisomens novamente, a menos que houvesse lobisomens que se afastassem muito de seu território.
Quando o sangue de lobisomem se tornou escasso, muitos vampiros passaram a beber sangue de animais, mas a maioria tentou atravessar para o mundo humano para obter sangue fresco. O portal que conecta os mundos humano e imortal é fortemente guardado por feiticeiros, que não podem ficar parados e permitir que a humanidade seja ameaçada. Uma batalha entre feiticeiros e vampiros se seguiu. Com a ajuda do Rei Alfa, que mobilizou quase todas as grandes matilhas, a batalha terminou em uma derrota esmagadora para os vampiros.
A negociação é a única maneira de salvar a nação dos vampiros da destruição. Assim, a Regra Delmonte foi criada há dois mil anos. Os feiticeiros lançaram alguns feitiços para suprimir a sede perigosa de sangue dos vampiros e para fazê-los satisfazer sua sede, se apenas bebendo sangue de animais. Vampiros que recusam e continuam a deixar sua sede de sangue tomar conta se transformam em Demontour, vampiros enlouquecidos por sangue.
Quando estão com sede, eles sugam indiscriminadamente o sangue de qualquer criatura ao seu redor. A questão dos demontour é um assunto privado da nação dos vampiros, diferente dos problemas dos feiticeiros com os humanos. Feiticeiros são pessoas que estudam magia. Enquanto as bruxas são humanos que estudam magia negra, o que torna seus corações e almas negros. As bruxas atacam, danificam e destroem tudo o que querem. Elas causam problemas e até saem por aí escravizando, por isso os Feiticeiros as prenderam na Terra Sombria. Os feiticeiros têm que trabalhar duro para capturar as bruxas e mantê-las na Terra Sombria e impedir que o número de bruxas aumente à medida que mais e mais pessoas aprendem magia negra. Foram necessários centenas de anos para que os feiticeiros criassem um feitiço de confinamento inquebrável e destruíssem os livros contendo os ensinamentos de magia negra. E agora, após vários séculos, a paz pode ser alcançada.
Um homem elegante com olhos cinza entrou em uma mansão luxuosa que era fortemente guardada por seguranças. Vários guardas e guerreiros que passaram por ele saudaram imediatamente. Depois de passar pelo hall e subir algumas escadas, o homem de sua matilha chegou à mesa do Alfa. A porta foi batida várias vezes antes que ele fosse autorizado a entrar.
"Alfa Sentinelas," o homem cumprimentou o Rei Alfa.
"O que você está fazendo aqui, não te dei licença até que sua esposa dê à luz, ela precisa mais de você," o Sentinela respondeu sem tirar os olhos da pilha de outros documentos em sua mesa.
"Liliana ficará bem sem mim, os assuntos da matilha são muito mais importantes. Estou aqui com um relatório, Alfa," Daniel entregou documentos sobre os desenvolvimentos no território da Matilha Carlot. O Sentinela pegou o documento que Betanya acabara de trazer e o leu cuidadosamente.
"Não houve resistência real da matilha, apenas que a Luna e alguns lobisomens fugiram," ele acrescentou.
"Está tudo bem, Daniel, o importante é que não houve muito derramamento de sangue," o Sentinela respondeu após fechar o documento que acabara de terminar.
"Meu trabalho está feito, você gostaria de me acompanhar para inspecionar nosso novo território?" o Alfa Sentinela ofereceu a Betanya, que parecia tão sério.
"Claro, Alfa."
"Não seja tão formal, somos amigos desde a infância. Você pode ser formal quando outras pessoas estiverem por perto," o Sentinela deu um tapinha amigável no ombro de Daniel, e então começaram a conversar casualmente enquanto saíam da casa da matilha.
No pátio da mansão, um menino de cerca de dois anos estava praticando correr com sua mãe e babá. A expressão da criança permanecia neutra, tanto quando conseguia andar ereto quanto quando caía, diferente da maioria dos bebês que mostram diferentes expressões dependendo do humor. Novamente, quando a criança conseguiu andar longe o suficiente da mãe e da babá, ele de repente cambaleou porque perdeu o equilíbrio. Felizmente, um par de mãos fortes conseguiu pegá-lo e levantá-lo antes que ele realmente caísse.
"Sean, cuidado," o Sentinela disse enquanto beijava a bochecha rechonchuda de seu filho que agora estava em seus braços. "Aa..ya," uma voz inocente e arrastada saiu da boca de Sean, um doce e inteligente bebê enquanto suas pupilas azuis captavam a presença de seu pai beijando-o carinhosamente.
"Sentinela, você está saindo?" ela perguntou. Luna do Clã Eclipse.
"Sim, estarei fora por um tempo, assuntos da matilha. Por favor, cuide de Sean," Lyra pegou Sean dos braços do Sentinela e então um beijo suave pousou em sua testa antes que o Sentinela partisse.
"Espere, não vou demorar, querida," Lyra sorriu com um rubor rosado nas bochechas e então continuou suas atividades na casa da matilha.
Daniel desviou os olhos o máximo que pôde de seu Alfa e Luna. Felizmente, o segundo momento durou apenas um instante. A lembrança de Liliana o deixou inquieto e forte ao mesmo tempo. Ansioso pela segurança da pessoa que mais ama e forte porque há um pequeno bebê que em breve nascerá no mundo, esperando por ele para voltar para casa e abraçá-lo no calor dos braços de um pai.
Dois cavalos, um com crina preta e outro com crina marrom, estavam no portão da frente da casa da matilha, selados e arreados. O Sentinela montou um cavalo preto, enquanto Daniel montou um cavalo marrom. Foram necessárias quase duas horas de cavalgada pela Floresta Eglo para chegar ao território que antes pertencia à Matilha Carlot.
Duas semanas se passaram desde a batalha. A situação na região ainda não está completamente estável. Embora alguns dos habitantes comuns tenham começado a se dar bem com os poucos guerreiros e guardas da Matilha Eclipse que foram enviados para lá de propósito.
Ao chegar, Alfa e Beta foram imediatamente recebidos por Axellio, um dos três Gammas mais fortes da Matilha Eclipse, que foi escolhido para supervisionar e organizar o governo no novo território. A reunião foi realizada em uma mansão que antes era uma casa da matilha, embora certamente não tão grande e luxuosa quanto a da Matilha Eclipse.
"Alfa, as atividades dos habitantes desta região começaram como de costume. Apenas a defesa não está muito boa, considerando que há apenas alguns guerreiros estacionados aqui," relatou Axell.
Sentinela parecia pensar por um momento enquanto lia alguns dos documentos que Axell havia preparado, "Talvez possamos enviar mais quarenta guerreiros, esta área ainda está bastante frágil. O que você acha, Daniel, tem alguma outra sugestão?"
"Concordo, Alfa, mas seria melhor se também repatriássemos os guerreiros recém-marcados para que os habitantes desta região reconheçam mais confiantemente a si mesmos como membros da Matilha Eclipse," como de costume, Daniel era o representante do Alfa que sempre tinha a melhor solução.
Sentinela e Axell meio que concordaram, considerando o pequeno risco que isso representaria. Depois de discutir a questão das matilhas intermináveis, o Sentinela sugeriu uma conversa mais descontraída por um momento antes de passar para outros tópicos.
O título de Rei Alfa que Sentinela carrega não faz necessariamente do Alfa da maior matilha uma pessoa dura e sanguinária. Pelo contrário, a personalidade do Rei Alfa é mais amigável e relaxada, mas ainda assim autoritária. É diferente quando ele está no campo de batalha, sua forma de lobo parece muito feroz, sanguinária, arrogante, mas cheia de autoridade. Não há razão para duvidar das habilidades do Rei Alfa em batalha. Em menos de um minuto, trinta cabeças foram separadas do corpo por suas mandíbulas poderosas e mordidas mortais.
Sentinela e Axell também têm um senso de humor que lobisomens durões raramente têm. A atmosfera relaxada, acompanhada de um pouco de risadas, fez com que Daniel parecesse mais relaxado e imerso na conversa. A expressão geralmente rígida sem sorriso agora mostrava um sorriso ocasional. Mas logo a expressão em seu rosto ficou tensa. Dor no peito, acompanhada de um coração acelerado. Até seu lobisomem uivou roucamente.
"Daniel, algo aconteceu com sua companheira," Werren pensou na mente de Daniel.
"O que foi, Daniel?" perguntou o guardião, notando a mudança na expressão de Daniel.
"Liliana," Daniel murmurou subconscientemente.
O Guardião sabe o que Daniel quer fazer agora. Ir o mais rápido possível e encontrar sua esposa que pode estar lutando contra a morte pelo primeiro filho deles. "Vá, não perca seus primeiros momentos de paternidade," Sentinela sussurrou com um sorriso tranquilizador. O rosto inicialmente em pânico de Daniel tentou se acalmar. Depois de se despedir de todos na sala, Daniel saiu com grandes passos.
"Como você sabia que era o Alfa?" perguntou Axell. O Guardião esqueceu que Axell é um lobisomem com alta sensibilidade, de modo que até mesmo o menor sussurro pode ser ouvido, embora ele tenha apenas dezessete anos.
"Acontece que Lyra me contou. Não preciso dizer a Daniel eu mesmo porque ele tem alta sensibilidade. Quando você vai procurar uma companheira para si mesmo?" o Guardião perguntou de volta, ao que Axell respondeu de forma desajeitada.
Daniel caminhou rapidamente pelas escadas, depois pela sala de estar com colunas em direção à saída da mansão. Werren continuava pulando e uivando apesar da pressa de Daniel. Indiferente, quando chegou fora da mansão, Daniel não montou para casa, mas imediatamente correu, usando sua forma de lobo para deixar Werren assumir o controle. Alguns dos moradores ficaram surpresos ao ver um grande lobo cinza correndo com tanta pressa. Ele ignorou os olhares espantados dos guardas e guerreiros que passavam por ele. Werren, a forma de lobo de Daniel, continuou a acelerar sua velocidade de corrida.