Capítulo 4 El imbatible primer amor
Solía estar obsesionada con esos dramas baratos, así que entiendo perfectamente por qué algunos hombres están atrapados en su primer amor, incluso si sus esposas en casa son increíblemente hermosas.
La cosa es que, cuanto más inalcanzable es algo, más lo deseas. Así es como funciona.
Si Anne fue el primer amor de Edward, fue el hecho de que nunca pudo casarse con ella lo que dejó esa cicatriz de arrepentimiento. Lo hacía sentir de mil maneras cada vez que la veía.
La familia Howard era muy importante, súper respetable. Por la sociedad y todo eso, estaban destinados a estar separados. Ni siquiera eran parientes de sangre, así que técnicamente no había nada malo en que se casaran. Pero en una familia así, los negocios y el legado eran lo primero. ¿Casarse con alguien de un estatus social diferente? Ni pensarlo. ¿Sentimientos románticos entre hermanos? Olvídalo.
Por eso Anne se convirtió en la persona a la que Edward sentía que debía cuidar para siempre.
Si las cosas eran realmente como me imaginaba, ¿cómo podría competir con eso?
La cirugía salió bien. Me senté allí sola, esperando, mientras todos los demás tenían a alguien con ellos.
El pasillo apestaba a desinfectante, y sentía que también estaba limpiando mi cerebro enamorado. Después de un rato, me sentí súper clara, así que le envié un mensaje a Edward: [Si tuvieras que elegir entre Anne y yo, ¿a quién elegirías?]
Estaba lista. Si elegía a Anne, me iría y les desearía lo mejor. Pero necesitaba saber la verdad.
Apreté mi teléfono, esperando, pero mi mensaje parecía haber desaparecido en el aire. Incluso comencé a dudar si lo había enviado.
Lo pensé de nuevo. Tal vez enviar ese mensaje fue impulsivo, pero si no actuaba por impulso, ¿cómo podría convencerme de dejar al hombre que había amado durante tanto tiempo?
Sin respuesta, me pregunté si estaban en la habitación del hospital tramando algo. Decidida a averiguarlo, fui de nuevo a la habitación de Anne.
Adentro, Edward le estaba dando a Anne un trozo de manzana en un tenedor de frutas, sus ojos mostrando una ternura que nunca había visto antes.
Me arrepentí un poco. Si hubiera llegado un poco más tarde, ¿los habría atrapado en el acto? Incluso un beso contaría como evidencia, ¿verdad? Entonces no tendría que luchar más con esto.
Me paré en la puerta y llamé a Edward. Él dejó la fruta, luciendo molesto.
—¿Qué asunto urgente tienes que discutir en el hospital?
—Estaba esperando tu respuesta —dije firmemente, pronunciando cada palabra.
Edward metió la mano en su bolsillo para sacar su teléfono. Después de leer el mensaje, apareció una leve sonrisa en su rostro, y me miró a los ojos, cuestionando—
—¿Por qué debería elegir? ¿Qué te pasa? —Su voz era baja pero severa. Pensé que si no estuviéramos en un hospital, Edward habría gritado esas palabras.
Edward no mostró signos de pánico o incomodidad después de que toqué un nervio. Bajo la mirada tranquila de Edward, fui yo quien se sintió culpable. Edward incluso sacó casualmente un paquete de cigarrillos de su bolsillo, con la intención de fumar uno, pero lo guardó cuando se dio cuenta de que estaba en un hospital.
Edward se quitó el reloj y jugó con él en su mano. El aire estaba estancado, y las luces del pasillo eran duras. Estaba confundida. ¿Por qué siempre perdía cuando confrontaba a Edward? Incluso mi certeza de que Edward había engañado emocionalmente se volvió borrosa. Incluso comencé a reflexionar sobre si estaba siendo demasiado sensible. ¿Cómo podía Edward ser tan autosuficiente?
Recopilé mis pensamientos y pregunté de nuevo—
—¿Qué enfermedad tiene Anne para estar hospitalizada?
—Ya has preguntado tres veces. Es la privacidad de Anne. Te aconsejo que no preguntes de nuevo —respondió Edward, claramente molesto.
—¿Privacidad? ¿Eres más cercano a mí, tu esposa, o a tu falsa hermana? —repuse.
—¡Ridículo!
Siguió otro silencio.
—Entonces, una última pregunta. ¿Te quedas con ella esta noche o vienes a casa conmigo? Tú decides.
—Estás siendo irrazonable —dijo Edward antes de volver a la habitación y cerrar la puerta de un portazo.
Me atraganté. Quería derribar esa puerta y arrastrar a Edward fuera. —¡Está bien, me voy! —Dado que la elección ya estaba hecha, di unos pasos hacia atrás, me di la vuelta y corrí—. A partir de ahora, puedes pasar todo el tiempo que quieras con Anne.
Edward no vino tras de mí. Escuché la puerta de la habitación del hospital abrirse y cerrarse de nuevo.
Cuando llegué a casa y abrí la puerta, Melissa Morgan se acercó de inmediato, tomó mis zapatos y agarró mi bolso.
—Oh, señora Howard, ¿está herida? ¿Necesita que llame a un médico?
Melissa notó mi mano vendada y preguntó con preocupación. Esta preocupación inesperada de una extraña hizo que se me llenaran los ojos de lágrimas. Edward había pasado medio día conmigo y no había notado mi mano herida, o si lo había hecho, no le importó.
Ni siquiera podía compararse con una sirvienta contratada.
Decir que el amor era lo más barato del mundo era absolutamente cierto.
—Melissa, acabo de regresar del hospital. No es necesario que cocines hoy; puedes irte a casa.
Las sirvientas no vivían en la casa; venían y se iban según el horario. Además de la limpieza y la cocina necesarias, no me gustaba tener demasiada gente alrededor. En este momento, estaba agotada y necesitaba estar sola.
Melissa estaba preocupada.
—¿Qué tal si ordeno un poco antes de irme? No puedo aceptar su dinero sin hacer nada.
Conocía el carácter de Melissa; nunca se aprovechaba de los demás, así que la dejé hacer lo que quisiera.
Me quedé allí, mirando en blanco la figura ocupada de Melissa, y observé bien la casa en la que había vivido durante cuatro años. La espaciosa sala de estar, el suelo de baldosas con patrón de madera oscura, las paredes de mármol dorado. En el lado soleado, había una ventana de piso a techo tan alta como una pared. Afuera, la fragancia de los árboles frutales tropicales se filtraba en la villa. Cada rincón de la habitación exudaba una sensación de comodidad.
La pila de basura que Melissa había barrido me devolvió a la realidad. Era una pila de cosas que no me pertenecían: pequeños muñecos, coloridas pinzas de pelo de dibujos animados, figuritas lindas y muchas tarjetas de dibujos animados que no podía entender.
—Melissa, deja esas cosas.
Me di cuenta tardíamente de que me gustaban los colores cálidos, la limpieza y la luz del sol entrando en cada rincón de la casa, mientras que cada rincón tenía rastros de Anne.
No me gustaba que otros invadieran mi espacio privado, pero Anne había vivido en la casa durante cuatro años. Yo era la que no encajaba aquí.
—Melissa, tráeme la maleta. Necesito empacar.
Ella me miró con cautela.
—Señora Howard, ¿tuvo una pelea con el señor Howard? Todas las parejas pelean, pero no puede irse solo por una pelea. Si alguien debe irse, debería ser el señor Howard —aunque era una broma, sus palabras me calentaron el corazón.
Melissa era alguien que había contratado de un centro de servicios domésticos, y su cercanía conmigo no se vio afectada por la revelación.
Dije—
—Una vez que me establezca, te traeré conmigo. Estoy acostumbrada a tu cocina.
Para ganar tiempo, Melissa me ayudó a empacar lentamente, mirando por la ventana de vez en cuando. Sabía lo que estaba esperando; había llamado a Edward en secreto a mis espaldas.
Pensé, no importará; Edward no volverá.
Al final, la maleta estaba empacada. Melissa tuvo que sentarse sobre ella con sus amplias caderas para apenas cerrar la cremallera. Extendí la mano para tomarla, pero ella la sostuvo con fuerza, sin soltarla. Al final, gané porque era más joven.
La consolé—
—Melissa, quédate aquí. No te molestes en cocinar nada especial. Solo asegúrate de sacarle cada centavo a Edward, hazlo quebrar si puedes.
Le di a Melissa una cálida despedida, que era mi forma de decir adiós.
Melissa de repente me guiñó un ojo. ¿Estaba forzando las lágrimas?
Agité la mano y me di la vuelta para irme, girando tan rápido que me golpeé contra la pared.