6
Cinco Anos Depois
Eles não conseguiam encontrá-la. Não importava quanto tempo procurassem, a busca sempre era infrutífera. E isso o deixava furioso. Alpha Steele nunca esteve tão irritado.
Ele havia designado os caçadores mais qualificados de sua alcateia para cada fronteira do território. Eles retornavam, mas sem nenhum vestígio dela, nem mesmo um cheiro para seguir.
"Eu sugiro que nos dê mais tempo, Alpha." Concluiu um de seus guardas.
"Mais tempo? Eu dei a vocês cinco anos. Cinco anos se passaram em vão e você quer mais tempo? Isso é uma piada, Dante?!" Ele rosnou, virando-se para encarar o ousado guarda.
Ele vinha perdendo a calma assim há cinco anos. Estava levando anos para encontrar uma única pessoa, o que o fazia querer destruir toda a alcateia. Como poderiam perder os rastros dela, assim, do nada?
"Alphas de várias alcateias também enviaram seus homens para todas as suas fronteiras. Ela foi embora e, mesmo que devesse haver algum rastro dela, não havia nenhum. Ninguém sabe onde ela está, Alpha." Revelou o guarda, tremendo e recuando de medo.
Seus olhos brilharam vermelhos, "Cell? Isso é verdade—" Ele mal falou quando Kade, seu Beta, se aproximou, oferecendo-lhe um envelope.
Quando Alpha Steele o abriu para verificar o conteúdo, a temperatura caiu. Era uma carta de desculpas do médico. Enquanto lia, seu maxilar se contraiu e ele apertou o papel com mais força.
"Como puderam? Ele acha que um pedido de desculpas pode consertar isso? Eu a deixei sob seus cuidados. Sob seus cuidados, Kade. Sob os cuidados da Alcateia. E vocês todos a deixaram partir. Por quê?" Ele perguntou.
"Desculpe, Alpha. Ela simplesmente não queria ouvir, eu também não pude fazer nada. Sua mãe era contra ela, ela fez o que achava ser a melhor escolha. Acho que você deveria se acalmar, ainda podemos encontrá-la." Disse Kade, e ele riu alto em total descrença.
"E se ela estiver morta? Não, responda. Por causa da sua incompetência, não vê? Você poderia tê-la segurado, droga!"
"Ela não está morta. Se estivesse morta, acho que você teria sentido."
"Como, se eu nem a marquei? Ah não, me pergunto se é por isso que não estou sentindo nada." Ele gemeu nas palmas das mãos, enquanto chutava a cadeira em seu caminho. Ele andava de um lado para o outro em seu quarto, o arrependimento correndo fundo em suas veias. Se ele soubesse, não a teria deixado.
Talvez isso fosse um dos muitos truques do destino. Um negócio urgente surgiu logo depois que ele trouxe Alexia para sua alcateia. No entanto, ele ainda esperou até que o médico da Alcateia começasse o tratamento nela antes de partir.
Como puderam deixá-la partir? Ao voltar, ele estava mais animado naquele dia em particular. Sua viagem havia terminado, e ele pensou que finalmente poderia vê-la. Estranhamente, ele sentia muita falta dela.
Ele chegou à sua alcateia e desejou ter sido paciente e não ter saído logo após deixá-la na casa da alcateia. Ele percebeu que sua companheira era mais importante do que sua viagem de negócios, mesmo que Alexia não estivesse pronta para aceitá-lo como seu companheiro, ele estava disposto a convencê-la.
Mas ela se foi. Kade o havia informado sobre o incidente em que sua mãe lançou insultos contra ela, pela perda da gravidez e pela descoberta de sua infertilidade. Ele ficou furioso, mas queria esperar até encontrá-la antes de confrontar sua mãe. Sua mãe e todos os outros que causaram seu desaparecimento.
Eles não apenas a machucaram, mas também sua alma. Seis anos e ele de repente percebeu o quanto não podia viver sem ela.
"Fui tão estúpido ao colocá-la sob os cuidados deles." Ele rosnou, marchando tão furiosamente que qualquer coisa em seu caminho se quebrava e espalhava pelo chão. "Por quê? Por que tive que partir?" Ele se odiava por confiar neles tão facilmente e colocar seu trabalho acima de sua companheira, desejando que houvesse uma maneira de voltar no tempo.
Agora, ele sabe como é se sentir sem esperança.
"Alpha Steele, o dano está feito. Mesmo que você destrua a alcateia, acho que o feito já está consumado." Kade correu para obstruir seu caminho, mas ele o empurrou para o lado.
"Não. Vocês, todos vocês que foram testemunhas do incidente há seis anos, devem se reunir, visitar as florestas, todas as alcateias e trazer de volta minha companheira. Você me ouviu, Kade!" Ele latiu, lançando-lhe apenas um olhar.
O silêncio tomou conta. Com as mãos atrás das costas, Steele olhou fixamente para a parede por um segundo antes de bater o punho cerrado contra ela.
"Droga! Fui estúpido por não ter agido antes." Ele repetia, sua voz ficando mais alta enquanto golpeava a parede. Ele queria uma rachadura nela, sem isso, ele não ficaria satisfeito.
"Você vai se machucar, Alpha! Não acho que posso lidar com você, devo chamar a Luna?" Kade logo começou a entrar em pânico, seus olhos olhando para a porta com medo.
"Exatamente. Preciso ver a Luna. Saia do meu caminho." Com uma mão pingando sangue, ele gritou asperamente e se dirigiu para a porta.
Kade não pôde detê-lo. Não importa a situação, uma ordem do Alpha não pode ser ignorada. Ele abriu a porta e o seguiu, certo de que as coisas não voltariam ao normal tão cedo.
Quando chegaram à porta, ele entrou enquanto Kade esperava do lado de fora. Ele viu sua mãe sentada diante da penteadeira, tirando suas joias, e sorriu tristemente. Ele se perguntava silenciosamente como ela podia continuar com sua vida depois de afastar sua recém-descoberta luz e deixá-lo na escuridão por anos.
"Filho, você está aqui." O sorriso dela refletido no espelho não espelhava o seu, cheio de tristeza.
"Eu tenho que estar. Você está ciente da busca que está acontecendo na alcateia há seis anos, mas nunca demonstrou preocupação. Procuramos por ela em todos os lugares possíveis, cada canto e recanto das alcateias não foi deixado intocado. Mas você... Estou tão confuso, por que tratá-la dessa maneira?" Ele explodiu, uma expressão de dor substituiu seu rosto.
"Eu sou sua mãe, Steele. Eu sei o que é bom para ela. Não vi potencial nela. Ela seria uma mancha em nosso impecável histórico de décadas. Como a companheira do meu filho pode estar grávida de outra pessoa, perder a gravidez e ainda achar que será aceita pela alcateia?" Ela se levantou de seu assento e tentou acariciar seu rosto, mas ele recuou.
Ele balançou a cabeça, "É o destino, mãe. Tudo planejado pela deusa da lua, e nem mesmo você pode mudar isso. Não é culpa dela estar grávida, eu estava pronto para aceitá-la assim. Por que você teve que expulsá-la da minha alcateia?"
Seu tom cresceu irritado em relação à sua mãe, por mais que tentasse se controlar, ele simplesmente não conseguia esconder sua decepção.
Ela riu e segurou suas mãos nas dela. "Ela não pode dar à luz. Você me conhece, filho. Quero ver meus netos. Você realmente precisa se preocupar com ela? Ela é uma ninguém e uma ômega muito abaixo do seu nível, está me ouvindo? Vou encontrar alguém mais compatível para você, pode ficar tranquilo. Você é importante demais e não precisa de uma mulher de lugar nenhum para vir se aproveitar do seu nome, sem dar nenhum fruto."
Ele ficou tão atônito que não conseguiu responder. Não importa o que ela diga, sua mente já estava decidida. Ele iria encontrar Alexia, e ninguém poderia impedi-lo.
~
O tempo passou, e uma noite fora da alcateia de Alpha Steele se transformou em meses. Ele estava fora junto com alguns de seus homens para a busca. A busca estava acontecendo em segredo, contra a vontade de sua mãe.
A missão frequentemente se mostrava difícil, mas ele não estava prestes a desistir tão cedo. Por mais que fosse a deusa da lua que os tivesse destinado a ficarem juntos, ele se assegurava de que era apenas uma questão de tempo antes de encontrá-la.
Seus homens estavam preocupados, mas não podiam mover um músculo. Seu Alpha mal comia suas três refeições diárias, o que o deixava ainda mais pálido.
"Você está bem, Alpha?" Dante, seu guarda mais confiável, correu até onde o Alpha havia caído no chão nu.
"Devemos chamar o médico?" Beta Kade, que havia ouvido a conversa, perguntou, quase tropeçando enquanto corria para fora da floresta para se juntar a eles.
"Não, nem pense nisso." Alpha Steele disse, o aviso claro em sua voz.
Desamparados, eles não tiveram outra escolha senão se sentar no mesmo chão úmido que ele. Estava escurecendo, e a noite se aproximava. Não seria surpresa se o Alpha os fizesse dormir ali naquela noite.
Eles estavam a dez alcateias de casa e ainda tinham um longo caminho a percorrer e inúmeras casas para visitar. Nenhum deles podia prever quando a busca terminaria.
"Devemos buscar o jantar. Você não comeu nada..." Kade começou, preocupado.
"Vamos voltar para casa." A voz baixa e rouca de Alpha Steele soou de repente atrás deles, pegando-os de surpresa.
"O quê?" Eles todos disseram em uníssono, confusos.
A cabeça de Alpha Steele doía com as perguntas deles. Ele se levantou, fazendo sinal para que todos se levantassem também.
Ele voltou para casa com eles, toda esperança perdida. Ele sabia que passar mais tempo vagando pela floresta poderia custar-lhe a vida a qualquer momento. A Luna olhou com um triunfo inconfundível ao ver seu filho retornar, sabendo que ele não teve sucesso na busca, o que a fazia se sentir realizada.
Enquanto isso, Alpha Steele se trancou em seu quarto por dias, recusando-se a sair, deixando toda a alcateia preocupada. Nem mesmo a persuasão de sua mãe conseguiu tirá-lo do quarto.
Sua vida só voltaria aos trilhos quando ele visse sua companheira. 'E se ela tivesse morrido? Ela estava viva? Por que então não conseguimos encontrá-la?' ele continuava se perguntando.
Acontece que nem mesmo suas grandes conexões foram suficientes para desvendar o paradeiro de sua companheira.
Um estrondo alto na porta o assustou, fazendo a faca em sua mão cair no chão.
"Alpha! Abra!" Kade bateu persistentemente, desejando de alguma forma poder arrombar a porta.
"Vá. Embora." Ele trovejou de dentro, chutando a faca de volta para debaixo da cama. Ele estava tentando clarear a mente quando um pensamento suicida conseguiu se infiltrar em sua mente. Se Kade não tivesse chegado a tempo...
"Nós a encontramos, Alpha! Sabemos onde ela está..."
"Você encontrou quem?" Antes que Kade pudesse levantar a mão para bater mais uma vez, a chave girou na fechadura e a porta foi aberta com força, revelando o rosto esperançoso de Alpha Steele.
Isso melhor ser verdade.