Capítulo 7 Seu triunfo roubado pela amante
O pergaminho de quatro metros de comprimento foi desenrolado rapidamente, revelando seu conteúdo para todos verem.
Katie, inicialmente com uma expressão sombria, de repente arregalou os olhos e levantou-se abruptamente da cadeira, tremendo de emoção.
"O que é isso?"
Ela se aproximou apressadamente da pintura, apoiando-se na bengala. Quanto mais olhava, mais emocionada ficava, lágrimas enchendo seus olhos.
"Meu Deus, esta é a casa da minha infância! Está tudo exatamente igual!"
"A semelhança nesta pintura é impressionante," exclamou ela. "Olhar para isso me faz sentir como se tivesse voltado à minha infância, vivendo lá com meus pais e irmãos!"
A voz de Katie ficou carregada de emoção enquanto falava, suas palavras quase se quebrando em um soluço.
"Como é possível que não tenhamos fotos da minha casa de infância porque éramos muito pobres, mas você conseguiu capturar nosso quintal perfeitamente?" Katie perguntou, com urgência em seu tom.
Com um sorriso gentil, Kalista respondeu, "Você não se lembra, Vovó? Quando Isaac se machucou e eu cuidei dele, você nos visitou. Você falou sobre sua infância e até esboçou um desenho simples da nossa casa em um pedaço de papel."
"Eu sabia o quanto você sentia falta da sua cidade natal, então sempre quis ajudá-la a vê-la novamente."
"Por anos, procurei um artista, alguém que pudesse recriar a essência da sua casa de infância. Somente após um esforço incansável ao longo dos anos, esta pintura se concretizou."
"O processo foi desafiador, mas ver o quanto você está feliz com a pintura, valeu a pena!"
Naquele dia na loja de Nora, ela reconheceu instantaneamente que a pintura tinha uma semelhança impressionante com um esboço simples que Katie uma vez fez de sua casa de infância.
Ela também sabia que, à medida que Katie envelhecia, mantinha sua cidade natal próxima ao coração, valorizando aquelas primeiras memórias.
Então, quando viu a pintura, estava convencida de que traria imensa alegria a Katie.
Ela até pensou que isso poderia ganhar a aprovação de Katie!
Com a aprovação de Katie, ela poderia facilmente se casar com a família Porter e se tornar a esposa de Isaac!
Ela considerou que talvez Nora tivesse visto os próprios desenhos de Katie e se inspirado para criar essa pintura como um presente para ela.
Mas sem assinatura na pintura e Nora não sendo uma artista conhecida, não havia prova de que ela era a pintora. Consequentemente, Nora não tinha como contestar a origem do presente.
Se Nora ousasse causar uma cena em público, ela poderia simplesmente acusá-la de tentar levar crédito por seus esforços.
Mesmo que houvesse controvérsia, a pintura estava em sua posse, e isso faria as pessoas mais inclinadas a acreditar nela.
Até então, Nora não seria nada mais do que motivo de riso.
Quanto a Isaac, lidar com ele era ainda mais simples.
Durante seus conflitos com Nora, Isaac sempre ficou do lado dela. Não havia perguntas.
Ela só precisava afirmar que havia encomendado a pintura de Nora; depois, Nora tentou reivindicá-la como sua.
"Você foi tão atenciosa, eu absolutamente adoro esta pintura—é o melhor presente que recebi hoje!"
Katie sorriu de orelha a orelha, incapaz de conter sua alegria.
Com um olhar gelado para Nora, ela comentou desdenhosamente, "Ao contrário de alguns que acham que podem me enganar com uma lata comum de grãos de café, Isaac realmente tirou a sorte grande ao se casar com você!"
Nora apertou os lábios, permanecendo em silêncio.
Enxugando uma lágrima do canto do olho, Katie chamou Kalista para mais perto, tirou uma pulseira do próprio pulso e a colocou gentilmente no pulso de Kalista.
"Você tem estado ao lado de Isaac por alguns anos agora, não é? Deve ter sido difícil, querida. Certifique-se de me visitar e conversar comigo mais vezes, está bem?"
A multidão percebeu claramente o gesto de Katie – ela estava endossando Kalista, preparando o terreno para uma união entre ela e Isaac!
Seus olhares de simpatia se voltaram para Nora.
Ser a esposa de Isaac, mas receber um tratamento inferior ao de uma amante, era realmente um destino cruel.
Mas considerando a inteligência emocional de Nora, ser expulsa da alta sociedade poderia muito bem ser culpa dela.
Dar apenas uma lata de grãos de café que custa alguns milhares de dólares no importante aniversário de 70 anos era bastante irracional.
Se fosse qualquer um deles, provavelmente prefeririam Kalista também.
"Obrigada, Vovó. Contanto que você não se importe, eu venho fazer companhia para você todos os dias!" Kalista suprimiu sua excitação, falando ternamente.
Foi então que Edmund, furioso, finalmente recuperou a compostura.
Ele se levantou com raiva, aproximou-se de Kalista e exigiu severamente, "Você está dizendo que esta pintura levou anos de preparação cuidadosa?"
"Sim, embora eu não tenha pintado pessoalmente, fiz um esboço inicial baseado em uma pintura que a Vovó fez antes, e depois pedi a um pintor para criá-la a partir daí," Kalista respondeu suavemente.
Edmund elevou a voz e insistiu, "Repita isso. Esta pintura foi feita por alguém que você encontrou? E o esboço inicial foi feito por você?"
"Sim, Vovô, o que há de errado? Você duvida de mim?" Kalista mordeu o lábio, com uma expressão de mágoa no rosto.
Katie repreendeu, irritada, "Edmund, o que você está fazendo? Kalista, a querida criança, deu um presente tão maravilhoso. Por que você está tratando-a tão duramente? Não a assuste!"
Edmund rugiu de fúria, "Se não fosse pela minha educação, eu teria rasgado a boca mentirosa dela em pedaços!"
Todos se viraram para Edmund em choque.
Ele é sempre composto. O que poderia tê-lo feito perder a calma a tal ponto, proferindo palavras tão impulsivas?