Capítulo Um
Athena
''Que porra é essa!'' Eu grito o mais alto que posso quando vejo a cena na minha frente. Meus olhos se arregalam de raiva ao vê-lo beijando sua própria colega de trabalho. Ver seu namorado se pegando com outra pessoa não é exatamente uma visão agradável, mas ao mesmo tempo sinto um alívio.
Veja bem, Jeremy—meu namorado tem me traído nos últimos dois anos desde que terminamos a faculdade. Eu dei a ele uma segunda chance—espera, não, eu dei exatamente três chances, mas ele simplesmente tinha que estragar todas elas.
''Athena, não é o que você está pensando.'' Ele se afasta da colega de trabalho enquanto caminha em minha direção.
Ah, bem, primeiro deixe-me me apresentar. Meus pais me deram o nome de Athena porque achavam que eu cresceria com sabedoria, coragem, inspiração, civilização, lei e justiça, estratégia, matemática, força, estratégia, artes, artesanato e habilidade. Eles achavam que eu corresponderia à deusa da sabedoria, Athena.
Infelizmente, de todos esses significados, eu só fiquei com um—coragem. Minha mãe é grega, então ela costumava me contar histórias sobre mitologia quando eu era pequena, mas eu mesma, não dou a mínima para mitologia grega. Eu só conheço uma, Cupido que é Eros e Eros que é Cupido. Faz sentido.
Sou filha única e, na minha situação, meus pais me mimaram. Eles me alimentaram com colheres de prata e me trataram como uma princesa. Eu conseguia tudo o que queria e as pessoas na escola costumavam me invejar, mas eu realmente não me importava. Eu simplesmente não me importo com o que os outros pensam. Até agora, eu tenho sido a mesma.
''Vai se foder, Jeremy. Você tem dito isso nos últimos dois anos!'' Eu jogo minhas mãos para o alto. É verdade, toda vez que eu o pegava traindo, ele dizia: Athena, não é o que você está pensando. Eu desperdicei dois anos com ele e acabei de perceber que ele é um pedaço de merda, inútil e sem esperança.
''Athena, espera. Deixa eu explicar.'' Ele me agarra pelo braço, mas eu empurro sua mão.
''Eca, não me toque. Cai fora, Jeremy, estamos terminados.'' Mas seu aperto só se intensifica, dificultando minha fuga. Eu tento bater em seu peito, mas ele não se mexe.
''Isso é um erro. Ela não é nada, você é tudo para mim.'' Jeremy sorri, tentando fazer meu coração disparar, mas não, não mais. Isso não funciona porque eu me sinto enojada com seu toque.
''Olha, babaca.'' Eu estalo os dedos na frente dele, ''Isso é exatamente o que eu tenho ouvido nos últimos dois anos, não consegue encontrar uma frase melhor?'' Então, com um chute na virilha, ele me solta antes de cair no chão. Eu dou um sorriso sarcástico para ele antes de olhar para sua colega de trabalho que está sentada no mesmo lugar.
Ela evitou meu olhar a todo custo, então eu decidi deixar passar. Saio do escritório dele, me sinto leve como se todos os problemas tivessem sido resolvidos. Respiro fundo, tentando encontrar uma fonte de felicidade através desse término. Isso é o que eu queria, certo? Nos últimos dois anos, isso é o que eu estava esperando. Bem, eu tive a chance de terminar com ele no passado, mas... eu ainda o amava naquela época.
Percebo como meu amor foi um desperdício.
Pego meu telefone que continua tocando. Olhando para o identificador de chamadas, reviro os olhos sabendo que é a Joanna ligando, ''Sim, Joanna.'' Eu caminho pela rua de Nova York com pessoas passando por mim. Esta tem sido minha rotina diária—caminhar até o escritório de Jeremy todos os dias na hora do almoço para que pudéssemos almoçar juntos, parece que isso não faz mais parte da minha rotina.
''Tenho novidades para você, Athena.'' Ela diz do outro lado da linha.
''Ah, por favor, reconsidere se você está me pedindo para espionar a Kim Kardashian porque isso não vai acontecer de novo.'' Reviro os olhos, ''Nós duas sabemos o que aconteceu antes.'' Eu estremeço ao pensar em ser empurrada contra os seios de Kim, e ela não estava usando sutiã naquele momento, então... digamos que lavei meu rosto mais de dez vezes, mas ainda me sentia enojada.
Vamos lá, ela estava suando.
Ouço sua risada do outro lado, ''Bons tempos, Athena.''
''Juro que se você estivesse no meu lugar, eu teria aplaudido de alegria.'' Digo irritada, ''Então, qual é a novidade, Joanna?''
''Você conhece Alexander Herrera?''
Alexander Herrera, pensei comigo mesma. ''Não, quem é ele?''
''Ele é um jogador de futebol. Ele é da Espanha, mas foi criado e educado nos Estados Unidos.'' Ela continua, ''Há algo sobre ele, algo... estranho.''
''Estranho?'' Eu dou uma risadinha.
''Exatamente, Athena.'' Ouço algo caindo do outro lado da linha e não me incomodo em perguntar porque conheço a Joanna, já que ela é minha chefe e acaba quebrando pelo menos um copo por dia, eu nem sei, não pergunte, ''Alexander está solteiro há três anos. Ele é bonito, rico e já fez algumas sessões de fotos para estar na capa da revista, mas como alguém como ele acaba ficando solteiro?''
Eu franzi a testa, ''Talvez ele tenha alguns casos de uma noite que você não sabe.'' Quero dizer, eu trabalho na Published—uma editora e tendemos a receber diferentes fofocas de diferentes celebridades todos os dias. Joanna parece estar satisfeita com sua ocupação agora. Ela não tem problema em espalhar fofocas sobre outras pessoas, sejam elas verdadeiras ou falsas.
''Se ele tivesse alguns casos de uma noite, nós teríamos descoberto.'' Ela geme levemente.
''Talvez... só talvez... ele seja gay.'' Eu levanto as mãos no ar em justiça, pensando que provavelmente era a coisa certa a dizer. Por que ela se importaria com um jogador de futebol de qualquer maneira? Há muitas outras celebridades com toneladas de fofocas, então por que ela quereria 'o jogador de futebol'?
''Não, ele não pode ser.'' Joanna ofega em horror, ''Ele... não pode ser gay?''
''Joanna, como isso é uma notícia para mim?'' Chego na Published e a recepcionista sorri para mim e eu retribuo o sorriso antes de entrar no elevador.
''Achei que você gostaria de se voluntariar e dar uma olhada nele para mim.'' Ela diz bem devagar, eu sei que sempre que ela faz essa voz, ela precisa da minha ajuda.
Eu dou uma risadinha, ''Nem pensar. Não estou interessada em algum jogador de futebol.'' Saio do elevador ao chegar no meu andar, ''Estou aqui, a propósito.''
''Ótimo! Podemos discutir mais, venha para o meu escritório agora.'' E com isso ela desligou. Eu olho para o meu telefone antes de colocá-lo junto com meu casaco e minha bolsa. Quando olho ao lado do meu computador, vejo uma foto minha e do Jeremy nos abraçando. Parecíamos tão felizes naquela época. Bem, parece que eu era a única feliz.
Pego a foto antes de rasgá-la em pedaços e jogá-la no lixo.
Coloco meus saltos enquanto caminho em direção ao escritório da Joanna. Vejo-a usando seus óculos enquanto se levanta. Seus olhos brilham ao me ver. Joanna é dez anos mais velha que eu. Eu completei vinte e quatro anos há três meses.
Pelo menos o Jeremy me deu um colar da Tiffany & Co. Acho que isso também vai para o lixo.
''Onde estávamos?'' Ela levanta uma sobrancelha para mim.
''Sobre o Alexander Herrera.'' Eu me sento na frente dela, a mesa de mogno nos separando.
''Certo.'' Ela ajusta os óculos, ''Você está interessada na minha oferta, Athena?''
''Não.'' Eu respondo imediatamente, ''Não estou interessada. O que há de tão especial nele afinal? Ele é só um jogador de futebol, Joanna. Você nunca presta muita atenção em pessoas esportivas.''
''Descobri que ele tem estado quieto recentemente, então precisamos espalhar fofocas, notícias!'' Ela bate palmas, ''Mas já que... você não está realmente interessada, não tenho o direito de forçá-la.''
''Agora, se me der licença.'' Eu me levanto, saindo do escritório dela e voltando para minha mesa. Sento-me com um suspiro alto, nunca pensei que me sentiria vazia de alguma forma.
Ok, vou ser honesta, estou triste. Estou chateada que o Jeremy me traiu. Três vezes. Continuei dando a ele a chance, mas ele nunca me apreciou, nem uma vez. Eu me sinto estúpida. Eu sabia que era melhor não deixá-lo ficar na minha vida.
Olho para o meu telefone e vejo que ele está me ligando. A chamada terminou e vejo que há quinze chamadas perdidas dele. Eu sorrio involuntariamente, isso tudo está se repetindo novamente. A mesma velha merda. Ele vai continuar ligando até eu atender para que ele possa dizer que está arrependido e que nunca mais fará isso de novo. Dentro de alguns meses, ele fará de novo.
Eu aperto o botão de bloqueio para desligar meu telefone. Suspiro mais uma vez antes de verificar os últimos e-mails que recebi.
O expediente definitivamente acabou e todos estão saindo do escritório. Eu olho para cima e vejo as pessoas organizando seus arquivos e papéis antes de desligarem seus computadores. Olho de volta para a minha tela vendo que estou na metade do meu artigo. Salvo meu artigo antes de desligar o computador.
''Athena, indo para casa?'' Ouço a voz familiar e me viro para ver a Vivian.
''Sim, não vou ficar até tarde hoje. E você?'' Olho para baixo e vejo que ela está segurando uma caneca de café. Um suspiro profundo saiu da boca dela, ''Dia difícil?'' Acrescento.
''Exatamente. Deus, me sinto péssima.'' Ela toma um gole do café quente.
''Não tão péssima quanto eu. Jeremy me traiu.'' Pego minha bolsa e meu casaco.
''De novo?'' Vivian levanta uma sobrancelha para mim e eu apenas dou de ombros antes de caminhar em direção ao elevador.
Vivian e eu somos próximas desde que comecei a trabalhar aqui. Não somos melhores amigas, mas somos amigas. Ela é uma ótima pessoa. Ela esteve lá para mim sempre que precisei e sabe muito sobre os esquemas do Jeremy. Aquele traidor patético.
Eu prendo meu cabelo em um coque alto antes de sair da Published. O céu não está exatamente escuro ainda, então eu apenas olho ao redor e vejo pessoas caminhando em diferentes direções. Eu fico ali, por Deus sabe quanto tempo.
Eu caminho na direção oposta ao meu apartamento. Minha mão segura firmemente meu casaco, caso eu sinta frio, tenho um backup.
Quando alguém esbarra no meu ombro ao passar, meu telefone cai no chão. Eu me viro para olhar para ele. Ele apenas me lança um olhar antes de continuar andando. Eu encaro suas costas antes de gemer de frustração. Pego meu telefone e vejo que a tela está um pouco rachada.
Que merda.
Continuo andando e andando até encontrar algo que atraia minha atenção. Um bar.
Não está lotado, o que é bom. Dou uma última olhada e, sem perceber, já estou empurrando a porta e entrando. Sento perto do balcão, olhando para o barman. Coloco minha bolsa no balcão e guardo meu telefone dentro dela. Deixo meu casaco no meu colo.
''Vodka.'' Murmuro levemente e o barman apenas acena com a cabeça.
Eu apoio minhas bochechas nas mãos antes de suspirar novamente. Me sinto como uma pessoa sem vida. Citação do sarcasmo. Depois de alguns minutos, o barman me serve minha vodka e eu imediatamente tomo alguns goles. Sinto o líquido descer pela minha garganta e de alguma forma gosto da sensação de queimação. Depois de terminar, peço outra e outra. Realmente perdi a conta.
Dou um gole enquanto respiro fundo. Daqui, posso sentir alguém me observando, então me viro para ver um cara incrivelmente bonito apenas me encarando. Chame-o de esquisito ou o que for, mas ele é quente pra caramba. Olho para o outro lado, mas ainda sinto seus olhos em mim, então decido olhar para ele novamente.
Meus olhos decidem viajar pelo corpo dele e vejo que ele está vestindo uma camisa preta simples. Quando olho para seus olhos, vejo que ele está sorrindo. Uh, um deus do sexo acabou de sorrir para mim? Imediatamente desvio o olhar.
Tento dar outro gole, mas um par de mãos me impede. Olho para cima e vejo o mesmo cara de antes. Franzi a testa para ele, ''Quem é você? Minha mãe? Vai embora.'' Digo rudemente antes de pegar meu copo. Ouço ele rindo enquanto se senta ao meu lado.
''Esse foi seu nono copo.'' Ele diz ao meu lado.
Eu não me importo, agora cai fora. Continuo bebendo até o copo ficar vazio.
Eu estava prestes a pedir outro, mas ele impede o barman de vir. Eu o encaro, ''Qual é o seu problema?'' Mas ele apenas sorri para mim. Agora isso está me assustando.
''Você não deveria beber tanto.'' Ele dá de ombros.
''Por que você se importa?'' Reviro os olhos antes de deitar minha cabeça no balcão. Respiro fundo, ''Hoje foi um dia de merda.'' Murmuro para mim mesma.
Ele ri, ''Como assim?''
Eu me endireito, de repente sentindo a necessidade de explodir e contar tudo para ele, ''Descobri que meu namorado—espera, não, meu ex-namorado me traiu. Pela terceira vez!'' Eu gemo e vejo ele rindo novamente, ''É tão interessante assim?''
''Não, você é apenas fofa.'' Seus olhos azuis são encantadores. Nunca tive a chance de observar cada detalhe dele, então olho para seu nariz, nem um desvio. Continuo olhando enquanto meus olhos descem para seus lábios, eles são pequenos, mas largos ao mesmo tempo. Perfeitamente moldados. A cor rosada me faz sentir atraída que eu poderia—não, não pense nisso agora. Ele é um total estranho.
Eu dou uma risadinha involuntária antes de desviar o olhar, ''Tá certo.''
''Não, estou falando sério. O jeito que seu rosto fica vermelho quando você fala sobre ele, é fofo.'' Eu o vejo sorrindo no final. Qual é a desse cara e sorrisos?
''Sabe, me sinto estúpida por confiar nele. Eu o amava e é assim que ele me retribui?'' Eu gemo de raiva, ''Ele é um idiota. Um idiota de merda.''
''Você disse que ele te traiu três vezes, como vocês só terminaram agora?'' Ele inclina a cabeça um pouco antes de apoiar a cabeça nos punhos e o cotovelo no balcão. Isso lhe dá um melhor acesso para olhar meu rosto.
''Bem, é porque eu confiava nele. Dois anos jogados fora.'' Eu dou de ombros. Por que estou contando isso para ele? Eu nem o conheço!
''Não sei por que ele traiu, mas se eu fosse ele, eu ficaria e seria leal a você.'' Ele responde e isso me faz rir involuntariamente.
''Oh meu Deus.'' Eu seguro meu estômago, ''Essas são exatamente as mesmas palavras. Eu ficarei e serei leal a você.'' Eu imito a voz do Jeremy antes de rir novamente, ''Idiotas. Olha o que aconteceu agora? Leal o caralho.'' Reviro os olhos.
O estranho ao meu lado ri desta vez. O jeito que ele ri me encanta. Oh meu Deus, preciso ficar longe ou posso acabar rasgando a camisa dele, ''Você é engraçada.'' Ele diz do nada.
''Certo, o que você está fazendo aqui?'' Eu olho para ele sonhadoramente. Sou só eu ou é porque estou bêbada? Eu nem sei.
''Não sei... só precisava de um lugar menos lotado.'' Sua voz saiu um pouco rouca.
''Qual é a sua história?''
''Que história?'' Ele levanta uma sobrancelha para mim.
Eu me inclino mais perto, ''Pessoas que vão a bares são pessoas que vivem na tristeza. Então, qual é a sua história?'' Vejo que sua respiração parece parar enquanto ele apenas olha nos meus olhos. Eu me afasto dele e ele limpa a garganta imediatamente.
''Eu não tenho uma história.'' Ele desvia o olhar de mim.
''Todo mundo tem uma história.'' Eu dou um tapinha no ombro dele. Que diabos?
Ele ri, ''Eu não tenho.''
''Tudo bem, qual é o seu nome então?'' Eu estreito os olhos para ele.
Droga, pare com isso, Athena!
''Alexander.'' Ele inclina a cabeça enquanto sorri.
Alexander... Eu já ouvi esse nome antes. Juro, mas... hum, Alexander, Alexander.
''Eu já ouvi esse nome antes.''
Alexander olha para baixo e eu ainda posso ver o sorriso no rosto dele, ''Eu não sou o único chamado Alexander.'' Ele olha de volta para mim, ''E você? Qual é o seu nome?''
''Athena.'' Eu murmuro.
''Como a deusa? Deusa da sabedoria?'' Ele levanta uma sobrancelha para mim.
''Exatamente. Não sou exatamente cheia de sabedoria,'' eu reclamo para mim mesma. Eu arqueio as costas de surpresa, o que faz com que ele se afaste um pouco. Eu apenas ignoro a reação dele, ''Sabe de uma coisa, já que você está aqui. Eu posso muito bem te usar.''
''Me usar?'' Ele ri novamente.
''Sim, te usar. Você,'' eu toco no ombro dele, ''Meu amigo, vai se preparar porque você vai ouvir a história mais longa da sua vida.''
O sorriso dele se alarga e ele não diz uma palavra depois disso, então eu aproveito a deixa para continuar.
''Ok, então quando eu nasci, minha mãe disse que eu não chorei nada. Eu não acredito nela, é claro. O médico achou que eu era louca, mas eu chorei alguns segundos depois. Infelizmente, eu cresci para ser louca.'' Eu ouço ele rir, mas continuo, ''Quando eu tinha seis anos, eu comi um preservativo.''
''Você comeu o quê?'' Ele se inclina enquanto franze a testa.
''Um preservativo.'' Eu dou de ombros e vejo os lábios dele se curvarem e os olhos brilharem de diversão, ''Bem, considere-me sortuda que era um preservativo não usado ou eu poderia ter engolido alguma coisa louca...'' Eu balanço a cabeça e Alexander apenas ri ao meu lado, ''Eu não exatamente comi. Mais mastiguei. Era uma borracha divertida de mastigar.''
Eu encaro Alexander, ''Não me julgue, eu tinha seis anos.''
''Bem, quando eu tinha seis anos... eu nunca comi um preservativo.'' Ele ri novamente enquanto essas palavras saem da boca dele.
''Eu me sentia madura naquela época.'' Eu respondo sarcasticamente, ''Eu nem sabia que era um preservativo. Não até eu fazer treze anos. Tive minha primeira menstruação então. Sendo a sortuda que sou, tive minha menstruação na aula de educação física enquanto estávamos correndo. Estávamos todos usando shorts amarelos.''
Alexander levanta a mão, ''Então, deixe-me adivinhar, eles riram de você?''
''Você está meio certo.'' Eu murmuro, ''Eu tinha uma queda por um cara lindo e ele foi o primeiro a me ver menstruada.'' Eu levanto as mãos, ''Doces velhas memórias. Pelo menos comer preservativo não se tornou meu hábito.'' Eu digo e Alexander apenas sorri.
Eu tiro um momento para olhar para ele, ''Você sorri muito, não é?''
Ele sorri novamente, desta vez revelando seus dentes perfeitamente alinhados. Alexander apenas dá de ombros e eu desvio o olhar dele. Pego minha bolsa e meu casaco antes de me levantar.
''Para onde você vai?'' Eu ouço ele perguntar, mas eu apenas saio, até sentir a brisa fria.
''Athena.'' Eu paro quando ouço ele chamar meu nome. Mesmo no escuro ele parece um deus. Eu amo como meu nome sai da boca dele perfeitamente. Não pareceu muito esforço para ele dizer meu nome, simplesmente saiu bem.
''Eu gosto dos seus olhos...'' Eu murmuro levemente antes de agarrar o rosto dele e puxá-lo até ficarmos a poucos centímetros de distância. Eu vejo um brilho de excitação nos olhos dele, mas ele substitui por uma expressão de choque, e então vem seu sorriso característico.
''Mas infelizmente, todas as coisas boas devem chegar ao fim.'' Eu solto o rosto dele antes de voltar a caminhar, mas ele segura meu braço, me impedindo.
''Para onde você vai?'' Ele pergunta mais uma vez.
''Para casa?'' Eu questiono de volta.
''Como?'' Eu sinto vontade de dar um tapa na cara dele, mas vamos ignorar essa intenção.
''Eu posso pegar o ônibus.'' Eu bocejo alto e ele apenas sorri ao ver isso, ''Ou caminhar para casa.''
''Está tarde.''
Eu lentamente seguro a mão dele para que ele solte meu braço. Eu olho para cima, hum, eu não percebi que ele tem um metro e oitenta. Eu com um metro e sessenta e oito não sou muito útil agora, ''Foi bom conversar com você, Alexander.'' Eu sorrio amplamente para ele.
Antes que eu pudesse ir embora, sinto a mão dele envolver minha cintura e ele me puxa para mais perto até que seus lábios estejam roçando os meus. Minha respiração parece parar quando seus lábios macios tocam os meus. Meus olhos se arregalam de choque, mas lentamente, minhas mãos sobem até o pescoço dele. Seus lábios macios e hidratados se movem suavemente contra os meus. Isso me deixa querendo mais.
Eu aprofundo o beijo e ele se inclina de bom grado. Alexander parece me puxar mais para perto porque eu comecei a sentir o braço dele envolvendo minha cintura. Sorte minha por ter uma figura pequena.
Eu não me lembro de mais nada depois. Não me lembro de chegar em casa.
Eu só me lembro da suavidade dos lábios dele contra os meus.