CAPÍTULO 08. Coelhinho
— VITA
Olho para Derek com ressentimento e abro os lábios para responder, mas desisto antes que uma palavra escape. Não há nada que eu possa dizer, então suspiro cansada, cruzo os braços e começo a andar aleatoriamente de novo. Não sei para onde estou indo, honestamente... só quero me afastar de Derek o mais rápido possível.
E continuo meu caminho sem olhar para trás ou realmente notar meus arredores. Por mais que eu odeie isso — e eu realmente odeio —, não consigo tirar Derek da minha cabeça. Ele está tão diferente do jovem que eu conhecia. Foram longos três anos sem vê-lo, e eu estou apenas... argh, não sei!
Estou andando rápido quando um carro diminui a velocidade ao meu lado. O vidro escuro não me permite ver quem está do outro lado, e eu abraço meu próprio corpo, fingindo que não notei ou que não me importo...
No entanto, o vidro abaixa lentamente, revelando o rosto de Derek.
"Para onde você está indo?" Ele me pergunta, mas eu não respondo... continuo andando, olhando para frente. "A cidade está a duas horas daqui. Você está planejando ir a pé?"
Não paro, e não ouso olhar para ele propriamente... acho que o sorriso presunçoso em seus lábios será ruim para o meu coração.
"Vita, entra no carro."
Paro abruptamente e me viro para Derek, ainda com os braços cruzados. Ele estaciona o carro e estica o braço pela janela.
"Entra no carro." Sua voz, tão firme, combinada com seu cheiro intimidador e dominante, me faz estremecer, e minhas pernas de repente ficam fracas. Eu realmente odeio o poder que ele tem sobre mim, e às vezes, me pergunto se Derek também sente o mesmo por mim.
"Por que eu entraria?" Reúno minha força para dizer essas palavras, que saem trêmulas.
"Vita." Meu nome sai firme de seus lábios, e eu engulo em seco. "Não vou repetir."
Respiro fundo e cedo, atravessando o carro para finalmente entrar. Abro a porta e me sento ao lado dele, puxando o cinto de segurança com mãos trêmulas, tentando não olhar para ele, mas Derek o pega das minhas mãos e se aproxima tanto que eu prendo a respiração...
"Está com medo, coelhinha?" Ele dá uma risada baixa. "Nem humana, nem loba... você parece uma presa, mas é uma raposa astuta disfarçada de coelho."
Lanço um olhar severo para Derek e imediatamente me arrependo, porque seu rosto está tão, tão perto que nossas respirações se misturam. Seus olhos azuis estão focados nos meus, mas parecem tentados a descer e olhar para meus lábios.
"E você sabe o que os predadores fazem com coelhos, Vita?" Ele umedece os lábios, e eu fico presa nesse maldito movimento. "Nós os devoramos."
A mão de Derek alcança meu rosto, e seu toque traz eletricidade para mim... um arrepio que desce pela minha espinha e se espalha por todo o meu corpo.
"Seja apenas um disfarce ou não." Ele desliza o polegar pela minha bochecha lentamente e para nos meus lábios, como se os selasse, "Entendeu?"
Eu aceno, completamente sem palavras. A maneira como ele observa meu rosto cuidadosamente, como se checando cada detalhe, tira meu fôlego. Não sei o que é essa tensão palpável tão sufocante; é algo novo entre nós dois.
De repente, seu toque se afasta alguns centímetros, apenas para se transformar em três tapas leves no meu rosto, baixos, sem dor — ainda assim, isso desperta uma chama de raiva dentro de mim. Ele pode não me machucar, mas quebra minha dignidade ao me tratar como um cachorro obediente.
Mesmo quando ele se afasta e segura o volante novamente, não consigo dizer nada. O cheiro intimidador de Derek é tão forte que estou sufocando, tentando abaixar a janela para pegar um pouco de ar.
"Para onde você está indo? Pelo que sei, seu pai te deserdou." Ele diz, sem tirar os olhos da rua, e eu faço o mesmo, me mexendo desconfortavelmente no assento. "Você não tem direito à propriedade de Virginia."
"Eu sei disso," digo entre os dentes, ainda sem olhar para ele. Por mais que me incomode profundamente saber que tudo o que minha mãe e sua família construíram está nas mãos daquele homem, ainda há coisas que preciso fazer — uma coisa de cada vez.
Um longo momento de silêncio cai entre nós, e penso que vai continuar assim até que ele o quebra com sua voz profunda, quase indiferente, "Então você vai ficar na rua como uma mendiga? Bem, combina com você."
"Sim, sim... você pode me deixar no portão da cidade," digo sem muito cuidado, olhando além da janela para a estrada cercada pela natureza que nos levará à Cidadela. Realmente, se há uma coisa que tenho que admitir, é que Royalland é realmente bonito. Pode não ser o maior país, nem o mais rico... Mas aqui, todos os metamorfos encontram um lar...
"Apenas me diga o maldito endereço." Ele diz entre os dentes, e eu apenas faço o que ele pede, esperando que a viagem não seja muito longa.
[…]
Derek para em frente a uma casa suburbana com uma cerca amarela e um jardim bem cuidado. Olhar para essa fachada me traz tantas emoções que quase transbordam dos meus lábios. Apresso-me a procurar a chave reserva que costumava estar no mesmo lugar, no quinto vaso de flores da fileira na janela esquerda — onde minha mãe costumava guardá-la.
Abro a porta lentamente, cheirando as memórias e inflando meus pulmões ao máximo. Dando um passo para dentro da casa, já estou acendendo as luzes, e me viro para fechar a porta... mas Derek ainda está parado ali com os braços cruzados, seus músculos fortes se destacando na camisa. Aperto a maçaneta com força, tentando olhar apenas nos olhos dele e não em como seus braços são fortes...
"Não vai me convidar para entrar?" Ele finalmente pergunta, cortando nosso silêncio com sua voz profunda.
Respiro fundo e dou de ombros, abrindo espaço para ele entrar, sabendo que isso definitivamente não é uma boa ideia. No entanto, ainda fecho a porta, e o clique faz meu coração pular uma batida.
Ele está olhando ao redor, e eu faço o mesmo, notando cada detalhe.
A casa não cheira a mofo, nem está abafada... na verdade, está perfumada com jasmim. Tudo está exatamente como deveria estar, e claro, graças à governanta que, mesmo sem ser paga por isso, cuidou desta casa como se fosse dela, esperando que um verdadeiro Virginia retornasse. Elas costumavam ser muito boas amigas, já que coisas como casta nunca importaram realmente para minha mãe.
"É uma casa adorável." Derek diz, colocando as mãos nos bolsos.
"Era a favorita da minha mãe." Cruzo os braços, de repente desconfortável com o fato de que seus olhos agora estão em mim.
"Você morava aqui?" Ele ainda está olhando ao redor até que finalmente pousa os olhos em mim.
"Sim, por um tempo... Até minha mãe morrer." Dou um sorriso fraco e triste, desviando o olhar, e meu peito dói.
A expressão de Derek suaviza por um momento, e ele se aproxima de mim, parando a poucos centímetros de distância. Estamos tão próximos que posso sentir seu cheiro ainda mais intensamente, mexendo com algo dentro de mim... um calor intenso que se espalha pelo meu peito e me faz suar.
"E você vai ficar aqui?" Ele pergunta mais uma vez, olhando diretamente nos meus olhos.
"Não tenho outro lugar para ficar. Além disso, é o endereço que dei para a condicional." Limpo a garganta, de repente com medo de que a menção da realidade faça algo estalar em Derek, e ele volte a gritar e me insultar...
No entanto, ele apenas acena com a cabeça e umedece os lábios, virando-se lentamente e caminhando de volta pela sala. Eu noto suas costas largas, sua camisa, que está um pouco apertada, e seu cabelo preto despenteado do penteado tradicional. Agora que percebo, ele parece ter acabado de sair do trabalho.
Quando ele repousa seus olhos azuis em mim novamente, lentamente abaixando o rosto... uma gota de suor escorre pela minha espinha.
Seu olhar predatório me faz prender a respiração e dizer em voz alta, mais alta do que eu gostaria, "Bem, você deveria ir embora... Estou exausta e preciso de um banho."
Os olhos de Derek descem do meu rosto para o meu corpo, e confesso que a maneira como ele me observa tão intensamente traz borboletas ao meu estômago — não, traz uma maldita cócega entre minhas pernas.
Pressiono minhas coxas juntas e limpo a garganta, olhando para outro canto e apertando meus braços ainda mais.
"Estou te incomodando?" Ele pergunta com falsa preocupação e um sorriso pretensioso.
"Sim, você está." Retruco, suspirando, e então passo a mão pelo cabelo, fazendo as ondas negras balançarem. Isso atrai os olhos de Derek, que olha curioso e de alguma forma hipnotizado.
"Que pena." Ele se aproxima de mim, parando novamente a uma distância perigosa. Parece que ele não gosta de respeitar o espaço pessoal. Ainda com o sorriso, Derek pega uma mecha do meu cabelo entre os dedos. "Aguente."
Faço uma careta e tento puxar meu cabelo para longe do toque dele, "Você disse que me daria um tempo..."
"Estou mudando de ideia." Derek segura a mecha firmemente entre os dedos e puxa, embora não cause dor. Seus olhos permanecem nos meus enquanto ele acrescenta, "Talvez eu simplesmente te destrua completamente aqui, agora... termine o serviço. O que você acha? Isso também parece divertido, não é?"
Respiro fundo sem quebrar nosso contato visual, "Faça como quiser, Alpha." Então puxo meu cabelo com mais força do que ele, finalmente tirando-o de suas mãos. "Mas primeiro, vou tomar meu banho."
Não, você definitivamente não vai tirar esse pequeno prazer de mim, Derek — é o que meus olhos afiados dizem enquanto viro as costas para ele e começo a caminhar em direção ao banheiro...
No entanto, Derek me puxa pelo braço, fazendo minhas costas baterem em seu peito, tão firme, tão musculoso...
Ah, essas malditas borboletas...
"Acho que seu tempo na Prisão dos Lobos fez você perder o senso de perigo..." Ele diz contra meu ouvido, seus lábios pressionando minha têmpora por trás. "Você não deveria falar com seu Alpha assim."
Um arrepio percorre minha espinha, e eu estremeço, mesmo odiando-me por isso. Mordo o lábio, irritada, chateada que meu corpo reaja dessa maneira, aquecendo e pulsando e desejando o homem que eu deveria odiar com todo o meu coração.
Mas quando seus dedos se cravam em meus braços, e ele me pressiona contra seu corpo, minha lombar encontrando seus quadris, meu coração tolo bate na minha garganta.
"Você sabe disso, não sabe?" Uma de suas mãos sobe lentamente pelo meu braço, alcançando meu ombro. "Você me pertence..." Ele sussurra contra a cicatriz que está na parte de trás do meu pescoço nos últimos três anos... A marca que Derek deixou em mim. É a prova de que fui tomada — mas não pela razão comumente usada; esta é uma marca de raiva, de ressentimento... Uma condenação eterna para mim, pior do que todos os anos que passei na prisão.
Abro os lábios para responder, mas não há força em mim. Felizmente, não é necessário porque ele me solta, dá alguns passos para trás e diz, "Vá em frente, você deve estar sentindo falta de uma banheira, já que não há isso na Prisão dos Lobos."
Suspiro profundamente e não ouso olhar para trás; apenas aproveito a oportunidade para me trancar no banheiro, embora aquela porta de vidro embaçado mostre minha silhueta entre o vapor da água quente que começa a encher o ambiente.
Tiro minhas roupas, totalmente ciente de que Derek pode ver meus movimentos; olho por cima do ombro e noto que ele está parado ali, sem mover um músculo. Mas à medida que as roupas caem no chão, sinto seu feromônio ficar mais forte, molhando o meio das minhas pernas.
Mas quando meu corpo afunda na banheira, meus músculos relaxam imediatamente, assim como as malditas borboletas que finalmente me deixam em paz.
[...]
Quando saí do banho, Derek não estava mais lá. Então decidi caminhar pelas ruas com a lua sobre minha cabeça. Minha mente está vagando, assim como meus pés agora, explorando o máximo que podem.
Apenas um dia se passou desde que recuperei minha liberdade, embora temporariamente, pois há o risco de voltar se eu causar problemas.
Mas eu não vou voltar lá... não antes de cumprir minha promessa a Alice...
De repente, meu novo telefone começa a tocar. Eu me assusto imediatamente, congelando no mesmo momento porque, deusa, como isso é possível? Acabei de conseguir esse número... como alguém poderia tê-lo?
Claro, não há nada além de DESCONHECIDO e um número oculto. Tudo isso é suspeito, para dizer o mínimo, e eu não consigo mover um músculo antes que finalmente pare de tocar...
Suspiro de alívio, olhando para a tela, uma foto com Alice que consegui recuperar. Ver seu sorriso brilhante traz lágrimas aos meus olhos. Sinto tanta falta dela. Eu realmente gostaria de tê-la comigo.
Mas então DESCONHECIDO me liga novamente, enviando um arrepio pela minha espinha.
Reúno toda a coragem em mim e finalmente atendo o telefone, segurando-o no ouvido... "Alô?"
"Se você quer descobrir o que aconteceu há três anos..." Uma voz masculina profunda e desconhecida diz, fazendo meu coração pular uma batida. "Então venha me encontrar."