CAPÍTULO 02. Não fui eu...
— VITA.
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A chuva cai sobre nós, chorando, lamentando a alma mais bela que este mundo já viu e que, infelizmente, não está mais conosco. Me pergunto se o céu celebrou sua chegada, o retorno de um anjo que não deveria ter partido tão cedo.
Ela não deveria ter partido tão cedo.
Neste cemitério suburbano, com tantas lápides ao nosso redor, a vida parece tão simples e frágil. O conhecimento de que tudo pode acabar num piscar de olhos deveria me assustar, mas estou muito entorpecida para sentir qualquer coisa. Na verdade, estou tão entorpecida que não me importo com a chuva caindo sobre minha cabeça, molhando meu cabelo preto, escorrendo pelo meu rosto e se misturando com as lágrimas que fluem sem que eu sequer perceba.
"Eu não acredito..." murmura a Rainha Mãe, e eu não consigo ver seu rosto agora, mas tenho certeza de que está inundado de lágrimas. Suas costas não parecem tão imponentes como de costume, mesmo em um vestido preto tão elegante. Seus ombros estão caídos, assim como sua cabeça abaixada, olhando para a lápide à sua frente.
Eu aperto os lábios, sentindo uma dor excruciante... tão intensa que poderia rasgar meu peito.
A Rainha Mãe avança, saindo do abrigo do guarda-chuva que Wanda segura sobre ela, e cai no chão, ajoelhando-se em frente ao túmulo, tentando suprimir seus soluços para salvar um pouco de dignidade. Há poucas ocasiões em que a mãe de um Alfa, uma ex-Luna, poderia se ajoelhar — e o luto é a mais cruel delas.
Passando o dedo sobre as doces palavras gravadas, ela chora mais alto. Tento não ler, mas minha mente continua repetindo incessantemente dentro da minha cabeça: AMADA FILHA E IRMÃ ALICE.
De repente, um grito escapa dos meus lábios, e me surpreendo ao deixá-lo sair. Meus olhos embaçados dificultam a observação da cena à minha frente, e todo o meu entorpecimento é despedaçado pelo choque, pela cruel realidade que me destrói. Porque Alice se foi... ela realmente se foi... para sempre.
Tento cobrir minha boca e chorar silenciosamente, mas meu choro chega aos ouvidos da Rainha Mãe, que se vira bruscamente, me encarando com olhos duros e furiosos. Ela se levanta com dificuldade, cambaleando e quase tropeçando nos próprios pés. "O que você está fazendo aqui?"
A mulher vem em minha direção rapidamente e não me dá tempo de responder... Sua mão me dá um tapa forte no rosto, e o impacto me faz perder o equilíbrio e cair no chão. O som do tapa é tão alto que me atordoa, deixando-me resistente à dor do meu rosto dolorido.
"Como você ousa aparecer aqui?" Ela pergunta com desprezo, pura e verdadeira hostilidade. "Você colocou Alice no chão, e ainda ousa aparecer aqui, fingindo lamentar a perda da minha filha?"
Eu balanço a cabeça em desespero e procuro pelos pés da Rainha Mãe, levantando meu rosto para olhá-la, com a chuva caindo sobre meu rosto, "Por favor, tia, me escute..."
"Tia? Não me chame assim, sua desgraçada!" Ela chuta minha mão, seu salto preto me trazendo uma leve dor. "Eu deveria te matar, assim como você matou Alice! Você deveria estar nessa lápide — não minha filha!"
Eu soluço, abaixando meu rosto, tentando cobrir minha boca e esconder meus soluços que continuam escapando teimosamente.
Matar Alice? Eu nunca poderia fazer algo assim!
Se eu pudesse estar no lugar dela, faria isso com prazer. Eu daria qualquer coisa para que Alice estivesse viva, sorrindo, olhando para mim com aqueles olhos brilhantes. Eu daria qualquer coisa, até minha própria vida...
Então, como podem me culpar por algo assim?
"Não fui eu..." digo entre soluços, fechando os olhos com força, "Não fui eu..."
"Você realmente tem coragem, não é?" A Rainha Mãe levanta o queixo, e me vejo olhando para ela novamente, recebendo nada além de desprezo. "Eu sabia... Eu sabia que você traria desgraça para nossas vidas. Você é um monstro; tudo o que você toca se desmorona e se destrói. Eu deveria esperar isso de alguém que não é nenhum tipo de metamorfose e agora ainda menos humano."
Meu corpo estremece, e eu engulo o nó que se forma na minha garganta.
"Como diabos minha doce Judy acabou com você como filha, afinal?" Ela balança a cabeça em desapontamento. "A única razão pela qual eu não te mato agora é por causa da sua mãe."
"Tia, por favor, não seja tão dura com minha irmã..." Wanda se aproximou lentamente, colocando o guarda-chuva sobre a cabeça da Rainha Mãe. "Tenho certeza de que foi um acidente... Vita não armaria para Alice no pub e a deixaria à mercê daqueles brutos... Ela não seria tão cruel assim... Seria?"
Sinto meu peito afundar ainda mais, e meus olhos transbordam ainda mais...
Até você não acredita em mim, Wanda?
"Minha pobre Alice, tão jovem, acabou de completar dezoito anos, e você a tirou de mim... O que minha filha fez para você odiá-la tanto a ponto de lhe dar um destino tão cruel?"
Estou tremendo, balançando a cabeça desesperadamente.
"Como pôde, irmã?" Wanda me olha com medo, como se não me reconhecesse mais. "Você realmente matou Alice?"
"Não, eu não matei!" Grito, desesperada, agarrando a grama com meus dedos trêmulos. "Eu nunca machucaria Alice!"
"Mas o pub..." Wanda me olha desconfiada.
"É verdade, eu reservei a sala privada no pub e fiquei presa no trânsito. Eu estava atrasada, e deveria estar lá! Mas eu não a chamei por más intenções, mas porque Alice queria! Ela queria ser livre!"
Outro tapa forte atinge meu rosto, queimando minha bochecha e movendo minha cabeça para o lado com o impacto. Estou tão cansada e triste e destruída que não consigo me mover. Não consigo dizer mais nada...
Derek...
Onde você está?
... De repente, quase como se ele pudesse ouvir minhas preces... pudesse sentir minha dor, Derek corre ao meu lado em sua forma de lobo, um enorme lobo com pelo tão preto que parece uma escuridão infinita. Ele rosna com o rosto voltado para sua mãe e Wanda, depois se vira bruscamente para mim, olhando diretamente para mim com olhos amarelos que brilham enquanto ele começa a voltar à forma humana.
Lágrimas pesadas correm pelo meu rosto e se misturam com as gotas de chuva que continuam a cair e esfriar meu corpo trêmulo. Estou tremendo tanto, e não sei se é porque estou hipotérmica ou simplesmente porque estou morrendo por dentro.
"Derek..." Eu me arrasto pelo chão, cravando minhas mãos em suas calças, esperando que ele olhe para mim novamente e me pegue em seus braços para que eu possa finalmente sentir seu calor.
Mas quando ele olha para mim com olhos vermelhos de sangue, eu retraio minhas mãos imediatamente, caindo no chão... "Derek...?"
Suas sobrancelhas, tão baixas, trazem rigidez ao seu olhar e fazem meu coração pular uma batida. Eu suspiro e aperto minha própria blusa como se esse ato tolo pudesse aliviar a dor no meu peito.
"Você..." Eu sussurro com uma voz fraca e engasgada. "Você acredita em mim, não acredita?"
Ele não diz uma palavra, apenas desvia o olhar, encarando a lápide de Alice. Sua garganta esticada me permite ver como seu pomo de Adão vibra quando ele engole com dificuldade.
"Derek, você acredita em mim!" Eu grito, sentindo uma súbita onda de adrenalina e desespero que me faz agarrar suas pernas novamente. "Eu fui sua noiva por dois anos! Eu sou sua companheira... Eu me dediquei a você! Você tem que acreditar em mim!"
Ele ainda não olha para mim, mas posso ver que ele está lutando para combater a dor, sendo consumido pelo luto assim como eu...
"Eu amo Alice," eu digo com um soluço, cravando meus dedos em suas calças. "Eu amo Alice como minha própria irmã... Como você pode não acreditar em mim?"
Derek finalmente olha para mim, e apesar de seus olhos frios, vejo lágrimas escorrendo pelo seu rosto. Sua expressão suaviza, mas quando ele parece prestes a dizer algo, a voz de Wanda soa temerosa...
"Mas você foi a última pessoa que esteve com Alice e reservou aquela sala VIP, além daqueles bandidos... As evidências apontam para você, irmã... Se foi apenas uma brincadeira que saiu do controle, uma pegadinha... Por favor, confesse tudo... Eu sei que Derek e a Tia terão misericórdia!"
Lanço um olhar confuso para Wanda, mas não tenho tempo para realmente entender o que está acontecendo porque Derek me agarra com força pelos braços, me levantando tão abruptamente que até me causa dor.
"Uma pegadinha, é isso?" Derek me puxa contra seu corpo, mas é um toque diferente de qualquer outro. Seus olhos brilham um amarelo intenso, sedentos por sangue, por vingança. "Vamos ver o que você vai sentir quando passar por tudo o que fez minha irmã passar."