Capítulo 3
Acordar caindo no chão, xingando meu quadril dolorido e me perguntando o que diabos estava acontecendo com meus sonhos ultimamente não era minha ideia de uma manhã perfeita. Meus sonhos estavam tão absurdos ultimamente que eu não estava conseguindo dormir direito, e hoje não seria diferente. Então ficou pior: "Cortlyn, pelo amor da matilha, levanta da cama AGORA!!" Minha mãe também não era minha ideia de um bom despertador. Phoenix Gentry era péssima para acordar os outros. Resmunguei e mancando fui para o banheiro tomar um banho antes que ela decidisse voltar. Enfrentá-la antes de um banho e café da manhã não ia acontecer. Eu sempre me perguntava como alguém que me deu à luz podia ser tão indiferente comigo. Nunca fomos próximas. As mães e filhas não deveriam ter uma conexão que as une com um laço inquebrável ou algo assim? Para nós, não havia nada além do incômodo de ter que estar na mesma casa uma com a outra. Na verdade, eu nem parecia com ela ou com meu pai.
Eu era magra e relativamente alta, mas não parecia nada com eles. Meu cabelo, por exemplo, não era preto como o sinal característico da matilha Oak Bane. Era vermelho fogo, mesmo no mundo "humano" era uma cor rara, longo e caía pelas minhas costas, e tinha aquelas ondas irritantes com as quais você não conseguia fazer NADA. Era uma das muitas coisas que me diferenciavam da minha matilha. O fato de que meu guarda-roupa rivalizava com o de um viciado em brechós também não ajudava. Eu era a filha da família mais rica da cidade, mas meus jeans e moletons eram a minha essência.
Saí do banho preparada para começar as muitas mentiras que compunham meu dia a dia. Ouvindo os passos do pessoal no corredor, percebi que minha querida mamãe estava à toda, garantindo que tudo estivesse pronto para o grande "evento" em algumas semanas. Ah, era o assunto da cidade. Mais precisamente, eu era o assunto da cidade. Em poucas semanas eu faria dezessete anos e os lobos da cidade estavam se preparando para isso. Vestindo meu moletom habitual com o tema do Dia dos Mortos em cores neon e jeans gastos com aqueles Vans que se ajustavam perfeitamente, nada do traje de uma futura Luna, o que significava que era absolutamente eu e, com um pouco de sorte, possivelmente deixaria minha mãe louca. Esse pensamento me fez sorrir um pouco, então, para garantir, passei um gloss de cor ameixa escura, passei a escova no cabelo longo e desci as escadas. Marcel, que eu considerava meu amigo mais antigo, e não por causa da diferença de idade, me deu um sorriso cúmplice enquanto me entregava meu café da manhã usual e favorito, waffles Eggo.
Marcel trabalhava para meu pai desde que eu era uma menina e, desde o primeiro dia, ele sempre foi minha pessoa favorita. Ele tinha olhos tão gentis, um lindo cinza. O tipo de olhos que, quando você olha para eles, tudo o que parece encontrar é uma espécie de paz que te invade e te aquece por dentro. Ele era incrivelmente alto, como meu pai, fácil 1,98m mesmo descalço. Magro, claro, e com cabelo castanho chocolate. Ele me lembrava um jogador profissional de basquete, só que sem a coordenação e a graça.
"Bom dia, Marcel!" disse com um sorriso torto enquanto compartilhávamos a piada interna sobre minha escolha de roupa para o dia.
"E um bom dia para você, Cort" ele respondeu usando o apelido que ele me deu.
"Viu a Phoenix esta manhã?" perguntei, já que raramente me referia a ela como minha mãe na presença dos outros. "Claro, ela desceu para o café cedo hoje. Já está ocupada com os planos da festa." Enquanto ele dizia isso, meu pai entrou na cozinha, me deu um beijo rápido na testa e um alegre "Bom dia" para Marcel.
"Bom dia, senhor, café?" "Sim, o de sempre." Enquanto Marcel se virava para preparar o café do meu pai, eu tentei parecer extremamente interessada no meu café da manhã para evitar qualquer conversa que pudesse levar ao "evento" sobre o qual todos estavam tão ansiosos para falar.
Meu pai também estava esperando por esse dia desde que eu nasci. Embora cada macho Alfa preferisse ter um filho para passar a liderança da matilha, meu pai nunca me fez sentir que era um fardo passar isso para mim. Ele só demonstrava orgulho por ter uma herdeira ao trono. Eu era a menina do papai quando era mais nova. Lembro-me de sentar no colo dele e olhar em seus profundos olhos esmeralda, sentindo como se pudesse ver outro mundo. Um lugar para me manter segura. É uma pena que as coisas mudem e agora eu sentia que algo estava faltando. Como uma conexão perdida, nós simplesmente nos afastamos e não estava melhorando. Não compartilhar sua alegria com a ideia também não nos dava muito o que conversar ultimamente. "Como você está se sentindo?" ele perguntou tentando soar casual e falhando. "Estou bem, obrigada." "Já falou com o Artic?" Ugh, eu gemi. Artic era o beta da nossa matilha, além de ser o braço direito do meu pai, chefe de segurança e um idiota completo. Eu não suportava ele. Fazia tudo ao meu alcance para evitá-lo. O que era mais fácil falar do que fazer, já que como beta ele morava na casa de hóspedes, então estava sempre perto do meu pai. "Não, qual é a pressa? Ainda falta mais de um mês para o meu aniversário!" Respondi com um pouco de força demais, porque ele olhou para mim com todo seu olhar de Alfa, me fazendo afundar na cadeira. Ao contrário de Marcel, que podia te aquecer com um olhar, o alfa do meu pai podia te congelar onde você estivesse. "A lei da matilha diz que você deve se encontrar com o beta antes de completar dezessete anos. Betas são frequentemente os companheiros das fêmeas Alfa, como você sabe. Há coisas a discutir com seu possível companheiro e futuro marido, Cortlyn. Não sei por que você está vendo isso de forma tão negativa. Você nasceu para isso e será ótima. Vou marcar um horário com Artic e espero que você compareça conforme planejei." O Alfa havia falado, e eu estava ferrada. "Sim, senhor." "Obrigado, filha," ele disse, tanto seus olhos quanto seu tom suavizando para o pai e Alfa que eu sentia falta.
Levantei-me, despedindo-me com um aceno para Marcel antes que mais alguma coisa pudesse ser dita, e grata apenas pelo fato de que meu pai foi quem tive que enfrentar no café da manhã e não minha mãe. Pegando minha bolsa, saí correndo pela porta antes que minha sorte acabasse. Rumo ao mundo humano, onde eu poderia esquecer toda essa história de acasalamento e fingir ser apenas uma garota comum com problemas comuns de namorada hormonal. Mal cheguei ao fim da entrada quando quis me chutar pela falta de roupas que estava usando. O inverno na cidade não era algo para ser levado de ânimo leve. Este moletom não era suficiente. Embora a neve ainda não tivesse começado a cair, havia um frio no ar que dizia que sua chegada não estava longe.
Tirando meu telefone da bolsa, mandei uma mensagem para Mera, esperando que ela ainda não tivesse saído de casa e pudesse me trazer uma jaqueta. Como a melhor amiga perfeita, ela me respondeu na hora dizendo que estava a caminho. Obrigada, Mera!!