Guerra territorial
Eleni
Eu me afasto rapidamente do caminho do Sr. e da Sra. Behrakis enquanto eles saem após o almoço de quarta-feira, como de costume. Ambos os membros do casal idoso sorriem para mim, e eu vou até a mesa deles para pegar a gorjeta generosa de sempre. Não contei para a Mama ou o Baba sobre o leilão da minha virgindade. Sei que eles me impediriam, mas eu também quero contribuir para esta família.
O sino sobre a porta tilinta, e eu me viro. Meu coração dispara. O homem que entra parece saído de um filme. Sua pele morena e quente estica-se sobre as maçãs do rosto afiadas e o queixo quadrado. Seu terno preto é impecável e perfeitamente ajustado sobre uma camisa e gravata igualmente pretas. O único elemento dele que não parece ter sido matematicamente projetado para a perfeição é o cabelo cacheado, que cai um pouco sobre seus olhos escuros como a noite. Ele olha ao redor como se estivesse procurando algo, e seu olhar pousa em mim. Seu sorriso é suave e um pouco convencido, revelando dentes brancos perfeitos. Sem dizer uma palavra, ele se senta no balcão junto à janela da frente.
Mama aparece do nada e agarra meu braço. “Tenho algo para te mostrar na cozinha.”
“Mas temos um cliente—” Eu guincho enquanto Mama me arrasta.
Assim que a porta se fecha entre nós e o restaurante principal, ela me solta. “Você sabe quem é aquele?”
Eu balanço a cabeça.
“Aquele é Dante Cattaneo, o chefe dos Staten Island Saints.” Ela afasta mechas de cabelo grisalho dos olhos e encontra meu olhar. “E ele não deveria estar aqui.”
“Por quê?” Eu espreito pela pequena janela na porta de vaivém para o belo homem, Dante. Ele está olhando ao redor novamente.
Baba se afasta da grelha. “Porque os Lombardis e os Staten Island Saints estão em guerra há anos. Vocês duas, para cima, agora.”
Mama pega minha mão e começa a me levar embora, mas eu me solto de seu aperto. Dante não se parece em nada com Frank e os brutamontes que ele traz. Eu confio nos meus pais em tudo, mas acho que eles podem estar exagerando.
“Por favor, zouzouni.” Mama me olha com olhos azuis tão parecidos com os meus, começando a se encher de lágrimas.
“Se ele está tentando causar problemas, não seria menos problemático se eu apenas o servisse?” Eu pergunto.
Baba franze a testa. Mama torce as mãos. Sem uma resposta, eu tiro meu bloco de pedidos do bolso do avental e marcho para encontrar esse Dante.
“Oi e bem-vindo ao The Greek Corner,” eu digo. “O que posso trazer para você?”
“Ouvi dizer que este lugar é famoso pelos seus gyros. Você os recomendaria?” Ele sorri para mim, e meu coração pula uma batida.
“Hum.” Meu rosto esquenta. Nunca falei com um homem tão bonito. “Acho que não sou a pessoa mais justa para perguntar.”
Ele se vira para me olhar. “Por que não?”
Estúpida, estúpida Eleni. “Sou filha dos donos. Isso me torna um pouco tendenciosa.”
“Ah.” Ele acena com a cabeça. “Veja, acho que isso te torna a pessoa perfeita para perguntar. Eu recomendaria a lasanha da minha nona acima de qualquer outra no mundo, mas isso porque sempre tem gosto de tardes de domingo na cozinha dela. Ela ficava inclinada sobre a panela de marinara, mexendo no ritmo dos discos que trouxe do Velho País.” Ele se inclina contra o balcão, e eu quase consigo ver a cena que ele está descrevendo no negro profundo de seus olhos. “Se eu perguntar a qualquer outra pessoa, aposto que vão me dizer que é um ótimo gyro, mas para você, qual é o gosto?”
“Noites tardias depois de fecharmos a loja,” digo antes de pensar demais. “Mas quando eu era mais jovem, ficar acordada até o fechamento era um presente especial. Mama juntava o suficiente para todos terem um último gyro, e Baba contava a história de como quase perderam o barco para a América porque Mama insistiu em comer um último gyro, e Christos trazia um jogo de tabuleiro que encontrou em um mercado de pulgas com metade das peças faltando e inventava novas regras a cada vez.”
“E o que você fazia?” A voz de Dante é escura e sedosa como chocolate caro em comerciais.
“Eu ria,” digo baixinho. Não tem havido muitas risadas por aqui desde que Christos desapareceu.
“Está decidido.” Ele se inclina para trás, estourando a bolha de memória ao nosso redor. “Vou querer um gyro. E um café preto.”
Eu dou um passo para trás e anoto o pedido dele. Quando volto para a cozinha, Mama e Baba estão ambos parados na porta, claramente ouvindo.
“O quê?” digo ao entrar.
“E então?” Mama exige. “O que ele disse? Ele estava bravo?”
“Ele foi…” Nada parecido com um chefe. Ele é muito jovem, talvez um pouco mais de trinta, e muito suave. Ele não pode estar no mesmo ramo que Frank Lombardi. “Gentil. E ele quer um gyro.”
Baba se aproxima da grelha. “Ser gentil não significa nada, chryso mou. Ouvi coisas sobre Dante.”
Eu me encosto no balcão atrás dele. “Que tipo de coisas?”
Ele balança a cabeça. “Ouço dos homens de Lombardi, então não sei se você pode confiar neles.”
“Baba,” eu gemo. “Você não pode anunciar que ouviu coisas misteriosas e depois se calar!”
Mama me oferece um pequeno sorriso. “Ela está certa, Gregorio. Você está sendo um pouco cruel.”
“Estou sendo responsável. Alguém nesta família tem que ser.” Ele balança a cabeça e tempera o cordeiro que chia na grelha à sua frente. “Ouvi dizer que está se formando uma guerra de territórios entre ele e Lombardi. Não queria dizer nada porque, se for verdade, quero que vocês duas voltem para Parikia.”
Meu estômago revira. “Parikia? De volta para a Grécia?”
O sorriso de Mama desaparece. “É realmente tão sério assim?”
Baba adiciona cebolas e tomates à carne que chia e mexe. “Pode ser, Maria. E não estou disposto a correr esse risco.”
O “de novo” não dito paira no ar entre nós. Dois anos atrás, meu irmão mais velho, Christos, desapareceu. Não tivemos notícias dele desde então, e ninguém encontrou seu corpo. Depois de seis meses de espera, enterramos um caixão vazio. Baba quer me mandar para Parikia, uma cidade à beira-mar que conheço apenas por histórias, porque tem medo de que o mesmo aconteça comigo.
Mama acena com a cabeça, e eu olho pela pequena janela para Dante. Um homem como ele não começaria uma guerra de territórios perigosa o suficiente para deslocar minha família e destruir os sonhos que meus pais tinham quando vieram para este país. Deve ser culpa de Lombardi. E se é culpa de Lombardi, talvez o dinheiro que eu conseguir com o leilão da minha virgindade o distraia. Mama e Baba podem estar dispostos a desistir da América pela minha segurança, mas eu ainda não estou pronta para parar de lutar.