Capítulo Quatro
Ezmeralda POV:
Eu estava olhando para Jordan, me perguntando como ele conseguiu chegar tão longe em nosso território sem que ninguém o visse. Quero dizer, estamos a mais de cinco quilômetros das linhas do território agora que as ajustamos após a reunião. "O que te trouxe até aqui, Jordan?" perguntei. "Bem, o Tio Ash disse que costumava brincar nessas florestas e eu só queria ver se era tão divertido quanto ele dizia." ele revelou, e eu sorri. "É mesmo? Que tal levarmos você para casa?" Eu sorri. Virei-me quando ouvi o som de cascos vindo em nossa direção. "Uau... vocês têm cavalos? Eles são tão bonitos!" Jordan exclamou. Seu rostinho se iluminou enquanto ele os observava. "Eles estarão esperando por nós na linha do território." Talon sussurrou e eu acenei com a cabeça. Coloquei um pé no estribo e me levantei na sela. Talon e Malachi ajudaram Jordan a se acomodar na minha frente. Olhei para o lado e vi Mariah sentada em seu garanhão branco enquanto os outros subiam em suas éguas.
Eu acariciei o pescoço do meu cavalo antes de dar um leve chute em seus lados para fazê-la se mover. "Este cavalo é tão grande. Ele tem nome?" Jordan sorriu. "Ela é uma grande garota, o nome dela é Delilah e ela é uma égua Friesian." Eu respondi. Delilah era totalmente preta, sua crina estava trançada de lado com uma fita verde entrelaçada, assim como sua cauda também trançada com fitas verdes. Com sua crina, cauda e pelagem negras como o céu noturno, Delilah parecia e se sentia como se fosse feita da mais fina seda. No dia em que consegui Delilah, foi como se algo dentro da minha alma se conectasse com a dela, quase como se sempre estivéssemos destinadas a estar juntas. Por causa do nosso vínculo especial, nunca precisei me preocupar com nada quando a cavalgava, de certa forma era como se sempre estivéssemos destinadas uma à outra. Como as bruxas são tão conectadas à natureza, os cavalos são muito calmantes para nós. Usamos eles para nos locomover mais rápido em nossas terras em vez de usar veículos. Ainda não entendo por que alguém destruiria a natureza só para construir estradas quando a Deusa nos deu cavalos. É não só mais barato, mas muito mais divertido do que estar dentro de um veículo longe da natureza. "Então... quantos anos você tem, Jordan?" perguntei, tentando ao máximo mantê-lo distraído porque quanto mais nos aproximávamos da linha do território, mais ele se mexia. "Tenho sete anos, senhora." Jordan declarou. Que jovem respeitoso, pensei comigo mesma. "Você mora no palácio com seu tio?" perguntei. "Agora moramos. Meus pais queriam que eu frequentasse escolas aqui em vez de no oeste, de onde somos. Mas desde que cheguei aqui, o Tio Ash sempre falou sobre as florestas comigo, e acho que só queria explorar um pouco." Jordan engoliu em seco enquanto seus olhos se moviam ao redor. Enquanto continuávamos trotando, indo em direção à área onde eu sabia que todos estariam esperando por nós, me perguntei por que Ash falava das florestas para Jordan. Quero dizer, era divertido para nós dois quando éramos crianças, mas ele não vem aqui desde então. Eu não achava que ele realmente se lembraria, muito menos contaria histórias sobre isso.
Olhei para Jordan, "Eu não me importo que você explore, só peça para seu tio me avisar da próxima vez. Assim, podemos te mostrar todas as coisas divertidas que há para fazer por aqui." Sorri. "Ah é? Como o quê?" Jordan perguntou. "Bem... Temos um poço para nadar a alguns quilômetros na parte norte da floresta. É bem profundo, mas tem água cristalina, e há alguns pequenos penhascos de onde gostamos de pular, além de um escorregador que parece uma cachoeira. Também construímos um percurso de obstáculos, adequado para crianças, claro, é para todos, mas principalmente para nossos filhos." Eu me entusiasmei. Eu estava tão orgulhosa de nossas terras e, no fundo, estava tão feliz em saber que Ash ainda fala sobre as memórias de infância que fez nessas florestas. Quando começamos a nos aproximar da fronteira, Jordan inclinou a cabeça para baixo e manteve os olhos baixos enquanto parávamos na frente de todos.
"Rei Alfa Ash, espero que esteja bem." declarei. Eu podia sentir Jordan tentando se fazer menor enquanto segurava Delilah com todas as suas forças. "Estou bem, ainda mais agora que meu sobrinho foi encontrado em segurança." Ash cumprimentou. "Ele foi um prazer de conversar, um jovem muito respeitoso, devo dizer." acrescentei. Surpresa apareceu nos rostos de todos. Desci de Delilah e ajudei Jordan a descer. Ele envolveu os braços em volta da minha perna e eu olhei para ele. "Quero deixar uma coisa bem clara. Ele não causou problemas, não fez mal a nenhum de nós. Quando o encontrei, ele estava atrás de uma árvore tentando descobrir onde estava. Ele é uma criança doce." Enfatizei enquanto olhava para todos eles. Todos relaxaram um pouco mais os ombros. "Obrigado por devolvê-lo." Ash respondeu. "Vamos, Jordan, sua mãe e seu pai estão esperando." Ash acrescentou. "Quero sua palavra de que ele não terá problemas." Insisti, pegando-os de surpresa. "Por que isso importa? Eu não sou os pais dele." Ash perguntou. Não havia malícia em seu tom, mais curiosidade do que qualquer outra coisa. "Importa muito, eu não quero que Jordan pense que não é permitido aqui quando, na realidade, ele pode vir visitar e brincar com as outras crianças sempre que quiser." Eu disse. "Você permitiria isso?" Ash ponderou. "Claro, ele provou quem é para mim. Temos muitas atividades novas para crianças e a floresta é um lugar divertido para brincar." Eu ri enquanto piscava. Os olhos de Ash se arregalaram ligeiramente antes de suas bochechas ficarem levemente vermelhas. Será que eu realmente fiz esse homem corar? "Bem, tenho que admitir que estou realmente surpreso. Ele deve ter causado uma boa impressão." Ash sorriu.
Sorri para Jordan, "Ele causou uma impressão maravilhosa. Ainda quero sua palavra." disse olhando para ele. "Você tem minha palavra, Rainha Ezmeralda, vou falar com os pais dele e deixar claro o que você disse." O Alfa Ash concordou. Olhei para Jordan e sorri. "Espero te ver novamente, pequeno. Mas agora é hora de ir..." Sussurrei, minhas palavras se perderam quando um cheiro horrível atingiu meu nariz. Meu cavalo, Delilah, começou a bater os cascos no chão e a andar de um lado para o outro. Peguei as rédeas para mantê-la parada quando ouvi um rosnado baixo vindo diretamente na nossa frente. "Ezie..." Jordan sussurrou e eu o puxei para mais perto de mim. "Você precisa subir na Delilah." disse rapidamente, levantando-o antes de segurar o rosto dela entre minhas mãos. "Leve-o para o palácio, quando eu soltar, corra. Corra o mais rápido que puder, eu te encontrarei lá." Sussurrei. Ela dilatou as narinas para mim e eu sabia que ela entendia o que eu estava dizendo.
Virei-me novamente quando o cheiro se tornou insuportável e vi dois grandes renegados nos encarando. "Ezmeralda, venha para cá!" Talon gritou. "Nos dê acesso, rainha." O Alfa Ash gritou. Eu recuei Delilah, aproximando-a da linha do território. Eu precisava que ambos estivessem seguros. "Jordan, segure-se firme, entendeu? Segure-se e deixe ela correr." disse sem olhar por cima do ombro. Nem um segundo depois de as palavras saírem da minha boca, ambos os renegados rosnaram furiosamente. "Eles não podem pisar nas terras, elas estão protegidas." Mariah me lembrou. Não é à toa que eles ainda não deram um passo à frente. "As terras deles não estão protegidas." respondi. Olhei para Ash, raiva estampada em seu rosto, ele era o único que não havia se transformado. Outro rosnado surgiu atrás dos dois primeiros renegados e finalmente vi mais quatro deles. Droga... Isso não é bom. "Novo plano, Jordan, afaste-se." disse subindo e me posicionando na sela. "Segure-os, certo?" disse olhando para Ash.
Seus olhos azuis gelados encontraram os meus antes dele acenar com a cabeça. "Mariah à minha direita, Talon à minha esquerda. Malachi, Rowena atrás de nós. Vamos levá-lo para casa. Em segurança." Eu disse. "Eles estarão esperando." comentou o Alfa Ash. Continuei recuando Delilah enquanto todos os outros se posicionavam. Observei o tamanho dos renegados, eles eram enormes, quase dois metros de altura, corpos gigantescos. Seus pelos estavam emaranhados, enlameados e caindo em alguns lugares. Olhos mais escuros que o próprio sangue, espuma se acumulando ao redor de seus dentes. "Tudo bem, Delilah, minha beleza. Mesmo que eu caia, continue correndo e não pare. Mariah, se eu cair, você fica com ela e Jordan. Certifique-se de que ele volte em segurança." Afirmei, respirando fundo. Senti Jordan tremer. Angulei meu corpo para bloquear a visão dele dos renegados enquanto envolvia meus braços ao redor dele. Ainda estávamos a uma boa distância do palácio, mas eu estava esperançosa. O Alfa Ash tinha seis outros lobos com ele, eles seriam capazes de segurá-los tempo suficiente para que passássemos, eu esperava.
Respirei fundo e olhei para o Alfa Ash, "Vá agora." Ele disse antes de seu corpo começar a tremer, ele estava se transformando e era hora de nos movermos. Enfiei meus calcanhares nos lados de Delilah, o que a fez disparar em uma corrida completa. Segurei firmemente as rédeas enquanto ouvia rugidos explodirem atrás de nós. "Não olhe para trás, Jordan!" Gritei contra o vento. Eu podia sentir o coração dele batendo acelerado em seu pequeno peito e isso era toda a motivação que eu precisava para ir mais rápido. Seus cascos levantavam o chão abaixo de nós enquanto corriam o mais rápido que podiam. Os sons da luta começavam a desaparecer à medida que o palácio começava a aparecer. Eu mal conseguia distinguir as figuras paradas do lado de fora, mas estava assumindo que eram os pais de Jordan e os guardas do palácio. Assim que senti que poderia relaxar um pouco, ouvi Malachi gritar algo. Olhei para o lado e vi um renegado correndo direto para nós.
De onde diabos esse veio?! Talon avançou mais para o meu lado assim que o renegado virou para correr ao lado dele. Assisti horrorizada enquanto o renegado mordia a perna do cavalo dele, fazendo-os rolar no chão. "Talon! Rowena, fique com ele!" Eu gritei. Quando o renegado começou a se aproximar de mim, ouvi Mariah chamar meu nome. "Leve-o!" Eu gritei. Mariah entendeu imediatamente e não perdeu tempo puxando Jordan para ela e seu cavalo. "Ezie!" Jordan gritou. Eu não tive um momento para olhar para ele, chutei meu pé, acertando o nariz do renegado. Isso o afastou momentaneamente, mas realmente só o deixou mais irritado. Ele começou a morder as pernas de Delilah, e quando ela conseguiu, ela chutou suas patas traseiras, acertando-o bem no peito e derrubando-o no chão. Puxei as rédeas para a esquerda para dar a volta. Eu não ia deixar esse vira-lata sarnento ir mais longe. Estávamos perto do palácio, eu podia ouvir pessoas gritando.
O renegado se levantou e sacudiu a cabeça antes de se posicionar. Malachi estava correndo em nossa direção pelo lado, sua longa lâmina na mão. Delilah ficou sobre suas patas traseiras, chutando as dianteiras furiosamente. Eu realmente estava prestes a investir contra esse renegado? Absolutamente. Quando ela pousou, enfiei meus calcanhares em seus lados, enviando-a para frente. O renegado mal conseguiu pular para fora do caminho antes de acertar suas patas traseiras, nos derrubando no chão. Rolei de volta para meus pés apenas para ser derrubada novamente. Levantei minhas mãos, tentando ao máximo manter seus dentes longe de mim. Só então percebi que minhas mãos estavam na parte de trás de suas gengivas, baba caindo sobre mim. Eu me debatia debaixo dele, mas ele era enorme. "MALACHI!" Eu gritei quando senti suas garras cravarem no meu lado. Eu podia sentir meu próprio sangue escorrendo e parecia que meu lado estava em chamas.
Vi brevemente o cavalo de Malachi passar voando. Um ganido veio do renegado e, de repente, ele estava fora de mim. Levantei-me, minhas mãos cobrindo meu ferimento. Eu me sentia tonta, e minha visão estava turva, mas me preparei de qualquer maneira. Pisquei algumas vezes, forçando-me a focar, eu não podia perder a consciência agora. Meus olhos focaram a tempo de ver o renegado cambaleando com a espada de Malachi cravada em seu lado. Esse maldito renegado não ia desistir facilmente e decidiu investir contra mim mais uma vez. Levantei minhas mãos, liberando meu escudo, desejando que ele se transformasse em uma espada improvisada. Quando o renegado estava perto o suficiente, joguei meu 'escudo-espada' com toda a força que pude, cravando-o no meio do peito dele. Eu não sabia que som estava saindo dele, mas sabia que era de dor, antes de ele se transformar de volta em um homem e virar cinzas. Minha respiração estava pesada enquanto olhava para baixo e via as enormes marcas de unhas profundas que começavam no topo da minha caixa torácica e iam até a parte superior da minha coxa. Ah, isso vai demorar uma eternidade para cicatrizar...
Olhei para cima e vi Talon correndo em minha direção, caí contra ele segurando meu lado o melhor que pude. "Deixe-me ver. Ezmeralda, deixe-me ver." Talon disse rapidamente. Ele estava machucado e ensanguentado pela queda. Ele removeu minha mão trêmula e seu rosto empalideceu. "Rainha Ezmeralda!" ouvi Ash gritar correndo em nossa direção. "Como diabos aquele passou?!" Talon gritou. "Mais apareceram depois que vocês partiram. Sinto muito. Sinto muito mesmo." O Alfa Ash se desculpou ao chegar até nós. Ele tirou sua camisa e a colocou sobre meus ferimentos. Eu gemi de dor, "Agora não é hora. Preciso de um médico, por favor." disse sem fôlego. O Alfa Ash me pegou no colo e correu em direção ao palácio. Quando chegamos às escadas, ouvi meu nome sendo chamado, mas minha visão começou a ir e vir. "Ezmeralda! Alguém chame um maldito médico!" Mariah gritou correndo ao nosso lado. "Mantenha os olhos abertos, fique acordada, por favor..." Mariah sussurrou, afastando meu cabelo. "Eu vou ficar bem, alguém precisa pegar Delilah e os outros cavalos. Depois mande uma mensagem de que estou bem. Pegue os outros e fique por perto." Eu ofeguei, olhando para ela. Eu podia ver que ela não queria sair do meu lado, mas eu precisava garantir que os cavalos e os outros estivessem em segurança. "Eu vou, fique com ela." Talon disse antes de se virar e correr. O Alfa Ash arrombou um conjunto de portas. Eu não sabia onde estávamos no palácio, mas esse lugar era branco. Deve ser onde os médicos estão.
"Coloque-a aqui." Um homem ordenou. Mariah segurou minha mão firmemente enquanto eu era deitada em uma cama. "Preciso que todos saiam." O homem disse em um tom gentil. "Eu não vou sair." Mariah respondeu firmemente. "Ela vai ficar bem, eu prometo." O homem falou calmamente. "Ela pode ficar. Eu estarei bem aqui fora. Quero atualizações assim que possível." O Alfa Ash ordenou. As luzes estavam muito brilhantes aqui ou talvez fosse minha falta de sangue. O Alfa Ash olhou para mim, um turbilhão de emoções em seus olhos. Ele tocou minha cabeça gentilmente, "Eu estarei bem aqui fora se você precisar de qualquer coisa. Vou deixar os outros saberem exatamente onde você está também." Ele sussurrou antes de sair da sala. Meu corpo começou a sentir frio e dormência, mas fiquei quieta enquanto o médico removia a camisa de Ash do meu lado e uma explosão de palavrões saiu da boca de Mariah. "Quão ruim está?" perguntei. "Bem, não está bom, mas preciso limpar antes de responder a isso." O médico afirmou. "Qual é o seu nome? Eu me sentiria melhor sabendo." perguntei. A última coisa que eu queria fazer era olhar para baixo, então fiquei olhando para o teto. "Shawn, sou o médico chefe desta alcateia." ele respondeu. "Bem, Shawn, acho que vamos nos conhecer muito bem." Eu brinquei, fazendo-o rir. "Bom ver que você está de bom humor. Relaxe o máximo que puder. Você vai ficar bem, eu prometo." Shawn aconselhou. Não é como se eu realmente tivesse escolha, eu tinha que confiar nele para me consertar o suficiente para que eu pudesse ir para casa e receber tratamento lá...