CAPÍTULO 3
INVERNO
Eu me sento na cama, empurrando o prato para o lado enquanto meu apetite evapora. Faz anos desde a última vez que nos cruzamos, mas seus olhos revelaram um reconhecimento imediato. Afinal, quem mais estaria perambulando pela cozinha dele como um fantasma do passado?
Mas por que ele me olhou como se eu fosse o inimigo? Nós éramos melhores amigos, não éramos?
Sua raiva era palpável na cozinha, sua irritação clara como o dia. A maneira como ele me olhou, com aquele olhar frio, quase desdenhoso, foi como uma faca torcendo em meu estômago. Era como se minha mera presença em seu espaço fosse suficiente para incitar sua fúria.
Estou perdida nesses pensamentos perturbadores quando a porta do quarto de repente se abre com um estrondo. Zion está parado na porta, balançando ligeiramente, seus olhos vermelhos refletindo uma mistura de fúria e confusão. Sua aparência, no entanto, só amplifica o desconforto que senti antes. A maneira como ele me olhou então, com tanto desdém, só aprofundou meu pressentimento.
“Zion! O que houve?” Eu gaguejo, minha voz tremendo com uma mistura de confusão e medo.
Seus olhos percorrem meu rosto, demorando-se demais nos meus lábios. Sua fome é palpável, um arrepio de pavor percorre meu corpo enquanto sinto a ameaça pairando no ar.
“Sua existência—” ele sibila.
Antes que eu possa reagir, ele atravessa o quarto com movimentos instáveis. Ele me agarra pela cintura, seu aperto inflexível e possessivo.
“Por que você veio aqui, Floco de Neve? Você não é bem-vinda aqui.” Sua voz é áspera e arrastada. Seu hálito é quente e úmido contra meu pescoço, misturando-se com o cheiro forte de álcool. O calor de seu corpo me pressiona contra a parede do quarto, me prendendo. O apelido que ele usa, Floco de Neve, está carregado de um tom pejorativo que trai sua falta de controle.
Apesar da raiva queimando em seus olhos, a sensação de seu hálito contra meu pescoço envia um arrepio involuntário pela minha espinha. Seu nariz roça minha pele enquanto ele inala profundamente, a mistura de seu hálito carregado de álcool e meu cheiro criando uma névoa desorientadora.
Eu tento me afastar, mas suas mãos batem na parede ao meu lado, me prendendo no lugar. Seu olhar se fixa no meu com uma intensidade dominante.
“Olhe para mim,” ele exige, sua voz firme, mas carregada de um tom perturbador.
“Zion, o que você está fazendo?” Eu pergunto, lutando para me libertar de seu aperto. Seus olhos percorrem meu rosto, demorando-se demais nos meus lábios, sua fome enviando um calafrio de pavor através de mim.
“Você tem estado na minha mente constantemente, como uma maldita espinha no meu pé por muito tempo,” ele cospe, sua voz gotejando veneno.
“O que... o que você quer dizer?” Eu gaguejo, minha voz tremendo.
“Sempre com as mentiras. Você sabe exatamente do que estou falando.”
“Eu não—” começo a dizer, mas ele me interrompe pressionando a mão sobre minha boca.
“Deixe-me ser claro: eu não sou mais seu maldito amigo. Fique fora do meu caminho se você sabe o que é melhor para você. Entendeu?”
Eu aceno rapidamente, e ele lentamente remove a mão da minha boca. Eu nervosamente passo a língua pelos meus lábios secos.
Seu rosto se contorce em uma expressão indecifrável antes de ele se afastar abruptamente de mim. Ele cria um espaço claro entre nós, seus movimentos são bruscos e desarticulados.
Sem dizer mais nada, ele se dirige para a porta. Ao parar na entrada, ele lança um último olhar demorado para mim, seus olhos carregando um aviso perturbador que me faz tremer.
Assim que ele sai de vista, eu deslizo pela parede, minha mente um borrão e meu coração batendo forte no peito. O que acabou de acontecer? O encontro me deixa desorientada e abalada, uma tempestade de emoções e perguntas sem resposta girando na minha mente.
O estrondo ensurdecedor da música do outro lado do corredor me tira do meu torpor. Estou encolhida contra a parede, tentando controlar minha respiração após o encontro chocante com Zion. Minha mente é um turbilhão de exaustão da viagem e confusão sobre a reação de Zion. Sinto como se estivesse presa em um sonho estranho e desorientador.
Eu me levanto lentamente, cada movimento parecendo mais pesado que o anterior. A batida incessante da música penetra pelas paredes, um lembrete constante de que estou em um ambiente novo e estranho. É difícil escapar da sensação de que não pertenço aqui, que sou apenas uma intrusa nesta casa luxuosa.
Arrastando-me até a cama, eu subo e puxo as cobertas sobre mim, desesperadamente buscando algum conforto no tecido. A música continua a tocar, seus ritmos um lembrete áspero do meu estado de inquietação. Fico deitada ali, olhando para o teto, as batidas vibrando pelo quarto e se misturando com o tumulto na minha mente. O quarto luxuoso ao meu redor parece frio e inóspito, e não consigo me livrar da sensação de isolamento. Cada batida da música amplifica meu desconforto, deixando-me inquieta e perturbada enquanto tento entender tudo.
........
A batida da música de Zion deve ter me embalado para dormir porque, quando acordo novamente, a luz do sol filtra por uma fresta nas cortinas, banhando o quarto com uma luz suave. Enquanto me arrumo e visto um moletom velho que meu amigo gay me deu, faço meu caminho até o banheiro.
Buscando consolo em uma xícara de café, eu perambulo pela casa.
O lugar inteiro está impecável, como se ninguém jamais tivesse vivido aqui. Até a bagunça que fiz na cozinha desapareceu, apagada como se eu nunca tivesse estado aqui.
Abro um armário e pego uma caixa de cereal, sentindo-me como uma estranha neste cenário imaculado.
Papai e Jenny eventualmente descem, a primeira parada deles sendo a máquina de café. Papai resmunga um "bom dia" desinteressado antes de se arrastar para o escritório, absorvido em suas preocupações.
Quando papai sugeriu inicialmente este arranjo, eu estava pronta para rejeitá-lo de imediato. Mas, para minha surpresa, mamãe achou que era uma ótima ideia. Vou ter que lembrar de agradecê-la na próxima vez que conversarmos sobre essa mudança.
"Você está se adaptando bem, Winter?" Jenny pergunta, seu sorriso caloroso, mas seus olhos distraídos.
Eu aceno com a cabeça, sem palavras.
"Desculpe por não poder estar aqui para te receber pessoalmente. Estava ocupada no escritório. Pelo menos Zion estava aqui para te receber."
Ah, ele certamente me recebeu, sim.
"De qualquer forma, preciso me vestir e ir para o escritório com seu pai para algumas reuniões importantes. Até mais."
Antes que eu consiga responder, ela já se foi.
Sozinha mais uma vez, ainda estou mexendo no meu cereal quando sinto uma mudança na atmosfera do quarto. Eu olho para cima e o vejo—Zion. Seu cabelo escuro está desgrenhado, e seus olhos vermelhos, cercados por olheiras.
"Bom dia," digo, tentando soar casual.
"Você ainda está aqui, então não há nada de bom nesta maldita manhã!" ele murmura amargamente, seus olhos se estreitando enquanto ele liga a máquina de café.
Pois bem.
Tanto faz.
Sem dizer uma palavra, Zion sai, sua saída tão abrupta quanto sua entrada.