Capítulo 5
O coração de Skyler batia tão forte em seu peito que ela mal conseguia respirar quando uma mão estranha tapou sua boca, abafando seu grito. Ela sentiu a respiração quente da pessoa em seu ouvido e tentou se soltar do aperto, mas era muito forte. Sky se sentia como se estivesse em um pesadelo do qual não conseguia acordar.
Tremendo incontrolavelmente, os olhos de Skyler se encheram de lágrimas ao perceber que estava sendo arrastada para fora da casa abandonada.
Ela sentiu seu corpo sendo puxado pelo chão empoeirado até ser pressionada contra um peito quente e duro.
Apesar do medo que pulsava em seu corpo, ela tentou reunir coragem para lutar. Mas seus membros pareciam feitos de gelatina, e ela mal conseguia se mover.
Enquanto era arrastada para a floresta densa e escura, Skyler sentia seu coração bater cada vez mais forte em seu peito. Ela tentou implorar ao estranho para deixá-la ir, mas a mão sobre sua boca tornava impossível formar qualquer palavra compreensível. Ela estava indefesa e completamente à mercê de seu captor.
O cheiro do lobo do homem era vagamente familiar para Skyler, mas ela não conseguia identificar de onde. Ela tentou ver o rosto dele, mas estava escuro demais para distinguir qualquer característica. O medo que pulsava em seu corpo dificultava focar em qualquer coisa, exceto na percepção de que estava completamente sozinha e presa com aquele estranho.
À medida que avançavam mais fundo na floresta, Skyler sentiu um desespero tomar conta dela. Suas lágrimas corriam como um rio pelo rosto, enquanto ela se perguntava o que iria acontecer com ela. Ela estava tão assustada. Começou a rezar para que alguém viesse resgatá-la antes que fosse tarde demais.
Enquanto pensava no que poderia acontecer se não fizesse nada, o medo a dominou – ela não queria morrer em uma floresta nas mãos de um estranho. Começou a se arrepender de ter fugido de Caleb e seus homens.
Ela tentou novamente lutar com todas as suas forças contra o homem que a arrastava, mas não adiantava – ela estava extremamente fraca e o estranho, quem quer que fosse, era forte demais para seu corpo fraco e mole resistir.
Seus olhos se moviam freneticamente, procurando qualquer escape desse pesadelo. Mas tudo o que conseguia ver eram as árvores altas e sombrias que se erguiam sobre ela, como se estivessem silenciosamente observando seu terror se desenrolar.
Lágrimas mais intensas escorriam pelo rosto de Skyler enquanto ela percebia a desesperança de sua situação. Ela estava à mercê daquele estranho cruel, e não havia nada que pudesse fazer para lutar. Sentia-se tão fraca e indefesa, como uma marionete sendo arrastada por uma mão invisível.
O homem continuou a arrastá-la até chegarem a um beco escondido, e o medo de Skyler só aumentou. Ela nunca se sentira tão sozinha e vulnerável em toda a sua vida. Sua mente corria com todos os piores cenários possíveis que poderiam acontecer naquele lugar escuro e isolado.
O estranho, no entanto, continuou a arrastá-la mais fundo no beco, e o coração de Skyler afundou ao perceber que talvez nunca saísse dali com vida. A escuridão parecia fechar-se ao seu redor, sufocando-a com seu abraço frio. Tudo o que ela podia fazer agora era rezar por um milagre, ou para que alguém a acordasse desse pesadelo.
O medo de Skyler se misturava com a confusão enquanto ela tentava descobrir quem ele era e o que queria dela. Mas a escuridão era tão densa que ocultava suas feições, deixando Skyler a imaginar a identidade e as intenções do homem.
Quando saíram do vale, a luz da lua revelou o rosto do homem, e os olhos de Skyler se arregalaram em reconhecimento. Era Orion, um dos renegados que ela havia libertado em sua ousada fuga da unidade dos renegados. Ela nunca esquecera seu rosto, nem os olhos prateados que agora a encaravam com uma intensidade gelada.
A mente de Skyler corria enquanto ela tentava descobrir o que Orion queria dela. Lembrava-se de que ele era um dos renegados mais perigosos, com uma reputação de ser impiedoso e cruel. Se ele a havia procurado, não havia como saber do que ele era capaz.
Mas então ela lembrou que o havia ajudado a escapar, e uma centelha de esperança brilhou dentro dela. Talvez ele não estivesse ali para machucá-la. Talvez estivesse ali para retribuir sua bondade.
À medida que o rosto marcado de Orion se aproximava, Skyler podia ver a tensão em seus músculos, a energia contida que sugeria que ele estava pronto para qualquer coisa. Mas então ele falou, e sua voz era surpreendentemente gentil.
"Skyler," ele disse, sua voz baixa e rouca. "Estou aqui para te ajudar."
Os olhos de Skyler se arregalaram de surpresa ao ouvir aquelas palavras. Ela não podia acreditar que aquele renegado perigoso estava ali para ajudá-la.
O ar fresco da noite mordia a pele de Sky enquanto ela tentava se soltar do firme aperto de Orion – ela não confiava que ele queria ajudá-la. O medo estava estampado em seu rosto enquanto lutava contra ele. Ela tinha ouvido histórias sobre sua violência enquanto estava na unidade dos renegados e não estava disposta a correr riscos.
Enquanto se contorcia e se virava, tentando se libertar de seu aperto, a voz profunda de Orion cortou o silêncio da noite. "Não vou te machucar," ele disse firmemente, sua voz ressoando com autoridade. "Apenas se acalme e me escute."
Os olhos de Sky se moviam de um lado para o outro, procurando uma saída, mas ela sabia que não poderia fugir dele. Lentamente, começou a relaxar, seus músculos não mais tensos. O aperto de Orion afrouxou, e ele fez um gesto para que ela o seguisse.
Ele a levou até uma entrada escondida, oculta atrás de um emaranhado de arbustos. Quando entraram, os olhos de Sky se arregalaram de surpresa. O túnel era vasto, suas paredes forradas com cristais azuis brilhantes que lançavam um brilho fantasmagórico sobre o espaço. Orion caminhava à frente dela, seus passos seguros e firmes como se conhecesse o caminho.
Enquanto caminhavam mais fundo no túnel, Sky não podia deixar de sentir um senso de apreensão. O que era aquele lugar? Por que Orion a trouxe ali? Sua mente fervilhava de perguntas, mas ela não ousava fazê-las. Ainda não.
Finalmente, chegaram a uma grande caverna. Orion se virou para ela, seus olhos prateados fixos nos dela. "Bem-vinda à nossa base," ele disse, um leve sorriso brincando nos cantos de seus lábios.
O coração de Sky batia acelerado com ansiedade e medo. O que estava acontecendo? O que Orion estava planejando? Por que ele a trouxe ali? E como ela poderia escapar daquele estranho túnel subterrâneo?