Capítulo 5: Um escravo
"Eu... eu estou tão feliz que você está aqui, G-Gunso. Faz muito tempo!"
Eu observei Lorde Fabio cumprimentar Azarius assim que soube que ele estava aqui. Ele chegou com uma expressão de pânico no rosto. Pelo seu gaguejar, pude perceber que ele estava cauteloso em relação a Azarius.
Isso confirmou para mim que meu chefe também estava em uma situação difícil. Isso só podia significar que Azarius estava fingindo ser Gunso.
Era fácil decifrar as ações de Azarius por causa da minha experiência como seu assistente no passado. Esse tipo de movimento já havia sido feito tantas vezes.
Não havia como escapar agora. Eu podia dizer que Azarius continuaria me incomodando porque... ele finalmente me encontrou.
"Sim. E eu conheci Helena. Posso dizer que nós dois estamos nos dando bem enquanto você está fora." Prendi a respiração quando Azarius cravou seu olhar na minha direção. "Eu posso cuidar das coisas daqui," ele disse com significado.
O jeito que ele me olhava parecia que eu era uma presa para ele, da qual ele não tiraria os olhos. Isso foi o suficiente para me deixar inquieta, querendo fugir desse lugar, mas eu estava imóvel, incapaz de me mover.
Lorde Fabio riu nervosamente. "É... é mesmo? Bem, então, eu devo..." ele parou quando Azarius olhou para ele. Isso o fez limpar a garganta. "H-Helena!" Ele estava tentando firmar a voz.
"S-Sim, meu senhor?" perguntei, tentando manter a calma.
Se ele estava nervoso agora, quanto mais eu, sendo presa por Azarius?
"Você vai acompanhar Lorde Gunso para resolver os registros contábeis com ele. Você ficará com ele por uma semana para acomodá-lo."
"O quê?" Meu estômago se revirou com o que ele acabou de dizer. Eu até tive que olhar para ele incrédula, justificando se o que ouvi estava errado.
"Você me ouviu. Não preciso repetir."
"V-Você está falando sério?" Quase caí de joelhos, não gostando do que estava acontecendo naquele momento. "Isso não é o que você me disse há alguns dias, Lorde Fabio..."
"Você ousa questionar minha decisão?" Lorde Fabio perguntou com a sobrancelha arqueada.
Minhas mãos estavam tremendo agora enquanto eu me perguntava como isso chegou a esse ponto. Sem esperar por qualquer resposta dele, meus olhos se fixaram em Azarius, que parecia divertido enquanto seus olhos perfuravam na minha direção.
Eu percebi que esse era o plano dele...
"Eu não posso viver com Lorde Gunso. Eu não estou vivendo sozinha," disse com significado, tentando não mencionar Amaryllis nessa situação.
Lorde Fabio parecia irritado comigo. "Se você está preocupada com sua filha, você não tem alguém cuidando dela?"
Assim que ela foi mencionada, na minha visão periférica, vi Azarius inclinar levemente a cabeça antes de falar. "Quantos anos tem sua filha, Helena?"
A atmosfera na sala ficou densa, como se uma força invisível estivesse apertando meu pescoço, me sufocando e dificultando a respiração.
Será que Azarius tinha uma suspeita de que Amaryllis era sua filha?
"Cinco anos, meu senhor." Tentei soar o mais natural possível. Eu não queria que ele percebesse que eu estava mentindo sobre a idade da nossa filha.
Mentir sobre a idade da minha filha era algo que eu vinha fazendo há muitos anos. Ela deveria completar sete anos este ano, o que eu precisava esconder.
Eu ainda não sabia o que ele faria se descobrisse que ele e eu tínhamos uma filha que eu escondi por tantos anos. Eu não seria capaz de dissipar sua raiva quando isso acontecesse.
Observei enquanto Azarius estreitava levemente os olhos. Era como se ele não gostasse do que acabara de ouvir. Eu podia até vê-lo exalando e como sua mandíbula se contraía.
"Entendo," murmurou Azarius, batendo o dedo no braço da cadeira enquanto ponderava. "Vamos considerar um arranjo onde você e sua filha venham morar comigo na mansão."
"Não!" Eu exclamei de repente, minhas defesas desmoronando com o pensamento. Azarius franziu a testa, e eu rapidamente limpei a garganta. "Quero dizer, minha filha não se sente confortável em lugares desconhecidos. Prefiro voltar para casa depois de terminar meu trabalho."
Secretamente, me belisquei enquanto silenciosamente implorava à Deusa da Lua para que o arranjo fosse nos meus termos. Eu estava bem ciente das intenções de Azarius. Ele estava determinado a reunir mais evidências para provar que eu era de fato a Macedônia que ele estava procurando.
"Helena!" O tom de Lorde Fabio ficou severo, me repreendendo como se minhas palavras nos colocassem em perigo iminente. "Apenas faça o que Lorde Gunso diz! Você receberá bônus ainda maiores se cumprir os desejos dele! Você não me perguntou sobre isso inúmeras vezes antes?"
A audácia desse homem de mencionar o bônus que eu queria tanto, e agora ele estava trazendo isso à tona, tentando me convencer de que eu deveria aceitar sem escolha.
"Acomodação gratuita, comida, abrigo e bônus. O que mais você poderia querer, querida?"
Quase franzi a testa, uma reação involuntária ao ouvir aquele termo carinhoso. No passado, quando éramos jovens adultos, Azarius costumava me provocar chamando-me assim.
"Talvez, demiti-la e levá-la para a prisão deva ser a última opção."
Meus olhos se arregalaram de horror. "O-O quê?"
"Pense nisso, Helena. Sua filha não ficaria devastada se você fosse presa por roubar da loja?" Os lábios de Azarius se curvaram em um sorriso sinistro.
Aquele sorriso sozinho era suficiente para sinalizar que Azarius ainda tinha alguns truques na manga para me coagir a concordar com ele. Sua determinação inabalável e recusa em aceitar uma negativa deixavam claro que ele não recuaria.
Como eu deveria contra-atacar? Ou eu tinha o poder de sequer contra-atacar essa manipulação?
"Isso é injusto, meu senhor. Me acusar de algo que nunca fiz só para me coagir a aceitar esse arranjo," protestei, tentando manter minha voz firme. "E você é realmente tão insensível? Minha filha e eu dependemos uma da outra, e você a deixaria sozinha?" acrescentei, o peso da situação pesado em minhas palavras.
Olhei fixamente em seus profundos olhos verde-floresta. Eu ainda queria ver se essa pessoa na minha frente realmente se tornara um monstro, como Clavo afirmava.
Azarius ainda tinha um ponto fraco por crianças que perderam os pais?
Azarius juntou as mãos, sua expressão inabalável apesar das minhas palavras. "Você é quem está sendo teimosa aqui, mulher. Fui considerado com esses arranjos, e ainda assim você ousa recusar?" Suas palavras eram firmes enquanto ele se levantava de seu assento e caminhava em minha direção, fazendo-me recuar instintivamente, sentindo a dominância de sua aura de Alfa emanando dele. "Nem pense em recusar. Lembre-se, você não é nada além de uma escrava do dinheiro, apenas para sustentar sua filha."
O jeito que ele me olhava... De repente, me senti pequena e impotente.
O Azarius que eu estava enfrentando hoje era mais monstruoso do que o que eu conhecia no passado. Clavo estava certo.
Azarius havia mudado. E foi por minha causa.
Quando abaixei o olhar, foi então que percebi que minha visão estava obscurecida por líquido, apenas para perceber que eu estava derramando lágrimas. Por razões desconhecidas, eu poderia estar chorando por causa de suas palavras que me deram um choque de realidade ou porque a pessoa na minha frente era tão diferente do que eu podia lembrar.
Ele parecia estoico e frio, como se seu coração fosse feito de pedra.
Azarius virou as costas para mim quando não recebeu resposta. "Fabio, certifique-se de que esta pessoa me acompanhe até minha mansão, quer ela concorde ou não. Me avise se ela tentar escapar. Garanto que a encontrarei, não importa onde ela fuja," ele disse com uma finalidade que me fez sentir ainda mais desamparada.