6_Dois encontros
Os últimos três dias foram igualmente os mais terríveis e os mais gloriosos da vida de Amie. Nunca antes ela tinha visto seu próprio potencial florescer em força real. Eroz era um treinador brutal e ele havia usado cada gota de força que seus ancestrais lhe deram, garantindo que ela aprendesse todas as habilidades com espada que Natalia havia ensinado ao exército.
Claro, Ametista falhou em todas elas. No entanto! Ela focou sua força em apenas duas das inúmeras habilidades com espada e as praticou até que seus membros parecessem que iam cair. Ela já tinha a velocidade que ser uma vampira lhe dava e isso, junto com suas habilidades recém-adquiridas, certamente lhe daria alguma forma de vitória.
Como ela se lembrava, aquele Bárbaro parecia bem pesado. Ela não achava que ele seria capaz de correr ou se mover tão rapidamente quanto ela, ela facilmente escaparia de seu aperto volumoso e fugiria se as coisas ficassem ruins. Claro, ela não tinha vindo para esta floresta equipada apenas com duas habilidades com espada, resistência melhorada e suas esperanças e sonhos.
Olhando para as árvores gigantes ao seu redor, Amie segurava uma longa espada na mão. Ela havia dito a Eroz que iria a um festival de espadas. Ela disse a ele que não tinha armas e, querendo que ela fosse pelo menos tão boa quanto seus oponentes, ele lhe deu uma espada magicamente alterada.
Sim, isso mesmo. Ela estava usando feitiçaria em suas armas. O mundo poderia julgá-la, mas ela defenderia isso! Não importava! Além do fato de que ela estava sendo enganosa e abandonando seus princípios e ética para vencer uma luta, Amie não estava fazendo nada de errado. Estava? Ela estava enfrentando um Bárbaro, não havia como ele jogar limpo com ela. Isso pelo menos a colocaria no mesmo nível que ele!
Sua espada causaria dez vezes mais dano do que uma espada normal a cada golpe que ela desferisse nele. Ela cerrou os dentes, mudando seu peso de um pé calçado para o outro. Ambas as botas eram roubadas. Sua roupa inteira era roubada, isso explicava por que estava cerca de três tamanhos maior do que ela.
Ela estava usando as roupas de Natalia, já que Talia era a única de suas irmãs que tinha roupas apropriadas para uma luta de espadas.
Ela não queria pensar na ansiedade devastadora que experimentou ao entrar furtivamente na torre para roubar essas vestimentas, ela tinha coisas mais importantes para pensar.
Amie olhou para a floresta escura com uma expiração trêmula. Ela voltaria para casa esta noite com um sorriso no rosto. Mesmo que acabasse machucada, ela provaria para a pessoa mais forte que já tinha visto que não era fraca e isso... desmancharia muitos anos de insegurança. Anos de baixa autoestima.
Apertando sua espada, ela deu um passo na floresta escura e lentamente avançou. Como ela sabia que ele estava ali?
O ar estava impregnado com o cheiro dele. Era como se ele tivesse a aura mais alta e orgulhosa conhecida pelo homem e isso a alcançava a quilômetros de distância.
Ela seguiu o cheiro, tendo a capacidade de distinguir completamente entre ele e outros cheiros, já que conhecia o cheiro do sangue dele. Amie o encontrou em tempo recorde e então teve o maior choque de sua vida.
Ele não estava sozinho.
Ela estava em uma rocha alta, olhando para o acampamento à sua frente. Seu estômago borbulhava de nervosismo, seus olhos arregalados enquanto olhava para as pessoas abaixo dela. Ninguém a tinha notado ainda.
Eram todos homens, a maioria deles grandes e de aparência rude. Eles estavam cantando alto, correndo pelo lugar enquanto balançavam suas armas. Cada grama de coragem drenou de seu coração. O que era isso? Por que ele tinha uma gangue inteira?! Ela pensou que ele era algum tipo de lobo solitário! Ela estava planejando se aproximar furtivamente dele e dar uma surra nele, mas agora...
Um suspiro suave escapou de seus lábios. Dane-se isso. Ela estava indo para casa!
Amie se virou para fugir.
"Quem é você?"
Ela parou bruscamente e sua boca se abriu, inclinando a cabeça para trás para poder olhar para a monstruosidade de homem à sua frente.
Seus braços estavam cruzados sobre o peito musculoso enquanto ele a olhava com olhos negros e maldosos.
"Ah, entendi," rosnou Frank. "Gorden mandou um espião, mandou? Steel vai cuidar de você!"
Ele agarrou seu pulso e, sem parar para ouvir uma palavra que ela tinha a dizer, a arrastou para longe.
Ametista permaneceu em silêncio rígido o tempo todo, recusando-se a dar a qualquer um a satisfação de ouvir seu grito. No que lhe dizia respeito, seu medo era um segredo que levaria para o túmulo. Esta situação estava longe de ser resolvida e, portanto, a única maneira de terminar o dia era voltar para casa vitoriosa. Seu cérebro estava trabalhando rápido.
Se as coisas ficassem ruins, suas irmãs viriam encontrá-la. Ela deixou um bilhete no escritório de Eroz em caso de emergência. Se ela chegasse em casa viva, o bilhete seria queimado sem que ninguém soubesse de suas aventuras.
O homem grande a puxou para dentro do acampamento e a empurrou rudemente para frente. De olhos arregalados, Amie parou, observando o Bárbaro que ela conhecia marchar em sua direção.
Ele ainda não a tinha visto, seu olhar inspecionava os homens ao seu redor. Quando os cânticos começaram a silenciar à vista dela, seus olhos também se voltaram em sua direção e ela o viu parar de andar lentamente. Seus olhos cinzentos se estreitaram com descrença, sua cabeça inclinando-se ao vê-la.
O silêncio tomou conta do acampamento e todos os olhos estavam sobre ela.
"O que diabos?" um homem disse, marchando para frente. "O que é isso?!"
"Encontrei ela espreitando ao redor do nosso acampamento, Ivar," anunciou Frank. "Como um gato de rua! Ela é uma espiã enviada por Gorden para roubar a prata de volta!"
"Oooh!" Harald veio correndo, analisando Ametista de cima a baixo. "Espiã bonita!" Ele sorriu. "Vamos fazê-la andar na prancha."
O som cortante de metal afiado atravessou o ar quando Ivar puxou sua espada. Ele a apontou para Amie com uma carranca sombria. "Quem é você, garota? Fale agora ou o solo beberá seu sangue."
Em um silêncio tenso, Ametista estudou a visão inacreditável à sua frente, cercada por Bárbaros com olhares cheios de malícia focados nela como ameaças silenciosas. Ela olhou para aquele que estava no meio, o que ela tinha vindo derrotar.
Ela notou como os outros o cercavam, mas ainda assim davam seu espaço pessoal. Oh... Deus. Ele era o líder deles, não era?
Ela estava morta.
Como se ele tivesse lido seus pensamentos, ela o viu inclinar a cabeça para o outro lado, um fantasma de um sorriso tocando seus lábios.
"Fale!!"
Amie sobressaltou-se, apertando sua arma mais perto. "Seu... seu líder sabe quem eu sou!!"
O silêncio seguiu suas palavras trêmulas. Todo o acampamento lentamente se virou para olhar para Thoran.
Ele tinha os braços calmamente cruzados sobre o peito, observando-a com um olhar sombrio de interesse e aborrecimento.
"Steel?" Gunnar disse, olhando para ele. "Você a conhece? Ela é uma ameaça?"
Amie o encarou. Steel era o nome dele? Muito apropriado, pois o homem era tão frio e duro quanto o metal mencionado.
Bjorn bufou em total zombaria. "Ameaça para quem? Certamente não para nós."
Thoran deu um passo à frente e todos ficaram em silêncio. Ele prendeu os olhos nos dela, exalando poder enquanto seu olhar sombrio sozinho comandava toda a atenção dela. "Nos encontramos novamente... boneca. Mesmo depois de eu ter avisado para ficar fora da minha vista."
Ouvir sua voz sombria novamente teve um efeito que Ametista não havia previsto, um gatilho súbito de incerteza. A dúvida inundou sua mente ao som daquela voz, pois certamente uma voz como a dele só poderia pertencer a uma pessoa invencível. Uma pessoa de tanto poder, cuja aura imponente sozinha deixava as pessoas saberem quem ele era.
Com suas palavras ambíguas, os homens trocaram olhares.
Harald inclinou-se para o ouvido de Frank. "Então ela é a namoradinha dele, é?"
"Eu prometi," disse Ametista, com os nós dos dedos brancos enquanto segurava sua espada. "A palavra de um Vampiro Viking é tudo."
Alguns sons de surpresa percorreram o acampamento, murmúrios se espalhando enquanto faziam suposições.
"Vampiro Viking?" disse Gunnar.
Ametista engoliu em seco quando ele se aproximou dela. Como o criminoso que ela estava atrás, este homem era grande e imponente, com um olhar frio em seus olhos cor de uísque. "Você é uma Vampira Viking?"
A expressão de Ivar se transformou em uma de desgosto. "Os Vampiros Vikings do reino de Gadon?"
"Gadon?" a palavra flutuou pela multidão.
Olhando nervosamente ao redor, Amie teve a sensação de que essas pessoas não eram muito fãs de seu reino.
"O que uma pirralha de Gadon está fazendo aqui?" questionou Bjorn, estudando-a. "Já os atacamos?"
"Ainda não," disse Thoran, ainda olhando para Ametista. "Mas vamos, em breve."
Seus olhos se arregalaram ao perceber o que eles queriam dizer. Seu reino seria alvo desses Bárbaros? Mas por quê?! É por isso que ele tinha passado por lá, parando quando notou o castelo deles? Ele estava observando o próximo reino alvo para suas atividades criminosas!
Não se ela pudesse evitar.
Agarrando a bainha de sua espada, ela a arrancou e a jogou no chão, levantando sua arma.
Os homens a observaram com reações barulhentas de confusão, tanto perplexos quanto enfurecidos por suas ações. Thoran mal piscou, observando-a ser tão teatral quanto ele se lembrava.
"Eu vim desafiá-lo para uma batalha," ela declarou audaciosamente. "Assim como eu disse que faria. Quando eu derrotá-lo, você irá embora e nunca mais voltará a Gadon!"
Várias pessoas explodiram em risadas ao seu redor, os outros xingando irritadamente suas palavras absurdas.
Decidindo que não valia seu tempo, Ivar se virou para Thoran. "Isso é uma piada? É um longo caminho até Turncrest, devemos partir imediatamente. Não temos tempo para isso."
"E se Gorden estiver usando ela para nos distrair para que possam roubar a prata de volta?" perguntou Frank. Ofegante, ele correu para verificar os carrinhos de aço.
Ignorando todos ao seu redor, Amie segurou o cabo de sua espada com ambas as mãos, focada no homem diretamente à sua frente.
"Você não tem nenhuma habilidade de pensamento crítico?" Thoran finalmente disse.
Ela franziu a testa, fazendo uma careta para ele. "O quê?"
Ele soltou um suspiro silencioso e levantou uma mão, girando um dedo no ar. "Olhe ao seu redor. Você está cercada por um grupo de Bárbaros selvagens, criados na floresta. Você entrou aqui... pensando que sairia viva?"